Introduction aux études historiques

Le titre de cet ouvrage est clair. Cependant, il est nécessaire de dire nettement ce que nous avons voulu, et ce que nous n’avons pas voulu faire; car, sous ce même titre: «Intr...

Ayant fait, à des novices, une série de conférences comme «Introduction aux études historiques», nous avons pensé que, moyennant révision, ces conférences pourraient être profit...

Cet état de choses est très fâcheux. En effet, les documents que renferment les dépôts et les fonds qui ne sont pas inventoriés sont vraiment comme s’ils n’étaient pas pour tous...

Supposons que les premières recherches, dont il est traité dans le chapitre précédent, aient été faites avec méthode et avec succès: on a réuni, sur un sujet donné, la plupart d...

Substituer, comme apprentissage de l’historien, l’étude des connaissances positives, vraiment auxiliaires des recherches historiques, à celle des «grands modèles», littéraires e...

Maintenant, dans quel état les documents anciens ont-ils été conservés? Presque toujours, les originaux sont perdus; nous n’avons que des copies. Des copies faites directement d...

[78] On s’est souvent demandé si _tous_ les textes valent la peine d’être «établis» et publiés. «Parmi nos anciens textes [de la littérature française du moyen âge], dit M. J. B...

Il ne faut pas en abuser.--L’extrême méfiance, en ces matières, a des effets presque aussi fâcheux que l’extrême crédulité. Le P. Hardouin, qui attribuait à des moines du moyen...

D’un autre côté les professionnels, en cherchant à se donner des raisons d’être fiers des travaux qu’ils exécutent, ne se sont pas contentés de les représenter comme nécessaires...

Quoi qu’il en soit des causes psychologiques de la maladie de Froude, l’homme le plus sain, le mieux équilibré, est exposé à gâcher les travaux d’érudition les plus simples, s’i...

[130] Les spécialistes de la critique externe eux-mêmes, si clairvoyants quand il s’agit de travaux d’érudition, se laissent éblouir presque aussi aisément que d’autres, lorsqu’...

I. L’analyse et la critique positive d’interprétation n’atteignent que le travail d’esprit intérieur de l’auteur du document et ne font connaître que ses idées. Elles n’apprenne...

_5e cas._ L’auteur a voulu plaire au public ou du moins a voulu éviter de le choquer. Il a exprimé les sentiments et les idées conformes à la morale ou à la mode de son public;...

Le procédé d’analyse le plus naïf consiste à rejeter dans le récit légendaire les détails qui paraissent impossibles, miraculeux, contradictoires ou absurdes, et à conserver com...

III. Le plus souvent, sauf en histoire contemporaine, sur un fait les documents nous fournissent une seule affirmation. Toutes les autres sciences en pareil cas suivent une règl...

II. En toute science, après avoir regardé les faits, on se pose systématiquement des questions[184]; toute science est formée d’une série de réponses à une série de questions mé...

Les opérations historiques sont si nombreuses, depuis la découverte du document jusqu’à la formule finale de conclusion, elles réclament des précautions si minutieuses, des apti...

De ces changements les plus intéressants pour la construction historique sont ceux qui se produisent dans un même sens[199], de façon que par une série de différences graduelles...

Il faut s’attendre à réaliser rarement les conditions d’un raisonnement certain; nous connaissons trop mal les lois de la vie sociale et trop rarement les détails précis d’un fa...

5º La _généralisation_ n’est qu’un procédé instinctif de simplification. Dès qu’on a aperçu dans un objet un certain caractère, on étend ce caractère à tous les autres objets un...

En fait cependant, les historiens usent souvent de la notion de cause, indispensable, on l’a montré plus haut, pour formuler les événements et construire les périodes. C’est qu’...

Les débutants, en cela pareils aux anciens auteurs, n’observent pas, naturellement, toutes ces règles. Il leur arrive constamment, au lieu de citer le texte ou le titre des docu...

Mais le principal mérite de l’histoire est d’être un instrument de culture intellectuelle; et elle l’est par plusieurs moyens.--D’abord, la pratique de la méthode historique d’i...

Les Facultés des lettres faisaient partie d’un système établi par le législateur napoléonien. Ce législateur ne s’était nullement proposé d’encourager, en créant les Facultés, l...