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话说李春发急急行来，将近跟前一看，说：「原来是个庙宇。大 门紧闭，却怎么处。那边靠山门有棵柳树，条枝甚低，不免攀定柳条 越墙而过，等到天明，再往前走。」随即攀定柳枝，蹬着墙头，飞身 往下一跳，落在平地，定了定神，悄悄躲在墙根下。不提。

话说那侯上官原是不安本分的人，自从那日离家出来做买卖， 好好吃穿，又赌又嫖，不消数月本钱花了，落得赤手空拳难以回家 见他妻女。遂自己寻思道：腰内困乏。不免走些黑道，得些钱财， 方好回家。久闻罗郡中富户甚多，但路迳不熟，未敢轻易下手，待 我周围瞧望一番。遂到各街各巷行了一遍。到一街中有魁星楼一座 ，盖得甚是高大，朱红高■，却极幽静。这魁星楼，唯那文人尊敬...

话说贾氏打发奶娘同秋莲出外打柴，坐在屋中自己思量道：老 娘嫁此丈夫，论心性倒也良善，只是家道艰窘，叫人操劳。每日清 晨早起，哪一件不要老娘吃力，一桩照料不到，就要耽误。我想秋 莲女儿生得娇养，还得奶娘伏侍，绝不怜念做娘的逐日辛勤。人道 是如花似玉的娇娥，在我看起来，犹如刺眼钉一般。今日遣她去斲 柴，非是恶意，也是叫她经历经历，后日到婆家好做媳妇。你看她...

右调《西江月》 话说大明天启年间南阳罗郡有段姻缘，真是无意而得，遇难而成者 ，其人姓李名花，表字春发，生得容貌端方，性情文雅。胸藏五车 之书，才超众人之上。青衿学子，尚未登科。不料父母早亡，并无 兄弟，孤身独处。中馈乏人，只有老奴李翼朝夕相伴。但他功名上 不甚留心，林泉中却极着意。一日独坐书斋，恰当重阳时节。正是 ：霏霏细雨菊花天，处处笙歌共绮筵。

且说耿知府政事精勤，不肯懈怠。因牵挂柳道一案，未审明白 ，黎明起来梳洗停当，穿上公服，即命击鼓升堂。坐在暖阁内，专 意等候，说：「昨晚差役带领贾氏前去李花家搜拿秋莲并李花审问 ，这时候想也就到。」 却说差捕同贾氏领着李花刚到衙前，差捕道：「列位看这光景 ，料想太爷已经升堂。待进去禀过，好带人犯。」这差捕从旁边角 门进去，走到堂前跪下禀道：「奉差到李花家...

话说张秋联自从过于姑娘为女，到也安静。只因姑夫侯上官出 门去做买卖，不会经营，折损本钱，又兼年景萧疏，家道渐渐艰窘 起来。这侯妈妈病体刚好，近又发作。一日坐在房中问秋联道：「 女儿，什么时候了？」秋联道：「已到黄昏。」侯妈道：「点起灯 来。」秋联道：「晓得。」母女二人，相守房中，讲些闲话不提。

从来听讼实难哉，两造陈情莫浪猜。多少覆盆含屈处，全凭悬 镜照沉埋。且说贾氏那日领着地保进了家中，让在庭中坐下，遂往 后边安排酒饭，送到庭中令他们用过，又送上两串大钱赠于地保， 说：「我们同到邓州递上呈状，只道遣奶娘买米被人杀害，把女儿 拾柴等情，一切不要提起。叫他捉拿凶手。这便是列位用情了。」 地保得了钱财，满口应许道：「就是这样办法，姜大娘慎勿泄漏。...

话说张言行辞别了李春发，望家而走。只见疏星半落，天上残 月犹挂，松梢披霜戴露。渡水登桥，慌慌张张，总是心中有事，哪 肯少停，不多一时来到自己门首。敲了敲铜环，叫声贤妹开门。

且说耿知府见张言行兵势甚勇，领军回城思量道：贼势甚觉难平 ，却怎么处。不如告禀巡院，细细酌量，再作道理。遂急急上轿往察 院去，来到辕门，巡捕官通报，巡院传见，请耿知府内书房相会，以 便商议军情。耿知府见了，打恭施礼，巡院谦让一回，分宾主坐下。

话说姜秋莲忍气吞声回到绣房，罩上包头，换上蓝布衫裙，紧 紧系?，奶娘拿着镰刀、麻绳、扁担，两人哭哭啼啼离了家门。这 秋莲从未出门的绣女，走到街前，羞羞惭惭，低着头儿。只得扯住 奶娘的衣袖，奔奔跄跄，走出庄村。举头一望，四野空阔，一片芦 苇，正是深秋天气。怎见得： 芦叶汀洲，寒沙带浅流。数十年曾度南楼。柳下系船犹未稳， 能几日又到深秋。

话说姜韵自从那日出来，贩籴粮米，来来往往，得些利息，不 肯轻易回家。只等获利甚丰时候，才到家中看看去。这日买了几石 米，雇的车夫姓徐，名叫黑虎，生得膂力过人，惯能推车，所以做 了常常主户。一日从店中五更起身，黑虎推车，姜韵在后随行。离 店走了六七里路，见星斗未落，月光尚明，天气还早，就停住小车 ，在路旁歇息歇息。二人取出些干粮，才待坐下去吃，忽听有人叫...

话说奉官遣差打捞尸首的这一起人，在路上磨牙斗齿，七言八语 。这个说：「石敬坡多嘴，无端生事，叫人这样劳神。」那个说：「 若井中果是秋莲，到好消案，也不枉这番辛苦。倘或差错，石敬坡便 不能无罪了。」贾氏抱怨道：「石敬坡可知我女儿是怎个模样，却说 的这般确切，真令人可恶。」石敬坡量着自己的见不错，却也不与争 论。一路来到井边，石敬坡说：「到了，就是此井。」...

话说贾氏身体困倦，酣睡了一夜，到那钟鸣漏尽，东方渐渐发 白的时候，猛然醒来。说：「昨夜女儿事情，活活把人气死。我想 她平日娇养，偶然叫她拾柴，不过要挫磨她的生性，哪知道她到那 郊外做出这样丑事。如今送她到官审出真情，料她也怨不得我了。

如今改邪归正，寻些生意，得利养亲，这也算他好处。不料在青蛇 涧中，夺了侯上官的包袱，遂即办了自己事情，转回家去，将包袱 摆在面前，自己思量道：为人莫贪小利，富贵总得稳当，才觉放心 。若像那拐诈诓骗，终不久长。我想乌龙冈抢的东西，是那人偷的 ，我却夺来，既不做贼，又平白劫人物件，甚是非理，却怎么安置 才好。想了一回说：「哎，有了。汉世漂母，留得韩信一饭，...

话说南阳探子，因巨寇张言行在集侠山带领群贼，在濮河安营， 声言要攻打南阳府，贼势十分利害，特来报与本府太爷得知。衙役见 探子禀见，急忙通报，知府升堂，问了详细，吩咐探子用心打听，再 来报禀。探子应声去了。知府又唤中军过来：「与你五百精兵，速去 擒贼立功。」中军领令去了。众役又禀道：「启老爷，小人押贾氏与 石敬坡到侯家井中，打捞尸首，却不是姜秋莲，是一个...

且说罗郡中奎星街，有一姜公。名韵，表字德化。为人良善， 处事老诚。娶妻刘氏，贤慧端庄。生下一女，因月间缺乳，觅寻奶 娘代为抚养这女儿，起名秋莲。长到十五岁上，真个是身材窈窕， 容貌端方。不料母亲偶染时疫，竟而亡故。