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右調《西江月》 話說大明天啟年間南陽羅郡有段姻緣，真是無意而得，遇難而成者 ，其人姓李名花，表字春發，生得容貌端方，性情文雅。胸藏五車 之書，才超眾人之上。青衿學子，尚未登科。不料父母早亡，並無 兄弟，孤身獨處。中饋乏人，只有老奴李翼朝夕相伴。但他功名上 不甚留心，林泉中卻極著意。一日獨坐書齋，恰當重陽時節。正是 ：霏霏細雨菊花天，處處笙歌共綺筵。

話說張言行辭別了李春發，望家而走。只見疏星半落，天上殘 月猶掛，鬆梢披霜戴露。渡水登橋，慌慌張張，總是心中有事，哪 肯少停，不多一時來到自己門首。敲了敲銅環，叫聲賢妹開門。

且說羅郡中奎星街，有一姜公。名韻，表字德化。為人良善， 處事老誠。娶妻劉氏，賢慧端莊。生下一女，因月間缺乳，覓尋奶 娘代為撫養這女兒，起名秋蓮。長到十五歲上，真個是身材窈窕， 容貌端方。不料母親偶染時疫，竟而亡故。

話說姜秋蓮忍氣吞聲回到繡房，罩上包頭，換上藍布衫裙，緊 緊係?，奶孃拿著鐮刀、麻繩、扁擔，兩人哭哭啼啼離了家門。這 秋蓮從未出門的繡女，走到街前，羞羞慚慚，低著頭兒。只得扯住 奶孃的衣袖，奔奔蹌蹌，走出莊村。舉頭一望，四野空闊，一片蘆 葦，正是深秋天氣。怎見得： 蘆葉汀洲，寒沙帶淺流。數十年曾度南樓。柳下繫船猶未穩， 能幾日又到深秋。

話說賈氏打發奶孃同秋蓮出外打柴，坐在屋中自己思量道：老 娘嫁此丈夫，論心性倒也良善，只是家道艱窘，叫人操勞。每日清 晨早起，哪一件不要老孃吃力，一樁照料不到，就要耽誤。我想秋 蓮女兒生得嬌養，還得奶孃伏侍，絕不憐念做孃的逐日辛勤。人道 是如花似玉的嬌娥，在我看起來，猶如刺眼釘一般。今日遣她去斲 柴，非是惡意，也是叫她經歷經歷，後日到婆家好做媳婦。你看她...

話說那侯上官原是不安本分的人，自從那日離家出來做買賣， 好好吃穿，又賭又嫖，不消數月本錢花了，落得赤手空拳難以回家 見他妻女。遂自己尋思道：腰內睏乏。不免走些黑道，得些錢財， 方好回家。久聞羅郡中富戶甚多，但路逕不熟，未敢輕易下手，待 我周圍瞧望一番。遂到各街各巷行了一遍。到一街中有魁星樓一座 ，蓋得甚是高大，朱紅高■，卻極幽靜。這魁星樓，唯那文人尊敬...

話說賈氏身體睏倦，酣睡了一夜，到那鐘鳴漏盡，東方漸漸發 白的時候，猛然醒來。說：「昨夜女兒事情，活活把人氣死。我想 她平日嬌養，偶然叫她拾柴，不過要挫磨她的生性，哪知道她到那 郊外做出這樣醜事。如今送她到官審出真情，料她也怨不得我了。

從來聽訟實難哉，兩造陳情莫浪猜。多少覆盆含屈處，全憑懸 鏡照沉埋。且說賈氏那日領著地保進了家中，讓在庭中坐下，遂往 後邊安排酒飯，送到庭中令他們用過，又送上兩串大錢贈於地保， 說：「我們同到鄧州遞上呈狀，只道遣奶孃買米被人殺害，把女兒 拾柴等情，一切不要提起。叫他捉拿兇手。這便是列位用情了。」 地保得了錢財，滿口應許道：「就是這樣辦法，姜大娘慎勿洩漏。...

如今改邪歸正，尋些生意，得利養親，這也算他好處。不料在青蛇 澗中，奪了侯上官的包袱，遂即辦了自己事情，轉回家去，將包袱 擺在面前，自己思量道：為人莫貪小利，富貴總得穩當，才覺放心 。若像那拐詐誆騙，終不久長。我想烏龍岡搶的東西，是那人偷的 ，我卻奪來，既不做賊，又平白劫人物件，甚是非理，卻怎麼安置 才好。想了一回說：「哎，有了。漢世漂母，留得韓信一飯，...

且說耿知府政事精勤，不肯懈怠。因牽掛柳道一案，未審明白 ，黎明起來梳洗停當，穿上公服，即命擊鼓升堂。坐在暖閣內，專 意等候，說：「昨晚差役帶領賈氏前去李花家搜拿秋蓮並李花審問 ，這時候想也就到。」 卻說差捕同賈氏領著李花剛到衙前，差捕道：「列位看這光景 ，料想太爺已經升堂。待進去稟過，好帶人犯。」這差捕從旁邊角 門進去，走到堂前跪下稟道：「奉差到李花家...

話說張秋聯自從過於姑娘為女，到也安靜。只因姑夫侯上官出 門去做買賣，不會經營，折損本錢，又兼年景蕭疏，家道漸漸艱窘 起來。這侯媽媽病體剛好，近又發作。一日坐在房中問秋聯道：「 女兒，什麼時候了？」秋聯道：「已到黃昏。」侯媽道：「點起燈 來。」秋聯道：「曉得。」母女二人，相守房中，講些閒話不提。

話說姜韻自從那日出來，販糴糧米，來來往往，得些利息，不 肯輕易回家。只等獲利甚豐時候，才到家中看看去。這日買了幾石 米，僱的車夫姓徐，名叫黑虎，生得膂力過人，慣能推車，所以做 了常常主戶。一日從店中五更起身，黑虎推車，姜韻在後隨行。離 店走了六七里路，見星斗未落，月光尚明，天氣還早，就停住小車 ，在路旁歇息歇息。二人取出些乾糧，才待坐下去吃，忽聽有人叫...

話說奉官遣差打撈屍首的這一起人，在路上磨牙鬥齒，七言八語 。這個說：「石敬坡多嘴，無端生事，叫人這樣勞神。」那個說：「 若井中果是秋蓮，到好消案，也不枉這番辛苦。倘或差錯，石敬坡便 不能無罪了。」賈氏抱怨道：「石敬坡可知我女兒是怎個模樣，卻說 的這般確切，真令人可惡。」石敬坡量著自己的見不錯，卻也不與爭 論。一路來到井邊，石敬坡說：「到了，就是此井。」...

話說南陽探子，因巨寇張言行在集俠山帶領群賊，在濮河安營， 聲言要攻打南陽府，賊勢十分利害，特來報與本府太爺得知。衙役見 探子稟見，急忙通報，知府升堂，問了詳細，吩咐探子用心打聽，再 來報稟。探子應聲去了。知府又喚中軍過來：「與你五百精兵，速去 擒賊立功。」中軍領令去了。眾役又稟道：「啟老爺，小人押賈氏與 石敬坡到侯家井中，打撈屍首，卻不是姜秋蓮，是一個...

且說耿知府見張言行兵勢甚勇，領軍回城思量道：賊勢甚覺難平 ，卻怎麼處。不如告稟巡院，細細酌量，再作道理。遂急急上轎往察 院去，來到轅門，巡捕官通報，巡院傳見，請耿知府內書房相會，以 便商議軍情。耿知府見了，打恭施禮，巡院謙讓一回，分賓主坐下。

話說李春發急急行來，將近跟前一看，說：「原來是個廟宇。大 門緊閉，卻怎麼處。那邊靠山門有棵柳樹，條枝甚低，不免攀定柳條 越牆而過，等到天明，再往前走。」隨即攀定柳枝，蹬著牆頭，飛身 往下一跳，落在平地，定了定神，悄悄躲在牆根下。不提。