Chapter 4
楼下潜身听私语 灯前遣闷谱琵琶
词曰： 花影疏疏人悄悄，画楼灯火辉煌。院门偷启探娇娘。关心无限意，私语对韩香。
多少新愁驱不去，琵琶几代兴亡。后庭一曲更凄怆。赠诗题白练，绝伎许谁行。
右调《临江仙》 话说蒋青岩见华刺史请他到园中游赏，一夜打算重寻旧事，并未合眼。后日午间， 华刺史亲来约他三人同到园中，蒋青岩千方百计要脱个空儿，到小姐的蛩茪U望望。
怎奈华刺史到处相陪，再不得抽身，因口占了一绝，道： 往事依稀在目前，百花深处有婵娟。
重来不许刘郎见，绣幕珠帘尽悄然。
这日从上午上席，直饮到起更方散。从此华刺史日间陪他三人谈笑，夜间陪着饮 酒，乐此不疲。不料老人家的精神有限，一连数日，便累起一个劳碌病来，食少睡多， 不能到外面相陪，凡事都是蒋青岩代劳。一日，蒋青岩想道：「我此来之意，专为那 柔玉小姐，于今住已多日，终朝闷坐，没得一个法儿，和那小姐一诉衷肠，大非本念。」 想来想去，全没计较，因到那书院后面去闲步，见旁边有一所高楼，蒋青岩便走上那 楼去，推窗四望。只见这楼与那花园仅隔一墙，那柔玉小姐的蛩荂A也隐隐在目中。
蒋青岩见了，忙下楼来，到墙边四下打看，见那西边墙角头，有一个门儿锁在那堙C 蒋青岩便寻着一个书僮问道：「这门儿通着甚么所在？」那书僮道：「这门外便是后园。」 蒋青岩道：「既通后园，为甚么却锁了？」书僮道：「因与内宅相通，故此闭锁。」蒋 青岩闻言，口中不语，心下暗暗喜道：「有计了。」当夜将张澄江和顾跃仙两人劝醉 了，打发睡去，待众书僮、院子都睡尽了，蒋青岩携了自己衣箱上的两根钥匙，轻轻 走到那后门边去，套那门上的锁。却也作怪，这钥匙就象原是这门上的一般，一套便 开。蒋青岩喜不自胜，忙将那锁儿虚锁在门上，闪出后门，反手将门掩了。只见门外 昏黑如油，摸不着路径，定睛半晌，望着灯光亮处，一步高，一步低，走上前来。打 从厨房边经过，听得绛雪的声音，蒋青岩住了脚，听他说甚言语。那绛雪道：「快些， 快些，小姐不吃夜饭，要汤净手哩。」厨下一个老婢，忙起身来，舀了一盆汤，绛雪 手拿了一个纸灯，出了灶房门，竟望南去。蒋青岩捕着影儿，随了他两人转过一带雕 栏，才是柔玉小姐的蛩荂A堶扪O光闪灼。蒋青岩不敢进去，闪在黑影堨艀瞴A让绛 雪和那老婢先进去了，他才到门背后站着，望着绛雪忙忙将汤倾在一个铜盆堙A一面 捧上楼去，那老婢自回厨房去了。蒋青岩听着柔玉小姐在楼上净了手，又听得一个女 子净手，那女子的声音却是韩香，一边净手，一边向柔玉小姐说道：「小姐，我昨夜 替三位小姐得了一个佳梦。」柔玉小姐道：「是梦见我姊妹们做了官么？」韩香道：「我 梦见三位小姐，各跨了一只彩凤，齐齐飞向云中。我醒来细想，这梦甚佳，三位小姐 指日定得佳婿。」柔玉小姐长叹不语。韩香道：「前日我看那蒋家官人的人品，真个 世上罕见，又且负大才，若三位小姐得婿如此，也便够了。昨闻老爷说那同来的张、 顾二人，也是风前玉树哩。」柔玉小姐住了半晌，说道：「老爷连日身体欠安，蒋家 哥哥在此，不知早晚茶饭及时否？」韩香道：「夫人时刻查看，料无人敢怠慢他。只 他年已二十，为甚不寻个佳偶，想多因眼高才大之故。」柔玉小姐闻言，低头不语。
却说蒋青岩自绛雪捧汤上楼之时，见那老婢已去，他便轻轻走上楼门暗处，侧着 身子儿站立一旁，将柔玉小姐和韩香两人的说话，句句听得明明白白。心中喜道：「不 料小姐这般念我，那韩香也这等着意，于我真个难得。」再偷眼细看小姐房中，好生 齐整。怎见得： 锦帐罗帏，象床鸳枕。博山炉香满沉檀，芙蓉镜光争火树。图书万卷，围绕着一 个佳人；花柳三春，耽误了千金娇女。窗儿下悄语多情，门儿外相思一段。
蒋青岩魂消魄荡。再见那柔玉小姐，坐在灯光之下，浓蛜禸齱A越显得千娇百媚， 便是那韩香，也觉娉婷可喜。蒋青岩欲待上前，和柔玉小姐说几句衷肠话儿，又碍着 韩香在侧，千思万想。只见小姐愁眉不展，情绪萧条。韩香道：「妾观小姐连日情绪 不快，不知有甚心事？」小姐道：「偶尔不畅，连我自己也解不出，不知为甚。」韩 香笑道：「小姐的心事，妾已猜着几分，于今小姐便愁烦也难济事，况凡百俱有定数， 待妾与小姐宽解一宽解，如何？」柔玉小姐道：「你有甚法儿，宽得我的愁肠？」韩 香道：「妾昨日新谱得几曲琵琶，前日曾弹与老爷听，蒙老爷赏鉴，尚未请教小姐。
此时夜深人静，待妾去取来弹一曲，与小姐遣闷，或者遣得些儿去，也未可知。」小 姐道：「此事甚妙，只恐母亲一时唤你，不当稳便。」韩香道：「不妨，妾来时已见夫 人安寝了。」柔玉小姐闻言，忙唤绛雪点火，叫了数声，绛雪方从梦中惊醒，走到跟 前，道：「适才可是小姐唤我？」小姐笑道：「你这妮子，怎么一些心事也没有，恁般 好睡，快些点火，跟韩香去取琵琶来。」绛雪走去燃了一个纸灯，同韩香下楼。蒋青 岩早已躲往楼下去了，让韩香和绛雪过了身，他大着胆子，竟上楼来。柔玉小姐正背 着身子，在香几边添香，忽听得脚步响，忙忙转回头来，见是蒋青岩，一时回避不及， 蒋青岩恭恭敬敬，望着柔玉小姐一揖，道：「贤妹拜揖。」柔玉小姐正色道：「夜阑人 静，哥哥却从何处混入我卧室，哥哥即不避嫌疑，独不畏礼法乎！」蒋青岩道：「客 枕无聊，偶尔闲行，望见灯光，不觉信步至此。听得贤妹声音，特来相访，并谢前日 园中宽纵之恩，与适间关念之德，兼有拙作请正。不知贤妹如此相拒之深，即嫌疑礼 法，亦当为多情人恕耳，乞容少坐，略诉衷肠。」蒋青岩口中说着，身子便要坐下。
柔玉小姐慌忙道：「哥哥快去，婢子、从人即刻到来，倘被他们撞见，不但有损于哥 哥，亦且遗冤于小妹。如再迟疑，小妹即去禀知爹娘，哥哥那时休要见怪。」 正说间，远远听得韩香和绛雪的笑声，蒋青岩忙向袖中取出一张诗稿，放在桌上， 飞奔下楼去了。吓得柔玉小姐心中突突地跳，忙将诗稿藏过。韩香和绛雪早已来到。
蒋青岩躲在暗中，看着韩香双手把着一张精致仿古的琵琶，笑盈盈和绛雪同上楼去。
歇了半会，然后才听得调弦定响，渐渐弹入正调，弹得指尖儿飞舞，纷纷攘攘，恍如 金戈铁马之声。柔玉小姐道：「此非项王垓下之战乎，不然，胡为壮然以悲、凄然以 怒耶？」再一转其声，将断不断，欲离不离，儿啼母泣，风高马嘶。小姐道：「此非 十八拍之遗音乎，不然，何以夷犹不决、似恋将离耶？」又一转其声，如思如慕，如 寄如诉，悄然而深，神情飞度。柔玉小姐闻之，不觉长叹道：「此凤求凰之减调也， 请止勿弹。」韩香道：「小姐真神人哉！昔日文姬辨琴，至今传为美谈，今日小姐似 又过之。小姐既不乐听此曲，妾尚有新曲一套，请小姐静听，待妾细弹。」此时已将 三鼓了，那韩香再整冰弦，冷弹慢拔，这一曲比前三曲更觉难听，其中声响，有似兵 败将死、君亡臣窜者，有似老监呼天、宫娃泣夜者，这一弹，连那窗棂儿都弹得摇战， 灯影儿都拨得昏黄，怨恨悲伤，万端交集。柔玉小姐不觉声音哽咽，说道：「此曲何 以伤心至此，岂雍门之琴、渐离之筑乎？我不忍听。」此时蒋青岩在楼下听得此曲， 也忍不住潸然泪下。那韩香弹了一会，停了手，问道：「小姐知此曲乎？此前朝《后 庭花》也。」柔玉小姐道：「原来是亡国之音，若一再弹，令我心碎。姐姐你这一手 琵琶，真可谓千秋绝技。」韩香笑道：「妾本意欲与小姐遣闷，不料到添了小姐的感 伤，今日即承小姐见赏，敢求不吝珠玉，见赠一诗，也不枉了贱妾年来的苦心。」柔 玉小姐道：「诗却容易，只恐赞叹不尽，今夜夜已深了，料不成寐，我们作个竟夜闲 谈，你一边啜茗焚香，我一边做诗，你意下如何？」韩香喜道：「如此韵事，有何不 可。妾替小姐捧砚，求小姐多作几首。」柔玉小姐道：「你但说要几首，我便作几首 赠你。」韩香笑道：「妾虽是这般说，也不敢十分苦劳小姐的心事，适间止弹得四曲， 只求四首便够了。」柔玉小姐听了，也笑道：「所望不奢，也好打发。」韩香忙来磨 墨。这柔玉小姐，真个才情敏捷，一壶香茗才熟，四首新诗早完，向韩香说道：「诗 已成了，待我去寻一幅松绫写来相赠。」韩香惊道：「小姐，你敢是曹子建的后身么， 怎生神速乃尔！」柔玉小姐轻移莲步，到箱中取了一幅白绫，约有二尺来长，放在桌 上拂得平平的，将那玉笋般的纤指儿，拈着霜毫，一气写完，却是四首七言绝句。那 字儿写得宛如簪花美女，步月婵娟，好生可爱。韩香接到手中，将这诗一句句娇声朗 诵。头一首道： 聪明端是女中豪，学得琵琶绝世高。
一曲项王垓下战，悲歌叱咤响弓刀。
其二 谁遣文姬去复归，曹公高谊古今稀。
闺中妙手弹偏苦，母泣儿啼泪满衣。
其三 绣阁宵深影不孤，琵琶如诉绕庭梧。
弦中且止求凤曲。惭愧文君已二夫。
其四 一曲新声不可闻，歌残金缕泪纷纷。
君王旧中风流甚，辇道闻花怨夕曛。
韩香诵罢，喜不自胜，走向柔玉小姐跟前，深深拜谢道：「儿女小伎，蒙小姐赐 以珠玉，感刻良深。」柔玉小姐笑道：「巴音俚句，尚恐不能尽其万一，何足言谢！」 此时，蒋青岩尚在楼下，将小姐这诗一句句都听得明白，记得清楚，暗暗称羡不 已。却见夜已深沉，只得东转西撞，回到书院中去。这夜韩香与柔玉小姐同榻。青岩 回到书院中，将后门依旧锁了，轻轻摸到自己榻前去睡下，细想这夜的光景，也依了 那柔玉小姐的韵。和了四首。又想到：我适才听那小姐想念之意，甚觉关切，只是他 为人正气，不是个可以苟合的。我于今直索想一个法儿，打动我姑父，乃是上策，千 想万思，在枕上反复不寐，直到天明起来，梳洗完备，将夜间和韵的诗，写了一个斗 方，自己拿了，细细观看。那诗道： 自负风流气本豪，仙娥遇后眼偏高。
想思远胜吴江水，不畏并州快剪刀。
其二 苎萝山畔欲忘归，谁道夷光旷代稀。
夜何蛩荌膝b面，似多春恨不胜衣。
其三 女伴挑灯兴不孤，可怜孤凤立庭梧。
琵琶拨尽伤心事，羡汝知音胜丈夫。
其四 私语关心我恰闻，相思从此更纷纷。
月明春花缘犹蹇，孤负朝光与夕曛。
蒋青岩自己看了一回，将斗方藏在一边，然后换了衣服，竟进内堂来，替华刺史 问安，恰好遇着柔玉小姐姊妹三人，走出华夫人的卧房来。蒋青岩忙忙上前作揖，那 姊妹三人也不回避，都道了一声「哥哥万福」。只有柔玉小姐因夜间的缘故，羞得那 白玉般的脸儿，从耳根边只红到面门。两个妹子不知就堙A只认作是姐姐怕羞，也低 着头一齐去了，众丫头、侍妾看见蒋青岩，忙去报知华夫人和华刺史，华刺史吩咐请 进卧房。蒋青岩到卧房中问候了一回，知华刺史病体已愈，吃了茶，便回到书院中来。
张澄江和顾跃仙闻得华刺史的病体好了，都甚是欢喜，向蒋青岩道：「小弟二人，待 令姑父出来，观其动静，却要回去，恐家母悬望。」蒋青岩道：「小弟的意思，也正 是如此，我们同来，还须同返。」按下不题。
且说柔玉小姐，因早间撞见蒋青岩，坐在绣房想道：「那蒋郎昨夜虽然唐突。却 也是个君子，只是将我华柔玉看差了，我岂是私期苟合之人。他若是央一个媒人向我 二亲道意，也未必不成。我要递一个口气与他，又无人可托，且是女孩儿家，羞答答 不好启齿。」想了又想，忽然想起道：「他昨夜有诗在此，要我和他，待我取出来看 看。」立起身来，先将楼门儿关了，然后向箱中取出蒋青岩的诗稿来，展开从头细细 观看，再三吟哦，不觉低声赞道：「绝妙好诗，我华柔玉若得配此人，也不孤负了我 的才学。我不免将他这诗和了，堶捧L露此意，教他竭力图谋，得便递与他，却也无 妨。」当下拈起笔来，也不思索，一首一首和将去。不多一会，将那四首诗都和完了， 取过一方彩笺，写得端端楷楷，也不落款，自己拿在手中，低低吟诵。那诗道： 几年庭院闭东风，自信人间路不通。
芳艸浑将衣带绿，山花闲映玉钗红。
莺儿隔树歌相和，燕子窥帘语略同。
谁遣寻春来此地，题诗错拟蕊珠宫。
其二 高楼计日怕春归，漏日春花已渐稀。
蝴蝶有情常恋树，睛丝无力故牵衣。
堂前旧识来双燕，竹上新斑想二妃。
静卷朱帘无个事，夕阳山顶暮云飞。
其三 聪明未敢拟前人，学得吟诗暗惜春。
团扇偶题工尚浅，霜毫无法笔难神。
怜才喜遇风雷手，问字惭为闺阁身。
白雪调中休见狎，红裾着地不沾尘。
其四 三春花月几多时，蝶使蜂媒怪尔迟。
每以私奔轻卓女，频将自荐笑西施。
怜君客枕应含恨，念妾深闺亦锁眉。
不见东风桃李树，回头花落子迟迟。
柔玉小姐将诗吟咏了一回。低声唤道：「蒋郎，蒋郎，天若使我是个男子，与你 并驱中原，也不知鹿死谁手！」说罢，正要封了，以待便中致与蒋青岩。忽闻有人上 得楼梯响，柔玉小姐忙将诗稿藏过一边。只见韩香急急忙忙走到跟前，说道：「小姐 不好了，祸事到了！」柔玉小姐闻言，惊得面如土色。不知是甚祸事，且听下回分解。