Chapter 3

认姑娘中堂感旧 因表姪东院留宾

词曰： 绿杨芳艸山中路，访旧寻亲去。相逢执手语兴亡，惟有昔年双燕语雕梁。怜才特 地留将住，可是姻缘处。轩名三凤验僧言，拼着时光耽搁不空还。

右调《虞美人》 话说蒋青岩坐了轿子，不一会到了华宅大门首。那华宅的大门，是朝南开的，门 外一带竹篱高树，进了竹篱，才是正经墙门，只见大门紧闭，门上写着一付对联道： 避人如处子，不死媿忠臣。

蒋青岩下了轿子，一个老院子拿著名帖，一个院子上前打门。打了半晌，方才走 出一个白头院子来，开了门，看见蒋青岩主仆多人，那院子问道：「相公是哪堥茠满H 家老爷抱病多年，隐居山中，久不接见尊客，半月前往雁荡山养病去了，不敢领帖。」 说罢，就要关门。蒋青岩道：「你且住了，我不是外客，我便是你家蒋舅老爷的大相 公，多年不知姑老爷、姑奶奶的消息，今日特访问至此，决要一见。若姑老爷公出， 便见姑奶奶，你可进去禀知。」那院子听了，惊讶道：「原来是舅老爷的公子，请到 厅堂坐了，待小人进去传禀。」蒋青岩便走到厅上坐下。那老院子忙走到中门边，那 中门都是落锁的，院子击了一声云板，堶惜銴~走出一个老婢来，问道：「有甚话说？」 那院子道：「你可去禀知老夫人，说蒋家舅老爷的公子在外候见夫人，有拜老爷的名 帖在此，你带进去与夫人看。」那老婢闻言，连忙走将进去。不半晌，又同了三四个 丫头、养娘，一齐出来，将钥匙开了门，向那老院子道：「快请蒋官人到内堂相见， 老夫人专等。」那白头院子忙跑出来，向蒋青岩道：「官人，老夫人有请。」蒋青岩 化整衣冠，恭恭敬敬走将进去，伴云捧了礼物相随，众丫头、养娘依旧将中门掩了。

蒋青岩将到中堂，华夫人走近前来，一手挽住道：「姪儿，我与你一别十有六年， 怎生是这等长成，敢不能记得我做姑娘的了？」蒋青岩且不回言，纳头便拜，道：「久 违姑母大人尊范，负罪甚多，今得相见，喜出望外。」华夫人再三将蒋青岩扯起，蒋 青岩随将礼单呈上。华夫人道：「你我至亲。何须行这套礼，留待你姑父回来璧谢吧。」 将礼单递与手下丫头收过，然后让蒋青岩坐了。蒋青岩看华夫人，虽然年纪望六，却 还十分清健，因想起自己的父母，不觉惨然。华夫人问及哥嫂，闻得已经亡过多年， 十分伤痛。茶过三巡，姑姪两人各将亡国以来十五六年中的行藏出处说了一遍，彼此 叹息一回。蒋青岩故意问道：「十六年来，不知姑娘曾生过几位表弟？」华夫人闻言， 不觉长叹一声道：「姪儿，你休题这话。你姑父生平无甚过恶，不料上天竟不肯与他 一个后代，仅生得三个妹子。」蒋青岩道：「原来如此。既有三位妹子，何不请出来 相见！」华夫人道：「他少不得出来拜见哥哥，只怕梳洗尚未完哩。」当下吩咐手下 一个丫头道：「你去看三位小姐梳洗完备未曾，道蒋官人在此，请三位小姐出来相见。」 丫头领命去了，华夫人即吩咐厨下收拾酒饭。不一会，那丫头来回复道：「三位小姐 都晓得了，待梳洗完备，同来拜见。」这蒋青岩听得，满心欢喜，单候相见。

却说昨日园中的那位佳人，便是华刺史的长女柔玉小姐。那绿衣女子是华家的家 生女，幼失父母，华夫人爱他生得清秀聪明，养在身边，如同骨肉，唤名韩香，一家 上下，都叫他做韩姐。华刺史几番要收他，华夫人不肯，要将他嫁一个单夫独妻。这 韩姐和柔玉小姐极好，每日在夫人前走一走，便来和柔玉小姐一处，行住坐卧不离， 因此也识字能文、柔玉小姐凡有甚心事，都不瞒他。那青衣女子名唤绛雪，是从小服 事柔玉小姐的婢子。韩香、绛雪和小姐三人，都同心合意的。昨日柔玉小姐见蒋青岩 的人品才学，心下十分爱慕，不好说出，韩香也看破几分。这日韩香听得夫人有个姪 儿到了，忙到屏门后张看，一眼见是蒋青岩，心下着了一惊，道：「奇怪，奇怪，这 生原来是夫人的姪儿。」忙走到后面蛩茪W来，向柔玉小姐道：「小姐，你道奇也不 奇，蒋家官人就是昨日园中的那蒋秀才。」柔玉小姐闻言，惊喜道：「他昨日说他姓 蒋，彼时我不曾留心问得，原来就是蒋家表兄。到是我们昨日不曾有甚行径，落在他 眼堙A不然被他笑杀。」韩香笑道：「早知是自己兄妹，便留他多做几首诗也不妨。」 柔玉小姐道：「于今既是兄妹，后面请教他的日子正多哩。」绛雪在旁笑道：「韩姐， 只怕他要告诉夫人，说我昨日拿他当贼哩。」柔玉小姐也笑道：「休得乱说，恐人听 见。」 正说话间，一个丫头走来说道：「二小姐、三小姐都在浣霞亭上等大小姐，同去 见蒋官人。」柔玉小姐闻言，忙去换衣服，打扮得沉鱼落雁，比昨日更胜几分。绛雪 相随，韩香也在后同行，竟望亭子上来。只见掌珠、步莲二位小姐，也打扮得如花似 玉，一齐上前接住，说道：「姐姐，我们今日得了一个哥哥，大家同去看是个怎生模 样的人。」柔玉小姐道：「他是大家子弟，幼时又有舅舅教训，料不俗恶。」说罢， 同到屏门背后，先着绛雪去向华夫人说知。华夫人道：「我儿，你们快走出来，见了 你蒋家哥哥。」这三位小姐都低了头，一步一步，就如仙子乘云一般，香风淅淅，轻 轻走到堂屋中间，三人朝上并肩站了。蒋青岩慌忙立起身来，向他姊妹三人，深深作 了三个揖，他姊妹三人，一齐答礼。左右搬了三张椅子，安在夫人下手坐了。华夫人 指着三个女儿向蒋青岩道：「这是大孩儿柔玉，这是二孩儿掌珠，这是三孩儿步莲。」 蒋青岩道：「姑娘虽是无子，有这般三个妹妹，何愁晚景？」华夫人道：「姪儿你不知， 你这三个妹子，都十分聪明好学，若是男子，到也都是功名中人。」又指着柔玉小姐 道：「你这大妹子的笔下，着寔来得的，便是你姑父，还要让他哩。于今贤姪到此， 他正好请教了。」蒋青岩道：「小姪生性愚鲁，既有这等三位高才的妹妹，小姪从今 指示有人矣。但不知三位妹妹所许何人？」华夫人道：「还未哩，你姑父爱他三人如 珍似宝，定要选天下第一等才品兼全的人，方才许他，因此迟迟。」蒋青岩道：「有 理，有理。于今世上多半是村儿俗子，若一误听人言，不但可惜，且令才女抱恨。」 这三位小姐听得说到这件事上，一个个都面红耳赤。夫人知他心事，只得止了。蒋青 岩看那柔玉小姐，正是昨日园中相遇的那佳人。柔玉小姐偷看蒋青岩，也正是那园中 秀才。彼此心中暗喜，只不好说出。蒋青岩又看那掌珠、步莲二位小姐，都生得容颜 绝世，比着柔玉小姐不过相去毫厘，譬如春兰秋菊，各有其妙，正不必优劣也。

闲话之间，丫头、养娘摆出早膳来。正待举箸，忽闻云板响，外面传道：「老爷 回来。」说犹未了，华刺史早已走进中门，口中问道：「蒋大官在哪堙H」这蒋青岩 连忙起身迎住，进了中堂。见礼已毕，从新待茶，各叙寒温。华夫人在旁说道：「姪 儿早到，尚未用饭，你且陪他吃了饭再叙。」华刺史闻言，忙叫擡过饭来，至亲六人 同吃。饭罢，三位小姐各回绣房去了，只剩华刺史夫妇同蒋青岩三人坐谈往事，各各 感叹悲伤。华刺史道：「老夫只因读书一场，少忝科甲，受了前朝的大恩，不能身殉 国难，苟全性命，避祸山林。几欲遣人探取令尊令堂消息，又恐被人知我身藏，所以 中止。不料令尊令堂竟作古人，可叹可伤。我也只待你三个妹子出室之后，我便同令 姑母结个小庵，参禅学道，不复再问人间事矣。敢问郎君曾有家室否？」蒋青岩道： 「国破亲亡，此事尚未提起，且婚姻之事，不但女子择人，即男子亦未可苟就，若浪 听媒妁之言，则误人多矣。杭城内外也有许多贵家大族，反频频央媒来与愚姪说亲， 愚姪坚辞不允，只因愚姪无意功名，若一入贵显之门，恐未免随波逐流，有负先人明 德，所以迁延至今。」华刺史连连点头道：「此论最高，郎君可谓孝子矣。但是夫妇 一伦，亦非小可，也不宜怠缓。」华夫人笑道：「只恐世上要寻一个配得贤姪这样才 品的也少哩。」正说间，一个丫头拿了蒋青岩的礼单，双手递与华夫人，道：「这是 先前蒋官人的礼帖。」华夫人道：「倒是我忘了。」忙接过来递与华刺史。华刺史看 了说道：「郎君何以客气至此，自家至亲，相念远顾，已觉可感，这厚礼决不敢领。」 蒋青岩道：「一芹之敬，望姑父姑母莞存。」华刺史见礼单上有诗扇，说道：「老夫正 要请教佳咏，谨领诗扇足矣，其余敬壁。」蒋青岩再三相强，又收了锦纱四端。蒋青 岩吩咐伴云去取礼进来，伴云领命。不一会，将纱、扇取到。华刺史忙将诗扇展开观 看，那诗道： 国亡中表散他乡，满目春山惹恨长。

君父大恩俱艸艸，亲朋高谊久茫茫。

人情共望刘文叔，邱壑深藏张子房。

今日登堂须细认，儿时相见恐相忘。

华刺史看罢，称赞道：「淋漓感慨，令我悲恨交集。郎君品既超群，才复绝世， 只可惜生非其时，虽然郎君年方弱冠，异日定是黄金台上人，只恨老夫不及见矣。」 三人深谈忘倦，厨下人来禀道：「酒席齐备，不知是摆在园中，还是内宅？」华 刺史道：「就在这内庭罢。」蒋青岩道：「既有盛席，又有名园，何不携去一游？」华 刺史道：「荒园久未洒扫，迟日再当奉屈。」说罢，众丫头、婢子一齐走来，擡过两 张桌子，六张坐位。华刺史吩咐众丫头、婢子道：「蒋官人是至亲，此后家中大小， 都不须回避。」此时众待妾们都立在屏门后，不出来，听得这一句话，大家一齐走到 左右立了，都偷眼去看蒋青岩，连韩香也来看了几次。此时蒋青岩身在红粉丛中，真 个健脾，只望那三位小姐到来，他拚了痛饮。不一时酒到，华夫人着婢子去请三位小 姐。那婢子去了半晌，走来向华夫人耳边暗暗说了几句，华夫人笑道：「我晓得他三 人，从不饮酒的，不来也罢。」蒋青岩闻言，把十分高兴减去九分。华刺史起身安了 席，三人坐下，侍妾们筛上酒来。饮过数巡，蒋青岩渐觉精神困倦，又见日已西斜， 再饮数杯，便起身告别。华刺史道：「老夫到不曾奉问，难道郎君的行李，不曾带得 舍间来么？」蒋青岩道：「小姪来时，有两个相契的朋友，要同小姪来游玩山水，行 李同在一处，因此尚未携来。待小姪今夜回去与那两个朋友说了，明日搬过来吧。」 华刺史道：「既是郎君的朋友，何不同到舍下盘桓几时，也带挈老夫开开笑口。」蒋 青岩道：「那两个朋友，今日也要来进谒，因恐姑父谢客，所以迟疑未至。姑父若肯 推爱，须写两个名帖，着一人同小姪去请他。他两人一个姓张，是张吏部之子，名平， 字澄江；一个姓顾，是顾司徒之子，名成龙，字跃仙，都是高才妙品，少年意气之人。」 华刺史道：「既然是高才年少的人，老夫一发要会了。」急忙传进一个院子来，吩咐 快去写两个「眷弟」的名帖，同蒋官人到下处，去请那张、顾二位相公，明日同搬行 李到宅堥茪U。院子领命，去将名帖写了，在外伺候。华刺史携了蒋青岩的手，送到 大门外，蒋青岩作别而去。一路上想那三位小姐不出来陪他饮酒，甚不快意。又转想 道：「他是女孩儿家，从不曾见生客，我虽至亲，却是初会，便不出来，也难怪他。

于今姑父既约我到他宅中去住，后面日子正长，俗语道：『日近日亲』，自然渐渐亲热。

我看姑父、姑母待我的意思甚好，十分爱我，将来若得个人儿从中说合，待我与柔玉 小姐成就百年之好，我蒋青岩情愿拜他八拜。」又想道：「不难，不难。姑父和柔玉 妹子，都是擅风雅、有眼目的人，只须我做些诗文，惊他一惊，他自然会着我的道儿。」 说时迟，走时快，那轿子早已到下处了。张澄江和顾跃仙一齐接住，问他认亲的 事如何。蒋青岩欢天喜地，细细向两人说知，又道：「家姑父闻两兄在此，嘱小弟致 意，道他多年不出门拜谒，差院子敬持名帖，前来叩请，约两兄明早同小弟移行李到 他宅上，盘桓几时，一同回去。」那华家的院子，忙将名帖呈上。张澄江和顾跃仙同 向蒋青岩道：「令姑父小弟们素未蒙面，何敢唐突取扰？」蒋青岩道：「两兄与小弟情 同骨肉，吾亲即若亲，况小弟已替两兄道意了，去有何妨！」张、顾二人都因有那自 观和尚的诗在心头，巴不得同去，及闻蒋青岩之言，忙忙转口道：「既是长者见爱， 何敢固辞，明早同行便了。」当下向华家的院子道：「多拜上你老爷，我们明早和蒋 相公同来便了。」那院子领了回话去了不题。

却说蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人同吃了夜饭，张澄江低低问蒋青岩道：「吾兄 今日见那三位小令妹，生得如何？」蒋青岩道：「皆绝代人也。」顾跃仙闻言笑道：「若 此处无甚光景，回去拿住自观和尚，打碎他的秃骷髅。」彼此谈至二鼓，方才就寝。

次早起来，收拾行李，张、顾二人各写一个「眷晚生」的拜帖并礼单，吩咐院子叫了 脚夫挑担行李，他三个主人，也不乘轿，一路携手而行。一路上的人，见了他三人， 都道是仙人下降。行了一会，到了华宅门首，华家的院子先去通报，华刺史整衣出迎。

走进大厅，叙礼已毕，张、顾二人呈上礼单，华刺史接过，递与院子，叫写两个璧谢 帖，然后看坐。张澄江首坐，顾跃仙次之，蒋青岩又次之，华刺史北面相陪。茶过三 巡，华刺史道：「昨闻舍内姪道两兄才品门第，急欲一晤，且是旧日通家，不知两位 令尊人健饭么？」张、顾二人一齐打恭道：「先君去世多年了。」华刺史叹道：「国亡 世乱，故旧亲朋凋零殆尽，令人可悲可俱。两兄如此英年妙品，指日定成大器，老夫 何幸，得观芝兰！」张、顾二人齐声道：「后生失学，今幸因青岩兄之缘，得拜阶下， 惟老先生进而教之。」四人叙了半晌，华刺史细看蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人，浑 如三座玉山，朗然炤映，暗暗称羡道：「不意世间有此等俊人。」当下吩咐将他三家 的行李，安在东边书院堙C又唤过一切院子、书僮来，吩咐道：「蒋官人是至亲，张 相公、顾相公是尊客，你们都要敬谨，不得放肆。」又派了三个书僮、三个院子，轮 班在书房中传递茶水，听候使唤，吩咐完备，蒋青岩立起身来道：「小姪们也要到书 院中走走。」华刺史即便相陪，前边书僮引道，四人一齐走过了天井，进了东边一个 竹门，行过两条竹径，才到书院。只见书院中门径曲折，地下洒扫得一尘不染，中庭 两边，种有十来多株大桐树，此时正是深春，那桐叶新发，把纸窗儿都映得碧绿。窗 前的芍药初开，香风满院，那几榻之精，书画之富，不可言尽。怎见得，有词为证： 阶下梧桐滴翠，床前芍药流香，牙签万轴拥胡床，几榻炉瓶雪亮。隔树莺声宛转， 衔泥燕语匆忙。文房四宝最精良，卿相神仙不让。

右调《西江月》 蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人看了，都道是高人之居，与众不同。再到后面，又 有一个亭子，四围修竹，亭面临水，亭上钉了一扁，写着「栖凤轩」三个大字。蒋青 岩和张、顾三人见了，暗暗着一惊，道：「三凤之说应矣。」三人相视而喜，华刺史 看见，只道他三人爱这亭子，便吩咐院子移坐具到亭上坐谈。少顷饭到，吃饭后，蒋 青岩又进去候过华夫人，出来闲话，书僮在旁焚香煮茗。他少长四人，谈今论古，畅 叙幽怀。华刺史见他三人口似悬河，腹如武库，心中惊羡非常，当夜盛席相款，又下 了请启，请明日游园。蒋青岩心中甚喜，暗暗打算明日到园中，偷空去寻前日的旧事， 酒散后，一夜睡不着。不知后事如何，且听下回分解。