Chapter 43

话说马爷上过出师的表章，正在书房同女婿罗灿饮酒谈心，讲究兵法，忽听见一声 嘈嚷，早有那两名值日的中军跑到书房禀道：「启上公爷，今有朝廷差下四十名校尉， 同贵州府带领兵丁，奉旨前来拿问，已到辕门了。」马爷吃惊，忙忙出了书房，传令： 「升炮开门，快排香案迎接。」换了朝服，到大堂接旨。且言马瑶同罗灿听得此言大惊 ，一直跑到后堂，向太太说了一遍：「母亲，快快收拾要紧！恐事不好，准备厮杀。」 太太闻言大惊，忙同小姐商议。这小姐却是个女中豪杰，一听此言，忙传他帐下的一班 女兵一齐动手，将珠宝细软收拾停当，自己穿了戌装，立在后楼，保护太太，不表。

且言公子马瑶同罗灿、章琪、王俊四位英雄，一个个顶盔贯甲，领着五百家将，伏 在两边。四位英雄站在大堂屏风之后，来看马爷接旨。马爷来到大堂，俯伏接旨。校尉 开读曰： 奉天承运皇帝诏曰：敕谕云南都督、世袭定国公马成龙知悉，朕念尔祖昔日汗 马功劳，是以官加一品，委尔重任，以奖功臣，今有反叛罗增，兵败降番，理宜诛其九 族，因念彼先人之功，从宽处分。不料伊逆子罗焜勾同程凤，攻劫淮安，劫库伤兵，滔 天罪恶。个据大学士沈谦报奏，罗焜猖狂，皆因尔等暗助之故，有无虚实，可随锦衣卫 来京听审。钦此。谢恩。校尉宣过圣旨，马爷谢恩，自己去了冠带，说道：「诸位大人 请坐。」众校尉说道：「不必坐了，圣上有旨，请马千岁速将兵粮数目交代贵州府收管 ，可带了印缓、家眷一同进京覆旨。」马成龙道：「今早本帅也有本章进京去了，此地 乃是咽喉要路，不可擅离，况且本帅这颗帅印还是太宗老皇上与金书铁券一齐赐的，至 今传家九代，并无过失，岂可轻弃？再者，沈太师所奏之事，又无凭据。本帅再修一道 本章，烦诸位大人转奏天廷便了。」众校尉闻言大怒，说道：「咱们是奉旨拿人，谁管 你上本？快些收拾，免得咱们动手！」这一句话未曾说完，祇听得屏风后一声点响，两 边刀枪齐举，五百家将八字排开，中间四位英雄跳上大堂。一个个相貌轩昂，身材雄壮 ，更兼盔甲鲜明，射着两边灯光，十分威武。众校尉见了这般光景，吃了一惊。马公子 向众人说道：「俺家祖上九代镇守南关，蒙老皇上恩典，赐了这颗帅印，执掌兵权﹔同 苗蛮大小战过三十多场，不曾输了一阵，汗马功劳不计其数。俺家并无过失，何至合家 拿问？烦诸公速速回朝奏过圣上，叫他速拿沈谦治罪，赦了众家公爷，方得太平﹔若再 搜求，俺就起兵亲到长安，捉拿沈谦对理便了。」这一席话把众校尉骇得面如上色，向 马爷说道：「既是如此，卑职等告退了。」马爷连忙喝退公子，向众校尉陪笑说道：「 犬子无知，望诸位大人恕罪。还有一言相告。」众校尉说道：「老千岁有何话吩咐，卑 职等遵命便了。」马爷道：「今日天色已晚，诸公远来，老夫当治杯水酒，以表地主之 情，还有细话上禀。」众人不敢推辞，祇得齐声说道：「怎敢多扰千岁盛意？」马爷说 道：「这有何妨？」遂邀贵州府同众校尉到后堂饮宴。

当下，众人到后堂一一坐下，共有十席，早有家将捧上酒宴。安座已毕，肴登几味 ，酒过数巡，马爷开言说道：「老夫有一本章，烦诸公带回长安，转奏天廷，祇说老夫 正与苗蛮交战，不得来京，静在辕门候旨便了。」众人齐声应道：「俺等领命就是了。 」当晚席散，就留在帅府过宿一宵， 次日清晨起身，马爷又封了四千两银子，即将一道本章，送了四十名校尉，说道： 「些许薄礼，望乞笑纳。」众人大喜，收了银子，作别动身而去。马爷送了众校尉动身 之后，随即回到书房，向罗灿说道：「贤婿不可久住此地了。昨日圣旨上说，你令弟勾 串山东程年兄，结连草寇，攻劫淮安府军，为此，圣上大怒，才拿问众人治罪。俺想淮 安乃柏亲翁所居之地，那有自己攻劫之理，况且柏亲翁现任都堂，又无变动，事有可疑 。莫非柏亲翁不认前亲，令弟恨气，又往别处借兵，攻打淮安，报眼下之雠不成，你可 亲自到淮安访寻令弟的消息。会见了时，叫他速将人马快快聚齐，恐怕早晚随我征剿鞑 靼，救你父亲要紧。」罗灿听了此言，忙叫章琪收拾行李，辞别马爷、太太，出了帅府 ，上马赶奔淮安去了，不提。

且言马爷打发罗灿动身之后，又拔令箭一技，叫过飞毛腿王俊，吩咐道：「你可暗 暗跟着众校尉进京，打听消息。再者，你到老公爷坟上看看。」王俊领了令箭，随即动 身，暗随校尉上了长安大路。

不一日到了京都，众校尉进了城，先奔沈太师府中，将马爷的言词告了一遍：「现 有马成龙的辨本在此，请太师先看一看。」说罢呈上。沈谦道：「他前日到了一道请战 的表章，是老夫按下来了，他今日又有甚么表章。」随即展开一看，祇见句句为着众公 侯，言言伤着他自己，不觉大怒，说道：「罢了！待老夫明日上他一本，说他勒乓违旨 ，勾通罗增谋反，先将他九族亲眷、祖上坟墓一齐削去便了。」次日，沈谦早朝奏了一 本，说「定国公马成龙勒兵违旨不回，他还要反上长安来」等语。天子闻奏大怒，随即 传旨，命兵部钱来点兵先下江南，会同米良合兵先拿山东罗焜，后捉云南马成龙一同进 京治罪﹔钱来领旨出朝，回衙点将，不提。

再言天子又传旨意一道，着沈谦将马成龙家祖墓削平，一切九族亲眷拿入天牢，候 反叛罗焜拿到，一同治罪。沈谦领旨，天子回宫。

且言沈谦出朝，回到相府，即领御林军出城，来到马府祖莹，将八代祖坟尽行削平 ，那些石像华表、祭礼祠堂一同毁了。那王俊得了这个信息，偷在坟上哭拜一场，连夜 赶回云南报信去了。

且言沈谦领兵回城，来拿马府在京的那些亲眷、本家宗族、祖宗上的老亲。也不论 贫富老少，在朝不在朝，一概拿人天牢监禁。沈谦将已拿的人数开了册子，上朝覆旨。

所有未拿的人数，该地方官巡缉追拿，不表。

再言兵部钱来点了两员指挥，一名马通，一名王顺，带了五千人马，到镇江来会镇 海将军米良，去拿罗焜，三军在路，不一日已到镇江府，通报米良，米良随即差官同镇 江府出城迎接。进了帅府，马通、王顺与米良见礼坐下，将沈太师的来书与米良看了。

米良道：「本帅与二位将军操演人马，再往山东去便了。」当下就将五千人马扎入营中 ，留马、王二将在帅府饮宴，次日五更起身，并教儿子、侄子一同前去操兵。

原来米良有个儿子，名唤米中粒，年方二十，却是个酒色之徒﹔他的侄子，名唤米 中砂，跟在堶推伟~撮弄，一发全无忌惮。当下弟兄二人饱食一顿，全身披挂，跟了米 良、马通、王顺来到教场演武。他二人那埵酗葶搷L，才到正午，就推有事，上前禀告 回家，就去寻花问柳。也是合当有事，二人却从李全府后经过，恰恰遇见柏玉霜同秋红 在后楼观看野景。不防米中砂在马上一眼望见，忙叫：「兄弟，你看那边楼上有两个好 女色呢！」米中粒原是个酒色之徒，听见回头一看，已见了柏玉霜同秋红面貌，一看魂 飞天外。

看了一时，说道：「是二位好姑娘！倘若弄得到手就好了！」米中砂道：「这有何 难？待我一言，保管你到手。」米中粒大喜道：「哥哥，你若果有法儿，情愿与你同分 家产。」米中砂说道：「有何难处！」 未知后事如何，且听下回分解。