Part 16

Questo ed altro avevano detto nei primi rapidi interrogatorii, subito dopo essere calati giù in branco, per le strade carsiche che qualche mese fa essi stessi o i loro commilitoni avevano disperatamente difese. Quanti di quelli che noi vedevamo lì non erano passati in formazione di plotoni e di compagnie su per la strada di Doberdò, dove ora corrono i nostri autocarri, o per le strade di San Martino e di Castelnuovo, dove ora s’odono i dialoghi dei soldati delle nostre centurie? Quanti di quelli che giacevano a terra, ridotti come cenci, senza più forma e senza più forza, non avevano tenuto per mesi e mesi le trincee al di qua del Vallone, ora vuote, abbandonate, imbiancate alla calce come luoghi d’infezione, corse nei lunghi silenzi da frotte fameliche di topi?

Erano, quei prigionieri ai quali non si sarebbe dato un soldo, nient’altro che i soldati dell’Austria, che avevano combattuto fino a ieri come combattono i nostri nemici, tenacemente; senza speranza di vittoria, ma senza rilasso. E duri alle fatiche fino all’estremo. E fin quando sono sotto la sferza dell’aguzzino, disciplinati e feroci. Poi, caduti prigionieri, perdono ogni carattere, ogni coesione, quasi ogni fisionomia militare e d’un tratto rendono a chi li guarda l’imagine degli elementi diversi dell’impero.

Ora, non parevano più che avanzi di uomini. Nel silenzio raccolto del luogo, una bestialità stanca e greve li accomunava, come capi di un gregge, distesi in lunghe file sulla terra che era già stata la loro, donde s’eran dovuti ritirare, che avevano abbandonata a noi, e sulla quale ora ritrovavano, tornando, una notte di requie.

FINE

INDICE

Fra gli uomini rossi (_a Vincenzo Valducci_) PAG. 1 Vele latine (_a Sante Solazzi_) 31 Un dottore (_a mio zio Giovanni_) 47 Sulle terre invase (_a Giulio Bechi_) 67 Due muli e una carretta (_a Enrico Bettazzi_) 85 Ritorno in trincea (_ad Alighiero Castelli_) 103 Fra Globna e Zagora (_a Gino Berri_) 121 Il “Diario di trincea” di Renato Serra 155 Mattino di battaglia (_ad Achille Benedetti_) 177 Alle trincee di Selz (_alla memoria di Gigi De Prosperi_) 193 Sui ghiacci dell’Adamello (_alla memoria del Generale Carlo Giordana_) 213 Don Bigolin (_a Giorgio Bardanzellu_) 245 Autocarri (_a Gino Piva_) 257 Giugno vicentino (_a Roberto Cantalupo_) 275 Laghetto di Doberdò (_ad Arnaldo Monti_) 289 Prigionieri Austriaci (_a Mario Missiroli_) 301

Nota del Trascrittore

Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.