Chapter 13

JEANNE, D'ARTELLES.

[D'Artelles verifie que la porte est bien fermee puis ecarte le rideau, Jeanne regarde la mer par le hublot, avec une fixite etrange.]

D'ARTELLES. Eh bien! tu as entendu? [Pas de reponse] demain nous serons a Bizerte. [Meme silence. La voix de d'Artelles devient inquiete.] Jeanne tu ne reponds pas? [Il court a elle.] Parle, je t'en supplie, non, ne regarde pas la! [Il l'oblige a tourner la tete vers lui et pousse un cri de terreur.] Ah! non pas ca! Jamais! ce serait trop horrible! [Il ferme le hublot d'un coup de poing.] Je ne veux pas! [Il l'entraine vers l'avant-scene, la fait asseoir et a genoux devant elle, il sanglote dans ses jupes.] Je ne veux pas. Je ne veux pas.

JEANNE. Il ne faut pas que Fred sache jamais, il n'a pas merite. Oh non!

D'ARTELLES. Ne dis pas cela ...

JEANNE [elle l'atire a soi par la tete]. Non, je ne le dirai pas, n'aie pas peur, je ne le dirai pas ... et puis il sera toujours temps.

D'ARTELLES. Pardon, mon amour, pardon, c'est moi qui ...

JEANNE. Chut! mon cheri, sois raisonnable. Tais-toi et pour commencer, donne-moi du courage, Georges! allons, n'aie pas tant de chagrin, ne pleure pas, surtout ne pleure pas, sois raisonnable.

D'ARTELLES. Je t'ai entrainee ...

JEANNE. J'ai accepte, je suis la seule coupable ...

D'ARTELLES. Mais ...

JEANNE. Mais peut-etre avons-nous encore une chance ... qui sait? Voyons, ce matelot ... il a dit Bizerte?

D'ARTELLES. C'est la que nous allons.

JEANNE. Bien, Bizerte. Quand arriverons-nous?

D'ARTELLES. Demain soir.

JEANNE. Donc, un jour et une nuit. Mon cheri, mon petit, mon petit a moi, je t'en prie, sois brave! Je le suis bien, moi. Ecoute, il ne s'agit pas de desesperer ... reflechissons ... d'abord. Nous serons a Bizerte demain soir ... d'ici la est-ce que je risque quelque chose? Quelqu'un peut-il entrer tout a coup dans ta chambre? Vois-tu un autre endroit sur ou me cacher?

D'ARTELLES. Non! Ici vaut encore mieux qu'ailleurs ... la porte ferme a cle. Ah! par exemple, il y a l'ordonnance.

JEANNE. Ton matelot?

D'ARTELLES. Oui, Le Duc ... Il est charge de faire mon lit, ma chambre, tout enfin ... Je ne vois guere comment l'empecher d'entrer, il trouverait ca louche.

JEANNE. Est-ce que tu ne m'as pas dit qu'il t'aimait bien, que c'etait un homme tres sur?

D'ARTELLES. Oui.

JEANNE. Alors, pourquoi ne pas lui dire?

D'ARTELLES. Tu voudrais ...

JEANNE. Puisqu'il t'est fidele. C'est un Breton n'est-ce pas?

D'ARTELLES. Oui.

JEANNE. Alors, il vaut mieux lui dire franchement, il ne nous trahira pas.

D'ARTELLES. Oh! quant a nous trahir, jamais! Ce petit-la, c'est l'honneur meme, seulement, il est jeune, il peut gaffer.

JEANNE. Il faut bien risquer quelque chose ... ca ne durera qu'un jour et qu'une nuit en somme, cette traversee. Maintenant, une fois a Bizerte ... [Elle regarde d'Artelles.]

D'ARTELLES. Une fois a Bizerte, qui t'empechera de debarquer comme tu devais debarquer a Toulon?... de grand matin? par la premiere embarcation, avec moi?

JEANNE. Appelle ton ordonnance.

D'ARTELLES. Tu veux, tout de suite?

JEANNE. Mieux vaut en finir d'un seul coup ... apres, nous reflechirons mieux a notre aise. Sonne.

D'ARTELLES [il sonne]. C'est fait.

JEANNE. Ah! encore une chose a laquelle je ne pensais pas!

D'ARTELLES. Quoi?

JEANNE. Alice ..., ma pauvre petite Alice ..., que va-t-elle dire? Que va-t-elle faire tout a l'heure quand elle ne me verra pas rentrer, quand elle saura que le navire ..., si je pouvais au moins lui telegraphier d'ici.

D'ARTELLES. Impossible. Tous les sans-fil passent par le bureau du Commandant. Tu te rattraperas a Bizerte.

JEANNE. A Bizerte ... si tu reussis a me mettre a terre sans anicroche, une fois debarquee, que faire?

D'ARTELLES. Prendre le paquebot pour Marseille, tout de suite ... Quant a ca, rien de plus simple.

JEANNE. Il en part souvent des paquebots pour Marseille?

D'ARTELLES. Deux fois par semaine, a peu pres.

JEANNE. Mon cheri! mon cheri! Tu vois bien qu'il nous reste des chances, de bonnes chances!

D'ARTELLES. C'est vrai. Mon Dieu!

JEANNE. Je ne suis peut-etre pas perdue. Mon amour, mon amour. [On frappe.]

D'ARTELLES. Le timonier!

LA VOIX DE LE DUC. C'est moi, Lieutenant, c'est moi, Le Duc.

D'ARTELLES [a Jeanne]. Non, c'est mon ordonnance.

JEANNE. Ouvre.

D'ARTELLES. Tu restes la?

JEANNE. Pourquoi pas, nous n'avons rien a lui cacher a luit.

D'ARTELLES [ouvrant la porte]. Entre.