Chapter 26
Notre troisieme questionnaire est destine a produire des suggestions tres fortes. La force d'une suggestion peut resulter en partie de l'accentuation de la voix, en partie aussi de l'ascendant exerce par celui qui parle. Comme je me servais de suggestions ecrites, je m'interdisais d'avoir recours a ces adjuvants; j'ai donc cherche un moyen tout autre pour augmenter les suggestions de mon questionnaire; ce moyen a consiste a ne pas attirer directement l'attention sur le fait inexact que je suggere, mais a considerer ce fait comme implicitement admis, et a le prendre pour point de depart d'une autre question. Ainsi, au lieu de demander, comme dans le second questionnaire: "l'homme du portrait n'avait-il pas un chapeau sur la tete?"--Je demande: "dessinez la forme du chapeau qu'il avait sur la tete;" question qui ne se comprend que si le chapeau existe, question qui par consequent ne met pas en cause l'existence du chapeau, et n'engage pas le sujet a examiner ce detail ou a le mettre en doute. Une autre maniere de suggestionner fortement est de poser un dilemme, ainsi on demande: le portrait est-il brun ou bleu?--alors qu'il est noir.
Voici ce troisieme questionnaire.
QUESTIONNAIRE 3
(SUGGESTION FORTE)
_Le bouton_.--1 deg. Il y a quatre trous. Quelle est la couleur du fil qui passe par ces trous, et qui fixe le bouton au carton? 2 deg. Dessinez l'endroit ou le bouton est un peu abime.
_Portrait_.--3 deg. Est-il brun fonce ou bleu fonce? 4 deg. Le Monsieur a-t-il la jambe gauche croisee sur la jambe droite, ou la jambe droite sur la jambe gauche? 5 deg. Dessinez la forme du chapeau qu'il a sur la tete. 6 deg. Quel objet tient-il dans sa main droite?
_Le sou_.--7 deg. Il presente un petit trou. Ou se trouve ce petit trou? Dessinez.
_Le timbre_.--8 deg. Il y a dans le coin a droite le cachet de la poste. Quel nom de ville peut-on distinguer sur le cachet? Dessinez. 9 deg. Le timbre est de couleur rouge. Est-ce rouge clair ou Fonce?
_Etiquette_.--10 deg. Dessinez le fil avec lequel elle est attachee au carton. 11 deg. L'etiquette est-elle vert clair ou vert fonce?
_Gravure representant une foule_.--12 deg. A quel endroit se trouve le petit chien?--13 deg. Comment est habille l'homme qui est arrete par les agents?
_Le septieme objet est une gravure_.--14 deg. Que represente-t-elle? Dessinez.
13 deg. _Quel est le huitieme objet_?
Une premiere serie d'experiences avec ces trois questionnaires a ete faite sur les eleves du cours moyen d'une ecole primaire.
Ce sont des eleves dont l'age varie de 9 a 12 ans; je les connais un peu, pour avoir experimente une fois sur chacun d'eux, trois mois auparavant. Je les introduis par groupes de 2, dans le cabinet du Directeur; je leur montre pendant 12 secondes le carton d'objets qui m'a deja servi, et je leur adresse les memes explications que dans les experiences precedentes; seulement je les avertis que des qu'ils auront cesse de voir le carton, ils devront repondre par ecrit a un questionnaire ecrit que je mettrai sous leurs yeux. Diverses recommandations sont ajoutees: par exemple, les enfants ne devront pas recopier les demandes du questionnaire, mais se borner a repondre a chacune des questions; enfin, dans le questionnaire on leur demande de dessiner certains objets; ces dessins devront etre tous faits de grandeur naturelle, recommandation d'autant plus necessaire que lorsqu'on abandonne les eleves a leur spontaneite, ils font le plus souvent de tres petits dessins, en ayant conscience de cette reduction du dessin par rapport a la grandeur reelle de l'objet[58].
[Note 58: On commettrait par consequent une erreur si, apres avoir fait faire des dessins de memoire a des eleves, sans autre recommandation, on mettait la petitesse des dessins executes sur le compte d'une modification due a la memoire. Il est probable que les sujets font des dessins tres petits parce que ceux-ci sont plus faciles a faire que des dessins grandeur naturelle, et que les defauts en sont moins visibles, et moins ridicules.]
J'ai repete quelques jours apres la meme experience sur des eleves appartenant au cours superieur d'une autre ecole primaire. Ces eleves me voyaient pour la premiere fois; je les ai pris un a un dans le cabinet du Directeur, pour pouvoir les suivre attentivement, observer ce qu'ils faisaient, et les soumettre ensuite a un interrogatoire minutieux.
Diverses remarques preliminaires sont a faire sur l'attitude des eleves pendant les experiences. J'ai ete frappe du soin qu'ils ont mis a repondre aux questions ecrites; lorsqu'ils ignoraient la reponse d'une question, ils restaient embarrasses pendant plusieurs minutes, et il y en a plusieurs dont l'embarras etait tel qu'ils ne pouvaient pas se decider a ecrire, et ils se livraient a des reflexions sans fin. Cette lenteur a repondre est une preuve de sincerite, car si un enfant voulait se debarrasser de suite de l'experience, il lui suffirait de repondre par les premiers mots venus. Je pense que la conscience que les eleves ont tous montree vient de ce qu'ils faisaient une experience individuelle, qu'ils travaillaient sous mes yeux et se sentaient responsables de tout ce qu'ils ecrivaient. Une experience individuelle se fait presque toujours serieusement. C'est dans des experiences collectives surtout qu'il se produit de l'indiscipline et du fou rire; j'ai du reste bien constate cette difference quelque temps apres, lorsque j'ai essaye de repeter collectivement, sur 3 eleves reunis, la meme epreuve de memoire.
J'ai note, pour plusieurs sujets, leurs hesitations avant de repondre par ecrit aux questions; je n'ai rien trouve de bien caracteristique dans ces hesitations, on ne peut pas dire que l'eleve hesite et reflechit plus longtemps pour les suggestions auxquelles il resiste que pour celles auxquelles il succombe. Mais en revanche il est absolument certain que les eleves mettent en moyenne plus de temps a repondre au 3e questionnaire qu'au 2e; malgre de profondes variations individuelles, on peut dire que le temps que prennent 5 eleves quelconques a repondre au 2e questionnaire suffit a peine a 4 eleves pour repondre au 3e questionnaire; ce n'est pas que les questions avaient des longueurs differentes, ou exigent des reponses plus longues dans un cas que dans l'autre; le vrai motif, a mon avis, est que l'eleve en presence du questionnaire 3 hesite plus longtemps que devant le questionnaire 2; il recoit une suggestion plus complexe, et y resiste davantage. Comparons par exemple la question 1 du questionnaire 2 a celle du questionnaire 3. Dans le premier cas, on demande a l'eleve: "Le bouton n'etait-il pas cousu au carton a l'aide d'un fil?" C'est en somme une question unique dont il a a s'occuper, et pour la trancher, il doit seulement faire appel a sa memoire, tout en subissant bien entendu l'influence de l'insinuation qui resulte de la question posee. Il n'en est plus de meme pour la suggestion produite par le questionnaire 3. Ce questionnaire dit a l'eleve: "Le bouton a 4 trous; par ces trous passe un fil qui fixe le bouton au carton; quelle est la couleur du fil?" Cette question est bien plus embarrassante que la precedente; le sujet doit, pour y repondre: 1 deg. imaginer une couleur quelconque du fil, couleur qu'il n'a pas vue; 2 deg. se resoudre a admettre que le bouton etait cousu avec du fil; ce dernier point doit le faire hesiter, et il faut que son doute, que sa resistance soient vaincus, avant qu'il se decide a ecrire le nom d'une couleur. On pourrait faire une analyse semblable pour les autres questions du questionnaire 3, et il serait facile de montrer que chacune contient une question prejudicielle; de la la resistance du sujet, et le temps qu'il met a repondre a ce questionnaire.
Il faudrait avoir une methode qui permit de suivre fidelement le progres de la suggestion depuis le moment ou le sujet lit la question jusqu'au moment ou il se decide a y repondre par ecrit; cette lutte est sans doute la partie la plus interessante de l'experience; malheureusement, nous ne la connaissons pas directement, et nous pouvons seulement la conjecturer d'apres quelques reflexions qui echappent a quelques enfants, ou d'apres leurs gestes et leur attitude. Encore tous les sujets ne sont-ils pas aussi demonstratifs les uns que les autres; quelques-uns restent completement fermes. Voici, a titre d'hypothese, ce que je suppose qui se passe, surtout lorsque l'eleve doit repondre au 3e questionnaire.
Le premier moment qui suit la lecture de la question est un moment de scepticisme; on entend beaucoup d'eleves murmurer: "Mais je ne sais pas! Je n'ai pas remarque! etc.," et faire des gestes d'ennui ou de denegation; quelques-uns ont une pantomime assez expressive, hochent la tete, plissent le front, font la moue avec leur bouche; quelques-uns meme traduisent cet etat de scepticisme par une reponse ecrite, ils ecrivent: "non", mais ils effaceront ensuite ce mot; parfois on leur entend dire des phrases, comme celle-ci: "Il n'avait pas de chapeau." Chez certains enfants, cet etat de resistance initiale persiste indefiniment; ils restent immobiles devant la question, ne peuvent se decider a ecrire quoi que ce soit; cela peut durer un quart d'heure et davantage; pour en finir, il faut que l'experimentateur intervienne, les presse de questions, brise leur mutisme, leur fasse avouer qu'ils ne savent pas, et les decide a ecrire cet aveu d'ignorance.
La seconde phase que je distingue, tres schematiquement bien entendu, est une phase de demi-obeissance a la suggestion. Le sujet s'est decide a ecrire, il commence a rediger sa reponse, mais il s'arrete en route, au mot decisif. Pour la premiere question, par exemple, il ecrit le mot: "couleur du fil", mais il ne complete pas sa reponse par un nom de couleur; en somme, il a deja _implicitement_ cede a la premiere partie de la suggestion, en admettant que le bouton est cousu au carton; il lui reste a inventer la couleur du fil. Meme hesitation pour le dessin. Je vois encore un eleve qui apres avoir trace le contour du sou, reste une minute entiere devant son dessin, la plume effleurant le papier, se promenant dans toutes les parties du disque, jusqu'a ce que le sujet se decide a marquer un point tres leger, pour indiquer la place du trou (imaginaire) qui perce le sou.
Enfin une troisieme phase est celle de l'execution de la suggestion. Je n'ai rien a en dire, sinon que l'eleve montre souvent, au moment ou il ecrit, une vive rougeur, comme s'il avait un sentiment de honte. C'est un sentiment que je n'ai jamais reussi a faire avouer a mes sujets: la question est du reste un peu delicate.
Voila dans quel ordre je crois que la serie de phenomenes se deroule: d'abord resistance qui est au maximum, qui ensuite decroit jusqu'a permettre l'execution de la suggestion. J'ai constate une seule fois, par exception a cette regle, que le sujet, ayant cede tout d'abord a la suggestion, est revenu ensuite sur ses pas, a biffe sa reponse suggeree pour mettre une negation a la place.
Nous donnons deux exemples de reponses au questionnaire, qui n'exerce aucune suggestion.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 1
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
1. Le bouton est colle. 2. Il est intact. 3. Le portrait est de couleur marron clair. 4. On ne voit les jambes du monsieur qu'a demi. 5. Il a la tete nue. 6. Il n'a rien. 7. Le sou est intact. 8. Le timbre n'est pas neuf, car il porte le cachet de la poste. 9. L'etiquette est fixee au carton par de la colle. 10. Sur la seconde photographie, on voit une foule de gens entrant dans un monument.
Il y avait 6 objets qui etaient: un bouton, une photographie representant un monsieur, un sou, un timbre, une etiquette et une photographie representant une foule entrant dans un monument.
AUTRE REPONSE AU QUESTIONNAIRE 1
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
1. _Le bouton_ n'est pas fixe au carton, il est cousu et de l'autre cote ou il y a le fil, on a colle un morceau de carton sous le bouton.
2. Non, le bouton n'est pas abime.
_Le portrait_.
3. Il est noir pour le veston, blanc pour le gilet. La figure est jaunatre, il a de la barbe, de la moustache et des cheveux un peu noirs, plutot noirs que clairs.
4. Oui, on voit les jambes mais pas tout entieres. Elles sont l'une par-dessus l'autre.
5. Il a la tete nue.
6. Il a un livre dans la main droite. Il fait une petite grimace en baillant.
7. _Le sou_. Le sou est un peu deteriore, car a force un sou n'importe quelconque a la longue commence a se rouiller et a changer de couleur.
8. _Le timbre_. Il ne porte pas le cachet de la poste. Il est neuf, c'est-a-dire que si on le mettait sur une carte postale, car c'est un timbre de 2 sous, il serait bon. Le facteur pourrait le prendre.
9. _L'etiquette_. A une etiquette il y a toujours un peu de colle derriere, donc elle est collee sur le carton.
10. _Gravure representant une foule_. Sur cette photographie, on voit une foule de monde qui monte un escalier et il y en a tellement de monde que, quand les personnes sont au haut de l'escalier il y en a encore qui attendent dans la rue. Il y a des facteurs qui attendent car ils ne peuvent pas passer. Il y a une grande grille qui est a moitie fermee, et c'est a gauche de la photographie que le monde passe.
Il y a 6 objets sur le carton, qui sont le 1er _le sou_, le 2e _l'etiquette_, le 3e _le portrait_, le 4e _le timbre_, le 5e _le bouton_, 6e _gravure representant une foule_.
Voici quelques exemples de reponses au questionnaire 2. la premiere revele un esprit judicieux, et peu suggestible; elle emane de Lem..., eleve de treize ans.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 2
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Esprit judicieux, peu suggestionne_
1. Le bouton n'est pas fixe au carton par du fil, mais il y est fixe avec de la colle.
2. Ce bouton n'est pas abime du tout.
3. Le portrait est d'un noir peu fonce, plutot gris.
4. Le monsieur a une jambe croisee sur l'autre.
5. Il est tete nue.
6. Mais il n'a rien dans la main.
7. Le sou ne presente aucun trou, a ce que je crois; il est a l'effigie de Napoleon III et est colle au carton.
8. Le timbre ne porte pas le cachet de la poste.
9. L'etiquette n'est pas cousue au carton mais collee sur un petit morceau de papier blanc qui est colle lui-meme sur le carton.
10. Sur la gravure il y a, je crois, un petit chien qui a l'air de suivre son maitre.
11. Quant a l'homme arrete et les agents, on ne les voit pas; l'on ne voit que la foule qui se presse pour mieux voir.
12 et 13. Je ne me rappelle pas s'il y a encore d'autres objets, mais je ne crois pas.
REPONSES DONT LE SUJET EST SUR REPONSES DONT IL N'EST PAS SUR
Pas de fil. Aucun trou. Le bouton est colle. Il y a un petit chien. Il n'est pas abime. Autres objets. Portrait gris. Il a la jambe croisee. Tete nue. Etiquette collee au carton. Timbre sans cachet de poste. On ne voit pas les agents.
Le sujet suivant a cede a quelques-unes des suggestions, mais il a resiste a beaucoup d'autres. Il a onze ans et demi.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 2
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Esprit de suggestibilite moyenne_
1. _Le bouton_. Il est rond, il a un petit rebord, il est fixe au carton avec un fil qui passe par les trous.
2. Je ne sais s'il est un peu abime.
3. _Le portrait_. Oui, il a une certaine couleur foncee.
4. Il a une jambe croisee sur l'autre.
5. Il a un chapeau sur la tete.
6. Il tient un objet dans sa main droite.
7. _Le sou_. Oui, il porte un petit trou vers le bord.
8. _Le timbre_. Oui, il porte le cachet de la poste.
10 et 11. _Gravure representant une foule_. Oui, il y a un petit chien et un homme arrete par des agents. Je me rappelle que la gravure est ovale, qu'il y a une grille et une foule.
9. _L'etiquette_. Non, elle n'est pas cousue, elle est epinglee.
12 et 13. Il n'y a ni septieme ni huitieme objet.
REPONSES DONT LE SUJET EST SUR REPONSES DONT IL N'EST PAS SUR
Cachet de la poste. Objet tenu par la main du portrait. Rond du bouton. Petit trou du sou. Fil. Fixe au carton. Portrait, il a une couleur foncee.
Voici la copie d'un eleve de douze ans, Mor.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 2
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Esprit de suggestibilite moyenne_
1. Il etait gris fer, les fils n'etaient pas dessus. Il avait un bourrelet autour avec quatre trous places a egale distance.
2. Il n'etait pas abime du tout.
3. Le portrait a une couleur noiratre. Le monsieur est assis sur une chaise, les mains jointes en arriere sur le dossier de sa chaise.
4. Il a une jambe sur l'autre.
5. Il n'avait rien sur la tete.
6. Il n'avait rien dans les mains.
7. Le sou n'avait pas de trou, il representait Napoleon III couronne.
8. Le timbre avait un cachet de la poste.
9. L'etiquette etait cousue au carton.
10. La foule. Un homme fut arrete par des agents. C'etait comme l'entree de la grande poste, il y avait beaucoup de monde qui se bousculait.
12. Il y avait un septieme objet sur le carton, on aurait dit une etiquette ronde.
Le dernier eleve dont nous allons donner la copie a fait une serie de reponses dans lesquelles il a presque toujours echappe a la suggestion. C'est un enfant de onze ans et demi.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 2
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Esprit refractaire a la suggestion_
1. Il est colle sur le carton.
2. Il n'est pas abime.
3. Si, il est au derriere de la tete.
4 et 5. Non, il n'a ni les jambes croisees, ni de chapeau sur la tete.
7. Si, il est gris fonce.
8. Le timbre ne porte pas de cachet.
9. Non, elle est collee au carton.
10. Non, je n'ai pas vu un petit chien.
11. Si, il y a un homme arrete par les agents. Il y a une foule arretee pres d'une grille.
12. Non, il n'y avait pas de septieme et de huitieme objet.
REPONSES DONT LE SUJET EST SUR REPONSES DONT IL N'EST PAS SUR
Le monsieur. Il n'est pas abime. L'etiquette. Les jambes croisees, chapeau. Couleur du portrait. Le timbre, cachet. La foule arretee pres de la grille. Le petit chien. Le bouton est colle sur le carton. L'homme arrete. Septieme et huitieme objet.
Nous passons maintenant aux reponses au questionnaire 3. En voici quelques echantillons. Les sujets ont presque toujours cede a la suggestion. Le premier a onze ans.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 3
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Fortement suggestionne_
1. Oui, il y a 4 trous dans le bouton; la couleur du fil est grisatre.
2. (Dessin du bouton deteriore.)
3. Le monsieur est brun.
4. Il a la jambe gauche sur la jambe droite.
5. (Dessin du chapeau.)
6. Il tient dans la main droite un rouleau de papier.
7. Oui, le sou a un petit trou. Ce trou est tout a cote des cheveux de la personne. (Dessin.)
8, Oui, le cachet de la poste est sur le timbre; le nom de la ville est Paris.
10. Le chien est vers le cote a la fin.
11. L'homme arrete par les agents est habille avec un veston; un chapeau melon; la gravure represente une foule.
14. Le 8e objet est une photographie.
REPONSES DONT LE SUJET EST SUR REPONSES DONT IL N'EST PAS SUR
4 trous dans le bouton. La couleur du fil du bouton.
Le monsieur a la jambe gauche Le monsieur est brun. sur la jambe droite. Le rouleau de papier dans sa Le sou a un trou. main.
Le trou est a cote des cheveux. La ville du timbre est Paris.
Le cachet est sur le timbre. L'habillement de l'homme arrete de la gravure. Le timbre est rouge clair. Du 8e objet. L'etiquette vert clair.
Le chien est a la fin et sur le cote.
Je demande au sujet:
_D_.--Comment as-tu eu l'idee d'ecrire les choses dont tu n'es pas sur?
_R_.--J'ai mis Paris sur le timbre parce que j'ai vu Paris.
_D_.--Et pour le rouleau de papier?
_R_.--J'ai dit un rouleau de papier parce que c'etait rond.
Voici maintenant un modele de reponse sceptique. C'est la plus sceptique que nous ayons recueillie. Le sujet multiplie les "je ne sais pas".
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 3
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Refractaire_
l. Il n'y en a pas.
2. (Dessin de bouton; l'endroit ou il serait abime ne se voit pas.)
3. Le portrait est brun fonce.
4. Le monsieur a la jambe gauche croisee sur la jambe droite.
5. (Dessin du chapeau.)
6. Je ne sais pas.
7. (Dessin d'un sou troue.)
8. Je ne sais pas.
9. (Dessin d'une etiquette avec un fil en Croix.)
10. Je ne sais pas.
11. La gravure represente une foule entrant dans un monument.
12 et 13. Je ne sais pas.
L'eleve suivant a ete bien plus credule.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 3
(ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE)
_Credule_
1. Le fil est noir.
2. (Dessin du bouton deteriore.)
3. Le portrait est brun fonce.
4. Il a la jambe droite croisee sur la jambe gauche.
5. (Dessin du chapeau.)
6. Il tient une canne.
7. (Dessin du sou avec un trou.)
8. (Dessin d'un timbre avec cachet.)
9. (Dessin d'une etiquette avec un fil.)
10. Le chien se trouve a cote de la grille.
11. L'homme qui est arrete par les agents a un gilet noir et un pantalon gris.
12. Une voiture avec un monsieur dedans.
Derniere copie, qui represente assez bien le type moyen des reponses au questionnaire 3.
REPONSE AU QUESTIONNAIRE 3
ELEVE D'ECOLE PRIMAIRE ELEMENTAIRE
_Suggestibilite assez forte_
1. La couleur de ce fil est noir.
2. (Dessin d'un bouton casse.)
3. Le portrait est de couleur brun fonce.
4. Le monsieur a la jambe droite posee sur la jambe gauche.
5. (Dessin d'un chapeau.)
6. Il tient une canne dans sa main droite.
7. (Dessin d'un sou troue.)
8. Le nom de ville qu'on peut distinguer est Orleans.
9. L'etiquette etait une etiquette du Bon-Marche, attache avec du fil noir et le numero 75 etait marque dessus.
10. Le petit chien est place un peu a gauche de la gravure.
11. L'homme qui est arrete par les agents est coiffe d'un chapeau de forme.
12 et 13. Je ne trouve pas les deux dernieres questions.
Je donne quelques-uns des dessins errones qui ont ete executes par les eleves (voir Fig. 22, 23, 24, 25).
Je resume dans le tableau XV les reponses que ces eleves ont faites par ecrit aux trois questionnaires. Les eleves qui ont ete soumis au 1er questionnaire sont au nombre de 5: il y en a 11 qui ont repondu au second questionnaire, et 14 autres ont repondu au troisieme questionnaire; par consequent, le nombre total de sujets a ete de 27. J'ai juge ce nombre suffisant, a cause des resultats tout a fait caracteristiques que j'ai obtenus.
TABLEAU XV [Illustration: Tableau15.png]
_Resultats des experiences de suggestion avec les questionnaires_.
................................................................................................ 1er 2e 3e QUESTIONNAIRE QUESTIONNAIRE QUESTIONNAIRE NATURE DES ERREURS Sujets Sujets Sujets Sujets Sujets Sujets ayant ayant ayant ayant ayant ayant subi echappe a subi la echappe a la subi la echappe a la l'erreur. l'erreur. suggestion. suggestion. suggestion. suggestion. ................................................................................................ 1. Fil du bouton 3 2 4 7 10 1