Part 21

§ 390. Quant che vint le samedi au matin, il fist mout bel et mout cler; li hos s’arma et ordonna pour 5 venir devant Bourbourc. Li avant garde, li connestables, li dus de Bretaigne, li contes de Flandres, li contes de Saint Pol et bien troi mille lances passèrent au dehors des murs de la ville, et s’arestèrent tout oultre, à l’oposite de l’ost dou roi.

10 Li rois de France qui avoit la plus belle gent d’armes que on peuist veïr ne imaginer, et la plus grant fuisson, s’en vint ens uns biaus plains, amples et larges, devant Bourbourc, et là s’ordonnèrent tout li signeur; et fu un grant tamps leur intencion de l’asallir, et 15 estoient sus les camps, banières et pennons ventelans, et cascuns sires entre ses gens et desouls sa banière. Là se remonstroit entre ces signeurs de France honneurs et ricoise, ne riens n’i avoit espargniet de grans estas. Et là fu li sires de Couchi et ses estas volentiers 20 veux et mout recommandés, car il avoit coursiers parés et armés et houciés des anchiennes armes de Couchi, et ossi de celles que il porte pour le present; et là estoit li sires de Couchi montés sus un coursier bien et à main. Si chevauchoit et aloit de l’un à l’autre, 25 et trop bien li avenoit à faire ce que il faissoit, et tout chil qui le veoient, le prisoient et honnouroient pour la sacance de lui. Enssi tout li aultre seigneur se maintenoient et remonstroient là leur estat. Si i eut fait che jour plus de quatre cens chevaliers, et fu par 30 les hiraus nombrés li nombres des chevaliers, que li rois eut devant Bourbourc, à noef mille et set chens [135] chevaliers, et estoient en toute somme vint et quatre mille hommes d’armes, chevaliers et escuiers, et cinc cens.

§ 391. Li Englès, qui estoient à leurs deffenses en 5 la ville de Bourbourc et qui veoient le poissance dou roi de France si grande devant eux, esperoient bien à avoir l’assault. De ce estoient il tout conforté, mais de ce que il se trouvoient enclos en une ville qui n’estoit fremée que de palis, il n’estoient pas bien asseur. 10 Toutesfois, comme gens plains de grant confort, il se estoient tout parti par connestabliies et arengié tout autour de la ville. Li sires de Biaumont en Engletière, qui est uns contés, qui s’appelloit Henri, estoit à cent hommes d’armes et trois cens archiers, [et comprendoit 15 d’une porte mouvant jusques à une autre; après, messires Thumas Trivès et sa banière, à cent hommes d’armes et trois cens archiers], reprendoit une autre garde; et puis messires Guillaumes Helmen à otant de gens, une autre garde; messires Jehans de Castiel 20 Noef et li Gascon, une autre garde, jusques à une tour au lés devers le connestable; li sires de Ferrières, englès, une autre garde, à quarante hommes d’armes et otant d’archiers, et tant que tout li mur estoient environ la ville bien pourveu de gens d’armes et d’archiers. 25 Messires Mahieux Rademen, messires Guillaumes de Fieriton et messires Nicolles Traiton, à deus cens hommes et deus cens archiers, gardoient la place devant le moustier, et avoient ordonné gens pour entendre au feu et estaindre à leur pooir, sans 30 partir de leurs gardes les Englois; et bien s’en doubtoient, pour che que les maisons de Bourbourc sont [136] et estoient adont couvertes d’estrain. En cel estat se tenoient li Englès.

Or vous voel je recorder de une haulte et grande emprise que François Acremen fist, che propre venredi 5 au soir que li rois de France passa oultre Berghes, et que la ville fu prise.

§ 392. François Acremen et Piètres dou Bos et Piètres le Witre et les cappitaines de Gand, qui estoient retourné dou siège de devant Ippre, et leurs gens, et 10 rentré en la ville de Gand, soutilloient nuit et jour, comment il peuissent porter damage et contraire [à] leurs ennemis. Si entendi François Acremen que la cappitaine d’Audenarde, messires Gillebiers de Lieurenghien, n’estoit point en Audenarde, ne les gens 15 d’armes, mais estoient en celle chevauchie dou roi devant Berghes et Bourbourc, car li contes de Flandres l’avoit mandé. Et entendi François que la ville d’Audenarde estoit en bien simple garde, et que li foset devers les praieries, pour aler à Ehem, estoient tout mis 20 au seck, et que on les avoit vuidiés d’aigue pour avoir les poissons, et que on pooit bien aler jusques as murs de la ville tout à piet, et par eschielles et par là entrer en la ville. Che avoient raporté en la ville de Gand les espies de François Acremen, qui avoient à grant 25 loisir, de jour et de nuit, aviset et espiiet Audenarde, car les gardes ne faissoient nul compte de ceux de Gand, et les avoient enssi que mis en oubli et en noncaloir. Quant François Acremen fu justement enfourmés de toutes ces coses par le juste rapporté de ses 30 espies, il vint à Piètre dou Bos, et li dist: «Piètre, enssi gist la ville d’Audenarde en tel parti: je me [137] voel aventurer pour le prendre et eschieller; il n’i fist onques si bon que il fait maintenant, car la cappitaine ne les gens d’armes n’i sont point, mais sont en l’ost avoec le roi en celle frontière de Saint Omer, et ne 5 sont en doubte de nullui.»

Piètres dou Bos s’i acorda legièrement, et li dist: «François, se vous poés venir à vostre entente, onques homs ne besongna mieux, et sera uns fais dont vous serés grandement recommandés.»--«Je ne 10 sai, dist François: li corages m’en siet trop bien, li coers me dist que nous arons en celle nuit Audenarde.»

Adont prist François Acremen jusques à quatre chens compaignons, ceux ens esquels il avoit la grignour 15 fiance, et se parti sus la nuit de Gand, et se mist au chemin pour venir vers Audenarde. C’estoit ou mois de septembre que les nuis sont longhes asés, et [si] faissoit si biel et si seck que c’estoit uns grans deduis. Environ mie nuit, il vinrent ens es praieries 20 d’Audenarde, et avoient toutes prestes leurs eschielles avoec eux. Enssi que il passoient parmi les marès, il i avoit une femme, qui retailloit herbe pour ses vaches, et estoit là katie. Si entendi l’effroi et les oï parler, et bien congneut que c’estoient Gantois qui venoient vers 25 Audenarde, pour embler la ville, et leur veï porter eschielles. Celle povre femme fu toute esbahie, et puis si se reconforta, et dist en soi meïsmes que elle venroit à Audenarde tout ce dire et nonchier as gardes. Si mist tout jus, et prist son tour par une adrèche que 30 bien savoit, et tant fist que elle vint sus les fossés avant que li Gantois i peussent venir, et commencha à parler et à li esgrounir, et tant fist que uns boins [138] preudoms, qui faissoit le gait pour la nuit et aloit de porte en porte resvillier les compaignons, l’oï et demanda: «Qui esçou là?»--«Ha! dist la femme, je sui une povre femme qui demeure en ces marès. 5 Soiiés sur vostre garde, car pour certain il i a asés priés de chi une grant quantité de Gantois, car je les ai veus et oïs, et portent eschielles, et embleront Audenarde, s’il pueent. Je m’en revois, car, se il me trouvoient ou encontroient, je seroie morte.»

10 Atant [se parti la bonne femme, et li preudons demora tous esbahis, et se apensa qui il se tairoit tous cois sans partir, pour veoir que ce seroit et se ceste femme disoit voir.

Li Gantois qui [coiement et] couvertement faisoient 15 leur fait et emprise, avoi[en]t bien oï parler l’omme et la femme, ensi que de nuit on ot mout cler, mais riens ne sçavoient que il avoient dit, fors seulement le son de leur langaige. Adont envoia François Acremen quatre compaignons devant, et leur dist: «Allés tout secretement, 20 sans sonner mot ne toussir ne esgrongnir: regardés haut et bas se vous orrés ne percheverés riens.» Il fisent tout ensi; et François et li autre demorèrent es marès, et se tinrent tout coi, et estoient assés près de celle bonne femme, qui bien les veoit et 25 entendoit, et point ne l’ooient ne veoient.

Chil quatre varlet de François vinrent jusques as fossés, et regardèrent vers les murs, et ne veïrent ne oïrent riens. Or regardés la grant mesaventure: car, se cil de [dedens] eussent tant seulement eu une candeille 30 allumée que [li Gantois] eussent veue, il n’eussent osé traire avant, car il supposassent par dehors, que il i eust eu grant gait. Li varlet retournèrent, et vinrent [139] à François et lui dirent que il n’avoient riens veu ne riens oï. «Je le croi bien, dist François; che fu ores, espoirs, li gais de nuit qui avoit fait son tour et en raloit couchier. Alons, alons par ce haut chemin vers 5 la porte, et retournons tout bas vers les fossés.» Encores oï la bonne femme toutes les paroles. Que fist elle? Tantost elle se mist au chemin, ensi comme en devant, et vint encores à l’omme dou gait qui là estampoit sur les murs, et lui dist comme en devant 10 tout ce qu’elle avoit veu et oï, et que pour Dieu il fust [sur] sa garde et allast veoir à la porte de Gand comment li compaignon, qui le gardoient, se maintenoient, car briefment il i avoit des Gantois assés près de là. «Je m’en revois, dist la bonne femme, je n’ose plus 15 demorer. Je vous ai avisé de che que j’ai veu et oï: aiiés sour ce avis. Je ne revenrai pour celle nuit plus.» Atant se departi la bonne femme, et li hons demora, qui ne mist pas en oubli ces parolles, mais s’en vint à la porte de Gand où les gardes veilloient, et les 20 trouva jeuwans as dés, et leur dist: «Seigneur, avés vous bien fermé vos portes et vos barrières? Une femme est venue à mi et m’a ensi dit.» Il respondirent: «Oïl. [En] male nuit soit la femme entrée, quant elle nous traveille à celle heure! Che sont ses vaques 25 ou si viel qui sont desloiet: [si] cuide maintenant que ce soient Gantois qui voisent par les camps: il n’en ont nulle volenté.»

Entroes que ces paroles estoient dou connestable dou gait as gardes de la porte, François Acremen et 30 si compaignon faisoient leur fait, et estoient avalet ens es fossés où il n’avoit point d’iauwe, car on les avoit pesquiés en celle sepmaine, et avoient rompu et coppé [140] un petit de palis qui estoit au devant dou mur, et là drechié leur eschielle, et entret en la ville et venu droit sour le marchié, sans sonner mot, jusques à tant qu’il i furent; et là trouvèrent un chevalier, qui s’appelloit 5 messire Florent de Heule, lieutenant dou capitaine, liquels faisoit le gait, environ trente hommes de la ville dalés lui. Sitost que li Gantois entrèrent en la place, il crièrent: «Gand! Gand!» et frapèrent au gait; et là fut mors messires Florens et tout chil qui dalés lui 10 estoient. Ensi fu Audenarde prise que je vous ai dit.

§ 393. Vous devés sçavoir que cil et celles qui dormoient en leurs lis dedens Audenarde, furent mout esbahi, quant il oïrent crier ce cri et il veïrent leur ville prise et emblée, et [si] n’i pooient mettre remède, 15 car on leur brisoit leurs maisons à force, et les ochioit on là dedens, ne nuls ne metoit deffence en soi ne ne pooit mettre, car il estoient pris soudainement sus un pié par coi il n’i avoit point de recouvrier. Si se sauvoit qui sauver se pooit, et se partoient li homme tous 20 nus, et vuidoient leurs maisons et laissoient tout, et se vuidoient par les murs, par l’Escauld et par les fossés de la ville; ne li riche homme n’en portoient riens dou leur, mais chil tout heuwireux, qui saulver et escaper se pooient. Si en i ot celle nuit grant fuison 25 de mors et de perdus et de noiiés en l’Escauld, qui s’eshidoient et qui sauver se voloient. Ensi ala de ceste avenue.

Quant ce vint au matin, et que li Gantois se veïrent seigneur de la ville, il misent tout hors, femmes et 30 enfans, et les envoièrent toutes nues en leurs chemises, ou es plus povres habis que elles eussent. Ensi s’en [141] vinrent elles à Tournai, et li homme qui escappet estoient, à Mons, à Ath, à Condet ou à Valenchiennes ou à Tournai, ou là où mieux il pooient.

Car nouvelles s’espardirent en mout de lieux comment 5 Audenarde estoit prise. Si en furent en Gand grandement resjoï, et disent li Gantois que François Acremen avoit fait une belle et haulte emprise, et que on lui devoit bien compter et tourner à grand vaillance. Si demora François Acremen capitaine d’Audenarde, 10 et i conquist mout grant avoir et des belles pourveances grant fuison, qui leur vinrent bien à point, bleds, avaines et vins; et fu tout acquis à iaux tous li avoirs qui estoit de Flandres, de France et de Tournai; mais tout ce qui estoit de Hainnau fu sauvés, 15 ne onques il n’enlevèrent riens ne ne prisent que tout ne paiassent.

§ 394. En celle propre sepmaine avint ossi auques une telle emprise en Auvergne, où li Englès tenoient pluisieurs castiaux marcissans à la terre le conte Dauffin 20 et l’evesquiet de Saint Flour et de Clermont; et pour ce que li compaignon, qui les forteresses tenoient, sçavoient bien que li païs d’Auvergne estoit vuis de gens d’armes, car li baron et li chevalier estoient tout venu, ou en partie, avoecq le roi de France en ce voiage 25 de Flandres, se metoient il en paine de prendre, d’embler et d’eschieller forteresses. Et avint que Aimerigos Marcel, capitaine d’[Aloise], un fort chastel à une lieuwe de Saint Flour, cueilli de ses compaignons, et se parti de son fort à ung adjournement, 30 lui trentime tant seulement, et s’en vinrent chevauchier à le couverte devers la terre le conte Dauffin. [142] Et avoit chiux Aimerigos jetté son avis à prendre et eschieller le castiel de Mercueil, dont li contes Dauffins porte les armes. Et s’en vinrent par bos et par divers païs chis Aimerigos et ses gens logier de haute 5 heure en ung petit bosquetiel, assés près dou castiel de Mercueil, et là se tinrent jusques à soleil couchant, que li bestail et chil dou castel furent tout rentré dedens.

Entroes que la capitaine, que on appielloit [Geraudon 10 Buissel], se seoit au souper, chil Englès qui estoient tout pourveu de leur fait et d’eschielles, drechièrent leurs eschielles et entrèrent ens tout à leur aise. Les maisnies dou castel alloient à celle heure parmi le court: si commenchièrent à crier, quant il veïrent ces gens 15 entrer ens ou castel par les murs, et à dire: «Trahi! trahi!» Et quant [Geraudons] en oï la voix, il n’ot plus de concours [pour lui sauver] que par une fausse voie que il sçavoit, qui entroit par sa cambre en une grosse tour, qui estoit garde de tout le castiel. Tantost il se 20 traïst celle part, et prist les clefs dou castel, et les emporta avoecq lui, et s’enclost là dedens, entroes que Aimerigos et li sien entendoient à autre cose. Quant il veïrent que li castelains leur estoit escappés et retrais en la grosse tour, qui n’estoit pas à prendre pour eux, 25 si disent que il n’avoient riens fait, et se repentoient grandement de ce que il estoient là enclos, car il ne pooient hors par la porte. Adont se avisa Aimerigos, et vint à la tour parler au castelain, et lui dist: «Castelain, baille nous le[s] clefs de la porte dou castel, 30 et je t’ai en convenant que nous saulrons hors dou chastel, sans faire nul damage.»--«Voire? dist li castelains; si enmenriés mon bestail où je prench [143] toute ma chevance.»--«Chà mès ta main, dist Aimerigos, et je te jur[r]ai par ma foi que tu n’i prenderas nul damage.»

Adont li fols et mauconseillés, par une petite fenestrèle 5 qui estoit en l’uis de la tour, lui bailla sa main, pour faire jurer sa foi. Sitost que Aimerigos tint la main dou castellain, il le tira à lui et l’estraindi mout fort, et demanda sa daghe, et dist et jura que il lui atacheroit la main à l’uis, se il ne lui delivroit toutes 10 les clefs de là dedens. Quant li castelains se veï ensi atrapés, si fu tous esbahis, et à boine cause, car Aimerigos, se tantost n’eust eu les clefs, ne l’eust nient deporté que il ne lui eust mis et atachié la main à l’aissiele: si delivra de l’autre main les clefs, car 15 elles estoient d’encoste lui. «Or regardés, dist Aimerigos à ses compaignons, quant il tint les clefs, se j’ai bien sceu decevoir ce fol. J’en prenderoie bien assés de si fais.» Adont ouvrirent il la tour, et en furent maistre, et misent hors le castelain, sans aultre 20 damaige, et toutes les maisnies dou castiel.

§ 395. Nouvelles vinrent à la contesse Daufine, qui se tenoit en une bonne ville et fort chastel, à une petite lieuwe de là, que on appielle Arde, comment li castiaux de Mercueil estoit conquis des Englès. Si en fu 25 la dame toute esbahie, pour tant que ses maris li Daufins n’estoit point ou païs, et envoia tantos en priant as chevaliers et escuiers dou païs, qui demoret estoient, que il lui vosissent venir aidier à reconquerir son castel. Chevalier et escuier, tantost que il 30 le sceurent, vinrent devers la dame, et fu mis le siège devant le castiel, mais li Englès n’en faisoient [144] compte et le tinrent quinse jours. Là en dedens fist la dame traictier à eulx; si s’en partirent, mais Aimerigos, au rendre le castiel, ot cinc mil frans tous apparilliés, et puis si s’en ralla en sa garnison.

5 D’autre part chil de Caluisiel, dont Pierros li Biernois estoit capitaine, faisoit mout de maux là environ en Auvergne et en Limosin; et tenoient en ce temps li Englès plus de [soixante] fors castiaus en celle frontière de Roerghe, d’Auvergne et de Quersi et de Limosin, 10 et pooient aller de fort en fort et venir jusques à Bourdiaux. Et la plus grant garnison qui se tenoit et qui estoit anemie ou païs, che estoit Mont Ventadour, uns des fors castiaux dou monde; et en estoit souverain capitaine uns Bretons, qui s’appielloit Joffrois Noire Tieste. 15 Chis Joffrois estoit uns [mauvais et] crueux homs, et ne avoit pitié de nullui, car ottretant bien metoit il à mort ung chevalier [ou] ung escuier, quant il le tenoit pris, que ung villain, et ne faisoit compte de nullui, et se faisoit cremir si fort de ses gens que nus ne 20 l’osoit courouchier; et tenoit bien en son chastel quatre cens compaignons à gaiges, et trop bien les paioit de mois en mois, et tenoit le païs autour de lui en pais, ne nuls n’osoit chevauchier en sa terre, tant estoit il ressoingnés. Et dedens Mont Ventadour 25 avoit les plus belles pourveances et les plus grosses que nus sires peust avoir, hales de drap de Brusselles et de Normendie, halles de pelleterie et de mercherie et de toutes coses que il lor besoingnoit, et les faisoit vendre par ses gens, en rabatant sour leurs 30 gaiges, et avoit ses pourveances de fier, d’achier, de chires, d’espesseries et de toutes coses necessaires ossi plentiveusement que dont qu’il fust à Paris, et faisoit [145] à le fois guerre ottant bien as Englès que as François, affin que il fuist plus ressoingniés; et estoit li castiaux de Mont Ventadour pourveus toudis, pour attendre siège set ans tous pleniers.

5 Nous retournerons as besoingnes de Flandres et au siège de Bourbourcq.

§ 396. Che samedi, sicomme chi dessus est dit, que li rois vint devant Bourbourcq, on ne veï onques plus 10 belles gens d’armes ne plus grant fuison comme li rois avoit là; et estoient li seigneur et leur gens tous apparilliés et ordonnés pour assaillir, et en estoient toutes gens en grant volenté, et disoient chil qui Bourbourcq avoient bien avisé, que elle ne leur tenrroit 15 que un petit, mais il lor cousteroit grandement de lor gens; et se esmerveilloient li pluisieur pour coi on n’alloit tantost assaillir. Or disoient li aucun que li dus de Bretaigne et li contes de Flandres, qui estoient d’autre part la ville, traictoient as Englès de rendre 20 sans assaillir. Breton, Bourghignon, Normant, Alemant et autres gens, qui sentoient là dedens grant pillage et grant pourfit pour eulx, se de force on les prenoit, estoient durement courouchié de che que on ne se delivroit de assaillir, et escarmuchoient [et traioient] li aucun as bailles et as barières, et tout 25 sans commandement ne ordenance dou connestable ne des mareschaux, comment ossi que on ne deffendoit pas à assaillir. Les coses monteplièrent et s’enfellenièrent tellement, que li François traïrent le feu en la ville par viretons et par canons et par 30 songnies, et tant que les maisons furent esprises aval Bourbourcq en plus de quarante lieux, et que [146] on les veoit flamer, fumer et ardoir de toutes pars en l’ost.