Chapter 8

La República Argentina se extiende dentro de una superficie de 34 grados de latitud y encierra una gran variedad de climas, desde el tropical en la región norte hasta un clima casi ártico en la región sur. La mayor parte del área del país, que consiste en más de 1,135,000 millas cuadradas, posee el clima de las zonas templadas. Conforme a cálculos recientes, su población era aproximadamente de unos 9 millones de habitantes en 1914. 5

Buscando un pasaje que condujera al Océano Pacífico, el navegante español Juan de Solís descubrió el Río de la Plata en 1516. Sebastián Cabot lo remontó en 1527 y le dió el nombre que todavía conserva. Pedro de Mendoza fundó en 1535 la ciudad de Santa María de 10 Buenos Aires. En 1776 fué creado el Virreinato del Río de la Plata, el cual se componía de la Argentina, Bolivia, el Paraguay y el Uruguay, habiendo sido nombrado por primer Virrey en 1777 Don Pedro de Ceballos. El pueblo de Buenos Aires lanzó el 25 de mayo de 1810 15 el grito de independencia, siendo jefes del movimiento los generales San Martín y Belgrano y el Almirante Brown. En su sesión del día 9 de julio de 1816, el Congreso de Tucumán proclamó solemnemente la independencia de las Provincias Unidas del Río de 20 la Plata. La denominación de La Nación Argentina, con la cual es designado actualmente el país, fué adoptada en 1860.

La Argentina es una de las cinco repúblicas americanas que se han organizado de acuerdo con[283] la forma del 25 gobierno federal, siendo las otras cuatro los Estados Unidos de América, los Estados Unidos del Brasil, los Estados Unidos Mejicanos y los Estados Unidos de Venezuela.

El país está gobernado por la constitución del 25 de 30 setiembre de 1860, a la cual se le han hecho algunas reformas después de esa fecha.

Hay en todo el país catorce provincias y once territorios.

El Presidente y el Vicepresidente de la República son 5 nombrados por votación indirecta por un período de seis años y no pueden ser reelegidos para el período inmediato. El Vicepresidente es al mismo tiempo presidente del Senado. El Presidente goza de[284] sueldo anual de 72,000 pesos papel, o sea 31,600 dólares. 10 Entre sus atribuciones figura la de nombrar a los ministros de su gabinete, que son ocho: el del Interior, el de Relaciones Exteriores y Culto, el de Hacienda, el de Justicia e Instrucción Pública, el de Guerra, el de Marina, el de Agricultura y el de Obras Públicas. 15

La población de la Argentina es principalmente de origen europeo. Durante los últimos cincuenta años se han establecido en el país más de 2,000,000 de italianos, cerca de 1,150,000 españoles, más de 200,000 franceses, cerca de 50,000 ingleses, 70,000 austro-húngaros, más de 20 50,000 alemanes, 30,000 suizos, 21,000 belgas y cantidades de individuos de otras nacionalidades, los que, en conjunto, representan un total de cerca de 4,000,000 de inmigrados. Como es natural suponerlo, muchos de los inmigrados llegados en años anteriores han dejado 25 descendientes nacidos en el país y que son, por consiguiente, verdaderos argentinos. Tanto ha aumentado la inmigración en los últimos años, que puede estimarse que anualmente entran en[285] el país unas 300,000 personas.

Los productos de la nación ofrecen la misma variedad que su clima. Las fértiles y amplias pampas que se extienden desde el Atlántico hasta el pie de los Andes dan excelentes terrenos para millones de cabezas de ganado vacuno, lanar y caballar. Todos los cereales, 5 especialmente el trigo, el maíz, la avena y la cebada, se cultivan con buen éxito. El país exporta cantidades de alfalfa, lino, cueros, pieles, y madera de quebracho. También se cultivan la caña de azúcar, el algodón, el tabaco, las patatas, el arroz y las uvas. En las montañas 10 existen minas de plata, cobre y oro. El petróleo que se ha encontrado se explota ya en condiciones ventajosas.

El aproximado valor anual de los productos de leche de la Argentina se estima en[286] cerca de ocho millones de dólares. La exportación de carne y de ganado ha 15 alcanzado gigantescas proporciones, habiendo llegado a ser la Argentina el país que más carne congelada exporta para Europa. En el país funcionan muchos frigoríferos y otros muchos están en proyecto.[287] Aun cuando la Gran Bretaña recibió la mayor porción de los 20 productos animales que por valor de 300,000,000 de dólares se exportaron en 1913, para los Estados Unidos se despachan grandes cargamentos de los mismos.

Buenos Aires es la capital de la República. Su población, que es de 1,700,000 habitantes, hace de ella 25 la ciudad más grande de la América latina y la segunda de las ciudades latinas más populosas. Está situada a 110 millas del Atlántico en la margen derecha del Río de la Plata, que en este punto tiene 28 millas de ancho.[288]

El área de la ciudad es de 72 millas cuadradas, siendo por consiguiente más grande que la de París, Berlín, Hamburgo o Viena; pero más pequeña que la de Londres o la de Nueva York. Es una de las ciudades más cosmopolitas del mundo, pues entre sus habitantes se 5 cuentan cerca de 575,000 extranjeros. Para el que la visita por primera vez, Buenos Aires es una maravilla. Sus amplias y rectas calles, espléndidamente alumbradas y limpias, sus sólidos edificios, los muchos bancos que posee, así como el movimiento de la gente, despiertan 10 siempre admiración. Últimamente se ha inaugurado un servicio de ferrocarriles subterráneos, con lo cual se espera facilitar mucho el tráfico.

En Buenos Aires se publican con regularidad más de 500 periódicos, un centenar de los cuales pertenecen a 15 las colonias extranjeras.

Otras ciudades importantes del país son Rosario de la provincia de Santa Fe, Córdoba, La Plata, Tucumán y Mendoza.

En el primero de enero de 1914 existían en la Argentina 20 20,800 millas de ferrocarriles. La construcción de ferrocarriles ha sido muy favorecida, y en la actualidad se tienden rieles por regiones que no habían sido hasta ahora visitadas por nadie.

El dinero de la Argentina está basado en el sistema 25 decimal, siendo el peso la unidad monetaria. Existen a la vez[289] el peso de oro y el de papel, lo cual ocasiona confusiones en la mente de los que no conocen con precisión la diferencia que entre ellas existe. El peso de oro es la unidad empleada en las transacciones 30 financieras, a menos que se exprese lo contrario. Y algunas veces se pone la palabra _oro_ después de una suma para indicar el peso de oro que tiene un valor fijo de 96-1/2 centavos (oro americano). El peso de papel es la unidad de valor en las transacciones comerciales, y 5 se usa en las facturas corrientes, en las cuentas de hotel, de coches y de almacenes. Esta clase de peso se designa como m/n, _moneda nacional o papel_. Tiene una equivalencia legal fija con respecto al peso de oro, de modo que un peso de papel equivale siempre a 44 10 centavos de un peso de oro, y vale, haciendo un cálculo rápido, cerca de 43 centavos de dólar.

La mejor vía para ir de Nueva York a Buenos Aires es la de los vapores que salen cada dos semanas para Bahía, Río de Janeiro, Santos y Montevideo. Ahora es 15 posible ir a la Argentina por vía de Panamá. Este viaje se hace en vapores rápidos bajando por la costa occidental de la América del Sur hasta Valparaíso, y de allí en ferrocarril, a través de los Andes, hasta Buenos Aires, empleándose en dicho viaje, gracias a los enlaces, 20 unos veinticuatro días.

_--Adaptado del artículo del mismo nombre en los Datos Generales publicados por la Unión Panamericana._

=EJERCICIOS=

=Cuestionario=

Contéstese por escrito en español a las preguntas que siguen.

1. ¿Por qué tiene la Argentina tanta variedad de climas?

2. ¿Qué clase de gobierno hay en la Argentina? ¿Cuáles son las repúblicas que tienen la misma forma de gobierno?

3. ¿Qué razas forman la población del país?

4. ¿Conoce usted alguna ciudad de los Estados Unidos que tenga una población tan cosmopolita? ¿Cuál es?

5. Nombre usted todos los productos que se hallan igualmente en la Argentina y los Estados Unidos. ¿Cuáles se producen sólo en la Argentina?

6. ¿Cuál es la capital del país? ¿Su población? ¿Dónde está situada?

=Modismos=

Empléese cada uno de los modismos de este trozo en frases completas españolas, usándolo en tiempo distinto del que se usa en el texto.

=Sinopsis de verbos=

Escríbase una sinopsis de los verbos ir, extender, lanzar en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la tercera persona del plural.

=Para estudio=

Apréndase de memoria lo siguiente:

_País_ _Lengua_ _Habitante_

Alemania alemán alemán Austria alemán austriaco Bélgica francés, flamenco belga Dinamarca danés, dinamarqués danés Escocia escocés, inglés escocés España español español Francia francés francés Gales galés, inglés galés La Gran Bretaña inglés inglés Grecia griego griego Holanda holandés holandés Italia italiano italiano Irlanda irlandés, inglés irlandés Noruega noruego noruego Portugal portugués portugués Polonia polaco polaco Rumania rumano rumano Rusia ruso ruso Suecia sueco sueco La Suiza alemán, francés, italiano suizo Turquía turco turco

NOTES:

[Note 283: =de acuerdo con=, _in keeping with_.]

[Note 284: =gozar de= _to enjoy_.]

[Note 285: =entrar en=, _to enter_. =Entrar= requires =en= before the noun or pronoun indicating the place entered.]

[Note 286: =estimarse en=, _to be estimated at_.]

[Note 287: =estar en proyecto=, _to be planned_.]

[Note 288: =de ancho=, _in width_. One may also say =de anchura=.]

[Note 289: =a la vez=, _at the same time_.]

=EL ESPANTAJO=

¿Hay alguno, entre los que me hacen la gracia[290] de escuchar este cuento, que no sepa lo que es un _espantajo?_ ¿Hay alguien que, al recorrer nuestros cultivados campos, no haya fijado su atención en esos artísticos maniquíes, plantados por nuestros ingeniosos 5 guasos, en medio de sus sembradíos, con el fin de ahuyentar las aves dañinas? Apenas principia a desarrollarse el fruto de las huertas, y ya su dueño anda afanoso, buscando con que fabricar el _cuidador_.

--¡Mujer! ¡mujer!--dice a su _parienta_,--¿has 10 visto como los melones están _cayendo_ y los choclos _muñequeando_, que es bendición de Dios? Ya es tiempo de[291] hacer el _espantajo_ para los pájaros... Busca por ahí unos trapos viejos.

Poco después, marchan ambos para la huerta, el 15 marido con un palo alto en la mano, y la mujer con un atado de _útiles_ compuesto de lo más inútil que el rancho encierra. Plántase el palo en el punto más culminante del sembrado, después de haberlo metido dentro de una pierna de calzón hecho pedazos, cuya otra pierna queda colgando a merced del viento, semejando en todo a la vacía pierna de un inválido. Un envoltorio de fajina forma la caja del cuerpo, el cual se envuelve en unas tiras que, cuando vivían unidas, tuvieron 5 el honor de llamarse el _fustán_ de la señora; y a la altura de los hombros se ata en cruz una varilla flexible, para figurar los brazos, cubriendo todo aquello con unos jirones de poncho, de un color terro-indefinible. Por último un manojo de pasto seco, encajado en la punta 10 del palo, forma con chapeo y todo, la cabeza, sobre la cual se pone a modo de gorro una vieja calceta del patrón.

Hé aquí como el espantajo sale lleno de vida de aquel informe montón de trapos viejos y de basura, mismamente cual bajo el cincel de Canova solía salir una 15 estatua de un trozo de mármol. El guaso se retira entonces, sin quitar los ojos de su maniquí, mientras éste se anima a impulsos del viento, que mueve las tiras de la vestimenta. La satisfacción está pintada en los ojos del artista; es Zeuxis, contemplando por la 20 primera vez su Venus.

--¿Qué te parece?[292]--dice al fin a su mujer, después de haber hecho el último gesto, ese gesto sublime con que el genio aprueba su propia obra:--¿qué te parece, hija? ¡Que vengan los pájaros ahora! 25

--Solamente le falta la muleta, para que sea _ño Cucho_ el Cojo, en mismita persona,--contesta la mujer, dando una gran carcajada.[293]

Tal fué la escena que, poco más o menos, pasó un día, en uno de los vallecitos de la costa de Colchagua. 30

Mes y medio después, cuando las sandías y los melones estaban _pintando_, empezó el dueño de la chacra a mirar de reojo[294] a un vecino suyo, por habérsele puesto en la cabeza el mal pensamiento de que aquel hombre venía a robarle la fruta todas las noches. Ya varias veces le 5 había visto rondar en torno de[295] la huerta, y aun asomarse por los portillos de la cerca, como para elegir de antemano las mejores sandías. Tales temores obligaban a nuestro chacarero a pasarse las noches enteras sin dormir, rondando en torno de su sembrado, para 10 ver si podía atrapar al ladrón.

--¡Bueno!--decía, cuando al venir el alba solía ir a recogerse, después de su ronda nocturna:--está bien; no he pillado al ladrón ahora, pero si alguna noche de éstas le atrapo, prometo no dejarle hueso en su lugar. 15

Una noche que, como otras muchas, salió a dar su vuelta[296] por la chacra, vió dentro de ésta un hombre ocupado, según le pareció, en escoger la mejor fruta.

--¡Pícaro bellaco!--exclamó entre dientes.--Yo veré si te escapas ahora. Es el mismito _ño Cucho_ el 20 Cojo. ¿Por dónde habrá entrado?... ¡Vea no más como elige de la mejorcita! ¿No parece que le hubiera costado su sudor y trabajo? ¡Pero yo le preguntaré luego cuántas son cinco![297]

Diciendo esto, pensó poner en ejecución su premeditado 25 proyecto, para lo cual llevaba siempre un lazo en la mano; y mientras hacía la _armada_, se fué arrastrando, poquito a poquito, hacia el ladrón, quien parecía no cuidarse del[298] peligro en que estaba, pues lejos de ocultarse, seguía moviéndose, a vista de su enojado enemigo. Ya éste se había aproximado bastante cuando le pareció que el ladrón hacía un movimiento 5 de sorpresa; y temiendo que se le escapase, arrojó sobre él la _armada_, y se lanzó corriendo hacia el rancho, donde estaba su mujer.

--¡Chepa! ¡Chepita!--le gritó,--¡saca el candil, que aquí traigo al ladrón a la rastra![299] ¡Ven a ver, mujer, 10 qué carita pone a la luz del candil! ¡Los más maduritos se estaba escogiendo el picaronazo!

--Aquí está la luz,--dijo la mujer, saliendo del rancho, con un candil de sebo en la mano.--¿Cómo le pillaste? 15

--Con el lazo... le he traído arrastrando hasta aquí al bellaco.

--¡Jesús! ¡tal vez le has muerto[300] al pobrecito!--exclamó la compasiva mujer.--¡Mira como no se mueve! 20

--¿Quién se ha de morir por tan poco? ¡Esto no debe ser más que aturdidura! ¡Para que otra vez no se meta a robar melones!

--Déjame alumbrar.

Mas al acercarse la buena Chepa al ladrón, soltó una 25 estrepitosa carcajada[301].

--¿Por qué te ríes?--preguntó el marido, aproximándose.

--Mira lo que has hecho, hombre de Dios.

--¿Qué cosa?

--Que has traído al espantajo en lugar del ladrón,--contestó 5 ella, sin poder contener su risa.

--No digo yo, pues!--exclamó el chacarero, medio avergonzado; por eso lo encontraba tan livianito.

--¡Pues, está gracioso! ¡Esto es lo que se llama armar el espantajo y espantarse de él! 10

--DANIEL BARROS GREZ.

NOTES:

[Note 290: =hacer la gracia de=, _to do the favor or honor of_.]

[Note 291: =ser tiempo de=, _to be the time to_.]

[Note 292: =¿Qué te parece?= _What do you think of it?_]

[Note 293: =dar una carcajada=, _to burst out laughing_.]

[Note 294: =mirar de reojo=, _to look at askance_.]

[Note 295: =en torno de=, _around_.]

[Note 296: =dar la vuelta por=, _to make the rounds of, go around_.]

[Note 297: =preguntar cuántas son cinco=, _to teach a thing or two, to call to account_.]

[Note 298: =cuidarse de=, _to care about, pay attention to_.]

[Note 299: =traer a la rastra=, _to drag along_.]

[Note 300: =has muerto=, _you have killed_. The past participle of =morir= is used instead of that of =matar= when that which is killed is a person.]

[Note 301: =soltar una carcajada=, _to burst out laughing_.]

=EJERCICIOS=

=Cuestionario=

Háganse contestaciones en español a las preguntas que siguen.

1. Describa usted la fabricación de un espantajo.

2. ¿Para qué sirve este aparato?

3. Dé usted una palabra sinónima de choclo.

4. ¿Por qué se vió obligado el chacarero a pasar las noches sin dormir?

5. ¿A quién sospechaba que le robase las sandías?

6. ¿Cómo cogió el agricultor al ladrón?

7. ¿Por qué se rió Chepa de su marido?

=Modismos=

Exprésense en español las siguientes frases basadas en los modismos de este trozo.

1. It will be time to plant the melons.

2. The thief looked askance at the scarecrow.

3. Please listen to my story.

4. He made the rounds of the farm yesterday.

5. They have paid attention to selecting the best fruit.

6. When he hears the story he will burst out laughing.

7. The farmer had killed the thief who was stealing his melons.

=Sinopsis de verbos=

Escríbase una sinopsis de los verbos traer, escoger, poner en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, usando la primera persona del singular.

=Agrupación de palabras relacionadas=

Valiéndose del vocabulario de este libro, fórmese un grupo de palabras basado sobre cada una de las voces que siguen. Por ejemplo:

Base: _dañino_, harmful.

Palabras relacionadas: _dañar_, to harm; _daño_, harm, damage.

Úsense así por base: _cultivado_, _fabricar_, _sembrado_, _bendición_, _manojo_, _cuidarse_.

=EL BRASIL=

La República de los Estados Unidos del Brasil, incluyendo el territorio del Acre, es la más grande de las naciones de Sur América, y la segunda del continente, siendo su extensión de unas 3,300,000 millas cuadradas. Sin incluir Alaska, el área de los Estados 5 Unidos de América es de unas 300,000 millas cuadradas menos que la del Brasil, que en este caso es la más grande de las repúblicas americanas. Se calcula que su población es de 23,000,000 y su idioma es portugués.

A Pedro Alvares Cabral, navegante portugués, se le 10 atribuye generalmente la gloria de haber descubierto el Brasil, cuando el 24 de abril de 1500 desembarcó no lejos del presente sitio de la ciudad de São Salvador (hoy día Bahía), aunque se dice que otros varios navegantes habían desembarcado en las costas del Brasil 15 algunos años antes. Cabral dio al país el nombre de "Terra de Santa Cruz" y tomó posesión de él en nombre del rey de Portugal. No se intentó poblarlo sino hasta el año de 1549, cuando Tomás de Souza fué nombrado Gobernador General. Ya entonces se le conocía con el nombre de Brasil, originado de la madera de tinte que 5 en aquel entonces se traía del este y que se conoció comercialmente con el nombre de "palo del Brasil."

La Corona de Portugal dividió el país en capitanías que concedió a portugueses nobles los cuales debían poblarlas y colonizarlas, y a quienes además de las 10 tierras se les dió un número de indios esclavos. Con el Gobernador de Souza vinieron los primeros jesuítas y éstos obtuvieron éxito logrando la completa sumisión de los indígenas. Para evitar que los indios fueran esclavizados por los colonos, los jesuitas recomendaron y 15 fomentaron la importación de esclavos africanos durante los dos siglos siguientes.

Entre los años de 1555 y 1640 el país sufrió numerosas invasiones de franceses, holandeses e ingleses, que procuraron apoderarse del[302] territorio brasileño. En el 20 primero de aquellos años el Vicealmirante Villegaignon estableció una colonia de hugonotes franceses en una isla de la bahía de Río de Janeiro, isla que hoy lleva su nombre, y en la que permaneció hasta el año de 1560. Los holandeses se establecieron en Pernambuco en el 25 año de 1631 y fueron extendiendo poco a poco su poder sobre una porción considerable del Brasil. El Príncipe Mauricio de Nassau fué nombrado gobernador de las posesiones holandesas en el Brasil en 1636, y no fué hasta el año de 1648 que los holandeses se vieron obligados 30 a abandonar el país.

En 1640 fué el Brasil constituído en Virreinato con su capital en Río de Janeiro; y al principio del siglo XIX cuando Napoleón invadió a España y Portugal, el monarca portugués Dom Juan VI se retiró a su reino americano, habiendo llegado a Río de Janeiro el 21 de 5 enero de 1808 con toda su familia y corte, y abrió los puertos del Brasil al comercio del mundo. El rey Juan estableció escuelas y fomentó los intereses generales de la colonia, y cuando en el año de 1821 regresó a Portugal, nombró a su hijo mayor, Dom Pedro, Regente del 10 Brasil. Dom Pedro aprobó el movimiento en favor de la independencia o separación de Portugal, y el 7 de setiembre de 1822, proclamó formalmente la independencia del Brasil, y el 12 de octubre del mismo año fué solemnemente coronado como emperador de la nación. 15 Bajo su sabio gobierno y con la cooperación de su hábil primer ministro, Bonifacio José de Andrada, el Brasil prosperó.

Dom Pedro reinó durante nueve años y al fin abdicó el trono en 1831 en favor de su hijo muy joven Dom 20 Pedro II. Se nombró entonces una regencia que gobernó hasta el año de 1840 en que el joven emperador llegó a ser mayor de edad y fué coronado. Dom Pedro II reinó hasta el año de 1889, en que el pueblo brasileño tomó las medidas para cambiar la forma de su gobierno, 25 de la monarquía en la república, lo cual se verificó sin efusión de sangre, el 15 de noviembre de aquel año, día en que fué proclamada la república. La nación es ahora una unión federal de estados, gobernada por la constitución del año 1891. 30