Chapter 10

¿Qué posee Costa Rica que pueda interesarme? pregúntase el viajero que anda en busca de panoramas más allá de los senderos usuales. Otro tanto[329] y algo más de lo que ofrecen muchas regiones del mundo que están llenas de turistas, podría ser la respuesta. En 5 cuanto a su clima, es un lugar de recreo para todo el año, con verano en las tierras bajas y perpetua primavera en las secciones altas.

Costa Rica está aún en el camino de su desarrollo, habiendo sido uno de los principales elementos de su 10 evolución la casita de escuela, que marca un punto en el paisaje. De los fondos públicos dados a los varios departamentos del gobierno, la dirección de educación recibe la mitad del total.

La principal arteria comercial del país es su ferrocarril 15 transcontinental, el cual va de Puerto Limón, en la costa oriental, hasta Puntarenas, en el Pacífico, recorriendo una distancia de 172 millas. De la línea principal parten varios ramales, lo cual da al país un total de cerca de 430 millas de ferrocarriles. Por todas 20 partes de estas líneas férreas se ven trenes cargados de[330] bananas componiéndose cada uno de los trenes de varios vagones. Todo esto le hace recordar a uno que en realidad se encuentra en una tierra productora de bananas. Ello no es, sin embargo, sino un reflejo de 25 una de las industrias del país que produce al año once millones de racimos de fruta, o sea casi la mitad del consumo del mundo.

La mayor parte de las gentes que trabajan en los platanales son de Jamaica. Algunas de las aldeas situadas a lo largo del[331] ferrocarril llevan nombres como Buffalo (Nueva York), Culpepper (Virginia), Freehold (Nueva Jersey) y otros, y asustan al viajero que viene 5 del norte cuando el conductor va anunciando las estaciones. Los nombres del país abundan, naturalmente, pero los nombres que han sido tomados de los Estados Unidos indican que no pocos de los directores de la obra provienen de las regiones septentrionales. 10

A medida que el tren adelanta en su marcha desde Puerto Limón hacia el interior del país se comienza a advertir los cambios que presenta la naturaleza. En su marcha ascendiente, la locomotora jadea y palpita, y en las primeras horas de la tarde llegamos a las montañas 15 donde sólo se conserva el recuerdo del calor tropical, volviendo a prestar[332] sus servicios los abrigos y las mantas.

Al llegar[333] a la región cafetalera, viene la pregunta de si ha probado usted el café de Costa Rica. Por lo general, los naturales de esta tierra beben un café 20 mucho más fuerte del que consumen los habitantes de los Estados Unidos, cosa que sucede también en toda la América Latina. Las tazas son pequeñas, y es tan negra la bebida que el recién llegado vacila antes de probarla, pero la costumbre va apoderándose de él 25 poco a poco y acaba por tomar su café de la misma manera que las personas entre las cuales vive. Después de la industria de la banana, la del cultivo del café ocupa en la República el lugar más importante.

Otras bebidas bastante usadas en el país son la matina y la matinita, dos variedades del cacao que se cultivan en grande escala. Considérase que la matinita es la mejor de las dos, pues contiene todas las substancias que usan las fábricas de los Estados Unidos para 5 preparar la mejor clase de cacao o de chocolate.

San José, ciudad situada en un hermoso valle y a unos 3,800 pies sobre el nivel del mar, es capital de la República desde que la sede del gobierno fué trasladada a ella desde Cartago. Actualmente cuenta con una 10 población de cuarenta mil almas; habiéndose modernizado rápidamente desde que se le puso en comunicación con el océano por medio del ferrocarril. Un gran número de edificios modernos, entre los cuales es conveniente mencionar el magnífico teatro que costó un 15 millón de pesos y muchas casas de habitación, le dan un aire de bienestar y de prosperidad.

De la música y de las flores puede gozarse en todo el país. Bajo la palma real y entre infinitas flores propias de los Trópicos, la banda militar congrega a la gente por 20 las noches en la plaza principal de Puerto Limón, pudiendo contarse entre los concurrentes a ciudadanos de diferentes nacionalidades. Para delicia del natural y del extranjero, en San José, Cartago, Heredia, Alajuela y otras ciudades se oye también la soñadora música de 25 los latinos, tanto en las plazas públicas como en los patios de las casas de habitación.

Mucho más que anteriormente, Costa Rica se destaca hoy entre los países visitados por los turistas, pues el número creciente de viajeros es un medio de anunciar 30 que no tiene rival. Para que pueda derivar de su morada en el país los mejores resultados, el viajero debe recordar, con todo, que aun cuando el país es antiguo e interesante, las facilidades y la comodidad moderna no han alcanzado todavía su completo desarrollo.

La república de Costa Rica es tan grande como los estados de Rhode Island, Massachusetts, Connecticut 5 y New Hampshire reunidos, siendo su área de 23,000 millas cuadradas y tiene más de 400,000 habitantes. Esta nación tiene delante de sí un porvenir que excede a toda ponderación.[334]

--Adaptado de un artículo publicado en el Boletín de la Unión Panamericana.

NOTES:

[Note 329: =otro tanto=, _as much as_.]

[Note 330: =cargado de=, _loaded with_.]

[Note 331: =a lo largo de=, _alongside of_.]

[Note 332: =volver a prestar=, _to render again_.]

[Note 333: =al llegar=, _on arriving_.]

=EJERCICIOS=

=Cuestionario=

Contéstese por escrito a las preguntas que siguen.

1. ¿Cómo se llaman los habitantes de Costa Rica?

2. ¿Cuál es uno de los elementos más importantes en el desarrollo de Costa Rica?

3. ¿En qué consiste la carga que llevan los vagones?

4. ¿Por qué tienen algunas de las aldeas de Costa Rica nombres de poblaciones norteamericanas?

5. ¿Cuáles son los productos agrícolas que ocupan el lugar más importante del país?

6. ¿Cuál es la capital de Costa Rica?

7. ¿Qué hermoso edificio público ofrece esta ciudad al turista?

8. Nombre usted las ciudades importantes de Costa Rica. Indique usted en el mapa la situación de ellas.

9. ¿Quisiera usted viajar por Costa Rica? ¿Por qué?

=Modismos=

Tradúzcanse al español las siguientes oraciones basadas todas en los modismos sacados del trozo "Una Visita a Costa Rica."

1. The population of San José exceeds that of Cartago.

2. Along the road the banana plantations can be seen.

3. On reaching Costa Rica we took a trip through the country.

4. Our overcoats again rendered service.

5. The train will be loaded with tropical fruits.

=Sinopsis de verbos=

Escríbase una sinopsis de los verbos _cargar_, _costar_, _gozar_ en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, usando la primera persona del singular.

NOTES:

[Note 334: =exceder a toda ponderación=, _to surpass all imagination_.]

=CUENCA, LA CIUDAD MERIDIONAL DEL ECUADOR=

Muchas personas usan magníficos sombreros de Panamá que han sido fabricados en Cuenca, pero no saben realmente dónde fueron tejidos e ignoran que esa ciudad envía a varios países grandes cantidades de sus famosos sombreros. 5

¿Dónde está Cuenca? Pues bien, esta antigua ciudad está situada en los elevados Andes, que en ningún punto resultan más majestuosos que en el Ecuador, y en la actualidad tiene 30,000 habitantes. Dos cordilleras de los Andes se extienden de norte a sur, a 10 través de la república, y entre estas dos montañas se hallan las mesetas, que son las regiones más densamente pobladas del Ecuador. Las tres ciudades principales del interior del país están situadas a una distancia aproximadamente de 150 millas entre sí--Quito al 15 norte, Ríobamba en el centro y Cuenca en el sur.

Fijemos la atención en la antigua ciudad de Cuenca antes de la aparición del ferrocarril, es decir, antes de que la influencia moderna la despojó de ciertos encantos que resultan tan interesantes para muchas personas. La ciudad no es siempre la más interesante ni hospitalaria para el viajero. Pero le ha de agradar mucho el clima de Cuenca. La población se encuentra en un 5 valle, a una altura de 7500 pies sobre el nivel del mar, y a unas 70 millas, en línea recta, al sudeste de Guayaquil. Cuenca fué fundada en el año 1757 en Tumibamba, colonia que los antiguos indios habían empezado mucho antes de aquella fecha. Desde la cumbre de 10 varias montañas se domina por completo el paisaje, y una de esas cumbres, la de Tarqui, fué elegida por los astrónomos franceses en 1742 para que sirviera de meridiano.

El que visita a Cuenca hoy recibe una agradable 15 sorpresa al contemplar la magnífica apariencia de los sólidos edificios y la gran actividad y movimiento comercial que se advierte en las calles. El raro traje de los indios muy humildes, que se ven especialmente en el mercado central, es muy interesante; sus artículos y mercancías, esparcidos en el suelo, dan al que anda 5 en busca de objetos curiosos, así como al estudiante de sociología, un campo muy variado y apropiado para investigación.

A la par que[335] la vida antigua se ve la influencia moderna que se hace sentir[336] lenta[337] pero seguramente 10 en las costumbres y en los negocios. Este hecho se nota, sobretodo, en algunas de las magníficas casas de la clase acomodada; muchas de las cuales son espaciosas y las flores que adornan los patios son bellísimas.

En la ciudad y en sus inmediaciones hay varias refinerías, 15 pues el valle de Yunquilla es muy fértil y en muchas regiones se cultiva la caña de azúcar. En las montañas que rodean la ciudad se encuentran el oro, la plata, el cobre y el mercurio. Los turistas--que son raros en Cuenca, a causa de la dificultad de llegar a la 20 ciudad por medios de comunicación modernos--generalmente desean visitar algunas de las notables y antiguas ruinas situadas a poca distancia de la ciudad.

--_Adaptado del artículo del mismo nombre en el Boletín de la Unión Panamericana_.

=EJERCICIOS=

=Cuestionario=

Contéstese por escrito a las preguntas que siguen.

1. ¿Cómo se llama un habitante del Ecuador?

2. ¿Dónde se fabrican los sombreros que se llaman sombreros de Panamá?

3. ¿Dónde está Cuenca?

4. Coloque usted las ciudades principales del Ecuador.

5. ¿Por qué se llama este país el Ecuador?

6. ¿Qué le interesaría a usted si visitase a Cuenca?

7. ¿Cuáles son los metales que se hallan en el país?

=Sinopsis de verbos=

Escríbase una sinopsis de los verbos _esparcir_, _fabricar_, _advertir_ en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del plural.

=Tema=

Escríbase un tema en que se describa un viaje imaginario desde Nueva York a Cuenca.

NOTES:

[Note 335: =a la par que=, _equally with_.]

[Note 336: =hacerse sentir=, _to make itself felt_.]

[Note 337: =lenta=, _slowly_; equivalent to =lentamente=. Of two adverbs modifying the same word, the first may drop the ending =mente=.]

=EL JUEZ LADRÓN Y EL LADRÓN JUEZ=

No he querido saber en cuál de nuestras ciudades hispanoamericanas, había muchos años ha, un juez, el cual era hombre de ésos que no le piden tanto a Dios, porque saben ingeniarse maravillosamente para anular la distancia entre sus manos y las cosas ajenas. No por 5 esto el tal Minos se tenía por[338] un ladrón; lejos de eso, vivía fieramente orgulloso de su honradez; porque en honor de la verdad debo decir que jamás rebajó su dignidad al extremo de ejecutar por sus propias manos ninguna substracción; y si bien es cierto que para esto se 10 valía de[339] otros individuos dirigidos por él, también lo es que todo lo hacía con el fin de ver hasta donde llegaba la sagacidad con que para tan difícil arte le dotara el cielo.

Protegido por la consideración y el respeto que los 5 demás le rendían, manifestábase aquel funcionario como el hombre más honorable de lo criado; y en lo que tocaba a[340] puntos de honor, no le cedía el paso a[341] nadie, pues era por demás puntilloso y delicado, como ciertos gobernantes cristianos y timoratos, por ejemplo, y si son 10 desleales, si mienten, si corrompen a los pueblos, si protegen a los malos, si persiguen a los buenos... es solamente por razones de alta política, que los hombres de bien no alcanzan a comprender. Nuestro juez no era un político sino un artista, que por amor al[342] arte 15 se entregaba a sus tenebrosos estudios; y debía ser mucha su modestia, porque es fama que nunca se le oyó hablar una sola palabra de sus progresos en la ciencia.

Pues, señor, en la misma ciudad cuyo nombre no he querido saber, había un rico, que tenía un caballo de 20 inestimable valor, y del cual jamás quiso deshacerse por ningún precio. El astuto juez vió el caballo y se prometió a sí mismo hacerlo pasar ocultamente a su poder, con el humanitario fin de vencer la terquedad de su dueño en no querer venderlo. 25

--¿A dónde iríamos a parar,--decía nuestro héroe,--si nadie quisiese vender lo que tiene? Se acabaría el comercio, y la sociedad vendría por el suelo. Sí, señor; es preciso castigar a este rico testarudo, alejando de su presencia ese bello animal.

Difícil era el negocio, porque el caballo estaba perfectamente custodiado, pero aquello era una cuestión de honor, en la que el arte no debía darse por[343] vencido. A 5 este fin llamó el juez a uno de sus más diestros ayudantes, y prometióle una buena recompensa en caso que lograse quitar el caballo, con toda la honradez y limpieza posibles, ofreciéndole además el librarle de la sanción de la ley, dado caso de que[344] fuese sorprendido. 10

Portóse el encargado tan dignamente que a la siguiente noche desapareció el animal del lugar en donde se le guardaba como si hubiese tenido la facultad de volar por los aires como el Pegaso o como la yegua Alborak, en que el Profeta Mahoma hizo su viaje a los 15 cielos.

Todas las diligencias que el dueño del caballo hizo al principio fueron infructuosos para encontrarlo; pero bien pronto las sospechas de todo el mundo recayeron precisamente en el que había servido de[345] instrumento al 20 juez, porque nadie ignoraba la clase de hombre que era y como el agraviado señor tenía influencia en el gobierno, consiguió poner en la cárcel al sospechoso.

Parece que una desgracia no es más que el aviso de las que bien luego nos sucederán. Junto con entrar en la 25 cárcel, supo el ladrón que se había capturado también a un compañero suyo que le ayudó en la expedición nocturna; y empezó a temer muy de veras, porque en verdad el dueño del caballo era poderoso y no se dormía en las pajas.[346]

El juez creyó prudente visitar a su cómplice, para fortalecerle.

--No temas--le dijo, entrando al calabozo. 5

--Pero, señor,--replicó el reo.--¿Cómo me he de librar en los interrogatorios, cuando mi compañero puede venderme?

--Yo te daré una industria; a todas las preguntas que se te hagan, no tienes más que contestar con estas 10 dos palabras: _"no oigo."_

--Pero todo el mundo sabe que no soy sordo.

--¡Vaya! ¡qué inconveniente! No parece sino que fueras niño de pecho. ¿Hay cosa más sencilla que ensordecerse cuando uno quiere? 15

--¿Y si me preguntan por medio del azote? A esa manera de preguntar no hay sordera que se resista; tengo experiencia, señor mío.

--Ya te libraré de la escalera. Repítote que no tengas miedo.[347] Es preciso tener valor para estas cosas 20 porque el cobarde no pasa el río.[348]

--Ya sabe usted que soy valiente.

--Bueno. Y el caballo, ¿dónde está?

--Está en lugar seguro.

--Muy bien. Prudencia y discreción; y sobre todo 25 debes tener firmeza para repetir las palabras que te he dicho: _no oigo_. ¿Estás?[349]

--Sí, señor; _no oigo_.

--Aun cuando se te amenace con la horca, tú contestarás siempre lo mismo.

--Eso es, señor; _no oigo_.

Prosiguióse la causa; pero con notable admiración de toda la ciudad, el ladrón se había ensordecido hasta el 5 extremo de no oír absolutamente nada. Preguntábanle algo y el contestaba: _no oigo_.

Presentábanle a su cómplice, o bien le hacían ciertas señas para ver si las comprendía, pero él contestaba:--_No veo_. 10

Hé aquí que agregaba otra industria a la que le había enseñado el ladino juez. En fin, fué imposible hacerle aparecer convicto de su crimen, por lo cual el honrado magistrado se vió en la obligación de[350] sobreseer en el asunto, y poner en libertad al casi inocente reo. Cuando 15 éste salió de la cárcel, llamóle el juez, y dándole mil parabienes[351] junto con la recompensa prometida, le dijo:

--Te has portado como quien eres, hombre. ¡Qué firmeza! Pero ya ves que por hacerte bien y buena obra, me he expuesto a que la ciudad entera eche de 20 ver[352] la protección que te dispenso. Ahí tienes el premio de tu trabajo; ahora ve a buscarme el caballo.

--_No oigo_, señor,--contestó frescamente el ladrón.

--¿Cómo es eso? ¿A mí me vienes con burlas, bellaco? 25

--¡Pues estamos lucidos! Advierte que te enseñé esa contestación para que la dieses cuando era preciso; ahora es otra cosa.

--_No oigo, no oigo nadita._

--Ya ves que te he dado la recompensa ofrecida.

--No veo,--dijo el bellaco, guardando el dinero que el juez acababa de entregarle, y dando muestra de[353] querer retirarse prontamente.

--¡Pícaro! tendrás que cumplir lo pactado, porque 5 si no...

--_¡No oigo! ¡no oigo!_ le interrumpió el ladrón, poniendo pies en polvorosa.[354]

De esta manera el ladrón se convirtió a sí mismo en un instrumento de castigo. En cuanto al juez artista, 10 quedóse allí sintiendo no poder vengar el vergonzoso chasco.

--DANIEL BARROS GREZ.

=EJERCICIOS=

=Cuestionario=

Fórmense contestaciones en castellano a las preguntas que siguen, empleándose sentencias completas.

1. ¿Qué opina usted de la honradez del juez de este cuento?

2. ¿Qué hizo para robar a la gente?

3. ¿Por qué no se enteró el pueblo de que el juez no era honrado?

4. Cuando se habla del juez como artista, ¿a qué se refiere?

5. ¿Cómo evitó el ladrón ser convicto del crimen que cometió?

6. ¿Cuál es el significado particular de industria en este cuento? ¿Qué significa por lo común?

7. ¿Qué chasco se le dió al juez?

=Modismos=

Llénense los espacios en blanco con la preposición que convenga. Después tradúzcanse al inglés las oraciones así formadas.

1. Este hombre servirá ---- compañero al artista.

2. Él tuvo miedo ---- que yo estuviese enfermo.

3. El juez se tiene ---- un hombre de bien.

4. Se ha visto en la obligación ---- devolver el caballo.

5. El valiente soldado no se dió ---- vencido.

6. Todo el mundo había echado ---- ver que el juez protegía al ladrón.

7. Se valió ---- otro hombre para cometer el crimen.

8. Dado caso ---- que venga, le veré.

=Verbos=

Constrúyanse frases en que se usen en la primera persona del singular, el presente, pretérito y futuro de indicativo de las expresiones que siguen: _valerse de_, _proteger_, _tener miedo_, _verse en la obligación de_.

=Representación dramática=

Es bueno hacer que los estudiantes dramaticen esta historieta.

NOTES:

[Note 338: =tenerse por=, _to consider one's self as_.]

[Note 339: =valerse de=, _to make use of_.]

[Note 340: =tocar a=, _to concern_.]

[Note 341: =ceder el paso a=, _to give way to, "play second fiddle"_.]

[Note 342: =por amor a=, _out of love for_.]

[Note 343: =darse por=, _to consider one's self as_.]

[Note 344: =dado caso de que=, _in case that_.]

[Note 345: =servir de=, _to serve as_.]

[Note 346: =no dormirse en las pajas=, _to be very vigilant, wide awake_.]

[Note 347: =tener miedo=, _to be afraid_.]

[Note 348: =no pasar el río=, _to succeed, win the day_.]

[Note 349: 4 =¿estás?= _do you understand, are you "on"?_]

[Note 350: =verse en la obligación de=, _to be compelled to_.]

[Note 351: =dar parabienes a=, _to congratulate_.]

[Note 352: =echar de ver=, _to notice_.]

[Note 353: =dar muestra de=, _to give indication of_.]

[Note 354: =poner pies en polvorosa=, _to hurry away, to "dust out"_.]

=MÉJICO=

De todos los países hispanoamericanos, Méjico es sin duda alguna el más conocido de los norteamericanos, debido a las relaciones comerciales establecidas entre éste y los Estados Unidos. Su historia es a la vez romántica e interesante, conservando aún los vestigios 5 históricos de sus indígenas y sus conquistadores los españoles. El intrépido Hernán Cortés y aventurero español salió de Cuba yendo en busca de tierras desconocidas y vino a establecerse en Vera Cruz donde fundó una colonia después de haber derrotado a sus habitantes los aztecas, indios superiores en cultura y civilización a todas las demás tribus que pueblan el nuevo mundo.

Los aztecas vivían alegres y contentos hasta la llegada 5 de los españoles los cuales, llenos de codicia por los metales preciosos, entablaron una lucha sangrienta contra los aztecas los cuales se defendieron valerosamente con sus flechas, mientras que los españoles, aunque muy pocos en proporción, hacían uso de cañones y 10 fusiles en sus combates. Después de una lucha sangrienta y empeñada, se enseñorearon los españoles de[355] sus templos, riquezas y metales preciosos que poseían y quedaron los indios muy pasmados[356] de la avidez con la cual los españoles amontonaban el oro, el cual ellos 15 casi despreciaban.

Los españoles en aquel entonces,[357] en lugar de valerse de[358] la habilidad e inteligencia de sus naturales los aztecas para formar una colonia permanente, fueron deslumbrados por la abundancia del oro y siguieron 20 robando a los indígenas durante más de 300 años todos los metales que poseían y no les dieron en cambio ni educación, ni un buen gobierno.

Llegó el año 1821 y Méjico se sublevó y echó fuera el gobierno despótico que le oprimía, estableciendo en su 25 lugar una república independiente.

Las riquezas de Méjico son harto conocidas, pero la falta de un gobierno estable y equitativo hace que sus minas e industrias no se desarrollen con el ímpetu que debieran. Se le ha siempre llamado la tierra de plata, por la abundancia que posee de dicho metal. Las minas son las más de ellas explotadas por medios primitivos y las hay que han venido produciendo plata y otros 5 metales durante más de cien años. En el estado de Durango se hallan minas de hierro de fabulosa riqueza y también las hay de plomo y otros metales útiles. Una de las dificultades con que se tropieza es la carencia de carbón y a esta misma causa se debe el poco incremento 10 que han venido tomando[359] muchas de sus industrias.