Part 3

[Resumen] Las editoriales ponen libros digitales de acceso libre en la web para favorecer las ventas de los mismos libros impresos, por ejemplo, lo hacen la National Academy Press (NAP) en 1994 y la MIT Press en 1995. La NAP decide en 1994 poner en acceso libre el texto integral de cientos de libros, con el acuerdo de sus autores, para que los lectores los puedan hojear en pantalla, igual que lo harían en una librería. La presencia de estos libros en la web provoca un aumento en las ventas de los mismos libros impresos. La solución por la que opta la NAP también es adoptada a partir de 1995 por la MIT Press (MIT: Massachusetts Institute of Technology - Instituto de Tecnología de Massachusetts), con el mismo éxito. Las demás editoriales siguen dudando en lanzarse también a la aventura por tres motivos: los gastos excesivos generados por la puesta en línea de miles de páginas, los problemas de los derechos de autor, y el miedo a una "competencia" entre libros digitales gratis y libros impresos de pago, que juzgan perjudicial para las ventas.

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Las editoriales ponen libros digitales de acceso libre en la web para favorecer las ventas de los mismos libros impresos, por ejemplo, lo hacen la National Academy Press (NAP) en 1994 y la MIT Press en 1995.

# La apuesta de la NAP

La cuestión es saber si la publicación gratuita de un libro perjudica o no las ventas de su versión impresa. La NAP es la primera editorial en tomar semejante riesgo, ya en 1994, y acaba ganando la apuesta.

"A primera vista, eso no parece lógico", escribe Beth Berselli, una periodista del Washington Post, en un artículo de noviembre de 1997. "Una editorial de Washington, la National Academy Press (NAP), publicó en el internet 700 títulos de su catálogo actual, permitiendo así a cualquier persona leer gratuitamente sus libros, y vio sus ventas aumentar en un 17% el año siguiente. ¿Quién dijo que ya nadie compraría la vaca si la leche se distribuía gratuitamente?"

La NAP es una editorial universitaria que publica unos 200 libros al año, esencialmente libros científicos y técnicos, y manuales de medicina. En 1994, la NAP decide poner en acceso libre en la web el texto integral de cientos de libros, con el acuerdo de sus autores, para que los lectores los puedan hojear en pantalla, igual que lo harían en una librería.

Los autores de los mismos piden que sus libros aparezcan en el sitio web, para dar a conocerlos, lo que provoca un aumento en las ventas de los mismos libros impresos. Para la editorial, el internet es un nuevo instrumento de marketing para hacer frente a las 50.000 obras publicadas cada año en los Estados Unidos. Se concede un descuento del 20% sobre cualquier pedido hecho en línea. La presencia de estos libros en la web provoca también un aumento de las ventas telefónicas. En 1998, el sitio web de la NAP ofrece unos mil títulos en versión integral.

# La MIT Press sigue este camino

La solución por la que optó la NAP también es adoptada a partir de 1995 por la MIT Press. En estas fechas, la MIT Press publica unos 200 libros al año y 40 periódicos, sobre ciencia y tecnología, ciencias sociales, economía, ciencia cognitiva y sobre informática. Muchos libros están en acceso libre en el sitio web, como "compromiso a largo plazo para el uso eficaz y creativo de las nuevas tecnologías". En poco tiempo se duplican las ventas de los títulos disponibles en versión integral en la web.

Las demás editoriales aclaman estas iniciativas, aunque sin embargo siguen dudando en lanzarse también a la aventura por tres motivos: los gastos excesivos generados por la puesta en línea de miles de páginas, los problemas de derechos de autor, y el miedo a una "competencia" entre libros digitales gratis y libros impresos de pago, que juzgan perjudicial para las ventas, aún si las experiencias de la NAP y de la MIT Press demuestran lo contrario.

1995 > LA PRENSA IMPRESA EN LÍNEA

[Resumen] El paso, desde 1995, de la prensa impresa a la prensa en línea prefigura el paso del libro impreso al libro digital en los años siguientes; de ahí el interés de este capítulo. A principios de los años 1990, se pueden consultar las primeras ediciones electrónicas de diarios a través de servicios comerciales como America Online (AOL) o CompuServe. Tras el lanzamiento del primer navegador a finales de 1993 y al rápido crecimiento de la web que resulta de esto, los órganos de prensa impresa empiezan a crear sus propios sitios web en 1995, por ejemplo el Wall Street Journal, el New York Times o el Washington Post, que proponen en su sitio las noticias del día y numerosos artículos archivados. En el Reino Unido, el Times y el Sunday Times deciden crear un sitio web común llamado Times Online, el que ofrece incluso la posibilidad de generar una edición personalizada. El diario El País se pone en línea en España, así como los diarios Le Monde y Libération o el semanario Le Monde diplomatique en Francia, y los semanales Focus y Der Spiegel en Alemania.

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El paso de la prensa impresa a la prensa en línea desde 1995 prefigura el paso del libro impreso al libro digital en los años siguientes; de ahí el interés de este capítulo.

A principios de los años 1990, se pueden consultar las primeras ediciones electrónicas de diarios a través de servicios comerciales como America Online (AOL) o CompuServe. Tras el lanzamiento del primer navegador a finales de 1993 y al rápido crecimiento de la web que resulta de esto, los órganos de prensa impresa empiezan a crear sus propios sitios web en 1995 y 1996.

# En los Estados Unidos

En los Estados Unidos, la versión en línea del Wall Street Journal (de pago) logra atraer a 100.000 suscriptores en 1998. La suscripción es gratuita para leer en línea el New York Times. El sitio web del Washington Post propone las noticias del día en línea y numerosos artículos archivados. Pathfinder (rebautizado más adelante Time) es el sitio web del grupo Time-Warner, que edita las revistas Time Magazine, Sports Illustrated, Fortune, People, Southern Living, Money, Sunset, etc. En el sitio web se pueden leer artículos de estas revistas, realizando una búsqueda por fecha o por tema. Y por supuesto también está presente en la web la revista Wired, la primera revista impresa completamente dedicada a la cibercultura, lanzada en California en 1992.

# En Europa

En el Reino Unido, el Times y el Sunday Times deciden crear un sitio web común llamado Times Online, el que ofrece incluso la posibilidad de generar una edición personalizada. El diario El País se pone en línea en España, así como los semanales Focus y Der Spiegel en Alemania.

En febrero de 1995 se inaugura el primer sitio web de un periódico impreso francés, el del mensual Le Monde diplomatique. Este sitio facilita el acceso al conjunto de los artículos desde enero de 1994, clasificados por fecha, por tema y por país. La totalidad del último número publicado se puede consultar gratuitamente durante las dos semanas después de su fecha de publicación. Un foro de discusión permite al periódico mantener un diálogo con sus lectores. Otros sitios de prensa siguen este ejemplo en Francia, por ejemplo, el sitio web del diario Libération a finales de 1995, los sitios del diario Le Monde y del diario L'Humanité en 1996, así como el sitio del diario Ouest- France, un diario regional del oeste de Francia, y otros sitios para la prensa regional.

# El internet, "una amenaza y una suerte a la vez"

¿Cuáles son las repercusiones que tiene el internet para los periodistas? Bernard Boudic, responsable editorial del sitio web del diario Ouest-France (un sitio lanzado en julio de 1996), escribe en junio de 1998: "Todavía son leves. Algunos utilizan el internet para la mensajería electrónica (correo interno o externo, recepción de textos de los corresponsales desde el extranjero, envío de diversos archivos) y como fuente de información. Pero esta práctica aún necesita extenderse y generalizarse. Por supuesto, reflexionamos también sobre la escritura multimedia y su retroacción sobre la escritura impresa, discutimos de los cambios en las costumbres de nuestros lectores, etc. (...) El internet es a la vez una amenaza y una suerte. Una amenaza que pesa sobre el diario impreso, no cabe duda: el internet capta la publicidad y los anuncios por palabras, influye en los reflejos de los lectores, provoca un progresivo desinterés del público por las versiones impresas. También es peligroso por la competencia que representa un medio de comunicación gratis, y a disposición de cualquier persona deseosa de difundir información propia... Pero también es una oportunidad para aceptar retos, y para rejuvenecer la prensa impresa."

Estos temas vuelven a surgir unos años después, cuando nace el libro digital: la relación más tenue entre autor y lectores, la versión de pago y/o la versión gratuita, la versión digital y/o la versión impresa, etc.

1995 > AMAZON, PIONERO DEL CIBERCOMERCIO

[Resumen] En julio de 1995, Jeff Bezos funda en Seattle (Estados Unidos) la librería en línea Amazon, que comienza con diez empleados y con tres millones de libros a la venta. Sus ventanas están en su sitio web, con todas sus transacciones a través del internet. Los libros son ubicados en grandes almacenes antes de ser enviados a los clientes por correo postal. En noviembre de 2000, Amazon cuenta con 7.500 empleados, 28 millones de artículos, 23 millones de clientes y cuatro filiales, una en el Reino Unido (inaugurada en octubre de 1998), una en Alemania (inaugurada en la misma fecha), una en Francia (inaugurada en agosto de 2000) y una en Japón (inaugurada en noviembre de 2000). La quinta filial abre sus puertas en Canadá (en junio de 2002), y la sexta, Joyo, en China (en septiembre de 2004). Presente en siete países y habiéndose convertido ya en una referencia mundial para el cibercomercio (junto con eBay), Amazon celebra sus diez años de existencia en julio de 2005, con 41 millones de clientes y 9.000 empleados.

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Nuevas librerías nacen directamente en la web, con todas sus transacciones a través del internet, como Amazon en 1995.

Amazon abre sus puertas "virtuales" en julio de 1995 bajo la batuta de Jeff Bezos, con un catálogo de tres millones de libros -es decir, toda la producción impresa disponible a la venta en los Estados Unidos- y diez empleados en Seattle, en la costa oeste del país. Los libros son ubicados en grandes almacenes antes de ser enviados a los clientes por correo postal.

# Los primeros pasos

Quince meses antes, en la primavera de 1994, Jeff Bezos hace un estudio de mercado a fin de determinar cuál es el mejor producto para poner a la venta en el internet. Su lista incluye veinte productos mercantiles, entre los cuales figuran la ropa y las herramientas de jardinería. Los cinco primeros productos del listado resultan ser los libros, los CD, los vídeos, los software y el material informático.

Jeff Bezos relata en 1997, en el kit de prensa de Amazon: "He utilizado una serie de criterios para evaluar el potencial de cada producto. El primer criterio fue el tamaño de los mercados existentes. Me he percatado de que la venta de libros representaba un mercado global de 82 millares de dólares US. El segundo criterio fue el tema del precio. Yo quería un producto barato. Mi razonamiento era el siguiente: ya que ésta sería la primera compra que la gente iba a realizar en línea, el precio debía ser módico. El tercer criterio fue la variedad de artículos que se podría proponer a los clientes: había tres millones de títulos para los libros mientras que sólo había 300.000 títulos para los CD, por ejemplo."

# Los "asociados"

Durante la primavera de 1997, Amazon decide inspirarse en el sistema de "asociados" en línea, lanzado unos meses antes por la librería británica Internet Bookshop, que es la mayor librería europea en línea. Cualquier persona que posea un sitio web puede vender libros que pertenecen al catálogo de Amazon cobrando un porcentaje de 15% sobre las ventas. El asociado selecciona los títulos del catálogo que le interesan en función de sus centros de interés, y redacta sus propios resúmenes. Amazon recibe los pedidos por su intermedio, envía los libros, redacta las facturas, y envía al asociado un informe semanal de actividad junto con el pago correspondiente. La red de Amazon cuenta con más de 30.000 sitios asociados en la primavera de 1998 y 60.000 sitios asociados en junio de 1998, lo que permite tener muchos nuevos "escaparates" para la librería en línea. Los asociados también son empresas como Adobe, InfoBeat, Kemper Funds, PR Newswire, Travelocity, Virtual Vineyards y Xoom.

# La expansión

Además de libros, es posible encontrar en Amazon CD, DVD, juegos informáticos, etc. Se puede consultar el catálogo en la pantalla, leer los resúmenes de los libros o incluso fragmentos de éstos, y luego hacer un pedido en línea. El contenido editorial del sitio cambia a diario y pretende ser una revista literaria en línea, con consejos sobre lectura, artículos de fondo redactados por periodistas (quienes anteriormente han trabajado para la prensa impresa), entrevistas con autores y comentarios de lectores. En julio de 1998, Amazon cuenta con 1,5 millones de clientes en 160 países; la gente se va acostumbrando a realizar compras en línea.

En noviembre de 2000, Amazon cuenta con 7.500 empleados, 28 millones de artículos, 23 millones de clientes y cuatro filiales, una en el Reino Unido (inaugurada en octubre de 1998), una en Alemania (inaugurada en la misma fecha), una en Francia (inaugurada en agosto de 2000) y una en Japón (inaugurada en noviembre de 2000). La quinta filial abrirá sus puertas en Canadá (en junio de 2002), y la sexta, Joyo, en China (en septiembre de 2004).

# El eBookStore

Amazon estrena su librería digital, llamada eBookStore, en noviembre de 2000, con un catálogo de 1.000 libros digitales. Antes de este lanzamiento, Amazon firma dos acuerdos en agosto de 2000: un acuerdo con Microsoft para vender libros legibles en el Microsoft Reader, tanto para el Pocket PC como para toda plataforma Windows, y otro acuerdo con Adobe para vender libros legibles en el Acrobat Reader y el Glassbook Reader (Adobe ha comprado la compañía Glassbook y su software). Amazon firma un segundo acuerdo con Adobe en abril de 2001 para vender 2.000 libros digitales legibles en el Acrobat eBook Reader, el nuevo software de Adobe para la gestión de libros bajo derechos de autor. Estos libros son títulos de grandes editoriales, guías de viaje, libros para niños, etc.

Presente en siete países y habiéndose convertido ya en una referencia mundial para el cibercomercio (junto con eBay), Amazon celebra sus diez años de existencia en julio de 2005, con 41 millones de clientes y 9.000 empleados.

# Barnes & Noble

El mayor competidor de Amazon es Barnes & Noble, que lanza su librería en línea en mayo de 1997, en cooperación con el gigante de los medios Bertelsmann. Barnes & Noble acabará recomprando la porción detenida por Bertelsmann (36,8%) en julio de 2003 por 164 millones de dólares US.

A diferencia de Amazon, una librería exclusivamente "virtual ", Barnes & Noble.com se apoya en una cadena de 480 librerías diseminadas en 48 de los 50 Estados del país (Estados Unidos). Se lanza en una guerra de precios contra Amazon, su principal rival en los Estados Unidos, para gran alegría de los clientes, que aprovechan esta carrera de rebajas para ahorrar entre 20 y 40% del precio de algunos libros.

Barnes & Noble.com abre su eBookStore en agosto de 2000, tres meses antes que Amazon, después de un primer acuerdo con Microsoft en enero de 2000 para la venta de libros digitales legibles con el Microsoft Reader, y de un segundo acuerdo con Adobe en agosto de 2000 para proporcionar títulos legibles con el Acrobat Reader.

1996 > EL INTERNET ARCHIVE, PARA LAS GENERACIONES FUTURAS

[Resumen] Fundado en abril de 1996 por Brewster Kahle en San Francisco (California), el Internet Archive se propone constituir, almacenar, preservar y administrar un archivo del internet, salvando la totalidad de la web cada dos meses, con el fin de proporcionar un instrumento de trabajo a los estudiosos, investigadores e historiadores, y de preservar un historial del internet para las generaciones presentes y futuras. En octubre de 2001, el Internet Archive pone sus archivos en acceso libre en la web gracias a la Wayback Machine, que permite consultar el historial de un sitio web -es decir, su contenido y su presentación en varias fechas-. Los archivos de la web representan 30 millones de páginas web en 1996, 65 millares de páginas web en diciembre de 2006, 85 millares de páginas web en mayo de 2007 y 150 millares de páginas web en marzo de 2010. El Internet Archive también lanza en octubre de 2005 la Open Content Alliance (OCA - Alianza para un Contenido Abierto), para constituir una biblioteca universal de libros digitales y documentos multimedia.

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El Internet Archive es fundado en abril de 1996 por Brewster Kahle, en San Francisco (California), para preservar un historial del internet.

El Internet Archive se propone constituir, almacenar, preservar y administrar un archivo del internet, salvando la totalidad de la web cada dos meses, con el fin de proporcionar un instrumento de trabajo a los estudiosos, investigadores e historiadores, y de preservar un historial del internet para las generaciones presentes y futuras.

# La importancia de un archivo

Como se explica en el sitio web, a lo largo de la historia, las sociedades han tratado de preservar sus culturas y herencias para las generaciones presentes y futuras, y así las bibliotecas han tenido la vocación de conservar los trazos escritos de estas culturas y herencias y de facilitar su acceso al público y a los investigadores. Por lo tanto, parece esencial que extiendan su misión a las nuevas tecnologías. Paradójicamente, la tarea no se ha hecho bien al comienzo del siglo 20. Muchas películas han sido recicladas -y por lo tanto, perdidas para siempre- para recuperar la capa de plata sobre la película. Muchos programas de radio y televisión han sido perdidos. Entonces, es importante no repetir el mismo error para el internet, especialmente para la web, un nuevo medio del que no se conoce todavía el enorme alcance que tiene para el futuro. Ésta es la razón de ser del Internet Archive.

# La Wayback Machine

En octubre de 2001, cinco años después de su fundación, el Internet Archive pone sus archivos -30 millares de páginas web- de acceso libre en la web con la Wayback Machine, que permite consultar el historial de un sitio web; es decir, su contenido y su presentación en varias fechas, en teoría cada dos meses desde abril de 2006, fecha de la creación del Internet Archive.

Los archivos de la web representan 300 TB (terabytes) con fecha de 2004, con un crecimiento de 12 TB por mes. Representan 65 millares de páginas web (de 50 millones de sitios web) en diciembre de 2006, 85 millares de páginas web en mayo de 2007 y 150 millares de páginas web en marzo de 2010.

# Colecciones digitales

El Internet Archive empieza también a constituir colecciones digitales, por ejemplo el Million Book Project (10.520 libros en abril de 2005), archivos de películas del periodo 1903-1973, archivos de conciertos en vivo recientes, archivos de software, sitios sobre el 11-S (11 de septiembre de 2001), sitios sobre las elecciones de 2000 (presidenciales) y de 2002 (elecciones del Congreso y de los gobernadores de los Estados), etc. Todas estas colecciones están en acceso libre en el sitio web.

¿Qué es exactamente el Million Book Project? El Million Book Project (El Proyecto "un millón de libros") es creado en enero de 2000 por la Universidad Carnegie Mellon (Pensilvania, Estados Unidos) para digitalizar un millón de libros en varios idiomas, incluso en la India y en China. En 2007, un millón de libros está disponible en el sitio web de la universidad, en forma de archivos en formatos TIFF y DjVu, con tres sitios espejo en el norte de China, en el sur de China y en la India.

En octubre de 2005, el Internet Archive lanza la Open Content Alliance (Alianza para un Contenido Abierto), una iniciativa cuyo objetivo es crear una biblioteca digital pública universal de libros digitales y documentos multimedia.

1996 > HACIA UN SABER DIGITAL

[Resumen] Vinton Cerf, "el padre del internet" y el fundador de la Internet Society (ISOC), explica en enero de 1998, en una entrevista, que "la red permite dos cosas (...): como los libros, permite acumular conocimientos. Pero sobre todo, los presenta bajo una forma que los relaciona con otra información. Mientras que en un libro la información se queda aislada." Además, la información contenida en los libros sigue siendo la misma, mientras que el internet privilegia la información más reciente y regularmente actualizada. Eso cambia nuestra relación con respecto al saber. Durante una conferencia organizada en septiembre de 1996 por la IFIP (International Federation of Information Processing - Federación Internacional del Tratamiento de la Información), Dale Spender, profesora e investigadora, destaca los cambios aportados por el internet en la adquisición del saber y en los métodos de enseñanza.

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La información contenida en los libros sigue siendo la misma, mientras que el internet privilegia la información más reciente y regularmente actualizada. Eso cambia nuestra relación con respecto al saber.

Vinton Cerf, "el padre del internet" y el fundador de la Internet Society (ISOC), explica en enero de 1998, en una entrevista con el diario francés Libération, que "la red permite dos cosas (...): como los libros, permite acumular conocimientos. Pero sobre todo, los presenta bajo una forma que los relaciona con otra información. Mientras que en un libro la información se queda aislada."

# Cambios en la enseñanza

Durante una conferencia organizada en septiembre de 1996 por la IFIP (International Federation of Information Processing - Federación Internacional del Tratamiento de la Información), Dale Spender, profesora e investigadora, destaca los cambios aportados por el internet en la adquisición del saber y en los métodos de enseñanza. He aquí un resumen de su argumentación en dos párrafos.

Durante los últimos quinientos años, la enseñanza se ha basado principalmente en la información contenida en los libros. Ahora bien, las costumbres vinculadas con el documento impreso no se pueden transferir al mundo digital. La enseñanza en línea ofrece posibilidades tan novedosas que ya casi no es posible efectuar las distinciones tradicionales entre docente y alumno. El paso de la cultura impresa a la cultura digital exige reconsiderar enteramente el proceso de enseñanza, ya que ahora tenemos la oportunidad, sin precedente, de poder influir sobre el tipo de enseñanza que deseamos.

Con la cultura impresa, la información contenida en los libros seguía siendo la misma durante bastante tiempo, lo que nos ha incitado a pensar que la información era estable. La misma naturaleza de lo impreso es vinculada a la noción de verdad, que también es estable. Esta estabilidad y el orden que engendra han sido uno de los fundamentos de la era industrial y de la revolución científica. Las nociones de verdad, de leyes, de objetividad y de pruebas, han sido los elementos de referencia de nuestras creencias y de nuestras culturas, pero la revolución digital lo cambia todo. De repente la información en línea suplanta la información impresa para convertirse en la más fiable y la más útil y, en consecuencia, el usuario está dispuesto a pagarla. Es esta transformación radical en la naturaleza de la información la que debe estar en el centro del debate sobre los métodos de enseñanza.

# Tres experiencias