Chapter 5

En previsión de la necesidad que en el futuro pueda tener la Nación de utilizar estas tierras para su fraccionamiento y colonización., se prescribe en los contratos que en cualquier tiempo podrá el Gobierno disponer del terreno siempre que lo necesite para este objeto.

Los contratos y permisos firmados hasta la fecha por el Gobierno en el Territorio de Quintana Roo dan un rendimiento al Erario de $ 200,000.00 anuales aproximadamente, por derechos de explotación, lo que unido a lo que debe producir por concepto de exportación hace la cantidad de poco más de $ 500,000.00, quedando todavía bastante terreno disponible para nuevas concesiones.

Igualmente se han firmado permisos anuales para la explotación de coco de agua, coquito de aceite y corozo, en dicho Territorio y en Tabasco.

Se han dictado disposiciones especiales para impedir que en los terrenos dados a los pueblos con el carácter de ejidos sean talados los montes, tanto por los propietarios como por los pueblos que los reciben.

En estos últimos tiempos se han expedido siete permisos más para toda clase de pesca y uno para la explotación de caimán o lagarto, en aguas de jurisdicción federal de Tabasco.

Igualmente se celebraron cuatro contratos para el establecimiento de casas empacadoras de pescado, industria que se ha tenido especial empeño en desarrollar otorgando en estos casos a los concesionarios permisos de pesca hasta por diez años, sin exclusiva.

Para evitar que fueran defraudados los intereses nacionales por la falta de vigilancia de nuestros mares en la parte Norte de la Baja California, se autorizó al Cónsul Mexicano en San Diego, California, para que cobrara los derechos de explotación de pesca y expidiera los permisos como Agente de la Secretaría de Fomento.

Se han dictado también algunas disposiciones reglamentarias para impedir la destrucción de algunas especies que estaban siendo explotadas en forma inmoderada.

Persuadido el Gobierno de la dificultad de impulsar las riquezas nacionales sin el conocimiento exacto de las razas y las costumbres, ha dedicado preferente atención a los estudios y exploraciones de carácter práctico.

La triangulación geodésica de Yucatán, interrumpida en verano, se continuará en este mes, para que sirva de base a los trabajos catastrales y a la carta de la Entidad Yucateca.

Aprovechando los planos topográficos que han facilitado los Agentes de la Secretaría y sus trabajos profesionales anteriores, se va a proceder a la triangulación geodésica de los Estados de Sonora y Sinaloa, que le sirva de base y de unión para la formación de una carta exacta de esas comarcas.

Se han determinado las posiciones geodésicas de las ciudades de La Paz y San José del Cabo, de la Baja California. Para este último se ha empleado por primera vez en México el procedimiento de telegrafía inalámbrica, con buenos resultados.

Igualmente fueron determinadas las posiciones geográficas de los poblados de Quintana Roo.

Los trabajos para la formación de la Carta General de la República se han continuado con empeño con bases totalmente distintas de las empleadas para las Cartas anteriores, esperándose que antes de un año se cuente con tal mapa.

La Carta detallada del Distrito Federal será dada en estos días a las prensas, para su publicación.

El Observatorio Astronómico ha continuado haciendo el servicio de la hora y publicando su anuario.

El servicio Meteorológico de la República, que había sido interrumpido durante el período revolucionario en la mayor parte de los Estados, está reanudándose con el auxilio del Gobierno Federal, quien ha proporcionado a los Gobiernos instrumentos y auxilios pecuniarios en algunos casos.

Dependiendo directamente de la Federación, se han establecido Estaciones Meteorológicas en Xochimilco, San Juan de Aragón, la Dirección de Agricultura de San Jacinto, en San Juan Teotihuacán y en Texcoco, además de los Observatorios Meteorológicos de Veracruz, Salina Cruz y Mazatlán. Igualmente se ha procurado restablecer el Servicio Sismográfico.

Las condiciones en que se encontraba la Nación habían impedido dar a la Dirección de Estudios Biológicos el carácter propio, que es el de estudio y exploración de la Fauna y de la Flora de la República.

Desde principio de este año empezaron ya sus exploraciones con este fin.

A la Baja California y a Quintana Roo se enviaron naturalistas para hacer estudios preliminares, así de la Fauna y de la Flora como de las condiciones de habitabilidad de esas comarcas.

Con toda actividad se está trabajando en la formación de una obra descriptiva de la Flora Mexicana.

Con objeto de que el Museo de Historia Natural preste mayor utilidad a la Nación se forman en él colecciones pedagógicas de historia natural, que han sido repartidas en las escuelas de la República que lo han solicitado.

Igualmente se ha puesto en comunicación con los Museos de los Estados, para proporcionarles las instrucciones y ejemplares que soliciten.

La Inspección de Monumentos Arqueológicos, que hasta la fecha se había dedicado únicamente a cuidar la conservación de las ruinas y hacer estudios teóricos sobre Arqueología, se creyó conveniente que pasara a la Secretaría de Fomento.

Para conseguir resultado práctico se creó una nueva Dirección de Estudios Arqueológicos y Etnográficos, que no sólo se dedicara a los ramos a que se dedicaba la Inspección antigua, sino que ocupara perfectamente su atención en estudios de nuestras razas aborígenes de las cuales puede decirse que no son conocidas más que por estudios de exploradores extranjeros.

Se ha iniciado ya el estudio de las razas que pueblan el Valle de México, para ir extendiendo las investigaciones a toda la República. Igualmente, se ha procedido al estudio de la raza Maya.

En el ramo de Arqueología, se ha terminado un inventario general de los monumentos arqueológicos que se conocen hasta ahora en la República, habiendo sido formada una Carta Arqueológica en la cual han sido ya marcados alrededor de 800 monumentos dignos de conservarse.

De todos los ramos encargados a la Secretaría de Fomento, el único que no pudo ser atendido por el Gobierno constitucional es el de Estadística, porque las condiciones del país lo impidieron.

Durante los últimos meses se limitaron los trabajos a terminar la reconcentración de los datos del censo de 1910, a hacer las publicaciones de los correspondientes a los Estados que faltaban y a organizar la Estadística en una forma definitiva y con nuevas bases. Se ha acordado recientemente que se reanuden los trabajos de recopilación estadística.

INDUSTRIA Y COMERCIO

El grado extraordinario de apremio con que se ha manifestado, principalmente al iniciarse la obra de la reconstrucción nacional, la necesidad de desarrollar las actividades industriales y comerciales del país motivó la creación de la Secretaría de Industria y Comercio.

Se procuró asegurar la mayor suma posible de eficiencia y economía en el desempeño de las labores encomendadas a esta Secretaría y quedó constituida en la forma consignada en el proyecto de Ley Orgánica, sobre Secretarías y Departamentos Administrativos, que el Ejecutivo envió al H. Congreso.

Dicha Secretaría inauguro sus labores el día 5 de abril del presente año. Aparte de las oficinas superiores de la Secretaría, la Subsecretaría y la Oficialía Mayor, con las funciones que administrativamente les son propias, y teniendo la última, bajo su inmediata dependencia, el Departamento Administrativo, la Sección de Biblioteca y Publicaciones y la de conservación de edificios, la organización de la Secretaría consta de los siguientes Departamentos: Administrativo, Jurídico, de Industrias, de Minas, de Petróleo, de Estudios y Exploraciones Geológicas, de Comercio, de Patentes y Marcas y de pesas y Medidas.

Por ignorarse el valor y condiciones de explotación de las riquezas concesionadas, el Ejecutivo de mi cargo ha sido escrupuloso en el otorgamiento de concesiones para la explotación de nuestros productos naturales, pues de las 57 solicitudes recibidas, sólo ha acordado favorablemente 5 para la explotación del guano, 4 para la magnesita 2 para las sales de sodio y 2 para la de algas, esto es, un total de 13, que no son concesiones definitivas, sino permisos provisionales, sujetos absolutamente a ratificación, o rectificación posterior, y, en el primer caso, a todas las disposiciones que contenga la futura reglamentación de este ramo.

Al efecto, el Ejecutivo de la Unión considera necesario encomendar a dos Comisiones Científicas la tarea de investigar el monto, valor y condiciones en que se encuentran los productos referidos en las lejanas y poco exploradas costas e islas del Pacífico y del Golfo.

Es objeto de especial consideración por parte del Ejecutivo el desarrollo nacional que merece la pequeña industria, cuyo fomento constituirá el factor más importante para la formación de una clase media autónoma que, siendo al mismo tiempo capitalista y trabajadora, tienda a disminuir conflictos entre las demás clases sociales y contribuya a corregir los defectos de constitución económica de que adolece nuestro país.

Con tal propósito se piensa fundar un laboratorio de experimentación industrial en que pueda ser estudiada la aplicación práctica de los conocimientos científicos en la utilización de nuestros productos naturales y que, además, pueda servir como consultor e instructor de los pequeños productores.

Por otra parte, las condiciones de inseguridad que, naturalmente, prevalecen aún en algunas regiones del país, el estado de deterioro de los medios de transporte y las actividades guerreras que abarcan ya una parte del mundo, se oponen al resurgimiento y desarrollo de nuestras industrias, tanto de las de simple extracción de los productos del suelo o del subsuelo, como de las de transformación de estos productos en artículos manufacturados.

Sin embargo, de las 144 Agencias Mineras Foráneas que normalmente habían funcionado en todo el país, 123 se encuentran abiertas nuevamente al público ; se han recibido en estas Agencias 443 solicitudes de concesiones y se han expedido 195 títulos que amparan una superficie de 1,234 hectáreas, 73 aras y 32 centiaras.

Actualmente están en vigor 32,701 concesiones mineras que abarcan una extensión territorial de 474,105 hectáreas, 79 aras y 61 centiaras: de estas concesiones, 2,917 están ya en trabajo activo, 1,958 solicitaron oportunamente prórroga para reanudar sus labores y las restantes se han concretado a proteger legalmente sus títulos.

La industria petrolera tomará cada día mayor incremento entre nosotros, debido a la creciente demanda del aceite mineral y sus derivados y a las existencias de este combustible que hay en diversas regiones de la República.

Bastan los descubrimientos ya hechos para colocar el petróleo en el primer lugar entre todas las riquezas nacionales en explotación.

Como el artículo 27 de la nueva Constitución cambió radicalmente las condiciones de los propietarios y arrendatarios de los terrenos petrolíferos, y de los explotadores de este producto, el Ejecutivo, deseoso de obrar con entera justificación, inauguró las labores de la Secretaría con la circular número 1, de fecha 26 de abril del presente año, invitando a las Compañías Petroleras y a todos los particulares cuyos intereses estuvieren vinculados con la industria referida, para que hicieran las observaciones que creyeran pertinentes, a fin de tomarlas en consideración en el estudio de la Ley reglamentaria relativa.

Además de que fueron objeto de atenta consideración todas las observaciones recibidas, se envió a Tampico una Comisión Técnica, presidida por el Jefe del Departamento de Petróleo, para ampliar el estudio en cuestión, en el terreno mismo y en contacto personal con los propios interesados.

Se han otorgado 16 permisos para abrir pozos de petróleo, la mayor parte de ellos en la zona adyacente al puerto de Tampico, haciendo constar en cada caso, que se concede al permisionario el usufructo de una propiedad nacional, de acuerdo con el precepto constitucional relativo.

También se ha permitido el establecimiento de 7 oleoductos y se han registrado 5 nuevas compañías, llegando ya a 134 el número de las que tienen debidamente acreditada sil personalidad.

Se están llevando a cabo trabajos de índole científica y que serán de indudable utilidad práctica, tales como la Carta Geológica del Valle de México y de todos los grandes valles de la Mesa Central, los estudios hidrológicos para el aprovechamiento de las aguas subterráneas en varias regiones áridas del país, la Carta orográfica de la República y la recopilación de toda clase de datos para el completo conocimiento de las riquezas naturales del territorio nacional.

Se está procurando imprimir a las labores del Instituto Geológico, una orientación práctica, de acuerdo con los fines para los cuales fue creado.

Han sido instalados los aparatos necesarios para experimentar el nuevo procedimiento de concentración de minerales por el sistema de "Flotación," que permite el tratamiento económico de minerales básicos que abundan mucho en algunas regiones del territorio nacional, y que no han sido aún explotados por su rebeldía a los procedimientos usuales de concentración; sólo se espera adiestrar al personal encargado de manejar dichos aparatos para abrir al público la oficina respectiva.

Además, se ha montado un laboratorio químico especial, anexo al General del Instituto, destinado exclusivamente al análisis del aceite mineral, con el fin de poder proporcionar los datos suficientes para la recaudación fiscal de los petróleos crudos y de todos los otros productos que resultan de su refinación: algunos inspectores fiscales del petróleo han recibido ya enseñanza práctica de este laboratorio.

El acto más importante del Departamento de Comercio, no sólo por los buenos resultados que haya producido o pueda producir en el futuro, sino también porque marca, por vez primera, en nuestra historia, la iniciación de una elevada política democrática o de cooperación efectiva entre el Gobierno y el pueblo para el estudio y resolución de los problemas trascendentales del país, en la celebración del primer Congreso Nacional de Comerciantes.

Invitado todo el comercio de la República, por conducto de la Cámara Nacional de Comercio de la ciudad de México, para efectuar dicho Congreso, éste abrió sus sesiones el día 12 del pasado mes de julio y las cerró el 4 del siguiente mes, habiéndose reunido 130 delegados de diversos lugares del país, algunos de ellos muy distantes y de muy difícil comunicación con la Capital, que representaban treinta Cámaras Nacionales de Comercio, cinco Cámaras de Comercio extranjeras, cinco Sociedades o Cámaras mixtas (industriales, agrícolas y comerciales), dos sociedades para ayuda del comercio, tres Cámaras Agrícolas, cuarenta comercios que no se han organizado aún en Cámaras, doce Ayuntamientos, una Sociedad Mutualista, una Escuela Comercial, una Universidad Popular, una Asociación de Contadores titulados y un Colegio de Corredores.

Los temas propuestos por la Secretaría de Industria y Comercio fueron: moralización del comercio; medidas que conviene dictar para hacer frente al posible encarecimiento de los artículos de primera necesidad; organización colectiva de las Cámaras de Comercio de la República para fines de ayuda mutua, de conveniencia pública y de representación ante el Gobierno Federal, y medidas que deben ponerse en práctica para desarrollar nuestro comercio interior y exterior.

A su vez, la Cámara Nacional de Comercio de la ciudad de México propuso algunos puntos que, aunque estaban implícitamente comprendidos en los temas anteriores, consideró que deberían recibir una atención especial.

Estos puntos fueron iniciativa para la fundación de un Banco Comercial Mexicano; proyecto para desarrollar las vías de comunicación, como medio eficaz de impulso al comercio interior y exterior y organización de Escuelas Comerciales.

La discusión de los temas preinsertos ocupó 19 sesiones ; hubo, además, dos sesiones preliminares destinadas a organizar los trabajos del Congreso y una posterior, para elegir la Comisión Permanente y tratar otros asuntos de interés general.

El Gobierno jamás intentó poner el menor obstáculo a la expresión libre de las ideas, y las sesiones se verificaron siempre armónicamente.

La Comisión Permanente se ocupa ahora en dar forma adecuada a los dictámenes aprobados ya por la Asamblea, para presentarlos como "votos" o "recomendaciones" del Congreso, ante la consideración de la Secretaría y, además, en preparar y organizar la próxima convención de representantes de todas las Cámaras de Comercio de la República, que tendrá lugar el día 15 del entrante mes de octubre, con el fin de confederar dichas instituciones, estableciendo desde luego en esta ciudad, la Cámara Central de Comercio de los Estados Unidos Mexicanos, que será el órgano obligado de comunicación entre el Gobierno y el comercio de todo el país.

Está en prensa la Memoria del Primer Congreso Nacional de Comerciantes, con la exposición detallada de los trabajos ejecutados.

Se está preparando y adaptando convenientemente el edificio conocido con el nombre de "Pabellón Español" para establecer una exposición comercial permanente, aprovechando, al efecto, los elementos del antiguo Museo Tecnológico Industrial y completando la exhibición con muestras de productos naturales y manufacturados, que proporcionarán los Gobiernos locales, los hacendados, los fabricantes, etc.

Esta exposición contendrá asimismo una colección de catálogos y directorios nacionales y extranjeros, lo más completa que sea posible, para poder proporcionar al público todas las informaciones de carácter comercial que solicite.

Un comisionado técnico del Gobierno está ahora en Philadelphia, Estados Unidos del Norte, estudiando la mejor manera de utilizar una superficie de tres mil pies cuadrados, dentro de los edificios de los Museos Comerciales de esa ciudad, que se ha tenido la cortesía de destinar a la exhibición permanente de productos mexicanos.

El mismo comisionado estudia también el funcionamiento de dichos Museos y de otros de índole semejante, con el fin de mejorar la organización que se ha proyectado para la exposición que aquí se va a fundar.

Se proyectan pequeñas exposiciones anexas a nuestros consulados, para lo cual se ha comenzado ya a surtir de muestrarios las oficinas relativas de New York, New Orleans, Copenhague, Cotemburgo, Burdeos, Marsella y Barcelona.

Tan pronto como el acopio de muestras lo permita y mejoren las condiciones del Erario Público, se completarán estas exhibiciones y se procederá a instalar las de otros consulados.

Estas pequeñas exposiciones, con una información fehaciente y amplia de nuestras riquezas naturales, producción y consumo, medios de transporte y derechos arancelarios, contribuirán de un modo muy poderoso al desarrollo de nuestro comercio exterior.

En cuanto a las Compañías de Seguros sobre la Vida o Accidentes, ramo que anteriormente estaba adscripto a la Secretaría de Hacienda, y que ahora depende de la de Industria y Comercio, el Gobierno ha podido comprobar la conveniencia del decreto expedido el 15 de diciembre de 1916, por la Primera Jefatura del Ejército Constitucionalista y Encargado del Poder Ejecutivo de la Unión, tendiente a nivelar los intereses de las Compañías y de los asegurados, que fueron afectados por las continuas depreciaciones que sufrió el papel moneda.

Como este decreto dio facilidades a las Compañías de Seguros para el cumplimiento, aunque paulatino, de sus compromisos, sin perjuicio de su estabilidad, perjuicio que también hubieran tenido que sufrir los asegurados; el Ejecutivo en uso de las facultades extraordinarias de que se haya investido en materia hacendaria- prorrogó por todo este año la vigencia del mencionado decreto.

Además, se ha iniciado la revisión de la Ley de Seguros, para introducir en ella las reformas que exijan las actuales conclusiones sociales y económicas del país.

La Escuela Superior de Comercio y Administración pasó, el día 19 de agosto, a ser una dependencia de la Secretaría de Industria y Comercio.

Está ya en estudio el plan de una nueva organización que responda mejor a las necesidades comerciales del país, para implantarlo al inaugurarse el próximo año escolar.

Mientras tanto, con algunas modificaciones en la distribución de los alumnos entre las diferentes cátedras y en los horarios que regían a éstas, se ha logrado reducir el personal docente de la Escuela, sin perjudicar a los alumnos y producir una economía de $ 70,000.00 anuales.

El Departamento de Patentes y Marcas ha tramitado, durante los últimos cuatro meses, 206 Patentes de Invención, 7 modelos industriales, 170 nuevas marcas de fábrica y 69 nombres comerciales.

De conformidad con el artículo 16 del decreto de 13 de abril del corriente año, las oficinas verificadoras de Pesas y Medidas de segundo orden en el Distrito Federal y los Territorios, pasaron a depender de los Ayuntamientos respectivos, habiéndose hecho ya los traspasos correspondientes.

Como no está aún terminada la instalación del Laboratorio Electrotécnico, destinado a la verificación de los aparatos de medida de la potencia eléctrica, el Ejecutivo de la Unión se propone impulsar estos trabajos, seguro de que, con su terminación, a la vez que protegerá los intereses del público, constituirá una fuente de ingresos para el Erario, que compense los gastos que demande dicha instalación.

Se ha instituido, con cargo a la partida de gastos extraordinarios, por ser de carácter transitorio; ya ha empezado a funcionar una Comisión llamada de Eficiencia y Economía, que tiene el encargo de implantar la clasificación decimal para la designación de todos los asuntos que se ventilen, con. el fin de facilitar la tramitación y archivo de los documentos respectivos; de sistematizar estas operaciones y, finalmente, de estudiar y proponer los medios de mejoramiento de la organización de la Secretaría.

Si se obtiene el resultado que se anhela, se implantará en las demás Secretarías el mismo sistema.

En obsequio de las necesidades prácticas y de los mandatos de la Constitución, se hallan en estudio y se presentarán en breve al H. Congreso de la Unión, los proyectos de Ley de Minas, de Petróleo, de Sociedades por acciones, de Patentes y Marcas y de Seguros.

GOBIERNO DEL DISTRITO

El Gobierno del Distrito Federal ha venido actuando dentro de las nuevas disposiciones de la Carta Magna y de las leyes orgánicas relativas.

Las facultades y obligaciones que el sistema recientemente adoptado confiere a dicho Gobierno, y la segregación de funciones que han pasado a los Ayuntamientos respectivos para perfeccionar los servicios administrativos, han reclamado trabajos adecuados de organización y reorganización en los distintos departamentos en que se ha distribuido las labores.

Probablemente, la institución municipal y la del Gobierno del Distrito estarán en breve en completa posesión de las dependencias que les corresponden y en ejercicio de las funciones que a cada una tocan.

Mientras que en su oportunidad las corporaciones municipales se constituyen por el voto público, los Ayuntamientos han sido instalados, de acuerdo con la ley de 4 de septiembre de 1916, y han estado funcionando con regularidad, aunque sin alcanzar su plena organización, por no haber sido posible entregarles todos sus caudales y ramos; pero, paulatinamente, lograrán su definitiva organización.

En el nombramiento de munícipes de la capital se procedió con señalado esmero, dadas las trascendentales labores que se les habían de encomendar.

La instalación del Ayuntamiento se efectuó el día 19 de junio, y todos sus miembros han tomado particular empeño en los ramos que se les han encargado, esperándose que, dentro de corto término, la Corporación funcione con sus diversas dependencias y con sujeción a un reglamento adecuado.