Part 32

8.--Una vez pacificado el reino y consolidado el trono pudieron los Reyes Católicos dedicar todas sus energías á la anhelada obra de la _Conquista de Granada_, último baluarte de la dominación mahometana en España. Hacía largo tiempo que los reyes de Castilla y Aragón no hacían progresos notables en la antigua y patriótica empresa de reconquistar el país ocupado por los moros. Las fronteras musulmanas eran casi las mismas que las definidas siglos antes, por el rey _Fernando el Santo_. Los moros se habían acostumbrado á despreciar al cristiano, y aprovechando las debilidades de los monarcas, y el turbulento estado de Castilla, penetraban á menudo en sus términos, llevándolo todo á fuego y sangre. Los Reyes Católicos decidieron terminar de una vez por todas una guerra que duraba ya setecientos años.

Difícil se presentaba la empresa, pero el espíritu de Isabel infundió en todos el fuego sagrado del amor á la gloria: organizó ejércitos, formó planes de campaña, y reunió, con firme y decidida constancia, poderosos aprestos bélicos.

Granada, la ciudad querida de los moros, centro y principal asiento de su dominio, fué sitiada por Isabel y Fernando y á pesar del rigor de la estación, del fuego que abrasó el campamento cristiano, y del valiente furor de los defensores agarenos, Granada se rindió y en las torres de su _Alhambra_ se enarboló el pendón de Castilla, cesando para siempre en España la dominación mahometana[495].

[495] _Hurtado de Mendoza._ Guerra de Granada (B.^{ca} Clás.^{ca}), pág. 14 y sigtes. _Nervo._ Op. cit. pág. 105 á 177. _Prescott._ Op. cit. pág. 203 á 251. _Lafuente._ Op. cit. IV, páginas 276 á 304, etc., etc.

Judaizantes y conversos.

9.--Era imposible que monarcas tan previsores y políticos como Isabel y Fernando dejasen de afrontar, según su criterio, las _cuestiones religiosas_ que agitaban la España del siglo XV. Según las ideas de la época todo elemento racial ajeno al español y todo elemento heterodoxo, debían desaparecer. Junto á la población cristiana no podía vivir otra de religión distinta sin grave peligro para la primera.

Los _judíos_ españoles, famosos como médicos, astrólogos, matemáticos, y en especial como mercaderes y prestamistas, fueron siempre odiados por el pueblo, y la protección que les dispensaron los nobles, y hasta las leyes mismas, no pudo librarles de continuas persecuciones y violencias. En los siglos medios, y en especial después de las terribles matanzas de Sevilla, Córdoba, etc. (1391), abjuraron muchos sinceramente ó por conveniencia su fé judaica, aceptando el bautismo y haciéndose _cristianos nuevos_, _marranos_ (de _maran-âtha-anatema sobre tí_) ó _conversos_.

Dotados de excepcionales talentos llegaron algunos á elevados destinos. Fuese, sin embargo, por sus exacciones como usureros y _almojarifes_ (recaudadores de impuestos), por creerse (no sin razones) que seguían menospreciando á la Iglesia, y practicando en secreto sus antiguos ritos, ó por sospecharse que se entregaban á brujerías ó artificios mágicos para destruir á los _cristianos viejos_, la enemistad contra ellos perduró, y la opinión pública, confundiendo á todos los conversos en el mismo recelo, les persiguió sin distingos, equivocándose muchas veces y vejando sin causa á personas de acendradas creencias.

Por otra parte, los naturales anhelos de proselitismo de los no convertidos, la indiscutible influencia del panteismo filosófico y de la _cabala_ (supersticiones, brujerías, prácticas vedadas, etc.) israelita sobre muchos espíritus, y las frecuentes alianzas de familias judías con las cristianas de rancio abolengo, debilitaron la fé de muchos católicos, que practicaron en secreto los ritos y cultos hebreos, y fueron tachados de _judaizantes_[496].

[496] _Altamira._ Op. cit. Vol. II, pág. 23-27-140-162-421-426, etc. _Lafuente._ Op. cit. Lib. IV, pág. 240-267 y sig. _Menéndez y Pelayo._ Heterodoxos Esp.^{les} I, pág. 569 y sigtes. _Mariejol._ Op. cit. pág. 44 y sig. _Rodrigo._ Hist. Inquisición, I, p. 132 y sig., II, pág. 37 y sig. _Lea._ Hist. of the Inquisition of Spain, I, pág. 81 y sig. y sus notas y referencias. _Amador de los Ríos._ Los Judíos de España y Portugal, I, pág. 150 y sig., II, p. 260 y sig., etc., etc.

[Ilustración: Fig. 347.--Espada del siglo XV.]

La Inquisición.

10.--En 1477, hallándose los reyes en Sevilla, el predicador dominico _Fr. Alonso de Ojeda_ hizo públicos cargos contra estos. Isabel y Fernando, en vista de tales denuncias, y para evitar mayores males, pidieron y consiguieron del _Papa Sixto IV_ (1478) una bula que les autorizó expresamente á _elegir inquisidores_ para sus reinos, con todo el poderío, jurisdicción y autoridad de los jueces eclesiásticos ordinarios. Con estos caracteres de _especialidad_ y _dependencia del poder civil_ comenzó á funcionar en Sevilla (1480) el _Tribunal de la Inquisición_ ó _Santo Oficio_, que adoptó, desde luego, las penas y procedimientos establecidos por las prácticas tradicionales y por el «_Directorium_» de _Fr. Nicolás Eymerich_, inquisidor general de Aragón (siglo XIV) que defendía el uso del tormento. El 6 de Febrero de 1481 se celebró el primer _Auto de fé_, y á diez y seis de sus reos se les aplicó la pena de la hoguera. Multitud de conversos de Sevilla huyeron temerosos de ser acusados. En un solo _auto_ de la Inquisición de Toledo (Marzo 1487), figuraron 1.200 reos, y en otro del año anterior (Agosto 16, 1486) fueron declarados _relaxos_ y condenados á la hoguera 25, algunos de ellos de verdadero viso. El celo de los Inquisidores fué excesivo. Diferentes _Breves_ del Papa Sixto IV (29 Enero 1482, 23 Febrero y 2 de Agosto 1483), aluden á sus extralimitaciones, y hablan de "víctimas inocentes". _Alejandro VI_ censuró al inquisidor _Torquemada_, trató de que fuera depuesto, y amparó á muchos procesados españoles que á su Santa Sede recurrieron[497].

[497] _Altamira._ Op. cit., pág. 92-421-461 y sig. _Lafuente._ Loc. cit. _Cheyney._ Op. cit., pág. 96 y sig. _Rodrigo._ Op. cit. Vol. II. Cap. XVI y sigtes, sus Apéndices y referencias. _Lea._ Op. cit. I. Cap. IV-V con sus notas y numerosas referencias. _Cambridge, Modern History._ Vol. I, Cap. IX, pág. 347 y sig. _Schimarcher_, Geschichte von Spanien. Vol. III, (1492-1516), pág. 34 y sig. _Nervo._ Op. cit., pág. 79 y sig. etc., etc.

[Ilustración: Fig. 348.--Catedral de Burgos.]

Expulsión de los Judíos.

11.--Pero la autoridad de la Inquisición se extendía solamente á los _bautizados_, y por tanto los judíos que seguían siéndolo no estaban sujetos á su jurisdicción. Los mencionados judíos, que odiaban como apóstatas á los conversos (_meschunadim_), veían con placer sus sufrimientos, juzgándose libres de la persecución del Santo Oficio, mientras permanecieran fieles á la ley Mosáica. Los Inquisidores, por otra parte, no podían sufrir con paciencia que los numerosos judíos del reino practicaran á la luz del día sus cultos protegidos por las leyes y exentos, (salvo casos de proselitismo, hechicería; etc.), de su autoridad. Abogaron, pues, por la _conversión forzosa_ de los referidos judíos ó por su _expulsión_ del territorio.

Los Reyes Católicos dudaron mucho antes de resolver, pero excitada su indignación con el célebre proceso al judío _Mosé Franco_ y sus compañeros por el asesinato verdadero ó forjado del _Niño de la Guardia_[498], antepusieron en su ánimo el interés espiritual de sus súbditos al material, y, siguiendo el ejemplo de otras naciones[499], dictaron (1492) un célebre edicto expulsando de los dominios españoles á todos los judíos que no quisieron bautizarse. El año mismo que vió la toma de Granada y el descubrimiento de América presenció el destierro de cien mil judíos españoles, y el bautismo forzoso de cincuenta mil más, que prefirieron permanecer en sus hogares. Así se inició en España la política de intransigencia que tan funestos resultados había de dar más tarde, y así resolvieron los Reyes Católicos la _cuestión judía_, y cimentaron en sus dominios la unidad religiosa y social[500].

[498] El proceso á que me refiero fué conocido con el nombre del _Santo Niño de la Guardia_, por el martirio que algunos judíos y conversos hicieron sufrir, _según resulta de sus confesiones_, á un niño de pocos años en quien escarnecieron la pasión y muerte de Jesús. Como el proceso en cuestión parece adolecer de ciertos vicios, y no existen ó no se conocen otras pruebas del crimen que las relacionadas en él, ha sido negado el hecho por algunos investigadores modernos. Véase sobre este punto _Lea_. Rel. Hist. of Spain, pág. 437 y sig. y sus notas y referencias. _P. Fidel Fita._ Vol. IX y XI (Julio, Sep. 1887). Real Ac. de la Historia. _Martínez Moreno._ Hist. del martirio del Santo Niño de la Guardia, pág. 12 y sig. (Madrid 1866). _Altamira._ Op cit. II, pág. 425 y sig. etc., etc.

[499] Los judíos fueron expulsados de Sajonia en 1432, de Mayence en 1438, de Inglaterra en 1290, de Augsburgo en 1439, etc., etc. Vse. _Lea_. Rel. Hist. of Spain, pág. 438. _Janssen._ Geschichte des deutschen Volkes, I, pág. 403 y sig., etc.

[500] Vse. _Altamira_. Op. cit. II pág. 417 y sig. y sus referencias. _Lea._ Hist. of the Inquisition of Spain, I, Cap. III y sus notas y referencias. _Cheyney._ Op. cit. pág. 98 y sig. _Bernáldez._ Hist. de los Reyes Católicos, Cap. XLIV y sig., etc., etc.

[Ilustración: Fig. 349.--Llevando al suplicio á un condenado (Estampa de la época).]

Mudéjares y moriscos.

12.--Faltaba solucionar el problema de los _musulmanes_, más numerosos, útiles y vinculados á la sociedad española del siglo XV que los judíos mismos.

En la Edad Media la población de las ciudades musulmanas que se rendía á los cristianos, era protegida por las leyes. Salvo los prisioneros de guerra que se tenían por esclavos, los demás habitantes de dichas ciudades conquistadas llamadas _Mudéjares_ conservaban sus propiedades y su fé. Prácticamente, casi toda la población rural del reino de Valencia, Sur de Castilla, etc., era _Mudéjar_.

[Ilustración: Fig. 350.--Moneda de los Reyes Católicos.]

[Ilustración: Fig. 351.--Moneda de los Reyes Católicos.]

La conquista de Granada sometió á sus habitantes á los Reyes Católicos. Eran los moros granadinos hábiles, trabajadores é industriosos, y su agricultura, ciencia, artes é industrias estaban adelantadísimas. Los vencedores de Granada garantizaron las vidas, haciendas y religión de los vencidos, pero los entusiasmos religiosos y antipatías raciales de la época, exigieron bien pronto el destierro de los mahometanos, ó su bautismo. _Talavera_ trató primero con ardiente celo de convertirlos individualmente; pero la suavidad y lentitud de tales procedimientos impacientaron á los intolerantes que urgieron á los Reyes para que tomaran una medida radical. Prevaleció esta última política, y por el edicto de 1502 se expulsó á los _Mudéjares_ de los dominios castellanos. Muchos emigraron al Africa, otros quedaron en España, renunciaron al Koran, aceptando el bautismo y se sometieron á la autoridad de la Inquisición[501]. Los así bautizados se conocieron con el nombre de _Moriscos_.

[501] _Lafuente._ Op. cit. II. Lib. IV. Cap. VII-XIV, etc. y sus notas. _Altamira._ Op. cit. II, pág. 412 y sig. y sus referencias. _Lea._ Hist. of the Inq. in Spain, pág. 59 y sigtes. y sus notas. _Id._ The Moriscos of Spain, pág. 22 y sigtes., etc., etc.

[Ilustración: Fig. 352. Capacete del siglo XV. (Armería Real).]

Conclusiones generales.

13.--No corresponde á nuestro estudio el discutir con amplitud las causas y consecuencias para España de _la expulsión de judíos y moriscos_, ni mucho menos investigar la obra de la Inquisición Española, apasionadamente defendida ó atacada por sus partidarios ó sus enemigos.

Debemos juzgar estos hechos con serenidad de espíritu, y no olvidarnos que los grandes principios de libertad é igualdad, escritos hoy en nuestros Códigos Fundamentales, eran en absoluto ajenos á la mentalidad del siglo XV. Si el _éxodo judáico_ fué doloroso y cruel; si la _emigración de los mudéjares_ privó á España de utilísimos súbditos, empobreciéndola y aniquilando su industria; si la _Inquisición_, al convertirse en instrumento político, cometió abusos é incurrió en crueldades, culpa no fué, sin duda, de Isabel la Católica, cuya buena fé no han puesto en duda ni los más encarnizados adversarios de su política, y que no tuvo otros motivos para obrar como obró, que su afán ardiente de mantener en sus dominios la pureza de la fé cristiana y de evitar los irremediables conflictos que en épocas de incultura y fanatismo religioso ocasionan fatalmente las diferencias de religión y raza.

[Ilustración: Fig 353.--España en el siglo XV.]

No puede dudarse, además, que si hubiera persistido en España aquel estado de anarquía religiosa, dolorosas incertidumbres, sangrientas represalias y continuos tumultos, mal hubieran podido los Reyes dedicar al descubrimiento Colombino sus entusiastas energías. La política absolutista y centralizadora iniciada por los Reyes Católicos, tuvo siglos después consecuencias funestas para España, pero favoreció la Colonización y hasta la Independencia del Continente Americano. Por otra parte, la atención prestada por Isabel y Fernando á esta luctuosa parte de su política, no les impidió dedicarse á regularizar los demás asuntos del Reino. Aumentaron los tribunales de Justicia, hicieron modificar en las Cortes de Madrigal y Toro la laberíntica jurisprudencia de la Edad Media, favorecieron el comercio y las artes mecánicas, elevaron el crédito público y llegaron por fin á hacer de la España anárquica y empobrecida que recibieron de Enrique IV, no sólo la nación más respetada y poderosa del siglo XV, sino la _única capaz física y espiritualmente_ de emprender y realizar en menos de un siglo el descubrimiento, conquista y colonización de las Indias.

[Ilustración]

CUESTIONARIO

_1.--¿Quiénes fueron los Reyes Católicos?_

_2.--¿Qué importancia histórica tiene Isabel de Castilla?_

_3.--¿En qué estado dejó el reino el monarca Enrique IV?_

_4.--¿Qué medidas tomó Isabel para pacificarlo?_

_5.--¿Qué fué la_ Santa Hermandad?

_6.--¿Cómo estaba organizada y cuáles fueron sus funciones?_

_7.--¿Cómo organizó Isabel de Castilla sus_ Consejos?

_8.--¿Qué nuevo elemento introdujo en ellos?_

_9.--¿Qué funciones desempeñaban los_ Corregidores?

_10.--¿Qué resultado tuvo el nombramiento de estos_ Corregidores?

_11.--¿En qué estado se encontraba la_ Hacienda Española _al ascender al trono los Reyes Católicos?_

_12.--¿Qué medidas tomaron para reconstituirla?_

_13.--¿Qué importancia tenían en España las_ Órdenes Militares?

_14.--¿Qué hicieron los Reyes para reducirlas?_

_15.--¿Qué territorios españoles ocupaban los musulmanes en el siglo XV?_

_16.--¿Qué importancia tuvo la_ Conquista de Granada _para la Unidad Nacional Española?_

_17.--¿Qué se entendía en España por_ judaizantes?

_18.--¿Eran odiados por el pueblo los_ judíos _y_ conversos?

_19.--¿Cómo se instituyó la_ Inquisición _ó_ Santo Oficio, _y cómo empezó á actuar?_

_20.--¿Fué excesivo el celo de los Inquisidores?_

_21.--¿Quiénes eran los_ mudéjares _y qué importancia industrial tenían en la España del siglo XV?_

_22.--¿Cómo debemos juzgar la obra religiosa de los Reyes Católicos?_

_23.--¿Qué resultados tuvo en siglos posteriores para España?_

_24.--¿Benefició la colonización del Continente Americano?_

[Ilustración]

[Ilustración]

REFERENCIAS

=Generales.=--Además de las mencionadas en el capítulo anterior: _Lafuente_, Historia de España, lib. III, IV. _Altamira_, Hist. de España, vol. II. _Mariejol_, L'Espagne sous Ferdinand et Isabelle, París, 1892. _Cánovas del Castillo_, Historia general de España, etc., etc.

=Especiales.=--_Lea_, A. History of the Inquisition of Spain, vol. I. _Id._, The Moriscos in Spain, etc. _Id._, Chapters of the Religious History of Spain, etc. _J. M. Antequera_, Hist. de la Legislación Española (1874). _Hinojosa_, Historia del origen del régimen municipal en León y Castilla. _Clemencín_, Elogio de la Reina Católica (Mem. Real Acad. de la Historia, t. VI). _Boissonade_, Historia de la reunión de la Navarre á la Castille, etc., (1479-1531), París, 1893. _Eguilaz_, Reseña hist. de la Conq. del Reino de Granada por los Reyes Católicos, según los cronistas árabes (Granada, 1894). _M. Jiménez de la Espada_, La Guerra del Moro en el siglo XV. (Bol. Ac. Hist. XXV). _Hurtado de Mendoza_, Guerra de Granada (Ed. Bca. Clásica). _Fidel Fita_, S. J. La Inquisición anormal planteada en Sevilla, etc., (Bol. Ac. Hist.). _Paz y Melia_, Cuadros ó Narraciones de la Sociedad Española del siglo XV, etc., (Madrid, 1878). _Rodrigo_, Verdadera Hist. de la Inquisición (3 vols.) _Amador de los Ríos_, Los Judíos de España y Portugal, (3 vols. 1875-1876). _W. Maurenbrecher_, Spanien unter den Katholischen Königen, etc., (1857). _Danvila y Collado_, El Poder Civil en España (6 vols. 1885-1987). _Clarke_ en Cambridge Modern. Hist. I, cap. XI. _Hefele_, El Cardenal Jiménez de Cisneros y la Iglesia Española á fines del siglo XV, etc. (Barcelona, 1869), etc.

=Fuentes.=--Colección de Documentos Inéditos para la Hist. de España, en especial, vol. I, III, VI, XIII, XIX, XXIV, XXVIII, XXIX y LI. _Cortes de los Antiguos Reinos_ de León y Castilla (Ac. de la Hist., 4 vols., 1861-1864), en especial vol. IV. _Bernáldez_, Historia de los Reyes Católicos (Ed. 1878). _Pulgar_, Crónica de los Reyes Católicos (Ed. Valencia, 1780). _Petri Martyris Anglerii_ (1488-1526), Opus Epistolarum (Amsterdam, 1670). _Alberi_, Relazioni degli Ambasciatori Veneti, 1.ª serie, vol. I, III (1839-1853). _K. v. Hoefler_, Despeschen des Venetianischen Bolschafters, etc. (Viena, 1884). _Rodríguez Villa_, Bosquejo Biog. de la Reina Doña Juana (Madrid, 1874) y los documentos de la Época en los Archivos _del Vaticano_ (Roma), _Indias_ (Sevilla), _Simancas_, etc.

=Bibliografías.=--_Lavisse y Rambaud_, Hist. General, vol. IV, pág. 373-74. _Potts Cheyney_, Europ. Background Am. Hist., pág. 323-24. _Altamira_, Hist. de España, vol. IV (Guía Bibliográfica), pág. 500 á 505 y las notas y referencias de las obras citadas de _Lafuente_, _Lea_, _Mariejol_, etc., etc.

[Ilustración]

[Ilustración: Cristóbal Colón, tomado del busto de la Galería Capitolina (Roma).]

TÍTULO II

El Descubrimiento.

CAPÍTULO I

CRISTÓBAL COLÓN (1446-1494)

1.--Juventud del descubridor de América. 2.--Lecturas. 3.--Portugal. 4.--Colón y Toscanelli. 5.--Don Juan II. 6.--Colón en España. 7.--Juntas de Córdoba y Salamanca. 8.--Las Capitulaciones. 9.--Preparativos. 10.--El Primer viaje. 11.--Exploraciones. 12.--Regreso á España. 13.--La Bula de Alejandro VI y el Tratado de Tordesillas.

Juventud del Descubridor.

1.--Poco se sabe de cierto sobre la juventud del Descubridor de América. Aunque aficionadísimo á escribir cartas, memorias, diarios de navegación, etc., en ninguno de los documentos que legó á la historia hace mención de la fecha de su nacimiento. Su hijo _Don Fernando_ y su amigo _Fray Bartolomé de las Casas_, tampoco aportan en sus libros datos suficientes para reconstruir una relación ordenada y auténtica de la juventud Colombina. Los triunfadores de hoy se deleitan á veces en recordar su humilde origen. Colón, por el contrario, parece esforzarse en arrojar un velo sobre su nacimiento y familia, afanoso de atribuirse ascendencia ilustre. Su hijo Fernando, con muy buen sentido, se contenta con la gloria de su padre y prescinde de tales sutilezas[502]. Es, sin embargo, opinión generalmente aceptada y comprobada, que _Cristóbal Colón_ nació en Génova alrededor del año 1446. No puede afirmarse con certeza, como hacen muchos de sus biógrafos, que hiciera estudios en la Universidad de Pavía, pero cierto es que, siendo todavía muy joven, no sólo dominaba el arte de la navegación, sino que conocía á fondo el latín, en cuya lengua escribían generalmente los cosmógrafos y filósofos de la época.

[502] Vse. _Sophus Ruge_. Columbus (1902), cap. I (Der Romandes Jugendlebens). _Fernando Colón_, Hist. del Almirante, etc. (Ed. Madrid 1892), cap. I, pág. 3 y sigtes. _Las Casas_, Hist. de las Indias, I, 42-43. _Asensio._ Cristóbal Colón, lib. I, cap. I, página 4 y sig., etc.

Lecturas.

2.--Entre las obras que más leyó, estudió y comentó, estaban la "Historia General" y "Geografía" de _Eneas Sylvius_ (luego Pío II), la entonces célebre «_Imago Mundi_» de _Pierre d'Ailly_ (siglo XV) y sobre todo los ya citados viajes de _Marco Polo_[503].

[503] _Eneas Silvius_, Historia Rerum Ubique Gestarum (Venice, 1477). _Ailly_, Imago Mundi (Impresa entre 1480 y 1484). Los viajes de _Marco Polo_ que pudo ver Colón, fueron los de la edición de Amberes, 1485 (?). Vse. _Lollis_, Vita di Colombo, pág. 63 y sigtes. _Thacher_, Columbus III, pág. 462 y sig., etc.

[Ilustración: Fig. 354.--Monumento de Cristóbal Colón en Granada.]

Colón anotaba estas obras con observaciones marginales, que han llegado hasta nosotros, y revelan en el cuidadoso anotador gran curiosidad por el Oriente, y justo criterio crítico para rectificar con su propio saber y experiencia los errores geográficos, etc., de los autores mencionados. Por ejemplo, de las afirmaciones de _Pierre d'Ailly_, fíjase principalmente Colón en la cita Aristotélica, aducida por el autor para afirmar que "entre el término de España y el principio de la India el mar era pequeño y navegable en pocos días". Entre las palabras Bíblicas llaman poderosamente su atención las del profeta _Esdras_[504] sobre la conformación de la tierra (1/7 mar--6/7 tierra). Reunía también el estudioso marino cuantas observaciones hacía ó le comunicaban sobre la existencia de tierras más allá de las Azores y Canarias.

[504] Vse. _Raccolta Colombiana_, Pte. I, vol. II, pág. 291. Id., pte. II, vol. II. Nota marg. núm. 10, etc. _Asensio_, op. cit., lib. I, cap. II, pág. 24 y sig. _Gaylord Bourne_, Spain in America, pág. 10 y sigtes., etc., etc.

Portugal.

3.--La mayor parte de estos trabajos preparativos los hizo Colón en Portugal donde fijó su residencia (1470 ó 71 á 1484) después de haber navegado veintitres años. ("_Yo he andado veintitres años en la mar sin salir della_").

No es probable que en Portugal fuesen muy abundantes los recursos del futuro Almirante, y posiblemente vivió trazando cartas geográficas que dibujaba primorosamente. Casó allí (1474 á 1475) con _Doña Felipa Mogniz Pelestrello_, hija de un célebre navegante Genovés al servicio del Príncipe Enrique, y siguió con ahinco sus estudios geográficos.

[Ilustración: Fig. 355.--El desembarque de Colón en América. (Grabado de 1493).]

Los años posteriores á este matrimonio forman en la historia Colombina un período importantísimo, pues si su pensamiento de navegar la parte desconocida de los mares que se extienden entre Europa y las Indias, y conocer en toda su extensión la redondez de la tierra, había nacido en su alta inteligencia mucho tiempo antes, es indiscutible que en Lisboa adquirió tal pensamiento mayores proporciones y se convirtió en proyecto formal, práctico y demostrable[505].

[505] _Asensio_, op. cit., cap. III, pág. 43 y sig. _Winsor_, Christopher Columbus, cap. VI, pág. 102 y sig. y sus referencias, etc.

Colón y Toscanelli.