Part 4

La Reyna=Reverendo in Cristo padre don fray Diego Sarmiento, obispo de Cuba, del nuestro consejo. Vi vuestra letra de XV de henero deste presente año que escrivistes a los del nuestro consejo de las Yndias, y en lo que dezis cerca de la cédula que se mandó dar para que fuesedes a residir en el dicho vuestro obispado, la mandó dar el Emperador mi señor, porque avia mucho tiempo que estava sin prelado, y haver cada dia entre el Dean y Cabildo de la yglesia cathedral discordias y desenciones, de que Dios nuestro Señor es deservido, y porque le pareció que asi para el remedio desto como para la conversion de los naturales de aquella tierra y buen recabdo y servicio del culto divino convenia que con toda brevedad fuesedes a ella, y vos teniendo consideracion a esto lo haviades de haver hecho, asi os encargo y mando lo hagais con la más brevedad que ser pueda, que demás de servir en ello a nuestro Señor, su Magestad y yo recibiremos en ello acepto plazer y servicio. En lo de la ayuda de costa que pedis y en todo lo demás que en vuestra carta dezis, las necesidades que de cada dia se nos ofrecen son tantas que al presente no a havido despusicion de se hazer. Vos os yd a residir en el dicho vuestro oficio pastoral y a entender en las cosas del servicio de Dios y nuestro, que su Magestad y yo mandaremos tener memoria de vuestra persona y servicios para que recibais la merced que hoviere lugar. De valladolid a (..... _hay un claro_ .....) dias de (..... _hay un claro_ .....) de MDXXXVIII años.

336.

(Año de 1539.—_Enero 20, Gibraltar._)—Carta de Lope Hurtado noticiando su llegada y denunciando abusos del Obispo; gastos del Gobernador de la Florida.—(Extracto. _Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 275.)

El Obispo tomó del Fator por orden de V. M. 297.000 mrs. de limosna para las iglesias y los ha malgastado. Como fue provisto de Inquisidor se hace dueño de todo, hasta de las mujeres que son de buen parecer, por manera que a esta causa se han [ido] de la ciudad dos casados.

Soto, gobernador de la Florida y Cuba, pidió 5.000 pesos para la fortaleza de la Havana. Yo dige que se diesen mil a los oficiales de allí y él insistió que se diesen á él. Ausente yo le dió el Fator tres o cuatro mil, los que ha tomado para sus necesidades, que la fortaleza en un año no se empezará.

Al Obispo manda V. M. se den mil ducados de sus rentas, si no sufragan los diezmos. Entretanto él hurta a V. M. los derechos en mercaderias que introduce y vende como tratante.

Once años ha que soy tesorero y siempre he visto hurtar la hacienda de V. M. Continente he avisado, y por ello he sido tan perseguido: ahora en mi ausencia lo harán mas libremente. V. M. lo remedie.

He llegado con hartos trabajos a esta de Gibraltar, y no podré ir tan presto, porque sobre mis años estoy tollido de las frialdades.

337.

(Año de 1539.—_Febrero 21._)—Cédula concediendo al Gobernador y al Obispo la traslación de la villa de San Salvador de Bayamo que pretenden sus vecinos.—(_Acad. de la Hist. Índice general del Consejo de Indias_, fol. 331, vto.)

338.

(Año de 1539.—_Marzo 7, Toledo._)—Real cédula á los oficiales de la Casa de Contratación de Sevilla, mandando envíen á la isla de Cuba ballestas, lanzas y rodelas hasta en cantidad de 50.000 maravedises, para armar gente contra los indios alzados, que han muerto muchos indios, negros y españoles.—(_Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 265. Extracto.)

339.

(Año de 1539.—_Marzo 30, Santiago._)—Carta del Alcaide mayor Bartolomé Ortiz al Consejo de Indias, participando alzamiento de indios y otras ocurrencias.—(_Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 275. Extracto.)

Vine con el Adelantado gobernador y fui recibido al oficio, víspera de Pascua del Espíritu Santo. Hallamos alzados los cimarrones, matando españoles e indios, de modo que nadie osaba ir por la tierra. Los franceses habian saqueado y quemado la Habana, e intentado hacerlo en esta, dos meses antes de nuestra venida. El gobernador envió cuadrillas contra cimarrones, y contra franceses comenzó un baluarte en este puerto, para el que dió un tiro suyo de artilleria y se compraron otros tres grandes.

Mediado setiembre salió de aquí para la Habana, y visto su gran riesgo de la villa de la Asuncion que se dice Baracoa, dejándome orden de enviar cuadrilla sobre esa provincia, envié siete españoles con dos indios de guia, para que llegados a la villa se rehiciesen de mas gente. De camino, en el pueblo de Baitiquiri, tomaron nueve indios que estaban encomendados a un vecino de esta, y andando adelante, una noche, durmiendo los españoles, les tomaron las ballestas y lanzas los indios, mataron seis dellos, dejando otro muy mal herido. Volviéronse a Baitiquiri, alzose el pueblo, mataron otros tres españoles que alli habia, quemaron los buhios y huyeron al monte a juntarse con los otros alzados. En vista de tanto mal envié una cuadrilla de treinta, los once españoles, desde aquí; y otra desde Bayamo. Ya han tomado hasta veinte de los del dicho pueblo. Suplico a V. M continue la sisa echada aqui para esta guerra.

Estos alzamientos nacen de los malos tratamientos que hacen á los indios los que los tienen, los cuales se niegan a dar sus indios y negros para perseguir los alzados, atendiendo mas a sus intereses que al bien general. De ahi es que no se puede andar por la isla sin mucha compañia.

Seis o siete desta y dos o tres del Bayamo son los principales, y apelan de cualquier providencia. Asi lo han hecho en lo de dar gente para cuadrillas, y en la orden de no sacar este año caballo alguno, si no es para la Florida, segun me dejó por instruccion el gobernador.

Los que han hecho los referidos daños y muerto a lanzadas los estancieros que los mandaban, son en los pueblos de Alcala, encomendado al tesorero Hurtado, Camanie, encomendado al contador Paz, y la Coaba; son indios de paz, que disfrazándose y pintándose caras y cuerpos, se disimularon cimarrones. Eran 21 y ya se han justiciado 13. Asi se contendrán los demás: de otra suerte no habria minero ni estanciero seguro.

Este Provisor por causas criminales de poca calidad fatiga con excomuniones a las justicias de S. M. Como el remedio para la fuerza es la Audiencia de la Española y a veces pasa medio año sin haber navio para ir de una isla a otra, niegan las apelaciones y fatigan la jurisdiccion real. Muchos, á título de corona, se eximen de ella y son sostenidos de los jueces eclesiasticos. Vease como cerrar esta puerta de delitos e impunidad.

Partió el gobernador desta, mediado setiembre, por tierra, visitando las villas de la isla y comprando caballos; sus capitanes y caballeros lleva. Veinte dias antes se habia partido su mujer por mar con cinco navios y carabelas, en que llevaba los soldados de su armada. Todos llegaron buenos a la Habana, por Navidad pasada. Me escribió que pasaria consigo 200 de caballo y que sin los bizcochos y otros mantenimientos, tenia 3.000 cargas de pan. Que llevaba por su capitan general a Vasco Porcallo, el vecino mas rico de esta isla. Piensa ir a su conquista pasada Pascua Florida. Por Navidad envió a la Florida un capitan con una carabela, un bergantin y una canoa grande a buscar puerto seguro y tomar alguna lengua de la tierra.

Mi salario son 200 pesos y no puedo mantenerme. Pido ayuda.

340.

(Año de 1539.—_Abril 9, Santiago._)—Carta de Manuel de Rojas á S. M. dando cuenta de haber examinado las cuentas de los oficiales reales de Jamaica y del estado en que encontró esta isla.—(_A. de I._, 54, 1, 34, y colección Muñoz, t. LXXXI, fol. 276.)

341.

(Año de 1539.—_Abril 7, Santiago._)—El contador Gonzalo Fernández da cuenta de la recaudación y pagos.—(_A. de I._, 54, 1, 34.)

«Sacra Cesarea Catolica Magestad=En el mes de noviembre postrero escrevi a vuestra Magestad con relacion de lo que avia que dezir: lo que agora ay que dezir es hazer relacion a vuestra Magestad de lo que se fundio e a pertenecido a vuestra Magestad desde principio del año IUDXXXVIII hasta el día desta.

Todo el oro que se cojió este } año pasado de IUDXXXVIII son VIIUCCXXXIII } pesos, de los quales fundidos } e pagados derechos de fundicion } pertenecieron a vuestra Magestad } IUCIIII pesos. de quinto de los yndios y de } diezmo de los negros, mil e ciento e } quatro pesos. }

La cavsa de aver tan poco oro a sido averse alçado los yndios al monte e aver muerto muchos españoles, que esto a puesto temor en los españoles y yndios mansos y negros a no osar estar en las minas: para esto conviene mucho que vuestra Magestad mande proveer que aya persona de la isla que tenga cargo de la pacificacion por que si no la ay sin duda presto sera total perdicion de la ysla.

De los dichos de siete y medio por } ciento de almojarifadgo an pertenecido } a vuestra Magestad desde } IUDCCCCXCIX pesos, principio del dicho año de IUDXXXVIII } VI tomines, hasta agora, mill e nuevecientos e } VI granos. noventa e nueve pesos e seys tomines } e seys granos de oro. }

De las condenaciones que se an } fecho aplicados á su Real camara y } XLI pesos, I tomin, fisco monta en este dicho tienpo. } I grano.

Desto todo y de lo que avia en el } arca de vuestra Magestad se an pagado } asi de los situados que vuestra } Magestad a mandado pagar como } de libranças que enbio el Licenciado } Suares de Carvajal, como de salarios } VIIUCCLXXXI pesos, a los oficiales criados de vuestra } I tomin. Magestad e para enbiar a vuestra } Magestad e al adelantado Soto para } hazer la fortaleza en la Havana, } siete mill e docientos e ochenta e un } peso e un tomin de oro. }

No se enbia aora oro a vuestra Magestad por que para cunplir e pagar lo que vuestra Magestad tiene hordenado pagar, a duras penas ay para cunplir. Conviene mucho que vuestra Magestad mande thener especial cuydado del remedio de esta ysla, que no es justo que aviendo sido tan buena y remedio de las comarcanas que se dexe descaecer por no ponelle remedio.

Por servir a vuestra Magestad por avsencia de Pedro de Paz yo servi el oficio de contador tres años y despues sabido su fallecimiento, el governador y oficiales de nuevo me nombraron para el uso del dicho oficio con el salario que se dava al dicho Pedro de Paz y que dello se hiziese relacion a vuestra Magestad: yo servi el dicho oficio un año e un mes e diez e ocho dias hasta que vino Juan de Agramonte por qontador de vuestra Magestad, y el salario que en este tiempo montó, se me libro e pagó. Umillmente suplico a vuestra Magestad sea servido mandar aprovarlo y que se reciba en quenta a su thesorero.

Sacra Catolica Magestad, su ymperial persona y estados, Dios nuestro señor guarde y prospere en su santo servicio amen. Desta cibdad de Santiago de Cuba a primero de abril IUDXXXVIII años.

De vuestra Sacra Cesarea Catolica Magestad=criado y vasallo que sus ymperiales pies y manos besa=Gonçalo Fernandez=Entre dos rúbricas=»

342.

(Año de 1539.—_Abril 10._)—Carta de los oficiales reales Hernando de Castro y Juan de Agramonte con noticia de lo que pagan; necesidad de alterar el valor de la moneda; deficencia del Alcalde mayor.—(Extracto. _Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 276.)

Lo que pagamos en esta isla por V. M. es.

Al Obispo 600 pesos.

A D. Hernando Colon 500 "

Al Alcalde mayor 200 "

Al Contador 222 "

Al Tesorero 222 "

Al Fator 133 "

Al Veedor 155 "

A los Guardas 40 "

————— SON 2.072 pesos. —————

Si no se pacifica la tierra no alcanzarán las rentas reales a los salarios.

Hay aqui buena cantidad de reales de plata, que no pagan en otra cosa los derechos de Almojarifazgo, por valer en esta á 44 mrs: de esto viene daño á la renta. Suplicamos que solo valgan a 44 los de la F, los demas a 34.

Este Alcalde mayor, aunque de letras y buena intencion es viejo, y se necesita de uno que pueda gobernar bien la isla y visitarla.

343.

(Año de 1539.—_Mayo 18, Habana._)—Carta de los oficiales reales de la Florida dando cuenta de estar preparada y á punto de partir la expedición, enumerando los buques, gente y víveres que lleva.—(_A. de I._, 54-1-34 y _Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 278.)

Sacra Cesarea Catolica Magestad=De Santiago de Cuba hezimos rrelacion a vuestra Magestad de nuestro viaje y del buen principio quel adelantado don Fernando de Soto parece que traya para poder servir á vuestra Magestad en lo que traya encargado, y esta despues aca aver el aprovado tan bien en rreparar esta ysla como de los vezinos della ya vuestra Magestad sera ynformado, aunque con harto trabajo de su persona y gastos de su hacienda, ansi por aver querido andalla toda por tierra, visitando los pueblos que tenian dello harta necesidad, como por averse detenido mas de lo que el quisiera con su gente de guerra, gastando con ellos lo que dicho avemos, y no perdiendo ningun tienpo en se proveer de todo lo necesario para su conquista, dandose en todo muy buena maña y puniendo muy buena orden, que certificamos a vuestra Magestad que oy, bispera de nuestra partida, tiene en este puerto cinco naos gruesas y dos caravelas y dos vergantines que son por todas nueve belas, sin otras dos naos que a perdido despues que aqui llegamos. Lleva en ellas dozientos y treynta y siete cavallos con algunas dobladuras, y trezientos y treze peones sin los de a cavallo, que son por todos quinientos y treze onbres, sin los de la mar, para los quales van mas abundantes mantenimientos que despaña pudiera sacar ningun armada; que lleva tres mill cargas de caçabi y dos mill y quinientos tocinos y dos mill y quinientas hanegas de mayz, sin otros ganados que para la poblacion y despensa van bivos, y dexa proveydo como de vuelta que la dicha armada aqui haga, seamos socorridos de muchos mantenimientos, por que el dicho adelantado a conprado aqui muchas haziendas que le an costado gran cantidad de dinero que en ninguna otra cosa se an de ocupar que en proveernos, y para que mas esperança vuestra Magestad tenga desta tierra, hacemos saber a vuestra Magestad que luego que aqui llegamos fué elegido Juan de Añasco, contador de vuestra Magestad, para que fuese con cinquenta onbres a descubrir algun puerto en la costa de la Florida, el qual, aunque pasó muchos trabajos, por yr sobre ynvierno, le hallo el mas conviniente que ser pudiera, por que está muy cerca desta tierra, que avra setenta y cinco u ochenta leguas de aqui a el, y es muy seguro y poblado de yndios, y dellos traxo quatro para lenguas, y son de tanta rrazon, que ya se entienden con nosotros en alguna manera y dan muy larga esperança de aquella tierra, tanto que todos van muy alegres y contentos. Y por que el levador desta es el capitan Hernan Ponce de Leon, compañero del adelantado, y el a visto todo esto y es persona de quien vuestra Magestad podrá ser ynformado de lo que mas fuere servido, aqui no diremos mas de que llegados a la tierra de la Florida, plaziendo a nuestro señor, tendremos especial cuydado de hazer muy larga rrelacion a vuestra Magestad de todo lo que sucediere. Guarde y acreciente nuestro señor la Sacra Cesarea Catolica vida de vuestra Magestad con abmento de muchos mas y mayores rreynos y señorios como los criados de vuestra magestad deseamos. Desta villa de San Cristobal de la Havana a diez y ocho de mayo de 1539.

De vuestra Sacra Cesarea Catolica Magestad=Criados que sus ynperiales pies besan=Juan Gaytan=Entre dos rúbricas=Juan de Añasco=Entre dos rúbricas=Luys Fernandez de Biedma=Entre dos rúbricas.

344.

(Año de 1539.—_Junio 26._)—Real cédula mandando dar al obispo Sarmiento 500.000 mrs. sobre su cuarta.—(_Colec. Muñoz_, t. XCII, fol. 115.)

345.

(Año de 1539.—_Julio 25, Santiago._)—Testimonio de haberse pregonado las Reales cédulas por las cuales manda S. M. que los vecinos que tengan indios encomendados construyan casas de piedra en término de seis meses, para que los que no estén casados lo hagan, y los que lo estén lleven sus mujeres á la isla, bajo pena de perder los dichos indios.—(_A. de I._)

346.

(Año de 1539.—_Agosto 15._)—Carta del Obispo al Emperador con particularidades de su iglesia.—Daños que ha causado Hernando de Soto.—Indios alzados.—(Extracto. _Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 276 vto.)

Pues el Dean es ido y un Canónigo que habia murió, no debe proveerse prevenda alguna, porque apenas bastan las rentas desta iglesia para dos curas, un sacristan y dos mozos de coro, y estos bastan para la poca gente que hay.

Los diezmos de la isla rentan act.^{te} 900 pesos de oro, V. M. mandó que los oficiales me cumpliesen sobre mi cuarta hasta mil ducados, y con todo no puedo mantenerme.

El cura de Bayamo es muerto, V. M. como Patron nombre, ó deme comision.

Esta catedral no está acabada, V. M. provea con limosna.

Luego que vino Soto mandó que nadie vendiese caballos ni mantenimientos fuera de la isla, pena de muerte. El ha tomado 250 caballos, ha mantenido casi un año 500 hombres y lleva mantenimientos para otro; todo sin pagar al dinero casi nada. ¡Cuanto daño no ha causado a los vecinos que se mantienen de sus labranzas y crianzas! Añádese que lleva la gente della util para la guerra. De ahí es alzarse los indios, y es de temer no dejen cristiano vivo.

Vasco Porcallo tenia su asiento en medio la isla, era poderoso y esforzado y temido. Lo ha llevado, y con su ausencia cesa el temor de los indios. Desto tenemos ya muestra, porque aportó alli dende a pocos dias que se partió el Adelantado una carabela y saltaron en tierra 17 cristianos, y estando reposando á la costa dan sobre ellos 12 indios e 2 negros, y mataron de los 17 cristianos los 14.

(Despues de la fecha añade que no es cierta esta noticia.)

347.

(Año de 1539.—_Julio 25, Santiago._)—Testimonio librado por Cristóbal de Torres de como fueron pregonadas las provisiones Reales para que todos cuantos tengan en las Indias indios encomendados hagan una casa de piedra ó ladrillo dentro de año y medio, y que cuantos gocen de dicho repartimiento y sean solteros ó tengan fuera sus mujeres, se casen ó las traigan dentro de tres años.—(_Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 276 vto. Extracto.)

348.

(Año de 1539. _Agosto 28._)—Carta de Gonzalo de Guzmán sobre los daños de los indios alzados.—Noticias de Tierra Firme.—(Extracto. _Acad. de la Hist._, colec. Muñoz, t. LXXXI, fol. 277.)

Sigo sirviendo mi oficio de veedor. Hartas mercedes necesita esta isla para su remedio. Los indios para servirnos son pocos, para alzarse y dañar muchos. En esta provincia de Santiago de dos años acá han muerto mas de 25 españoles y cada dia estamos con zozobras, ahora mayormente que estan despoblados los dos tercios de la isla, porque tres ó cuatro puertos que hay desde el Puerto del Principe hasta la Havana, dejolos Soto tan desamparados de bastimentos y alguna gente, que 20 indios bastarán para acabar con ellos.

El no haber en m.º tiempo desagraviado los indios de los malos tratamientos de sus encomenderos es gran parte para sus alzamientos.

De aqui a la Havana hay cerca 250 leguas. He sabido que de San Juan acá se han abierto los cimientos de la fortaleza.

Soto ademas de haber estado con su gente un año comiendo á costa de los vecinos, hizo dos males gravísimos: 1.º Quitar la mayor grangeria de la isla en mandar que no se extrajesen mantenimientos ni caballos; despues acá no vienen navios y la gente está perdida. 2.º Haber llevado á Porcallo, que estaba en la provincia de la villa de la Trinidad, en medio de la isla, el cual tenia solo mas posibilidad que cuatro puertos juntos, y era muy temido. Soto lo dirige todo á la Florida, do precisa permanecer, y pierde esta isla.

En ninguna parte de Indias se pagan derechos de los indios esclavos que llevan á vender, salvo en esta isla; por eso no los traen, en daño della, pues tiene necesidad dellos. Suplico.

En 24 de este mes llegó aquí un navío que venia de Jamaica, do los que vienen trataron con gente que venia de Cartagena, e hizo alli escala para proveerse y seguir á España. Venia el Ldo. Jimenez, teniente que fue del Adelantado de Canaria. Este fue tres años ha con 600 hombres desde Santa Marta por el Rio Grande á descubrir, y 300 leguas la tierra adentro llegaron a una tierra maravillosa y rica; alli se toparon él, Federman y Benalcazar, y de concordia todos tres poblaron en aquella tierra un pueblo de toda la gente que traian, y tomaron 400 ó 500 mil castellanos con muchas piedras. En dicho navio van a dar cuenta a V. M. Temo den con un cosario frances que oigo haber estado en Puerto de Plata, hurtado 65 sacos de algodon y venirse por el norte desta.

349.

(Año de 1539.—_Septiembre 3, Santiago._)—Carta del contador Juan de Agramonte dando cuenta del mal estado en que se halla la isla; indios alzados; inseguridad; necesidad de nombrar un visitador; que Hernando de Soto ha prohibido extraer caballos y víveres; informa de Lope Hurtado y propone reformas en la Hacienda.—(_A. de I._, 54-1-34.)

Sacra Cesarea Catolica Magestad=Yo llegué a este puerto martes de carnestollendas y escrevi a vuestra Magestad a diez de abryll en el mesmo navio que yo vine aqui, haziendole saber todo lo que yo alcance a saber e soy obligado de dar aviso dello a vuestra Magestad, y el navio, como dicho tengo, salio de aqui a honze de abryl e bolvio á este puerto otro dia de san juan anegandose por la mucha agua que hazia. Digo que al tienpo que yo vine a esta ysla estava muy perdida por las cabsas siguientes:

Lo primero por averse alçado muchos yndios, los quales mataron diez e ocho ó veynte cristianos y otros tantos negros, por lo qual estava la gente desta ysla tan atemorizada que no osavan entender en las minas ni en otra grangeria nenguna, y la cabsa de todo este daño y alçamiento de yndios fue por el mal tratamiento que les hazian los cristianos que los tenian a cargo, y esto por no aver persona que tuviese cargo ninguno de visitar el tratamiento que les hazen a los dichos yndios, y en esto cumple que provea vuestra Magestad de una persona fiel que tenga cuydado de visitar los dichos yndios y ver el tratamiento que se les haze, y en esto se tiene por cierto estavan los yndios seguros de alçarse.

Y lo otro es aver mandado el governador don Hernando de Soto, so pena de la vida, nadie sacase desta ysla cavallos ni bastimentos ningunos y a esta cabsa a estado, como dicho tengo, esta tierra muy perdida y sin trato ninguno, aunque ya agora, gloria a nuestro señor, esta la tierra muy pacifica y comiençan de venir navios de Tierra Firme a tratar como solian y las minas andan y las gentes dellas seguras, y esto se a segurado por la diligencia que se puso en seguimiento de los yndios cimarrones y de otros de paz disimulados y enbijados que hazian el daño que dicho tengo, de los quales se prendieron quinze o veynte y se hizo justicia dellos y por esto estan atemorizados al presente todos los demas yndios que ay en esta ysla y creese que por agora no osaran alçarse.

Yten digo que lo que piden los deste cabildo a vuestra Magestad en lo del cobre conviene mucho al servicio de vuestra Magestad y sera mucho remedio desta ysla por ser tanta la cantidad del cobre y estar tan cerca desta cibdad.

Y tanbien digo a vuestra Magestad que e sabido de algunos maestres y pilotos no aver tan buen recabdo o deligencia qual conviene al servicio de vuestra Magestad en el puerto de san German, diciendome que los oficiales que estan alli no les vesitan los navios ni registros quando vienen de paso para la Nueva España como aqui se haze, y que por esta cabsa no quieren benir a este puerto sino a san German; sobre ello vuestra Magestad provea lo que mas servido fuere.