v. Dockum indberettede derfor strax Sagen til Paris og benyttede

Leiligheden til gjennem nedenstaaende Skrivelse at takke Marineministeren for den Udnævnelse, der var bleven ham til Del[111]:

Linieskibet »Pultusk«, Antwerpen d. 26. Februar 1812.

Monseigneur,

»Jeg anser det for min Pligt at underrette Dem om, at det har behaget Hs. Majestæt Kongen af Danmark under 7. ds. at udnævne mig til Kontre-Admiral.

»Overbevist om den Andel, som De har i dette Avancement, og sikker paa, at jeg kan takke Deres Excellences Anbefaling for denne Naadesbevisning, tillader jeg mig at bevidne Dem min levende Erkjendtlighed og beder Dem være overbevist om, at jeg skal gjøre alt for at fortjene den Ære, som er bleven mig til Del.

»Jeg haaber ved min Iver og Aktivitet i Tjenesten at befæste den gode Mening, som De har om mig«.

Jeg har den Ære at være, Monseigneur, Deres Excellences meget ydmyge og ærbødige Tjener v. Dockum.

Til Hs. Excellence Ministeren for Marinen og Kolonierne.

Dette Brev krydsede paa sin Vei en Skrivelse fra Paris, som indeholdt det keiserlige Dekret af 1. Februar 1812 om v. Dockum’s Udnævnelse til fransk Kontre-Admiral[112].

Tuilerierne, den 1. Februar 1812.

»Napoleon, de Franskes Keiser, Konge af Italien, Protektor for Rhinforbundet:

»Ifølge Forestilling fra Vor Marineminister udstede Vi efterfølgende Dekret:

Art. 1

»Kapitain v. Dockum, Chef for Vort Linieskib »Pultusk«, udnævnes til Kontre-Admiral.

Art. 2

»Vor Marineminister bemyndiges til at foranstalte dette Dekret bragt til Udførelse«.

Napoleon.

Grev Daru, Stats-Sekretær.

Hvor smigrende end saa sjælden en Udmærkelse maatte være, saaledes med faa Dages Mellemrum at se sig udnævnt, til Admiral i to forskjellige Landes Mariner, var den sidste Overraskelse dog af den Natur, at den paa samme Tid satte v. Dockum i stor Forlegenhed.

En Skrivelse fra Marineministeren beordrede nemlig den nye Admiral til ufortøvet at indfinde sig i Paris for i Tuilerierne at aflægge Troskabseden til Keiser Napoleon, og Opfyldelsen af dette Forlangende kunde maaske befrygtes at ville give Anledning til en Kollision med den Troskabsed, som allerede var aflagt til Kongen af Danmark.

Da v. Dockum ikke ansaa sig selv for kompetent til at afgjøre dette Spørgsmaal, bestemte han sig til at søge Raad i Kjøbenhavn for at faa Tvivlen hævet, og han afsendte derfor den 2. Marts om Morgenen tidlig en Stafet fra Antwerpen med en Skrivelse til Kongen af Danmark, hvori han udbad sig Ordre om, hvorledes han skulde forholde sig.

Brevet til Kongen var vedlagt følgende Rapport til Admiralitetet[113]:

Underdanigst Rapport!

»Efter Marineministerens Ordre reiser jeg idag til Paris for at skulle aflægge Ed til Keiseren, og det er i denne Anledning at jeg fremsender vedlagte Brev til Hs. Majestæt, som behageligst maatte blive tilstillet allerhøistsamme strax.

»Orlogsskibet »Pultusk« er igaar lagt ud af Basinet«.

underdanigst

v. Dockum.

Antwerpen, den 2. Marts 1812, Kl. 4½ om Morgenen med Estafet.

Til det Kongelige Admiralitets- og Kommissariats Kollegium.

Der kunde ikke være nogen Tvivl tilstede om, at den modtagne Befaling fordrede en øieblikkelig Afreise, men samtidig kunde man haabe, at selve Edsaflæggelsen maaske kunde blive forhalet saalænge, at den kongelige Resolution om, hvorledes den ny Admiral havde at forholde sig i denne lidt vanskelige Sag, var kommen ham i Hænde.

Efter sin Ankomst til Paris søgte v. Dockum Hertugen af Decrès for at meddele ham, at han var rede til at aflægge Troskabseden, naar Keiseren maatte forlange det. Med Forsæt undlod han her at omtale sin egen Tvivl og Afsendelsen af Stafetten til Kjøbenhavn, men da han senere paa Dagen fik Leilighed til at træffe sin Chef, Admiral Missiessy, fortalte han denne i al Fortrolighed, hvorledes Sagen stod.

Admiralen raadede til ikke at undslaa sig for at aflægge Eden, hvis noget saadant skulde blive forlangt, men samtidig viste denne Mand, hvad han saa ofte tidligere havde lagt for Dagen, at han var parat til at række de Danske en hjælpsom Haand, naar det kneb, og han svigtede heller ikke ved denne Leilighed.

Allerede den næste Dag havde v. Dockum Admiralen i Besøg som Overbringer af en glædelig Nyhed. Han havde i Mellemtiden været hos Ministeren og kunde nu bringe den behagelige Meddelelse, at Edsaflæggelsen vilde blive udsat, indtil Kongen af Danmarks Svar indtraf, og at v. Dockum i Mellemtiden skulde forblive i Paris men opholde sig der inkognito.

Henimod Slutningen af Marts Maaned indløb det kongelige Svar, der klarede enhver Tvivl, og Hertugen af Decrès indberettede derfor strax Sagen paa følgende Maade til Keiseren[114]:

Paris, den 24. Marts 1812

Marineministeriet. Indberetning.

Rapport til Keiseren.

Sire,

Kontre-Admiral v. Dockum, Dansk, ombord i Deres Majestæts Linieskib »Pultusk« og som fornylig er bleven forfremmet til nævnte Grad, er ankommen til Paris for at aflægge Ed.

»Samtidig med at melde mig sin Ankomst har han forelagt mig en Skrivelse, hvori det hedder:

»Kongen har tilladt Hr. v. Dockum at modtage den Kontre-Admirals Titel, som det har behaget Deres Keiserlige og Kongelige Majestæt at benaade ham med, og tilladt ham at aflægge den Ed, som Deres Majestæt fordrer. Kongen forbeholder sig kun Ret til at kunne tilbagekalde Admiral v. Dockum, naar Hs, Majestæt maatte have Brug for hans Tjeneste, og han haaber, at Deres Majestæt i paakommende Tilfælde vil tillade denne Officer at vende tilbage til sit Fædreland, hvor hans Rang og Anciennetet i den danske Marine er ham forbeholdt.

»Jeg har den Ære at modtage Deres Majestæts Ordrer«.

Decrès.

Det var med lettet Hjerte, at v. Dockum Søndag Formiddag den 29. Marts 1812 gav Møde i Tuileriernes Audientssal for at aflægge Troskabseden som fransk Admiral.

»Da Keiseren kom fra Messen« — fortæller v. Dockum[115] — »gik han som almindelig 3 Gange op og ned i Salen for at modtage Ansøgninger af en Mængde Suplikanter, og da Keiseren kom til sit Kabinetsgemak, blev Døren aabnet og Hs. Majestæt gik ind, hvorefter Døren blev lukket. I Forveien blev jeg med 3-4 andre tilsagt at holde os ved Døren til Kabinetsgemakket. Døren blev aabnet, jeg blev tilsagt at gaa ind.

»Indenfor ved Døren stod en Marechal med en Fløiels Marechals-Kjæp, som førte mig til et rundt Bord, som stod midt i Gemakket, hvorved Keiseren sad lige overfor den Plads, som jeg blev anvist ved Bordet, hvor der laa en firkantet hvid Tabel med rød Kant, som Keiseren med et Vink pegede til og sagde:

»_Prenez et lisez!_«

»Hvoraf jeg læste høit:

»_Je jure d’être fidèle à la constitution et à l’empéreur!_« —

»Hvorefter Marechallen, som stod ved Døren, kom til Bordet og fulgte mig derfra til Døren, som blev aabnet for mig ud til Audientssalen«.