Chapter 5
诗曰： 相见无日期，相思几时歇？
罗帐不同欢，纱窗空待月。
过船决不抱琵琶，谁言妇性如杨花。
君不见，赵娘一诺重丘山，至今贞操令人夸。
话说陆希云一到，崔、李即问道：「兄亦知九畹被陷之事么？」希云道：「顷闻自紫萧，弟即往府 前侦察，原来是裴苏州为着友梅之故，恨及九畹，故提出蓼老口供，面见抚台，抚台即着太尊究问。第 恐中祸已深，卒难排解，二君何以策之？」
子文攘臂而起道：「既在同盟。便宜赴汤蹈火，以急其难，若逡巡畏缩，首鼠两端，非丈夫也。」 若虚道：「弟闻中丞公与白下王梅川是同年同门，今梅川亦在魏家门下，与老裴至厚，意欲烦希云到彼 一往，倘求得王太常一书，则事当冰解。」希云即起身作别道：「小弟今晚便行，只是在城事体，两兄 须要主意。」若虚道：「兄自做兄的事，弟辈自做弟辈的事。」希云既去，子文道：「弟亦别兄返舍， 即遣小价报知合社朋友，兄于今晚亦须写好公呈二纸，明日辰时，俱在府前相会，一齐进去求恳府尊。」 若虚道：「既如此，弟当约了舍侄辈。明晨准在府前候兄。」
原来钱九畹时望甚伟，兼以李、崔首倡，不论府学县学，相知不相知，到了次早，在城秀才，无不 毕集，约有二百余人，乃进见陈太尊。太尊推托上台批发，本府不充专主。众人又一齐去求禀狄抚台。
抚台看了公呈，不肯批准，子文挺身向前道：「生员钱兰，力学好古，士行无玷，今乃以莫须有之事， 而罗织以不可测之罪，致使众论嘘嘘，莫不切齿不平，伏乞祖台为朝廷惜士，超豁无辜，恩均覆载。」 抚台道：「钱生既系冤诬，日后自当宽有，尔诸生何须群吁？」子文道：「昔孟轲有云：『无罪而戮民， 则士可以徒。』况今无罪而陷士？某等实切寒心，岂能袖手旁观、不发一言，以彰公道？」狄抚台见众 论哓哓不已，厉声道：「钱兰既到官，其曲直自在官矣，诸生何必强辨，以取抗法之罪？独不见颜佩韦 之事乎？」若虚道：「前时蓼州被逮，犹奉圣旨，况击苑官旗，故佩韦不免于难耳。若今日之事，惟在 祖台犀照，便彻覆盆，况生员等既为公举，虽碎首殒身，有所不畏，又安知以佩韦为鉴乎？」抚台见众 论不屈，只得准了公呈。子文等遂叩谢而出，复向众朋友一一致谢毕，自与若虚到司狱，问慰钱生，不 消细话。
再说郑心如探知钱生入狱，十分中意，乃以探信为由，直至狱中，对着钱生道：「贤弟无辜被陷， 惜我绵力，不能代控奇冤，然观裴孝廉之意，不止为那友梅，因闻贤弟家道殷实，故有此举。目今若得 三百金送他，在我身上，足保无事。」钱生叹道：「身陷狱中，家母处尚无消息，又何从措办此银？」 心如知事不谐，即往赵家说友梅道：「钱老夫人，以诱惑恨卿，裴公子复以装病见罪，裴之势焰，卿所 知也。若能与我三十金，则我以二十两，密赂裴之门客谷期生，方免不测之祸。其十金，则以委嘱钱之 僮仆，庶无驱逐之忧。不尔，则祸不旋踵而至矣。」友梅知其设心诳骗，乃谢道：「承君雅念，为妾深 谋，第妾自钱郎被狱，方寸已失，惟冀彼之速脱，又何暇虑及于斯？」心如乃艴然而出，于中路遇着卖 花妇梅三姐，郑向所狎熟也，因询其何往，梅三姐道：「偶进胥门耳。」心如道：「胥门内钱秀才，被 妓女赵友梅局骗不遂，暗唆裴公子讼于都堂，都堂即着本府拘审，今监禁在司狱司，已一月余矣。汝经 来其家，曾知之否？」梅三姐大骇道：「十一相公自在虎丘读书，哪有此话？」心如道：「千真万真， 我岂戏言？」梅三姐一闻此信，进得胥门，如飞的走入钱宅，报与老夫人知道。
原来钱生在狱中三十九日，那钱贞每日虽到狱中讯候，却瞒着老夫人，家中大小虽或相闻，俱被老 钱致嘱，兼以未知的确，亦不敢轻易乱传。不料那日梅三姐却把郑心如所说，备细说出，吓得老夫人冷 汗淋身，半日不能开口，急忙唤进钱贞诘问。钱贞不能隐匿，只得支吾说：「初去时，俱是郑心如诱引， 以后惹祸之由，老奴尚未知其详。」
老夫人便把钱贞痛骂了一场，却又放声大哭，秋烟姐在旁在也不住泪如雨点。梅三姐与绣琴诸婢， 俱来劝慰。老夫人收泪，向梅三姐殷勤致谢。又唤过钱贞道：「先老爷在日，待汝不薄，及临没之时又 再三嘱托『抚我佳儿』。今乃通同诱引，酿此奇祸，倘幼主少有差失，虽碎割汝肉，不足以偿我之恨！」 钱贞亦低头含泣，夫人又道：「别样官事，亦不足为虑，岂不闻炎上之势，虽杨左诸君，犹陷于罗网， 而况于孤儿寡妇乎？吾且问你经今月余，只管弥缝不露，将幼主沉于狱底，作何了局？」钱贞道：「皆 赖崔、李二相公出冤揭，动公呈。若奶奶要知端的，除非请来一问。」老夫人即着人去请崔、李，又以 祸起于赵友梅，便着钱贞唤集僮仆一十余人，直到赵家??闹。那些家僮巴不得有事，奉了主母之命，少 不得哄然蜂拥而去，不题。
却说崔李请到，坐在前厅，老夫人于屏后致谢扶救之力，并问事体若何。崔李便将前后事情，备说 一番。因贺道：「恭喜佳郎公出狱，只等抚台病痊，即日无事。但细查祸之所起，皆出于郑心如，俟九 畹事平，晚侄辈还要约齐同社，鸣鼓而攻之。」老夫人道：「此皆不肖子自贻伊戚，兼老身失教之故， 于心如何尤？」遂具酒饭款待。二子略饮数杯，即辞谢而去。
原来钱生得脱狴犴，因请客贾文华。前在赵家陪饮之后，生赠以数金，贾甚德之，其后贾与裴玄， 一面即契，留在寓中。一日闲话，偶及友梅之事，贾文华为生辨剖甚悉，且言疏财好友，做人温裕谦恭， 亦兹不曾拜从蓼洲门下。玄闻之，颇悔轻信心如。又值崔子文私赂门客谷期生，期生乘间屡白其冤，于 是玄有宽释之念矣。天何希云求得王梅川书至，书中剖悉谆谆，词音恳切，玄乃致书扶台，令其宥放。
不料生之厄运未满，狄抚台忽然患病匝旬，及至发牌仰府时，又多了十余日。
钱生既释，崔、李、陆三子，俟立于道左，相见之际，悲喜交集，屈指在狱日期，恰好四十九日。
忽想起梅山之言，喟然而叹道：「梅山老人，信神人也。」三子亦各嗟异而别。
须臾抵家，老夫人预置一杖，俟生归，当挞之数十，及见生容颜憔悴，手软不能杖下，惟跪而责之 道：「尔母德凉，虽不能比数于三迁、画荻之训，然亦费了多少辛勤，冀汝成立，乃不能守身如三，而 几啖虎口。虽尔之自作自受，其何以衍宗祧而慰垂白之母乎？」夫人说至此，不觉涕泪交下，钱生亦呜 咽不能对。既而夫人又谓生道：「汝之被祸，皆因含沙所谢，今虽幸免，恐斯人尚不肯忘情于汝。金陵 范暗然，汝父同年也，其夫人苏氏，与我恩若嫡亲姊妹。日前曾有书来，备说谪官在家。我今晚写下回 书，汝明日即往南京，一则省慰年伯，一则在彼攻书，明年乡试，若不得一第，休来见我！」生惟惟受 命。
至夜，归房，秋烟潜来话别，泣谓生道：「自承爱幸，便已身怀六甲，今官人远行，归期未卜，倘 后来生下，或男或女，夫人疑妾外私，而不肯相信，奈何？」钱生乃取罗帕，题诗一绝，留与秋烟为证。
诗曰： 瑞叶熊罴梦已通，海棠曾记试春风。
欲知别后相思处，只在秋林烟影中。
是夜，即留秋烟同寝。至晓，遣人密约友梅，欲与舟中一会，不料友梅迁去已久。钱生得报，怆然 不乐，只得往请同社作谢，然后起程。恰值崔、李、陆三人俱至，言起金陵之往，皆扼腕不怡。将行， 老夫人又握手叮咛道：「竹林之下，愿汝相亲﹔绮陌之尘，慎勿再践。还有一件，那王太常，虽系年家， 他近在寺人荫下，更宜绝迹。」时桂子、红叶诸婢俱随着老夫人送出，独有秋烟泫然欲泣，惟恐夫人审问， 先掩袂而归。崔、李、陆买舟送过无锡，然后作别。正是： 桃花潭水深千尺，不及汪伦送客情。
且把钱生按下不题，再表赵友梅。自从钱生系狱，情思恍惚，寝食俱忘，每每问卜求签，更以钗珥 施于佛寺，祈生免祸。那一日，忽值钱老夫人差人喧闹了一场，赵月儿不胜气苦，又恐裴公子要来寻事， 自想安身不牢，即忙雇了船只，一直迁到杭州。租一所园房居住，在明圣湖边，岳王坟之左，正当山水 胜处，余曾有《西湖十咏》，附录为证。诗曰：
路入西泠照曙霞，氤氲香雾覆晴沙。
孤山月落钟初歇，古埠烟迷柳半遮。
芳草欲迓游子骑，好风将送泛湖槎。
绿窗犹拥鸳衾卧，帘外声声唤卖花。 ───右《苏堤春晓》 袅袅随风万缕轻，摇空似浪暗藏莺。
只缘梦绿娇翻舌，岂为啼红巧弄声。
画舫能倾游客耳，香闺解动美人情。
最愁春暮花如雪，老却歌喉懒不鸣。 ───右《柳浪闻莺》 凉飙满院麦秋天，历乱荷开照水妍。
治袖翻红吴苑女，舞衣剪翠蕊珠仙。
花心泻露清销暑，叶底披襟小泊船。
一阵艳香心已醉，夕阳几处送繁弦。 ───右《曲院荷风》 曲港花荫间柳荫，涟涧拍岸水深深。
有时戏藻金梭掷，忽地吹波玉尺沉。
贪饵恐为渔父钓，穿苹应避鹭鹚淳。
非鱼虽不知其乐，跳跃悠然足会心。 ───右《花港观鱼》 嶙峋对立直凌空，南北巍峨势并雄。
玉柱全撑青霭表，莲花共透白云中。
月明黛色垂千仞，雨后岚光积万重。
安得跻攀最高顶，扫开浮翳拥苍穹。 ───右《两峰插云》 幽然夜色渚烟收，渺渺湖光漾碧流。
错落培涵三个影，空明月涌一轮秋。
纤云己逐金风扫，灯水遥连玉宇浮。
我欲扣舷歌古调，波心只恐老龙愁。 ───右《三潭印月》 塔影亭亭挂夕晖，小庐取次掩紫扉。
一峰紫翠烟容达，列壑苍黄树色微。
鸟宿乱随浮霭去，马嘶争惹落花飞。
笙歌半在南山路，多少游人带醉归。 ───右《雷峰夕照》 云深古刹隐南屏，向夕蒲牢递远音。
催散玉楼歌舞宴，惊醒客邸利名心。
疏声遏籁天边落，清响随风月下沉。
促得山僧归去急，独携藜杖上遥岑。 ───右《南屏晚钟》 万顷澄波一派秋，冰蟾皎洁印中流。
风来鹫岭天香远，云散银河兔影悠。
寒照两峰岚翠重，光生千里柳烟收。
扣舷朗咏坡仙赋，直欲凭虚到玉楼。 ───右《平湖秋月》 一道修梁跨水隈，银沙十里映楼台。
疏林似剩琼花片，荒苏疑飞鹭羽来。
晴日乍溶新水涨，晓风已卷冻云开。
如何策寒堤边望，半是寻诗半探梅。 ───右《断桥残雪》
说这武林洵为山水名区，只因赵友梅心在钱生，哪有情怀赏玩，每日间，禁不住两行珠泪，丢不下 一片愁肠，不觉香销粉悴，非复畴昔之花容月貌矣。到得旬余，便引动了闯寡门的清士，耽风月的狂童， 怎奈友梅不言不笑，并没有一点温存意态，所以来的俱含愠而去。本郡有一个宦家之子，姓胡，字伯雅， 为人痴顽不韵，人都称为憨公子，也慕友梅之名，同一个门客，唤做常不欺，特来相访。友梅关了房门， 不肯接见。赵鸨贪他是个宦家，逼勒数次，只得出来相会。憨公子目不转睛，看了又看，不住的赞道： 「妙妙妙，佳佳佳！」常不欺道：「从来佳丽出在杨州，今见赵娘，果然名称其实。」憨公子默坐了一 会，忽然问道：「我小弟幼时，尝闻家祖先尚书说，扬州有一个名妓，叫做李端端。今友老也是扬州人， 可曾相熟么？」友梅不睬。常不欺便插口道：「说起那李端端，真个美貌非常，前年在下曾到扬州去， 与他相好之极。」
赵月儿在内，只闻二人叙话，并不见友梅接口，惟恐憨公子不悦，忙出来寒温道：「拙女只因病后， 故懒于言笑，大爷何不与常老爹摆那棋抨，决一个胜负？」憨公子遂与常不期对局，不欺一连佯输了五 六盘。憨公子道：「我的棋，比你何如？」不欺道：「大爷这样妙棋，不要说在下不敢争先，便走遍了 杭州府，也寻不出一个敌手。」憨公子拍手大笑，整棋再着，常不欺又诈败了两局。值酒肴已备，摆列 出来，憨公子把杯相劝道：「酒是引兴之物，乞赵娘多饮几杯，助助兴儿。」友梅低了头，只不做声。
憨公子道：「我们此来，无非取乐而已，若友梅这样敷情而避焉，请勿复敢见矣。」不欺道：「毕竟是 才人之口，话出来，庶不郁郁乎文哉！」二人且说且饮，只有友梅，不胜恹恹，长叹了一声，不觉掉下 几点泪来。憨公子怒道：「一人向隅，满座不乐，这也可厌之极，可厌之极！」即便站起身来，拖了不 欺就走。不欺曰：「大爷既不耐烦，不如到吴山脚下，李一娘家里去罢。」憨公子点头道：「有理、有 理」。遂不终席而去。等得赵鸨出来挽留，去已久矣。你道友梅为何不惧赵鸨，这等自由自主？只因生 性聪明，那赵月儿爱惜如亲生之女，自十四以至十六，三载之间，所获缠头，已不下千金，故月儿不加 诃责，惟冀其改情易虑，其如万般苦劝、委曲开陈，而友梅之心，不可转也。当晚憨公子不别而去，气 得月儿面皮紫涨，忍耐不住，便大怒道：「你这贼淫妇，原不受人擡举，你到我家，虽已识得几个字儿， 我却用了无限心机，把那书、画、棋、琴，件件教会。寒时便怕你冷，夏天便忧你热，把你受惜如掌上 之珍。这是为何？无非要你兴旺门头，使我暮年安享，谁料，一见那钱十一的小冤家，便把魂灵儿落在 他身上，终日价不情不绪，没心没想。只恐你有他心，他无你意。他是仕宦人家，少什么金钗十二，要 与他图做夫妻，你也忒妄想了。你爱他有貌，我看他瘦削脸儿，也不能赛过二郎神。你羡他有才，只会 做几句歪诗，也不能比那七步曹子建。况今生在狱中，犯了裴公子之怒，生死未卜，你还要时刻挂念， 只怕你害了失心疯的病了。不要说在苏费用，即迁到临安，每日买柴籴米，难道是天上落下来的？我们 开个门头，一日无客，一日不活，天幸来了这个憨公子，你又不瞅不睬，使他含怒而去，怎不气死我老 娘也！」
月儿话到此处，转气得手脚冰冷，直僵僵挺在椅上，只管喘息。停了一会儿，又道：「你这贱人， 但知其一，未知其二。若从良是件美事，我做娘的亦不迟至今日了。只因有了丈夫，便要被他拘束，何 如春风秋月，散诞自由。若富足之家犹可，设或花费无穷而家私有限，吃的是薤盐，穿的是布素，又何 如饫珍羞之味、服罗纨之衣？这还是一夫一妇，若不幸而做了那七大八，动不动被正妻藉辱，骂是娼根 贱妓，其苦更有不可胜言者。况男子汉心肠最狠。始初恩爱，果然似漆如胶，到得后来别恋了新欢，便 把你撇在脑后，那时节进退两难，噬脐何及！怎熬得那清宵寂寞，永昼凄凄？倒不如今日凭你看中那个 俊俏郎君，和他相处几时，朝朝寒食，夜夜元宵，其苦乐又不啻天壤之隔也。汝乃聪明人，亦何俟叨叨 细说，只要你依了我，万事全休，稍有不然，汝认得我皮鞭么？」友梅泣道：「儿阅人多矣，其才情具 足，未有如钱郎者，故一言已订，虽九殒无悔，惟乞母亲垂怜其意，不致深诃，则沾德无涯，而报恩有 日。」月儿微微冷笑道：「好个自在话儿，我也不与你长舌广说，只问你依也不依？」友梅瞪目应道： 「一言已决，何必再问！」月儿不胜忿怒，乃以皮鞭，自肩至胫，挞至五六十，可怜洁白肌肤，寸寸皆 青，损伤之处，血流如注。友梅惟哀声呼痛而已，却绝不改口。月儿再要打时，见他遍体皆伤，无处下 手，只得假放手道：「今且饶你去细想，明日若还不知悔悟，我肯饶你，只恐皮鞭也不肯饶你！」因叫 侍女劳英，扶她去睡。
友梅到了房中，睡在床上，千思万想道：「钱郎不知生死，冤家又苦苦相逼，你看这样光景，料不 能留得此身与钱郎会合，倒不如拼着一死，以报钱郎罢了。」挨到人尽睡熟，竟取了一条长汗中，悬梁 自缢。不知性命如何，且待下回分说。