Chapter 2

诗曰： 别有柔枝惹断肠，春风暗裹惜垂杨。

花阴略做鸳鸯偶，裙底深闻酱醋香。

蹑足轻轻投绣带，残更悄悄赴西厢。

心惊只为愁狮吼，几度叮咛莫显扬。

这一首诗，单道那偷婢的妙趣。常言道：「妻不如妾，妾不如婢。」这是为何？盖因人家有了美貌 的侍儿，其妻妒悍的，则不敢偷，不妒的，亦不必偷。惟是妒不深而醋意复不浅，于是灶前廊下，潜窃 口脂之香。捧水传茶，轻摸酥润之乳。欲近而不敢近，欲抛而不能抛，暗丢眼色，巧觅私期，较之长夜 同眠，无人拘束的，更有情味。况且人家美婢，原不可少，假如有了一个美妻，又有几个美婢跟随，转 助其美。就如牡丹，有了娇花，必须绿叶，所以郑康成家有掌笺奏的青衣，白乐天有「樱桃樊素口，杨 柳小蛮腰」之咏。

闲话休提。

且说梅山老人先相了崔子文、李若虚，然后相至钱生，却说道有些灾难。钱生再四恳求直言，老人 道：「细看尊相，必然是少年登第。但气色昏滞，主有非罪之灾，幽闭囹圄。虽不久就释，要满七七之 期。此后更有客途一厄，虽不致损害，也有一场天大的虚惊。自此稳步云梯，渐入佳境。然看足下今日 来意，不特问那功名，兼且为着内助。据观尊相，应有三位贤美夫人。初求甚难，后亦甚易。尚当宽缓 岁月，直待高中之后，方得完姻。吾有八句俚言，子须牢记，他日自有应验。」遂取小笺，提笔写道： 青年科第，文章率然。

彼有淑女，遇珠则圆。

雨花庵里，桃叶渡边。

若逢四九，返尔林泉。

写毕，付与钱生，连嘱保重。钱生即令从者呈上谢仪。老人坚却不受道：「且俟三君挂绿之后，然 后领赏。」三人致谢离观。于路中，钱生问道：「二兄以梅山风鉴若何？」若虚道：「此亦相士套语耳， 何足凭信。」子文道，「九畹兄恂恂若处子，每日不离书馆，安得有危厄之事？即此一言，足征其谬诞 矣。」钱生道：「只怕人事不常，难以预定。」正说间，忽遇着同社陆希云，问其何往？希云道：「敝 斋前海棠盛开，今日特屈二兄暂辍牙签，诗以赏之。顷造九畹兄潭府，遇尊价紫萧说，与崔、李二相公 同到玄妙观去了，小弟因即步来相候。」崔子文道：「赏花赋诗，正吾党胜事，但有费主人物料奈何？」 钱生道：「明日便是小弟治觞。」希云道：「然则明后日又轮到崔、李二兄了。」说罢四人皆大笑，随 即同诣陆子斋头。看那海棠花，果然夭艳无比。子文道：「一睹此花，宛若西子在前，太真复出。」钱 生笑道：「不意范大夫载去之后，李三郎杨浴之余，复受仁兄清盼。」希云道：「海棠虽好，尤赖三君 名士赏鉴。」若虚道：「有此名花，就该有贤主人了。」调笑未毕，酒肴已备，即设席于花下，四人传 杯换盏，极尽欢噱。

希云道：「清饮不足以展怀，乞崔兄行一口令。」子文道：「我要海棠诗一句，中有一个花字。」 即举杯饮尽，念诗一句云：「只恐夜深花睡去。」若虚道：「要罚三大杯。」子文不服道：「弟乃令官， 岂有受罚之理？」若虚道：「遇知己，赏名花，可无佳吟，乃效村学究所常道者，岂不该罚？」崔子文 大笑，乃把杯连饮三爵，既而分韵赋诗。

酒至半酣，希云道：「青楼中，近有一仙人谪下，三兄亦曾相闻么？」三子道：「不知也。乞兄为 弟辈言之，其色艺何如？」希云道：「那个妓女，年方破瓜，其容色姣媚，固已远出寻常，加以诗画棋 琴，无不妙绝。虽门前之流水接轸，而矜色自高，罕有得其回眸一笑。我辈虽是酸措大，岂有名花在前， 不为品题，以作片时之乐？」若虚道：「兄言及此，使弟情兴勃勃，便当订期一访，但不可与九畹偕行。」 钱生道：「岂以弟非韵士，故独见却之深耶？」若虚道：「弟辈须髯如戟，若与玉山相并，不无形秽， 恐洞中仙子，独垂盼于钱郎耳。」子文道：「少年老成，莫如九畹，弟在十四五岁，即已情欲难遏。」 希云道：「钱兄家故多姬侍，安知无妖娆儿，偷近郎侧，想那花阴月底，牡丹芽已拨动久矣。」钱生举 杯道：「今后有不谈席间事，而涉于他事者，罚以巨觥。」时已日暮，移席斋中，后猜枚掷色，酩酊而散。

将已更余矣，老夫人因冒风寒，早已睡熟。候生归者，在外惟有老仆钱贞，书僮紫萧，在内惟秋烟 诸婢。钱生进入卧房，未及呼茶，秋烟即以橄榄汤双手递至。盖群婢中，惟秋烟善察人意，姿态尤媚。

若绣琴，则如牡丹初放，非不妖艳，而肉质颇肥。若桂子，宛如秋水泠泠，素梅迎雪，而清瘦可怜。至 于红叶，亦复身材袅娜，秀发修眉，所少者惟躯肤不白，其余若樱桃、彩霞则色之最下，不堪入目矣。

是夜，生已半酣，因在席上，被崔李二君百般谐语，引得春心难遏。及归卧室，值秋烟捧进茶来，见其 双脸腻霞，手腕如玉，转觉欲火如焚，不能按纳。乃令群婢皆寝，独谓秋烟道：「我今夜醉甚，不能即 睡，尔姑留此以伴我。」秋烟道：「往夜官人醉即熟寝，独今夜不能即睡，何也？」钱生注目熟视，笑 而答之道：「往时之醉，醉于酒。今夕之醉，醉于汝。」秋烟道：「语言颠倒，官人真醉矣。」钱生又 问道：「春色恼人，欲眠不稳，信有之乎？」秋烟道：「在官人则有之，若奴婢无思无虑，惟恐玉漏相 催，何不稳之有？」钱生道：「汝谓睡不能稳，亦有说乎？」秋烟道：「鸳鸯衾里，尚少一粉掐就、玉 琢成的小姐，免不得倒枕槌床，岂能眠稳？」钱生道：「今夜权以汝作小姐，何如？」秋烟低鬟微笑， 以手弄其裙带。钱生即忙向前搂抱，秋烟半推半就，低低说道：「只恐柔枝不胜风雨。」钱生乃去其亵 衣，抚摩之际，惟觉嫩蕊初枝，滑润如绵，于是银扣松开，奶胸全露，绣鞋高卧，纤指按腰，那管桃浪 之翻残，一任灵犀之欢合。两意绸缪，不待言矣。

钱生与秋烟之调戏也，群婢皆寝，独绣琴假寐而不卸衣。盖桂子、红叶，俱年十五，情窦尚浅，惟 绣琴最长，而芳心已盛。往常爱生俊雅风流，实有仰上之意。是夜见生独留秋烟在房，不能无疑，乃悄 悄潜立于纱窗之外，以觇其动静。及其阳台既赴也，遂于窗缝窥之。只见生之下体，洁白如雪，初合之 时，若艰涩而不能即进者。但闻秋烟口中作呻吟之声，徐徐问道：「纵容些？」钱生应道：「且耐片刻 。」有顷，只见柳腰轻摆，玉筋频抽，又闻生问秋烟道：「汝乐否？」秋烟摇首而不言。钱生道：「我 但觉津津有味。」既而残灯半明，不能备张，但闻帐钩摇响，笑声吟吟而已，斯时绣琴已是十分情动， 虽津唾屡咽，而裙裤之内，蔷薇玉露，浸溢于旁。只得和衣而睡，亦不能窥其云雨之毕矣。将至鸡鸣， 秋烟与生重订来夜之期，潜归寝榻。

至晓，钱生约那崔李共设席于陆宅，以答敬希云，兼不负海棠之盛。方早膳毕，钱贞报说郑相公来 望，钱生急忙整衣出迎，叙话良久。郑秀才道：「近日有一名妓来自维杨，年方二八，姿容技艺，件件 皆精，所居就在胥门外，倘贤弟得暇，何不同去一访。」钱生因为有酒，约以异日。郑秀才又道：「凡 人读书，虽不可不用功，亦不宜拘拘然如道学腐儒，终日正襟危坐，当此暮春如煦，便是圣门的曾点， 也有『浴乎沂，风乎舞雩之兴。况在我辈，或衍衍，或琳宫，不妨偷闲随喜，惟在心有准绳，便不弃失 正事。且以贤弟这样敏慧绝伦，亦不必埋头苦心。岂可以青年而便形如木偶。」钱生道：「先生所谕极 是。」须臾换茶，郑即起身别去。

原来这郑秀才，就是钱生的业师，讳叫文锦，字曰心如，虽有时名，为人奸诡异常，见利忘义，专 要诱人斗赌，却在内中取利，乃儒而小人者也。钱生自郑业师去后，因崔子文遣价频催，亦即赴酌。是 晚，句联五字之奇，馔罄八珍之美，知己畅怀，亦不必细话。且说秋烟姐，往常不情不绪，或停针凝想， 或对月攒眉，虽是年及破瓜，亦为赋情特甚。自为钱生御后，不觉姿容愈媚，笑靥时开。惟有绣琴心怀 不足，乘间诘之道：「往常妹妹眉头锁翠，愁思居多，今日为何说也有，笑也有？」秋烟道：「忧乐乃 人之常情，彼此异时，姐姐何消诘问？」绣琴道：「我前日闻官人在书房中读书，口中频诵两句，道是 ：『有女怀春，吉士诱之。』我不解书义，问于官人，官人便解说道：『有女者，是有个女子，怀春者， 是思想丈夫，吉士，是文雅的郎君，诱之，是哄诱女子做那件勾当。』我只道是官人戏言，由今看来， 信不差也。」秋烟道：「想是姐姐芳心已动，故晓得不差，若妹子年虽十七，并不知道怀什么春。」绣 琴道：「妹妹是个无思无虑、惟恐玉漏相催的，与我心动者原不相同。」秋烟知其讽刺有因，顿觉双颊 晕红，面有惭色。绣琴道：「我和你自小进门，情厚如嫡亲姊妹，谁料昨夜之事，便要瞒我。哪晓得其 间详细，我已悉知了。」秋烟道：「岂敢瞒着姐姐，这样事我并无心，只为官人逼勒，没奈何，逆来顺 受。」绣琴道：「妹妹是有福之人，所以主人见爱，但不知此事果有趣否？」秋烟低了头，含笑不答。

绣琴道：「只我两人在此，又无别个，说亦何妨。」秋烟道：「起初时，内中疼痛紧涩，甚是难禁，以 后便略略有些趣儿。」绣琴道：「这样一个风风流流、唇红面白的俊俏郎君，不知是那一个有福的小姐 受享，却被你先尝了甜头，只觉太便宜了些。」秋烟道：「既是姐姐十分羡爱，我今夜做个撮合山，也 成就了你的好事，何如？」绣琴斜觑了秋烟一眼，嘻嘻的笑道：「我逗你耍，你便要拖人下水，只怕你 也难难舍。」两个调谑正浓，忽闻老夫人呼唤，遂各散去。

且说当晚，钱生赴席，因有秋烟在心，便以魏夫人染恙为辞，黄昏时候，先别而归。却值老夫人病 体稍痊，尚未安寝，只得进房问候。夫人道：「汝终日看花觅友，饮酒赋诗，却不可荒废了正业。」钱 生道：「儿亦懒于应酬，奈何同社相邀，难以固却。」夫人道：「既做了一个文士，那诗词歌赋，原不 可不晓，但闻先贤未第之时，未尝不以举业潜心，孜孜矻矻，俾夜作昼，直待成名之后，方可寻章觅句， 聊以养性陶情。今汝弃本务末，玩时贪心，措心于无用之地，不惟负尔母之训，而何以慰先人于地下乎？」 钱生道：「仰聆懿诲，敢不书绅，自今儿即杜门却客矣。」言毕，急欲抽身辞出。老夫人偏又留住，将 那家务细谈，直到更阑，方得告归寝室。

连声唤茶，秋烟心虽要往，惟恐绣琴嘲笑，反推樱桃捧进。钱生道：「谁要你递茶，老夫人正要安 置，汝等自去侍候，只与我唤那秋烟来。」樱桃便连声叫唤，秋烟故意慢慢的不动身。绣琴戏道：「秋 烟姐，不要误了良时，正所谓佳刻已到也，双双请上床。」秋烟道：「姊岂无心，何独见谑？」须臾又 闻催唤，方走进房，只见生已盥手浴脚，便要秋烟上床同睡。秋烟推拒不肯。钱生乃双手搂定道：「汝 岂怪我耶？」秋烟道：「官人以千金之躯，即仕宦求婚，犹遴择而不屑轻许，今乃爱一贱婢。奴所虑者， 惟恐属垣有耳，使风声漏泄于老夫人知道，那时秋烟亦甘心受责，其如有玷于官人。」钱生道：「我既 作主，谁敢多言。即使老夫人他日知之，自有我在，决不致加罪于汝。当此千金一刻，你不要假惺惺， 把那良时虚过。」遂即灭银灯，下绣幌，解带卸衣，共枕而睡。当晚云雨之情，虽鸳鸯之在兰苕，翡翠 之在云路，不足以喻其欢娱也。钱生屡屡笑问何如？秋烟娇声婉转，态有余妍，仍恐有人窃听，但点首 而已。

且不说罗帐欢情，再表绣琴姐，无限春心，勉强展衾而卧，朦胧之间，忽遇生来，连呼道：「秋烟 ！秋烟！我特来寻你。」遂抱住求欢。绣琴亦将错就错，不与分辨。刚赴阳台，又值老夫人走到，遽然 而寤，乃是南柯一梦。惟见几上残灯半明半灭，窗上月光射进，照见床头孤衾寂寂，不觉长吁了数声。

正是： 冰簟敛床梦不成，碧天如水夜云轻。

雁声远过潇湘去，十二楼中月自明。

自此钱生每与秋烟乘间邀欢，亦不必细述。只因魏夫人规责，果然茧足书窗，那有朋侪探望，亦托 言他出。忽一日，陆希云遣使致书，钱贞知是社友，特为递进。生接书拆开，看云： 昨日花间良晤，足快千古，惜乎文旆速返，使花神寂寂，未免笑钱郎情薄也。游云青楼丽人，弟虽 偶逢半面，然非佳公子，不足以邀其倾城一笑。特于翌午！煮茗焚香，以迓从者，牵伊绮袖，请闻子夜 新歌。醉子霞杯，求吐青莲妙句，恐误芳辰，八行相订，届期颙俟，莫滞高轩。

钱生看毕，知道书中之意，就是前日席上所谈的妓女，但不知那郑心如所说的，可是他否？即忙写 书回答：「料因知己相招，不能推却。」要知生访那妓女，果是如何？且待下回，便见分晓。