Chapter 13
诗曰： 夜色茫茫江畔月，含冤来散现魂魄。
能使奸凶心胆寒，彭生如意皆此物。
色莫羡兮财莫渔，每因财色丧其躯。
男儿不做昧心事，磊落□与常人珠。
却说冯二之妻，因陶官在江北做官，雇为乳母。以后任满，带回本郡，特着他管理别业，十分信任。
不意冯二狠心难托，自那日假意告官，把常不欺吓退之后，与妻商议道：「我想终年管守园房，怎能有 个发迹之日。适值宅内托付玩器数件，维值百金。看看范小姐，又是姿容绝世，不如哄他，只说送返苏 州，连夜寻船载至维杨，或妓、或妾少也，卖他一二百两，并把器行变易做本营生，尔我后半世足以温 饱过日。尔意如何？」冯妪大喜道：「我亦正有此意，事不宜迟，迟则有变」。
二人计议已定，那冯二自会操舟，便向邻家借下船只。冯妪假作惊慌之状，以给珠娘道：「怎耐常 不欺，又去报知憨公子，只在早晚，要与小姐成亲。老身怜念是个宦门闺女，特令拙夫寻一小船，今夜 便送小姐回去，不知尊意若何？特来商议。」珠娘欣谢道：「若得贤夫妇如此用情，决当厚报。」冯妪 又道：「还有一件，吾由大路直到，惟恐憨公子以快船追袭，假自松江抄转，方保无虞。只是在路，又 要多行几日。」珠娘道：「我又不谙程路，悉凭主裁。」当晚，冯二夫妇只把细软收拾，等至夜阑人静， 扶了珠娘下船，兰桡迅举，兼程进发。
忽一日已到镇江，泊舟水涯，冯二正炊午饭，忽闻隔船有人问道：「二叔别来无恙？」冯二擡头一 看，乃是族侄冯肇，向在青莲庵，披荆为僧，即寂如也。自那夜与法云、寂如等谋劫钱生，遂把戚氏击 死，毕竟寂如眼快，觑见真真儿，手持匕首，刺人如决飞鸟，他便回身走脱。虽幸漏网，不敢回庵，向 与金山寺住持文友相熟，遂在寺中住歇。是日打从长洲抄化而回，刚与冯二相遇。便邀二过船，叙淡良 久，从容问道：「吾叔此行，仍欲往扬州，或是暂时贸易？」冯二乃告以心事，寂如低头想了一会，乃 道：「吾叔载此尤物，易起人疑，况且到了维扬，未必有售主。设或有人聘娶，或卖在乐尸，必须面看。
万一小姐烈性不从，叫喊起来，未免败露。据侄愚意，倒有一条妙策，不知吾叔允否？」冯二欣然问计， 寂如道：「住持文友，与我至密，悉知其为人，酷好美色。不如今晚泊船山下，侄与文友说合，包兑二 百两纹银，待至夜深，把小姐哄入寺内，那时深房邃院，再有谁知吾叔得银？又便于营运，此计何如？」 冯二大喜，遂点头相约，各自开船过江。那扬子江乃是东南天堑，但见：深沉巨浸，森渺寒光，一望迷 茫，四围无际，烟收雾敛，隐隐的露出金、焦两点，宛在中央。雨霁虹销，泛泛的飞来鸥鹭成群，争依 孤渚。不尽客航，几叶峭帆。风乍卷，乱划渔桨，一声叹冷月初残。恍见数层银岛，原来是雪浪摇空。
忽闻万马奔驰，却便是怒涛推至。正是：鸟飞应畏堕，帆远却如闲。
风帆迅速，不多时便抵金山。只见殿宇嵬嶷，远凭江势，真一大观也。有诗为证。诗曰： 水天楼阁影空空，化国何年此寄踪。
淮海西来三百里，大江中涌一孤峰。
涛声夜恐巢枝鸟，云气朝随出洞龙。
不尽登临去帆疾，苍范遥听隔烟钟。
寂如先进寺内，忙向文友说知。又友笑道：「若得美人以供尔我衾枕之欢，此乐便是西方，何必更 求莲座。只是二百金，一时不能措办，奈何？」寂如道：「我有一计，虽云太毒，然彼以不义而得，我 以不义取之，亦不为过。」文友欣然问其说，寂如乃附耳低言如此如此，文友大喜。时已傍晚，忙开隔 年陈酒，整治鲜鱼大肉，款待冯二。原来冯二最与曲生相契，尝了酒味香甜，先已忻快。酒过数巡，文 友取出纹银一封，兑准十两与冯二看道：「以后一百九十两银色悉照此封，须俟小姐进寺之后，一并兑 奉。」冯二向来穷乏，骤然见了满捧纹银，转觉精神飞舞。文友、寂如忙以巨杯劝进，将至黄昏，冯二 已不省人事，颓然醉矣。寂如乃扶至江边，冯二犹口中模糊道：「二百两是足值的，快些兑银，我欲开 船赶路。」被寂如用力一推，头重脚轻，翻身下水，可怜一念之贪，反以骸骨葬于江鱼腹内。正所谓螳 螂捕蝉，而不知又为黄雀之所攫也。
且说珠娘在路数日，心颇生疑，往往诘讯冯妪，妪惟委曲支吾。及渡江至寺，但闻江涛震荡之声， 又以问妪，妪谬道：「此太湖也。」既而斜阳西下，天色渐瞑，冯妪道：「太湖乃盗贼之薮，幸有敝亲 在此，不妨借宿一宵。明日饭后，必至苏矣。」小姐无可奈何，只得随行上岸。进门数重，方抵一室， 但见房栊清雅，屏帐鲜华，却无一个女妇出见，心益忧疑。俄而壁上弹指一声，妪即掀帘而出。于时寂 如既推冯二于江，复赚妪道：「二叔顷已醉卧在船，宜唤之速起，以便兑银交付。」冯妪方至江滨，不 提防文友在侧，双手一推。寂如大呼道：「救人！救人！」而洪涛拍岸，已随波逝矣。可怜冯妪，亦死 于非命。
珠娘在房，值小童以酒肴捧进，摆下杯箸三副。珠娘问道：「尔家何姓？」童笑道：「此乃金山寺 也。娘子犹未知么？」珠娘听说，不觉魂魄俱丧，连声叫苦道：「又堕奸计矣！」方欲掩门自尽，忽有 年少妇人，自灯后趋出，将灯吹灭。此时，文友、寂如俱在冯二船中，把那器玩什物，细细收拾。于是 点烛进房，遍体风骚，意谓小姐可以迫协成欢。及见室中黑暗，用火一照，并无倾城美丽，只见一个妇 人，披发满背，面上鲜血淋漓，张口露牙，垂手而出，帘外刮起一阵阴风，顿把烛火吹息。二僧惊得毛 骨俱寒，转身奔赴于地。少顷起来，重向琉璃取火，指摩双眼，振摄精神，扬声秉烛而至，则见磷火煌 煌，那妇人愁眉蹙额，坐于门首，耳畔但闻啾啾鬼哭号呼、索命之声。二僧遍身欲火，浑如冷水一浇， 惟口中咄咄狂喊至晓，不得作行云之梦矣。正是： 只凭鬼妇衔冤哭，方保千金廉质全。
且说临安程信之，自八月十五不见友梅，心中怏怏如失重宝，疑为赵鸨诱匿，具呈本府。赵鸨受了 冤诬，也把人命状词，控告巡按，为此构讼期年。信之家事日渐消乏，其年又遭回禄，遂致资本荡然， 在杭不能存立，只得安顿妻房，自到扬州依附族叔。那族叔讳宏，号逸庵，自曾祖即为盐商，真有百万 之富。宏以举人选官，任至四川成都府同知，长子必成，仍习祖业﹔次子必贤，肄业府庠，年方二十一 岁，才貌兼优。信之自到广陵二载，逸庵以其才识敏达，深为器重。是年五月至杭，搬载家小回至镇江， 夜半遇盗，信之坠水，幸以浮木得生，其妻林氏及囊资什物，俱被劫去，信之袒跣号泣而归。告在本府， 出了捕文挨缉。当珠娘被诱入寺之夜，正值信之同了捕役，泊舟山畔，更衣入寺，祷于关帝，祈得六十 八签。签曰： 南贩珍珠北贩盐，年来几倍货财添。
劝君止此求田舍，心欲多时何日厌。
信之念罢签诗，茫然不解，又把被劫情由，备细祷告，若与林氏果得相逢，只祈一签上上。须臾求 出一签，乃是七十四。签曰： 崔巍崔巍后崔巍，履险如夷去复来。
身似菩提心似镜，长江一道放春回。
信之看到第二句，以至末句，满怀欣喜，遂即下船。是夜睡至二更，梦一少妇，血痕满颊，近前哭 诉道：「妾身戚氏，住在金陵城外青莲庵之后，祸遭凶僧寂如谋奸不遂，将妾击死。今寂如遁迹本寺东 房，与住持文友，又欲奸污梦珠小姐，被妾现魂救卫。明日小姐之父范父，自塞上南归，泊舟维扬，君 能救出小姐，与范太守相会，并把寂如送官正法，以洗妾冤，则君破镜必合，相遇有期。」信之惊愕不 能言，惟惟惟而已。戚氏临去又嘱道：「妾含冤不散，自随寂如，迄今二载矣。因彼皈依释氏，难以近 身，今晓彼又谋溺叔婶，罪恶滔天。虽有佛力，不能庇护，故妾得以随身索命。妾无范氏，则冤仇莫雪﹔ 范氏无我，则贞操不全﹔君若不遇妾与范氏，则夫妇不能完聚。牢记！牢记！」戚氏既叮咛而退，程亦 欠身而醒。但见白露拂江，半蓬明月。思忆梦中戚氏所言，句句分明，又详忖签诗，与梦暗合。遂不复 睡，坐以至晓，唤起捕役朱敬山以语之。敬山道：「梦虽难凭，然明显若此，不可不信，况且住持文友， 曾经会过，便不知果有寂如否？君可进寺相访，我等尾后，以观动静。」信之果以为然，急起叩扉，谒 见文友，又问起寂如，寂如亦便出来相会。只是二僧因为鬼祟搅乱了一夜，方欲就枕，而信之适到，故 眼色蒙蒙，神思倦惫。信之见了如此光景，暗暗惊异，乃与敬山遍向曲房静室，细细逻察，却是悄无影 响。逗留逾时，方欲告别，忽见廊下一妇，拍手而笑，复以手招信之，转身走入靠西室内。信之、敬山 等，急忙随后而入。那妇人倏又不见，惟正南张画一幅，恍若画上笑声哑哑。信之举目直睇，但呼怪事。
毕竟敬山乖觉，细看二僧，面容顿改，言语违离，便双手扭住道：「尔等秃驴做得好事！」忙令信 之掀画一看，内有小门。推门而进，又有精舍数间，窗外栏干六曲，行过长廊，果有女子隐隐号泣。信 之奋步向前。珠娘在内，听得人声喧嚷，疑是二僧逼奸，忙以罗带自缢。信之破扉而进，大呼道：「果 是范小姐否？我等特来相救」。小姐背立含泣，而应声道：「妾果范氏，君辈是谁？」信之道：「某等 泊舟山畔，夜来得一奇梦，故知小姐被危。又知尊翁先生，今日必至维扬，乞小姐不须疑虑，作速登舟。」 珠娘叹道：「妾以闺中弱质，奈何命运不辰，出头露面，受尽摧挫。荷蒙君子仗义相扶，在妾有何面目， 再立于人世乎？况家君远困遐陬，岂能即返，君请自为正务，此地乃妾毕命之所耳。」信之道：「小姐 差矣，若果失身凶秃，死固宜然，今不为所犯，而必欲捐躯，则贞白之心反不能显暴于世矣。某因失偶 相寻，愁肠如沸，故一闻小姐之事，不觉怒发冲冠，出自诚心相救，岂小姐视如僧辈，而固为拒却乎？
设或尊君未即相逢，某当多着女伴，送至尊居，幸勿疑某亦蓄他意也。」小姐乃收泪致谢。当信之苦劝 时，朱敬山已把文友、寂如锁在船中，招呼二十余人，蜂拥上岸，把细软件物，一切笥匣器皿，无不席 卷下船。信之乃以自船中舱，与小姐独坐。将欲解维，合寺僧侣悉知，拥出江边，沸声诘究。朱敬山既 有捕批，小姐又现在可证，遂不敢拦阻而退。
是日风顺，开船未几，便至扬州。将船停泊，信之便到岸上，遍向座船逐一挨问，哪里有个南京范 太守的船，只得走回与朱敬山计议。敬山道：「若不解进府里，被他先告一状，反吃官司。只是到官， 须要小姐面证。」珠娘在舱，听得见官二字，不觉号啕大哭，走出船头便欲赴水。左首船上有一老者惊 问道：「那一位好似我家梦珠小姐。」珠娘回首一看，认是老仆金元，大叫道：「金元救我！」金元便 即扶腋过去。原来范公的船，与客船相似，故信之寻问不出。
当下珠娘急问老爷哪里？金元道：「老爷拜望太守未回。」言未毕，公已回至船首。见了珠娘，大 惊道：「我儿为何在此？」珠娘见公，牵衣大哭，便把被劫情由，细诉一遍，公亦垂泪道：「只道我为 父的受苦三年，谁知汝亦遭此厄难。只是汝既被劫，尔母亦必苦坏矣。」珠娘曰：「母亲只为爹爹谪蹇， 终日愁苦，今天幸赐还，想是朝绅出疏申辩。」范公摇首道：「那些权佞眈眈虎视，在朝大臣，俱以身 家为重，谁敢撩须。我一到边陲，自谓必死，全赖新主洪恩，方遂首立之愿。即如今日得会我儿，亦莫 非雨露之所赐也。」言讫，便令金元导至程船道谢。信之说起二僧凶恶，顷已解府，尚欲借重鼎言。范 公道：「二凶叫甚名号？」信之道：「一唤文友，是本房住持：一唤寂如，向在青莲庵中。因杀死戚氏， 逭命在山。夜来托梦以救令爱小姐，即戚氏之鬼魂也。」范公切齿怒恨道：「那寂如受戒憨山，我向来 敬礼，谁料凶暴至此！今既解去，我即刻进府，面见太尊。」公怒气冲冲，与信之作别，是时扬州府知 府叫做李胤祥，因公是谏谪超迁，十分敬重。当日，范公再进宾馆，备陈前事，李府尊大怒，立刻就把 文友、寂如，重责四十，问成大辟。正所谓： 祸福无门，惟人自召。
你道范公，为何便得择归？只因天启驾崩，崇桢以藩王继兄而立。上在藩邸，悉知魏忠贤专擅国柄， 谋为不轨，故登极之后，便遣忠贤出守皇陵。忠贤危惧，到了山东饭店，自缢而亡。于时，凡为魏党所 害，贬降在外者，悉复原职。然公只宜即往金陵，为何留滞扬州？只因夫人、小姐在钱老夫人家下，故 公先着范斐，同了许翔卿至京。修葺房屋，自来拜过府尊，然后取路至苏。也是天意，该与小姐相会。
当晚公自府中回船，珠娘接见道：「顷有信之之叔程公来拜，帖儿在此。」公方欲展阅，又值信之带了 两个婢女来至船首，公慌忙迓入。信之道：顷会家叔，道及小姐舟内无人，故家叔特着两个粗婢，权为 服侍，并设蔬肴，以屈尊驾少叙。」范公道：「萍水相逢，谬承贤竹林如此厚谊，使老朽何以为谢？但 不知令叔尊号？」信之道：「家叔贱号逸庵」。范公惊喜道：「原来是逸庵兄，乃吾好友也。乍到匆匆， 未及看谒，岂知即为令叔！少间必当趋晤矣。」信之去后，公即答拜逸庵。相见毕，逸庵称贺道：「恭 喜，恭喜！」范公笑道：「第三年出塞，骸骨偶归，何喜之有？」逸庵道：「圣人当宁，魑魅潜形，而 吾见之公愦得雪。今日轩车荣返，固一喜也。令爱受磨湟而不磷淄，坚白之行，尤人所难。况乎数千里 之隔，与兄一朝奇遇，又一喜也。」范公道：「小女得全陋质，皆出于戚氏阴护之力，令侄匡救之功。」 言未讫，一人肃衣出见，逸庵命之拜公道：「此乃次小儿必贤也。」公视之，形躯端厚、眉目秀雅，试 以学问，颇有根源，逸庵道：「弟有一事相恳，辄欲面谈，不知可否？」范公道：「愿闻台谕。」逸庵 道：「仰慕令爱芳姿，欲为小儿求聘，必俟仁兄钧诺，然后敢通媒妁。」公乃告以明珠之故，逸庵大喜 道：「若要别件珍宝，寒家未必预备，至于明珠之类，先人幸曾留下。」急忙进内，取出一颗，放在玛 瑙盘中，旋转不定，光映一室。范公捧珠大悦，便以亲事承允。逸庵道：「容伺拣选吉日，先以此珠献 媚」。范公欣然惟惟。
是夜，宾主酬酢尽欢，既而酒阑，谈起旧事。公谓逸庵道：「犹忆昔年，弟自开封罢官，偶造贵郡， 承兄偕名妓女友梅。于时极清风于芳涧，拾明月于幽林，呼酒快谈，缠绵彻夜。友梅既度新声，第亦放 歌相和。曾几何时，而追忆此欢，忽已四载矣。不知罗浮春色，今无恙否？」逸庵叹道：「自兄别后， 那赵姬便不知所往矣。」时夜漏将半，公执手谓信之道：「戚氏所云句句皆验，独于尊阃未有下落，然 云救了小女，自然去镜复合，竟者相会之期其在敞郡乎？仆于明早挂帆，君宜继至可也。」言毕，起身 告别。次日渡江，只着金元到苏迎请夫人，自与小姐，先返白下，要知程必贤姻事若何，下回便见。