Chapter 5
诗曰： 春寒还是暮冬天， 败絮重披有虱缘。
虽欠高僧分口叠， 偶蒙暴客恕青毡。
浊醪盎盎贫犹醉， 倦枕昏昏昼亦眠。
年少从渠笑里懒， 相呼禹庙看龙舡。
话说花云见众人去救火了，遂走到梧桐树下，将身边解手刀拔起来将绳割 断，放下李荣春，又将身上绳索一尽割断。李荣春问道：「足下何人，为何救 我？」花云道：「我叫花云，乃红花姐教吾来救尔，尔今不必多言，快随我走 。」一手携了李荣春就走。
且说红花身虽伴着小姐在露台之上，心中却在花园，两个眼睁睁只望着花 园。望了一回忽见烟起，心中暗喜，已知花云下手了，便说：「小姐，尔看那 边烟起了。」花赛金擡头一看道：「不好了，火起了，看来不远，却似在花园 内的火。红花，尔快去看个明白来回我。」红花应声晓得，随即下楼，好似开 宠放鸟一般。他一心挂着李荣春，不能前进照顾：却好小姐叫他下楼来看火， 正中其怀。急急走到花园，咳嗽一声，花云正寻不见红花，甚是着急，忽闻咳 嗽吃了一惊，问道：「是谁？」
红花道：「是我。」便问：「如今事情如何？」花云道：「在此，快些领 去藏好了，我去救火。」说完如飞的去了。红花道：「李大爷不要慌忙，随奴 这里来。」拽了就走。慌忙之际，李荣春也不问情由，红花也不说甚话，也顾 不得男女，带到鬼出房推入房内将门带好，要回楼上去。走不得几步，忽遇着 花荣提灯而来。那花荣、花贵二人原在书房服侍少爷，曹天雄酒醉先睡了，花 子能叫花荣、花贵打扇，自己又吃了一回酒，问道：「此刻什么时候了？」花 贵道：「将近三更了。」花子能叫道：「花荣，尔去吩咐花兴等预备火具，等 我一到就要烧了。」花荣领命，提了灯笼走到花园门口，遇着红花。红花才要 转弯，劈头撞花荣，啊哟一声，连忙倒退两步。花荣唬了一惊，只道是秋香鬼 ，也退一步，因听着声，遂大胆上前问道：「是那个？黑夜之间鬼头鬼脑在此 做什么？」上前一把拿住，将灯提起一照，道：「尔是红花姐，为何在此？」 红花道：「快放手。」
花荣将手放了，便问道：「尔为何独自一个在此做什么？」红花道：「我 同小姐在露台上乘凉，只见花园内烟火冲天，小姐叫我来看的。」花荣道：「 是那个在此快活放烟火，待我告诉少爷打死这个狗奴才。」自言自语的去了。
尔道柴房失火，花子能同花荣为何不知？因这花园周围有三十里宽阔，而 且火一燄，花兴等俱往救火，花子能又在西北边的书房内，所以全然不知，及 花荣来到时火已救灭了。只见花兴如飞的跑来道：「荣哥，不好了，快去请少 爷。」花荣道：「为何如此大惊小怪？」花兴道：「因李荣春不见了，所以如 此着急。」花荣道：「住了，因何不见了？」花兴道：「我们四人正在吃酒， 忽见柴房火起，我等一时救火心急偕去救火，等到火救灭了，回来又不见了李 荣春。」花荣道：「花园门可曾开么？」花兴道：「门仍旧锁的。」花荣道： 「如此说想不曾出去，还在家内。快些同去禀少爷知道。」红花见他们去了， 心中暗暗叫苦道：「我想花荣生性多诈，他去禀知少爷必然要来搜寻，倘若被 他搜出，性命定然难保，岂不枉用心机？也罢，我且在此看其动静再作道理。 」
且说花家这些隔壁邻右见花家园内火起，个个道：「好了，不要管他，任 他烧尽才好。」内中有个乔阿二，他的妻子被花子能抢去，怨恨在心，今见火 起，心中大喜道：「我早已说了，他定被天火烧，今日果然烧得好。」傍边有 一人道：「乔阿二，快些去领尔妻子回来，再等一回儿就要烧完了，岂不连尔 妻子也烧在内。」乔阿二道：「那个贱人如今是穿好吃好戴好，连夜里睡都是 好的，真正自在享福，他还想什么丈夫儿女，他那里有想回来？我也不要他了 ，就是领了回来也被人笑柄道：『这是被花子能抢去干过的了。』岂不被人说 乌龟？」又一个道：「这也不妨，被他抢去的人也不少，难道都是乌龟？这不 过被他抢去没奈何的人，非我情愿的。」正在说话之间，只见火也渐息了，一 会儿也就灭了，众人道：「可惜不烧完，待烧完了才出得我们的气。」这也是 花子能平日为人不好，所以这些个人个个怨恨着他。这且按下。
且说花荣、花兴等走到书房道：「少爷，不好了，李荣春不见了。」将前 情说了一遍。花子能道：「火烧柴房乃是小事，李荣春要紧，快去搜寻。花荣 等众人一路喊入园内，李荣春听见花子能喊进园来，本要出去打死他，又想道 ：「且慢，要打死他也不难，只是门户甚多，路迳不熟，一时恐难得出去，定 遭其毒手，岂不负了红花一片好心？罢了，只得暂做痴呆汉，权为懵懂郎。」
且说花子能一路喊进园来，叫家人们快点灯球、火把，各处小心去寻。家 人领命，各处去寻，寻来寻去总寻不见。花子能道：「这也奇了。」花荣想道 ：「他飞了去不成？」又想道：「是了，必是红花这贱人藏去。」便道：「少 爷，依小人看来，李荣春必然尚未出去，只要从大门起并各处门户着人把守， 不怕他飞出去。」花子能道：「不错，尔们着几个去把守门户。」
自己也到各处去寻。只见红花也走了进来道：「少爷寻什么？」
花子能道：「不见了李荣春，尔可有看见么？」红花道：「什么李荣春？
丫头不晓得。」花子能道：「尔既不晓得，不要尔管。」花荣道：「是了，看 他如此吱晤，必是他藏匿无疑了。必然藏在鬼出房，他料人人怕鬼，不敢进去 搜寻。」叫声：「少爷，可到鬼出房去搜寻。」花子能道：「狗奴才！尔晓我 被鬼秋香打了，今又叫我去凑第二次打么？」花荣道：「非是小人多言，鬼出 房定要去寻。」花子能道：「尔做头阵。」花荣道：「就是小人做头阵。」口 内虽说不怕，心中到底恐吓，硬了头皮走向前去。此时急坏了红花同花云，没 法可救，然亏得花云人急计生，随在花荣后面道：「秋香姐，尔不要出来唬人 。」
花荣本是怕的，又听花云的话，心中一发害怕了，回转身来道：「云哥， 李荣春敢是尔藏了？」花云道：「放尔的屁，尔藏过了，到来硬争要来做头阵 ，为何又转来？只好作弄少爷，我花云是偏不信的。」花荣道：「尔为何说鬼 来怕我？」花子能道：「尔们不必多言，我有个不怕鬼的在此。」便叫道：「 红花，我晓得尔胆子最大，是不怕鬼的，尔可做头阵。」红花暗想道：「若要 推辞，方才黑暗之中被花荣见了，推辞不得。」
无奈，只得提了灯先走。那花云想道：「如今怎么好？若再多言又恐被少 爷见疑。也罢，待我提醒他一句，看红花怎样。」
花云乃大声道：「花荣，尔见了鬼只是跑，尚有何能？」红花听了心中明 白，便心生一计，走到鬼出房将手去推门，忽然大叫一声：「啊哟！有鬼。」 望后便倒。花云一见也就大叫道：「不好了，鬼来了。」退后便走。大家见红 花一倒、花云一走，大家走得干干净净。
红花见众人去了，然后爬了起来道：「幸亏我人急计生，救了此危，只是 花荣这个奸贼此时被我唬退了，还恐他回马枪又来搜寻，那时便不好了。也罢 ，事到其间也顾不得了。」走进房内将李荣春拖了出来，将门闭好，拖了李荣 春望内而走。
走到楼下，将楼下门闭了，道：「大爷受惊了。」李荣春道：「不妨，且 问姐姐为何有此侠肠义气来救我？须要说个明白。」
红花道：「大爷小声些，我父名叫王瑞奇，乃是做裁缝的，」与大爷隔壁 。奴家贫苦难常，母亲常到府中，多蒙太太为人好心，常常赐银赐柴赐米，有 时或赐我衣服荤腥之类，倚蒙照顾，所以父子三人得以不致饿死。后来母亲死 了，又蒙太太赐银并棺木方得收殓。后因火烧房子搬到东门，父亲贫苦难以度 日，又不好再到府上来告借，只得将奴卖在此服侍小姐，改名红花。今日忽闻 大爷有难，吓得我魂不附体，忙与花云计议放火烧柴房，方救得大爷性命。」 李荣春道：「如此说，恩姊乃王翠姊了。若非恩姊相救，今夜必遭毒手，何以 报恩姊活命之恩？待我回去说与太太晓得，慢慢的报恩便了。」红花道：「大 爷何出此言？我受太太、大爷的深恩尚未报得，今夜相救聊表吾心报答而已。
如今各处门户俱将人把守，不能出去，只好在我房中暂歇一夜，等明日夜间看 看有甚机会再图出去便了。」李荣春道：「多谢姊姊。」红花带了李荣春走上 楼，将自己房门开了将李荣春放入，将门闭好，仍旧去见小姐道：「是柴房失 火，今已救灭了。小姐，夜深好安睡了。」花赛金道：「且慢，我还要坐坐。 」红花只得与小姐打扇，这且不言。
再说花子能寻不见李荣春，心中不愿，叫众人仔细去寻，寻得出来赏银一 百两，免一月的差。众人贪着赏，又到各处去寻，搜来搜去再寻不见。花子能 道：「花园后门又锁的，前门料他不能出去，各门俱有人把守，难道他飞出去 不成？为何不见，必是尔们放他走了。」花兴等道：「若说小人放他这是断然 不敢的，就是要去小便大恭都是一个去了一个来、一个来了一个去的，半步不 敢放松。都是柴房起火，一时心忙意乱，大家救火心急忘了看守，想是救火之 时被他走了也未可知。」花子能道：「如此说难道飞去不成？还是尔寻不到处 ，再去搜寻。」只有花荣好刁，道：」不必他处去寻，还要去鬼出房去寻。」
花子能道：「尔不见红花吓倒么？」花荣道：「如今众人一起打进去，就 是有鬼也被我们冲散了。」花子能道：「这也说得是。」便道：「大家一齐向 前打入去。」只有花云一人心中着急，想来想去没法解救，只得随众人打入鬼 出房内。一看并无半个人影，只有些零星家伙而已，花子能见没有李荣春在内 ，叫道：「大家出去，将门闭了。」花云此时才放了心。
只有花荣这万恶的奴才道：「少爷不必着急，李荣春还在府中。」花子能 道：「我岂不晓得在府中？不知到底在那里？」
花荣道：「必在小姐楼上。」花子能听了大怒，一连将花荣打了几个巴掌 两个脚尖，道：「尔这狗奴才，如此胡说！」花荣道：「少爷虽然打了小人， 李荣春必然在小姐楼上的。」花子能道：「何以见得必在小姐楼上？」花荣道 ：「因小人与花贵要去看花兴等，走到转弯劈头遇着红花，他暖哟一声退了两 步，灯火也无。我问他为何灯火也不拿，一人在此做什么？他道因园中火起， 小姐叫他来看火。我想他既是小姐叫他出来的，为何见了我反退了去？而且柴 房平日半个火种也无的，为何忽然火起？必然是他放的。就是方才鬼出房跌那 一倒，其中定有缘故，既然遇鬼跌了，爬起就走也不迭，为何能去闭好了门？
这必是起先将人藏在房内，看大家拥去要搜，故假此一倒吓退了我们，他却领 了进去。及我们再去搜寻他已带了出去，是以再寻不见。少爷尔想一想，可是 如此么？」花子能听了花荣的话便道：「楼上还有小姐，红花怎么敢藏他？」 花荣道：「少爷真是老实人，那红花一人如何做得来？此事必是小姐与他同做 的。」花子能道：「也未可知，尔们悄悄伏在楼下，我上楼去拿。倘若拿他不 住，他必然走下楼来，尔们大家拿住就打，打他半死，打他行走不动就好来烧 了。」花荣道：「千万不可说是小人说的。」花子能道：「这个自然。」众家 人随了花子能来到楼下埋伏了，然后花子能才打门。花云想道：「不知红花可 是藏在楼上否？千万不要藏在楼上才好，万一藏在楼上，被他拿住如何是好？ 」看官，尔说花荣为何要与红花此作对？因去年花荣思与红花苟且，在厅堂边 撞见红花，调戏了几句。红花不肯，就去告诉少爷，少爷登时大怒，将花荣叫 来痛打一场，打得花荣疼痛难当，在地滚来滚去。少爷尚不肯饶他，罚跪在庭 中，三日三夜才放他起来。他怀恨在心，所以今日要来报仇。
又道：「红花啊，尔千万不要藏在楼上才好。」
不说花云心中烦恼，再说花赛金与红花在露台上乘凉，说些闲话，直到三 更后。方要进房去睡，只听得楼下打门，花赛金道：「红花，半夜三更那个打 门？快去看来。」红花道：「小姐，这声音好似少爷，敢是他吃醉了酒来此生 事？待奴去对他说小姐睡了罢。」赛金道：「胡说，少爷黑夜到此必有正事， 快去开来。」红花没奈，只得下楼去开门。不知可搜得出李荣春否，且听下回 分解。