Chapter 38
话说迷香公主自那日得了龙岩州，自己驻扎城中，着曾仁、曾义领一万人马，扎在城外，颇为严紧。宝珠兵到，离城五里安营，又来城下看了一遍，就着松勇挑战，公主紧守，恁你百般辱骂，都不开兵。宝珠吩咐攻打，攻他营寨，城中来救﹔攻他城池，营中来援。而且防备甚严，颇中兵法，一连十日，竟无法可施。宝珠要想劫营，知他必有准备，沉吟一会，计上心来，就着松勇带二十名亲兵，到他营中放火升炮，赶紧回头﹔点了十员大将，吩咐道：「你们每人领兵一千，远远埋伏，看他营中火起，等贼兵杀回营去，你们分一半四面守定，分一半从左翼直捣中军，内外夹攻，小心在意。」又差四名飞虎大将，领五千精兵，伏在城外，拦住城里救兵，再着松勇接应。各将领命。日间，宝珠仍然去攻城。
到了夜晚，松勇挑选二十名精卒，悄悄进了贼营，果是座空营，就放起一把火来，又放了几个枪炮，飞奔出来。只听四面喊声大起，曾仁、曾义领兵杀回，见中军火光冲天，一个敌军也没有，大家称奇，忙着兵丁，查点奸细。
正在诧异之时，忽然喊杀连天，八面大军云集，枪炮乱鸣，又有一枝人马，从左翼直撞进来。贼兵措手不及，大乱起来。曾仁禁止不住，正要招呼兄弟迎敌，不防一个炮子飞来，将脑袋打不见了，尸身落马。曾义心慌，领着兵丁，且战且走，奈八面围定，突不出重围，身上中了两枪，连人带马，死于乱军之中，败兵一哄而散。
公主在城上望见，忙来救应，松勇带领四都统，五千兵，阻住去路，公主又战不过松勇，只得回城紧守。宝珠大获全胜，把城围住，留着南门不围，让做出路，东西北三面，极力攻打。公主严加防护，井井有条，任你百种机谋，他总应变有法。宝珠心里烦闷，又攻了七、八天，竟攻不开，反伤了许多将士。宝珠心急，暗想这个女子真有谋略，要说在我面前，还这般放肆，要换别人，竟无法可施。
思索半夜，天明唤松勇进帐，吩咐了几句。松勇答应，自去行事。公主被宝珠困守多日，满腹愁烦，着人速到泉州求救，中路被松筠等守住，不得过去，粮饷看看不敷，每日上城防守，又无一刻消闲。那天在城头一望，见西北上郎官山下，许多粮车纷纷而过，尽打着经略大营粮台的旗号，公主暗喜：我军正在乏食，今夜三更，何不取他这些粮来应用？主意已定，夜间带了女兵，又着曾智领三千人随后，留曾礼，曾信守城。
是夜月明如昼，公主出城，沿山而来，只见无数粮车，联络成营，上边加着青布，又无更鼓。公主当先闯进来，有几个护卫兵丁，都唬走了。公主叫曾智等抢粮，众兵掀开布帐，那里是粮？尽是茅草引火之物。公主大惊，传令退军，只听喊声大振，车上一派通红，挡定来路，沿山脚下，施展不开，贼兵自相残踏，公主约束不住。
敌兵已到面前，当头一将，白马钢刀，喝道：「丫头休走，松勇在此。」公主心虚，不敢恋战，略战几合，拨马就走。松勇不舍，赶上前来，不曾防备，一个金凡，正中左腕，一口刀几乎落地。松勇一惊，第二个又到，将松勇头上戴的个蓝顶子打得粉碎。松勇暗想：这个东西，不是耍处，夜晚之间，不如放他回去罢。正勒马回来，曾智到来，只一合，被松勇一刀斩于马下，割了头，自去请功。
公主闯出重围，回头看看女兵，也折了好些，颇为恼怒，跑马回城，到了南门外，大叫开城，只听一声炮响，敌楼上闪出一将，大喝道：「我奉元帅将令，已取城池，我乃都统吴琪是也。贱人如果不服，明日来拚三百合！」公主听见，怒气填胸，眉梢倒竖，金莲在镫上蹬了两顿，几乎跌下马来，就要攻城。女兵力劝不可，公主只得回马，连忙奔泉州而来。曾礼、曾信已领许多残兵赶到，路上遇见松筠等，大杀一阵，战死曾礼。这边木都统额上中了公主一个金丸、受了重伤，两边混战时，俱有伤损。公主夺路自回泉州去了。
宝珠恢复了龙岩，派了吴琪等四员大将，领三万人马驻守，吩咐城外扎两座大营，互相救应。中路只留兀里木、耶律木齐守寨，调回松筠、木纳庵，自己仍回金桥水师。墨卿知宝珠回军，便来相见道贺，众将都来请安，宝珠应酬一番，就进房舱。紫云、绿云迎接，笑道：「好手段，辛苦了。」 宝珠一笑，倒同紫云说了好些话。紫云道：「潘二少爷来了好几天。」宝珠道：「他来领柩，是那天到的？」紫云道：「二十三就到了，带了两封家信来。」回头对绿云道：「点上灯罢。」绿云点上两枝画烛，紫云取出书信，递与宝珠。宝珠接过来，一封是母亲谕帖，拆开看时，姐姐的笔迹，不过说家里平安，已知道海疆得胜，颇为欣慰，余外是教他保重身体，紧守军机的话。宝珠细看一遍，递给紫云。
又看那一封信，面上写着「秀卿君侯升启」，知是许文卿的。拆了封皮，里面重重叠叠的，封了甚固，剥了几层封皮，共八张花笺，前半是些套话，说他兄弟已选余杭知县了，又叙了多少分离之苦。后面的话，就有些不象意了，全是讥讽之意。宝珠看了看，满面含羞，一腔怨恨，口也不开，将信折了几折，望桌上一掷。紫云看见诧异，遂取过来看了，微微而笑。宝珠喝令收过一边，自己闷闷的歪在炕上。
少刻，晚膳排齐，紫云来请，宝珠摇摇头。紫云道：「少吃些罢。」宝珠道：「你去吃就是了，好琐碎，只管来噜嗦，讨人嫌。」紫云笑道：「你心里恼，拿我来出气，这是何苦来呢！」宝珠道：「我不耐烦同人讲话，又怎样呢？」 紫云低头就走，笑道：「不讲话罢了，可别生气。」出来沏了一碗好茶，亲自捧上，自己就去吃饭。宝珠品着茶，又翻出信来，看了两遍，格外动气，不觉长叹一声，呆呆的看着信。紫云进来，见宝珠素脸低垂，秋波含泪。也不敢劝他，就在一旁侍立，又装了两袋水烟。
宝珠指着信道：「你瞧这封信，岂有此理，把我当作什么人看待！我要做混事－－」说了半句，就停住了。又道：「他不见刘三么？」紫云笑道：「这位许少爷，也太多疑。」宝珠道：「怎么不是，这个醋劲儿也少有。你可记得桂柏华，他们替药儿饯行，那天席上有相公，竟发作起我来。」紫云道：「教人听见怎样呢？」宝珠道：「原是他同我很有些做作呢。」紫云笑道：「威风也太使早了，你竟有了个管头。」 宝珠道：「不说了，当日是我错了主意。」紫云道：「人品气度是真好。」宝珠道：「不过为这事罢了。」紫云道：「待你也算有情，那天送上船，就不肯回去，他家二少爷扯他，还挣着不动，未免现像些，就是那一哭，又着甚来由？」宝珠道：「舅舅那个神情，就有些疑心呢。」紫云道：「不是我说，你也要振作些，日后才好过得日子。这回家去，还放得过你吗？」宝珠叹道：「人看我虽然安富尊荣，不知我的命苦恼不过。自从十四岁，去了父亲，把我娇柔造作，弄得我欲罢不能，几年之内，不知受了多少风波！只说故人情重，堪托终身，谁知好事未谐，初心已变，日后的好景，尚何忍言？细想起来，还不知如何结局！」说着，泪如雨下。
紫云也就用帕子拭泪道：「那也料不定，你不必预先愁苦。」宝珠道：「怎么料不定？世俗之见，人皆有之，他以为我做了几年官，谅我必定骄傲，不能相安，就先来挫折我，制伏我。他今日这些行为，就是个榜样。不然何以变了个人，不似从前来？」紫云道：「那就在你自己了。」宝珠道：「我么？我是个无用的人，连我也不解什么意思，见了他倒有些怕他似的。」紫云道：「过了门，就不怕了。」 宝珠摇头道：「不见得。」紫云道：「李少爷明日必然怕大小姐，他为人真好，又温厚，又谦和，一点子脾气也没有。」宝珠道：「我也没有姐姐的福气，更不如姐姐的狠处。」紫云道：「你这几年也阔极了，还说没福。虽然是个女身，男人还赶不上你呢。」宝珠道：「有何用处？将来还了本来面目，不过算一场春梦罢了。」紫云道：「人生一梦耳，你这梦还算好梦。绍继书香，提拔兄弟，到后来名遂功成，正好急流而勇退。」 宝珠道：「这回家去，我想上个本章告病，就住在套房里，一个人不见，一步下出来，如同归隐似的一般，你道好不好？我就怕耽误了你。」紫云叹道：「你倒不必替我愁，我是始终跟着你，断离不开的，但恐人家放你不过。」宝珠道：「我告病不出来，他也无可如何了。」紫云道：「好容易，金钏还在人家呢。」宝珠低着头不言语。紫云道，「从来说着女儿身，人生不幸也，凭他沧海桑田，也只好随遇而安。」宝珠点头叹息，把一块大红洋绉手帕，拭去泪痕，口中微吟道： 「最苦女儿身，事人以颜色。」 说罢，又叹了两声，就躺在炕上。耳听营中，秋风飒飒，更鼓频频，心绪如焚，不觉昏然睡去。紫云不敢惊动，用锦被替他盖好，就到外间房舱，吩咐绿云先睡。暖了一壶好茶，知他未进晚膳，预备几样点心伺候。闲坐无聊，将宝珠的一只绣鞋，在灯下慢慢的做起来。
约有三更半夜，忽听宝珠叫道：「紫云，紫云，快来！」紫云连忙答应，丢下针线，移动金蓬，忙走进来，见宝珠面容失色，满头香汗，娇喘微微，不胜诧异，问道：「怎么样？」宝珠定了定神道：「那里放炮？」紫云道：「大约是夜巡。」宝珠道：「你亲自去问一声。」紫云道：「有什么事？」宝珠道：「你不必问，少刻便知。」紫云只得出去，先传松勇，叫进中军，吩咐他上岸查看。
中军回船，隔着玻璃屏，禀了紫云，说是夜巡的放炮。紫云道：「今日夜巡是谁？」中军道：「水军是李文虎，陆营是二少爷。」紫云入内，一一禀明。宝珠道：「叫松筠来见我。」紫云传话出来，吩咐中军，不一刻，中军领了松筠进来。中军到中舱，就不敢再走，松筠转过玻璃屏，看见紫云，不敢轻慢，恭恭敬敬上前，满面堆欢，叫了声：「紫姐姐，哥哥传我么？」紫云笑嘻嘻的回了二少爷，就领他进房舱。
宝珠盘腿坐在炕上，松筠抢步当先请了安，侍立一旁。宝珠道：「适才何处放炮？」松筠躬身道：「是兄弟夜巡。」宝珠道：「没有别的动静么？」松筠道：「没有。」宝珠停了一会，吩咐道：「小心要紧，退出去罢。」又说：「夜深了，多加件衣服。」松筠连连答应，打了一恭，慢慢退出房舱，自己仍去夜巡不表。
紫云问道：「你究竟是什么意思？」宝珠道：「我做了一个幻梦，看来真不是佳兆。」紫云道：「却梦见什么了？」不知宝珠说出什么来，且看下回分解。