Chapter 27
上回书说了军机的乐处，如今再说军机苦处。有个御史叫做汪占元，是浙江人氏， 有天要递个折子，那时老佛爷已住在园子里去。这个园子在西直门外，单有一条大路， 直接这园子，两旁都是参天老树夹着桃李梅杏，又有许多杨柳。到得春天，红是红，绿 是绿，真是天然图画。那时坚冰未解，地冻天寒，一路上不过枯木桠槎而已。汪御史坐 上车子，出了西直门，径奔园子而来。那刮面尖风常常从车帷子里透进来，汪御史虽穿 了重裘，也不禁肌肤起粟。及至到得园门口，汪御史下来了，赶车的把车拉过一旁。汪 御史整了整衣冠，两手高擎折盒。进了园门之后，一直甬道，有座九间广殿。这广殿正 门闭着，旁门开着。汪御史由旁门进去，到了奏事处，口称：「河南道监察御史臣汪占 元，递奏封事一件。」随即在台阶底下跪了下去。
值日太监接了盒过去。汪御史朝上磕了三个头，站起身来，退了三步，一直走出来 。
这才留心四望。只见奏事处对过有三间抱厦，窗櫺上糊的纸已经破得不像样子了， 门上用红纸条贴了三个字，是「军机处」。汪御史心上一凛，晓得擅进军机处，无论什 么皇亲国戚都要问斩罪的，因偷偷的立在抱厦外面，仔细端详。只见里面共是三间：一 间做了军机处王大臣起居之所；一间里面有几副板床，都是白木的，连油漆都不油漆， 摆着几副铺盖，想是值宿章京的了；那一间不用说，是达拉密章京及闲散章京起居之所 了。心中暗暗叹道：「原来军机大臣的起居不过如此！」
园里虽说是森严禁地，有些做小买卖的也可随意进来。太监们及有宫门执事的，为 着就食便当，所以不肯十分撵逐。看官们试想想，那些做小买卖的有什么斯斯文文的， 自然是嚷成一片。少时，看见两个苏拉，戴着红帽子，跑出来高声说道：
「王爷、中堂们为着你们这儿闹不过，叫你们一起滚出去。要不然，要送你们到衙 门里去打板子了。」说罢，有一个苏拉手里拿着根马鞭子，在那里劈头劈脸的乱打。那 些做小买卖的，一霎时哄然四散，却都闪在树底下或是墙边，都不肯走开去。
汪御史不知他们是什么意思。少时，见他们又渐渐围拢来了。
汪御史心中又暗暗的叹道：「原来军机大臣的威权，不过如此！」
少时，太阳渐渐的直了，苏拉们都一个个跑到小吃担子上买东西吃。有两个给钱给 少的，拉住了袖子不肯放他走的；有的把碗端了过去，钱也不给碗也不给，卖吃的人在 那里叫骂的，一时不能尽述。少时，一个红顶花翎的慢吞吞的走出来，巴着门儿，对那 卖冰糖葫芦的招手。汪御史细细的一看，原来是陆大军机。只见卖冰糖葫芦的把一串冰 糖葫芦递在陆大军机手里。
陆大军机在身上掏出几个钱来，给卖冰糖葫芦的。看他拿着一串冰糖葫芦，回过头 来四边一望，早已三脚两步的跨进军机处去了。又是一个苏拉，拿着铜钱在手心里数， 又掉了两个，毛腰捡起，跑到卖粢团的担上买了两个粢团，嘴里还说：「你多搁糖，这 是里头孙中堂吃的。」旁边又一个苏拉说道：「他一把的年纪，吃这个黏腻东西，回来 不怕停食吗？」买粢团的苏拉道：「麻花他又嚼不动，还是这个烂些。他现在饿的慌， 停食不停食也就不能管了。」说着，托了粢团去了。汪御史心中又暗暗的叹道：「原来 军机大臣的饭食不过如此！」
一会儿，又是两个苏拉嘻嘻哈哈的在汪御史面前走过，一头走一头说道：「老塔呀 ，你刚才没有听见王爷埋怨孙中堂吗？」那个苏拉说：「为什么事情要埋怨他呢？」说 是：「他上去的时候，有桩事回错了话，碰了钉子下来，又给王爷埋怨了一场，你不看 他脸上那种怪不好意思的样子……」以下走远了听不清楚。汪御史心中又暗暗叹道：「 原来军机大臣的荣耀不过如此！」
心里一头想，不知不觉的走了出来。走到园门口，看见侍卫们在那里闲谈，一个道 ：「老玉，咱们那哈东头，开了座羊肉舖子，好齐整的馅子！咱们明儿在那里闹一壶吧 。」那个叼着小烟袋，一声不言语，这个就说：「你放心啊，不吃你的。」
那人方才把小烟袋攥在手里，在牙齿缝里迸出一口唾沫，吐在地下，说：「那倒不 在乎此！」汪御史抢前了几步，那边又有两个侍卫在那里敬鼻烟呢。这个接过来，且不 闻烟，把个炮针筒的磁壶翻来覆去，说：「这是寒江独钓，可惜是右钓；要是左钓，就 值了钱了。」
说完了这句，把烟磕了点在手心里，用指头黏着，望鼻子管里送，接连便是几个喷 嚏。那个哈哈大笑道：「你算了吧！
回来呛了肺，没有地方贴膏药。」那个把壶递过去，嘴里还说：
「好家伙，好家伙！包管是二百一包！」汪御史又抢前了几步，便到空场上。跟班 正在那里探头探脑的望。汪御史走过去，跟班的服侍着主人上了车，自己跨上车沿子。
赶车的把鞭子一挥，那车便望来的那条路上，滔滔的去了。
汪御史在车子里，心中感叹道：「方才看见军机大臣的样子，令我功名之念登时瓦 解冰销！」正在出神，车子已进了西直门，赶车的便问：「爷要上什么地方去？还是回 家？」汪御史道：「我要到浙江会馆去拜个客。」赶车的听了，便把车子望东赶去。不 上二三里，就是正阳门。正阳门一条大路，车马往来，自朝至暮，纷纷不绝。汪御史在 车子里忽然觉得车轮停了。探出头来一望，原来是叉车。后来愈来愈多，把一条大路挤 得水泄不通。汪御史十分着急。看见人家也有下车来买烧饼吃的，也有在车厢里抽出书 来看的，也有扯过马褥子来盖着睡觉的，无不神闲气静，汪御史也只得把心捺定了，在 车里呆呆的等。等到太阳没有了，方才渐渐的疏通。汪御史看时候迟了，客也来不及拜 了，便说：「回去吧。」
赶车的把车赶到家门口，汪御史进去了，脱去衣冠，太太便同他说道：「今天煤没 了，米也完了，跟班的和老妈子要支工钱。你明天要打算打算才好！」汪御史听了，异 常愁闷，便道：「太太，我何尝不打算？偌大京城地面，像我们这么样的官儿，正不知 论千论万。照这样一年一年熬下去，实在有点烦难。就是我同衙门的几位，光景和我不 相上下，除掉卖折子得那几个断命钱之外，还有什么意外出息么？」两人说着，又相对 唏嘘了半日。太太忽然想起道：「你不是前天说，你有个堂房兄弟，进京引见来了？他 是个阔人儿，可有什么法子弄他几个？」汪御史摇头道：「那是我一脉之亲，怎么好意 思去想他的钱财呢？」太太道：「现在家里这个样子，年又来了，也叫无可奈何了！」 当夜无话。
次日，汪御史便去找那个堂房兄弟。他堂房兄弟叫做汪占魁，很有家财，在杭州城 里专事游荡。他父亲愁的了不得，看看他年纪大了，什么事不能做，还是替他捐上一个 官，虽不望他耀祖荣宗，也给他留下一个衣食饭碗。那年秋里黄河决口，急待赈捐，到 处遍设了局子，只要七成上兑。他可就花了五千银子，给汪占魁捐了个大八成知县。这 回进京引见，嫌店里嘈杂，借住在一个人家。这个人家，是在京里当书办的，有个亲戚 在杭州织造那里当茶房，不知如何被他认得，此番与汪占魁结伴来京，汪占魁就住在他 家里。临行时，他父亲给他一封信，说：「京城里有你堂房哥子在那里做御史，一切事 体托他，谅无不妥的。」他到京之后，到汪御史家投信，汪御史刚刚拜客去了，不曾会 着。他因为着居停主人连日替他摆酒接风，忙得不亦乐乎，也不曾到汪御史家里去过第 二遭。这天，刚刚起身梳洗，外面传进一张片子，他一瞧是堂房哥子来了，连忙叫「请 」。
欲知汪御史见了汪占魁面后，有什么说话，且听下回分解。