Chapter 24
我当时见众人对着他笑个不住，也就望了他一望，见宸章年纪虽不过强仕上下，但是那 一副老态业已入可怕境界。再加上鬓斑白，两眼号志画了两个黑圈子似的，自是内政过 于鞅掌所致。再朝他上面一望，见他戴的一顶神僊一把抓的小帽子上，不知被哪个同他 闹了玩，插上一朵红纸花儿，下面还拖着两根狗尾巴草。远远的望去，就邓似戴上大红 顶子双眼花翎一样，在那里点头晃脑的乱动。又趁着他那副得意的神理，黄白净的面皮 ，只差在鼻梁上拓两笔粉抹，就可以袍笏登场，做一个《桃花扇》上的活活裤子裆里阮 了。
我不禁也自胡卢提起来。但事属腹诽，不便自我说破，就赶忙的忍住笑应道：「法自我 行，决不至请君入瓮的。你们大家尽管先吃门杯，包管你们酒干我话到，刻不迁延就是 了！」众人都领了一杯，向我照了照干。我笑道：「从前有个人，极喜欢吃白食，而且 不问生张熟李，都是遇着了就吃，吃了就走，如同抹抹胡髭扰孙子一样。自他出娘胎， 就不晓得甚么东西叫做会东道的。有一日，在酒肆中遇着两个把他白食吃惯了的朋友， 他就走过去弯了一弯腰，想坐下来，行他那个唯一无二的白食大主义。不意他们两个人 都是被白食吃怕了的，一见他来，就早有成竹在胸，一个便抱住酒壶不放，一个便对他 道：『你今天慢些儿吃，我们要行一个酒令，才能达饮啄的目的呢！不然，请君自行沽 酒，不干我事，若要说不上来，不但没有酒吃，还要罚他补做十次二十次的东道呢！』 他道：「请你们宣布一个宗旨程式，把我看看。」那人道：『开首第一句，要用一来一 去做起点，中心第二句，要用一去不来做承接，第三句煞尾，衹要随便寻上些本地风光 ，能够文情相生，与今日我们三人邂逅的宗旨不相背谬就是了。』他又道：『如此就烦 你们二位先说，我好附你们的骥尾。』那两个之中，有一个嘴快的说道：一去一来机上 梭，一去不来水上波，腰里无钱奈酒何？又一个道：一去一来梁上燕，一去不来弓上箭 ，腰里无钱羞见面。
他听了，明知是嘲笑他，然而抚膺自问，却从来没有花费过一文半钞，这也就难怪人心 里不愿意了。只得忍气吞声的低着头，在那里想，却又想又想不出。眼见着壶中酒，盘 中菜，都要被他们吃得精大光了，不觉心中一急，把一口馋涎往下咽去，顷刻贯三焦， 下大肠，化出了一股浊气来。讵料咕噜一声，文思大发，忙笑道：『我有了！我有了！
而且还是天造地设的灵机，说出来，丝毫不扭捏。』便念道：一去一来口中气，一去不 来屁眼里屁，我腰里无钱，受你们两个王八蛋的气！
贾钧之笑道：「怪不得人家说是，诗从胡话起，文从放屁来呢！若是文思迟钝的人，也 不用念甚么《文昌宝■》，服甚么孔圣枕中丹，衹要多吃几剂行气的药，或是竟寻些海 沫来暴干了，拌在水旱烟里吃，能得多放几个屁，不是就可会做文章了么？」宸章道： 「海沫难得，不如多吃黄豆倒好，一个黄豆十个屁，十个黄豆一台戏呢！」我笑道：「 怪不得你们诸位都不知道屁的价值，殊不知这个东西不但可以取斗胆黄金印，充起量来 ，就是生死寿数可以救得。」真晓化道：「小雅君，你索性说一个爽快屁，莫要这么半 吞半吐的，叫人听着了难受。我们各人当另外贺你三杯。」说着，便自己斟了三大钟酒 ，一口气饮干了。同席诸人，也陆续饮了。只见笪沓道：「从古至今，这个臭屁的一件 东西，是没有受过人庆贺的，屁而有贺，当以今日始。我回来在日记本上，还要大书特 书的，记着某年月日，为倡议贺屁之大纪念日呢！」我笑道：「这么一点点子事，也值 得用起中西合参的史笔来，人家说割鸡焉用牛刀，你直是扑个把苍蝇，要用起铁扇公主 的芭蕉扇子来了！」
罗利道：「今日汉口各报，宣传中国前派出洋考察政治的五大臣，是专为将来回国预备 做立宪基础的。此事成败利钝，虽不可知，但照留东的学界报告，调查那五大臣中，有 个姓尚的，叫尚其亨，就腐败的很，竟在日本窑子里做起大嫖客来。如今上海改良新戏 ，听说业已把此事编起脚本来了。现在可巧笪君贺屁的纪念日，不前不后，那项预备做 立宪基础的一年发表，我就怕将来这立宪的结果，竟自成了一个大空屁，那就可了不得 了。」萧菲笑道：「万事不如杯在手，人生几见月当头？不问他宪立得成立不成，我们 都不见得有货无卖处，你又何必替古人担忧呢？快些让人家演说臭屁的价值罢！说过了 ，还要让别人接令呢！」
我想了想，这立宪两字，就像耳朵里似乎在哪里听见过的，不过一时间心忙意乱的想不 起来了。遂定一定神，接着前面的话说道：「有一秀才，向来是揣摹古学的。一日，数 尽身亡，被拿到阎罗王殿上。阎罗王就问他道：「你这个人在阳间是做甚什事业的？」 他答道：「生员是秀才。」阎罗王诧异道：『听说阳世间南赡部州大清国的科举，业已 停止好几年了，哪里还有这些又酸又臭的名色？你莫不是冒充生员，希图我这里也像阳 世间黑暗，听见你是个秀才，就害怕你了么？殊不知你莫说是个秀才，就是一个举人、 进士、状元、榜眼、探花，一经到了我们这里来，都是铁面无私，众生平等的。』他又 道：『生员实在是个秀才，而且是办古学的秀才，词章诗赋，都可以各式知道一点儿。
大王如果不信，何妨赐个题目，生员做一篇策，或是做一段赋，当面试一试，就立辨真 假了！』阎罗王笑道：『如此甚好，现在你们中国湖北省，正有个香涛洞里的猴子精， 在那里创办甚么存古学堂呢！将来用的教习必多，你若真是个考究古学的秀才，倒与他 那存古两字的名义适相符合，本大王还可以替你延寿一纪，放你还阳，去尽两年教育上 义务如何？』秀才听了，号志是千年难得龙华会，万年难得岁交春似的，磕头如捣蒜， 巴不得了。旁边陆判官倒也凑趣，便走上来奉请宣布题纸，好让他早些完卷，就可以早 些还阳，免得房舍损坏，又要费事。无奈这位阎罗王，是因为那年鬼门关上失火，延烧 了十道轮回，几致众生不生不灭。当时阴司里些地利鬼，就撺掇地藏王上奏玉帝，开了 王公侯伯的各等爵捐，以便兴办各种要政。多余下来，就修理鬼门关这个机会上捐来的 。他生前本来就是个很享盛名的医家，无奈杀的人太多，如今来到阴司里，自己想，设 或要被他们遇见了，岂不要扯着淘气么？好在酆都城里，有钱也无处使用，倒不如趁这 个空前绝后的机会，报捐一个大王做做，既可以吓鬼，又可以祸人，倒是个一举两得的 事呢！因此他就援例捐了一个大八成遇缺先，并捐免一切保举引见的老虎班子。阎罗王 来到任所，以他肚里衹有地团茅草乱蓬松，柴胡桔梗与防风，其余的一概都不知。当下 想了半日，再也莫想想出个题目来。正深焦灼，忽然有个小鬼放了一个屁，弄得臭气薰 天，各人皆掩着鼻子怕臭。不意阎罗王倒得了主意了，便笑对陆判官道：『就叫他做几 句本大王的放屁赋来应应景罢！不名韵就是了，叫他用章奏体，颂扬点儿。』陆判官便 答应着『是』，传下旨去。那秀才此时生死关头，就只争这一屁上，势不得用心做去。
不到一刻工夫，业已缴卷，遂朗念道：『伏维大王，高耸金臀、宏宣宝屁，依稀有丝竹 之音，仿佛若兰麝之气。直使九幽十八狱秽气全消，还教三十六重天仁风远系。臣在下 风，不胜景仰侥幸之至。』」
我说完了，众人都笑道：「这一个屁，要算是天下第一屁了，怪不得笪君要替他做纪念 呢！」我笑道：「如今应该是贾老先生说了，他老先生道德文章，都是力争上乘的，就 是随嘴拓句把笑话，谅必大有可观。我们不要多说，大家洗耳罢！」 贾钧之道：「物以类聚，方以群分，你既是说的个吃白食的，我也说一个吃白食的陪陪 你何如？说是有一个人，今日也吃白食，明日也吃白食，不晓得怎样被他吃到了两个僊 家身上去。你说这两个僊家是谁呢？原来一个是吕纯阳，一个是韩湘子，都是两个极喜 欢游戏人间的。他就假意先同他们两个拉了拉交情，后来竟自搭讪着坐下来，想举起筷 子来动嘴了。不意被吕纯阳拔出宝剑，上前拦住道：『且慢！且慢！大凡要来吃我们东 西的，却有一个规矩，都要先说几句自道生平的即口令，再在身上能取下一件东西来， 做饮食的代价，才可以吃得呢！你如说不上，或是不能在身上取下一件东西来，再莫想 有吃！』他道：『我不懂得甚么叫做口令，又不懂得身上的东西怎么个样子取法？你二 位既是个老白相，请先做个榜样，把我看看如何？』其时天上正在响雷，吕纯阳就道「 嗗口隆咚，嗗口隆咚，邯郸道上遇僊翁，玉册千年标姓字，金丹一粒误侯封，气数巧相 逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我割下耳朵吃一钟。』说着，就拿宝敛把耳朵割了下来，然 后举杯大灌。韩湘子也道：『嗗咚，嗗咚，当年苦口度文公，云横雪拥留佳谶，秦岭蓝 关似转蓬，叔姪巧相逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我割下鼻子吃一钟。』说罢，便也照式 将鼻子割下来，放在棹上，倾壶狂饮。他看了看，一个是割的耳朵，一个是割的是鼻子 ，都有得吃了。及至再朝自己身上望一望，却是从头至脚没有一件东西可以拿得下来的 。」
我笑道：「他既要徒哺啜，也就拼着进宫去当太监，也得有件把东西可以拿下来了。」 贾之钧笑道：『他要舍取得割这样惹祸的祸根子，也用不着做太监，直可步吕纯阳，不 肯学点石成金的后尘了。当下他自己踌躇再三，忽然千虑一得，想出一个绝妙的非非想 来，遂吟道：『嗗口隆咚，嗗口隆咚，白食今朝误乃公，插耳或因军令犯，毁容恐是毒 疮攻，囚病巧相逢。嗗口隆咚，嗗口隆咚，我拔下眉毛吃一钟。』一面说着，一面就拔 了一根顶壮顶粗的眉毛，安放在韩湘子适才割下来的那个大鼻子尖上，便夺过壶，罄爵 无算，一口气直到壶底朝天，涓滴不漏，他才方肯罢手。韩湘子终是个纨绔子弟出身， 倒还不甚在意。衹有吕纯慢按捺不住无明火，不由的骂道：「唗！我把你这个死活都不 知的蜾虫，我们两个人，一家割耳朵，一家削鼻子，才够得上吃酒的程度，怎么你只轻 轻儿拔了一根眉毛，就老着脸举杯大嚼了，还要来骂我们是毁容插耳，又骂我们是甚么 囚病巧相逢，难不成我这个耳朵是有犯军令割掉的？他那个鼻子是为害毒疮烂掉的么？
你倒得说个明白，我今天爽直儿告给你一句：我们两家头，可都是两个僊家，你别要看 错了，谨防吃我一剑！』说着，就要举着手中剑飞将过来。他笑道：『你也且慢且慢， 我也有句爽直儿的话告给你：我若不因为他们二位都是僊家，要想我拔一根汗毛玩玩还 不得呢！』」
贾钧之说完了这个笑话，便将令杯交到第三座笪沓面前，大家又说笑了一会，才静听他 说道：「我说的是东海龙王敖广，有一天过七十大寿，所有一班鲤鱼丞相、鳜鱼将军， 都在朝房会议，怕届期四海、八河、三江、九道的水族，来的众多，未免良莠不齐，设 或竟隐藏几个暗杀党里面，那可不就这座水晶殿要化作俄国皇的冬宫了么？于是各人公 议了个阳示限制、阴防不测的法子，奏请龙王爷敕下摩昂三太子，带一班虾兵蟹将，是 日在东海口一字摆开。凡来祝嘏的人，无论是本部，是来宾，都要点名过秤，脱衣搜检 。若重有巨著四两，并无夹带，方能合上吃寿面的资格；倘要没有巨著四两，或者身藏 暗器，并一切不合式的危险物，准立时分别黜退截留两层办理。其时除已有巨著四两， 及不止巨著四两，并无一切不合式之夹带的水族，都照例放进去吃面不计。内中单表有 一只田螺，虽然生得膨涨，终不能过四两。三太子秤了秤，见他分量差得远呢，而且他 那衣服是脱不下来的，既合不上进去吃的例子，也就不去搜检他了。他只得在宫门外朝 北碰了几个响头自去。
谁知走到半路上，忽然遇着了一个向日熟识的乌龟大哥，他们两个便站下来答话。一个 道：『田大哥，你是从哪里来的？』一个道：『龟大哥，你不要提起，我今天才讨了一 场没趣不小呢！早几天头里，我就接着传单，说今天是我们本管老龙王的圣诞，我就照 例过去祝嘏，想讨一碗寿面吃面。谁知近日闹甚么暗杀党，凡去祝寿的人，都要问明姓 甚名谁，是哪一海龙王该管的。又要上秤称一称，如有巨著四两重，然后再身上搜检过 没有夹带，才放进去，你想可该死不该死呢？小弟在水族里头，要算是比上足，比下有 余的了，满拟都可以有一碗面吃吃。谁知上了天平秤一称，衹有四两零头的数目，去定 例还差巨著呢！所以我就遥拜了几拜，就此抽身走回了。你龟大哥列在四灵，要算同老 龙王是平等弟兄，非比我们小辈。而且一向听人传说，你的尊尿极能烂石头，他那水晶 殿虽然起造的玲珑好看，终是玉石之类做成的，恼了你，衹要腾空撒上一泡尿，还怕不 把那汪洋沧海化成苍莽桑田么？』乌龟道：『咳！我如今也是打从他那里来的，可恶这 摩昂小厮，轻蔑我太甚，不但不认我做老世伯，还要把我翻过来，掉过去，加意的搜检 。又要脱衣服，好在我老乌身上的天然八卦袍，是不怕剥，也剥不下来，不然，竟要被 他们那班混账东西连裤子都要褪掉了。』田螺道：『末后究竟吃到面没有呢？』乌龟道 ：『他后来见我身上翻不出甚么东西来，便叫手下人把我擡了，朝一架天平秤戥盘里一 跺，称了称喝道：『你这只老乌龟王八，衹有巨著，还差四两呢！没有得面吃，滚你的 乌龟蛋罢！」我被他这一骂，想要同他反对两句，又因为他手下人太多，俗语叫做光棍 不吃眼前亏，我就此悄悄的走来了。你我今天真才算是同病相怜，不要去管他，人们另 外去寻些快乐耍子罢！』田螺道：『莫急！莫急！我倒有一个绝妙的好主意在这里，不 晓得你可肯做不肯做？』说着，便附了乌龟的耳朵，如此这般的说了一遍，乌龟听一句 ，赞一句，道：『妙啊！妙啊！』后来又连连的道：『真妙啊！真妙啊！事不宜迟，我 们就此走走罢！』
两人便鬼混了一阵，乌龟复由旧路转去，一路步腹蹒跚，好容易奔到东海口，远远的望 见人山人海，也有进去的，也有出来的，都在那里纷纷过秤。他就乘着人多，三太子不 在意的时候，溜过去朝戥盘里一跃，缩着头连一句话都不说，等他们秤。谁知三太子称 了称，见他不多不少，确好巨著四两，正够得上吃面定例，就犯起疑来，因笑道：『你 一只乌龟好造化，就像是晓得要秤，他预先轻重配成的。』说着，便叫左右：『替我仔 细搜检一番，好给他一支照人签，放到里面去吃面！』一班兵役答应着，就拎尾巴的拎 尾巴，拉爪子的拉爪子，却都没有甚么夹带。后来有一个小卒，不晓得怎么样会拿一根 哭丧棒，在乌龟屁眼里有意一捣，他就不由的浑身酥麻起来，把一只乌龟头伸出，吓得 小卒见他有一块像椭圆的东西，黏在头上，不禁大声喊道：『我们逃命呀！这只乌龟是 个暗杀党的实行部呀！他头上现在还顶着一枚新式的炸弹呀！』
不防这么一喊，早惊动了三太子领了兵将赶过来将他拿住，先叫人用绳索将他四只龟爪 子捆好，然后问道：『你怎么敢跑到这里来放炸弹？』乌龟道：『我何曾是来放炸弹？
你们自己吓自己，闹得一个不亦乐乎，怪我何来？』三太子又道：『你既不是来放炸弹 ，现在那顶着的又是甚么东西呢？』乌龟道：『叵耐你还是个世家子弟，怎么连这件宝 贝都认不得？这是前年叨利人天玉皇大帝要预备立宪，就派了齐天大圣孙悟空到东西洋 各国去考察政治。谁知孙大圣没有学过外国话，无奈就想到猪八戒身上，因他近日被下 界时报馆里一个冷血，撺掇他出过一趟洋，当时就托上海《月月小说报》里面的一个甚 么我佛山人把猪祖宗找到了，讹着他跟去当翻译。我当时承一个姓王的情，荐与猪八戒 做一名随员。后来回到叨利天，荷蒙玉皇大帝论功行赏，他们放督抚的放督抚，放藩臬 的放藩臬，我就钦赐了这么一件东西。说也难怪，你们终年撺在水里过日子，哪里晓得 天多高地多厚呢？』三太子道：『这东西叫甚么名字？戴在头上，又有甚么益处？』他 道：『你不晓得啊？原来这个东西叫顶子，又叫做名器，是人天两界一件极贵极荣耀的 活宝。衹要你有了他戴在头上，就能坐上堂，打人屁股，夹人的脑髓，一切剥肤敲骨， 削肉剜心，都可以为所欲为。就做错了一点儿也不要紧，充其量拼着这件活宝抵销，无 论甚么大乱子，也没有搪塞不过的。你们不要瞧不起我，我这介顶子，还是四品呢！衹 要升一升，就是一二品大员。你如不信，前日下界福建翻卷、安徽巡抚出了缺，政府里 都有信给我，想把我这个人情同我做，我还不情愿去呢！倘若他们一定再要来寻到我， 像你们这一班虾大哥、蟹二弟，至小我也和补你们一个首府首县。』三太了听了，知道 他是放的龟屁，便叫人来把他的手脚解下，直站去三个铳脑、两个屁兜子，骂道：『快 些替我滚！我这里比不得阳世间世态炎凉，用得着你这势利东西。你快些替我滚！走迟 了，防备打孤拐！』说着，又笑道：『我把你这个乌龟戴了一个顶子，也居然的想来充 做老爷吃面？』」
各人听见，刚要好笑，及至朝自己身上一望，见大家都是衣冠齐整的，翎顶辉煌，衹有 笪沓一人打扮是大和魂装束，怪不得他要这样骂人。想了想，又不禁都笑将起来。宸章 道：「我们有约在先，可不许骂座的。你如今既破坏了定例，就得照约，每人罚你十大 杯酒。」说着，就叫人往上房里去取了一棹十个白玉雕成的酒海来，每只当中都雕缕一 个小玉和尚坐着。我就伸手拿过一只，仔细一看，见上面铁笔刻得极其精致，又镌着一 首：误驾慈航海上回，同波拥断讲经台；频年说法成空相，愿化莲花作酒杯。的诗，在 那酒海的阳面。下款是「文彭刻，六如居士珍藏。」我笑道：「这还是唐伯虎的故物呢 ！想见当年豪兴不浅。」笪沓接着道：「我实在是一时无心，忘其所以，次丹就要真罚 我吃这八十杯酒，那可不想我同他的杯子，一道儿去做唐六如的故物了。人命关天，可 不是玩的。」我也道：「世叔尝说笑骂由他笑骂，好官我自为之，怎么今日为吃酒，人 家骂一句，就忽然做起孝廉方正来呢？」众人也都代笪沓求饶，说：「好在我们没有人 是从武当山来的，今日恕他一个初犯罢！」宸章道：「酒既以令名，即为神圣不可侵犯 之法律。多少都要吃一点儿应应令的。」众人又说发说歹，地罚他吃了八大杯了事。宸 章也暂时起身往内去了。
大家又吃喝一回，便催罗利接说。罗利说：「我们生意人，衹有一肚皮小九九，想来想 去，想起一段话，又与主人今日的事有碍，我还是不说的好罢！爽直儿罚几杯酒便完了 。」真晓轮道：「如今顶嘴的不在这里，你尽管说，不要害怕，衹要你不是骂我们就是 了。」罗利笑道：「这么讲就好，我说的是一个土老儿，平日极迷信祸福。那一天生了 一个儿子，就忙着去寻一位说死不活的张铁嘴替他算命。谁知他嘴虽是铁的，两只膝盖 连豆腐都不如，见他儿子命生得好，就嗗口隆咚往土老儿面前一跪，不住声的喊道：『 老太爷，老财星，你老人家真是大喜临门，丁财两旺。这位小少爷，贵造庚金，生于八 月，更得天德月德，魁罡种种吉星相助为理，是为真化格。书云：化之真者为名公巨卿 。如今又多了一重午火，便成为禄马归槽。如果出在世家大族呢！直取青紫如拾芥耳；
若像在你们商业人家，亦不失为富商大贾。如至三十岁，不发五百万金的财产，当抉我 双眸子去，誓不再论天下士矣！』土老儿听了，喜不自胜，当下辞别了张铁嘴所断的发 财年限，特地铸成了一面银牌，载明以上各节，终日悬挂在儿子的颈项上，以为异日纪 念。不意光阴迅速，又早过了十数个年头，土老儿夫妻不幸都次第亡故了，单剩下小土 老儿两口儿，糊糊涂涂的过活。又被这面银牌上的五百万金濡目染，终日眼睛看惯了， 耳朵听熟了，所以立意一丝儿事业都不肯做，只等三十岁上，拿稳了来发财。谁知一日 两，两日三，把土老儿所丢下来的一点家私都坐吃山空的用了。转瞬正交二十九岁，不 但不发财，连发财的信息都没有接着一个。竟穷得身上无衣，肚中无食，夫妻两口儿， 只在一间破土地庙里暂时存活。所有平日的亲友皆知道他这一段事，说他父子都是个妄 人，不肯来匡救。看看残冬度过，早又腊尽春回，小土老儿已是三十整岁了。这年五月 间，地们盛行大疫，他就沾染了些时气，眼看着是没救的了，临终遂拉着他妻子的手哭 道：『我之一事无成，贫病以死者，皆张铁嘴那厮说我要发五百万银子财一言所误。如 今已是盖棺定论了。务望你候我死后，将从前他所批的那纸命单揣在我的怀内。我倘死 而有知，好与他在阎王殿前，三曹对案，也省得日后再有倚命自误的人。』可怜他妻子 大哭一场，遵着遗嘱做事，不在话下。
「再说小土老儿三魂渺渺，七魄沉沉，一路往森罗宝殿而来。是日，正逢阎罗王三八放 告，他就撞上去，将伸冤鼓打得咚咚的乱响。早有一班牛头马面，土地功曹，拥上来问 明甚么事，领到阎罗王面前，当堂跪下。他就把如何算命，如何说他要发财，如何穷死 的话哭诉了一番。阎罗王初听见，不禁勃然大怒道：『这富贵穷通，本是上帝予夺的大 权，本王驭世的重柄，怎么一个江湖术士，竟敢信口胡诌，乱言祸福，那还了得！』便 叫鬼卒去立时拘拿严办，以为诬世惑民者戒。不意及至拿到了再一问，方知阳世间医卜 星相、酷吏贪官，以及名优、名妓这八种人，都是早经奉过上帝敕旨，在阴司里十万八 千嚎丧鬼同勾魂使者里头拣选的。又等十二年大挑一回，再令揣摹世人好恶，然后分遣 降生的。」正是：朝廷谁识谏臣心？世界已成众鬼国， 要在此事如何，且看下回分解。