第八章

余行装甫卸，即出吾乳媪所授地址，以询逆旅主人。逆旅主人曰：「是地甚 迩，境绝严静，汽车去此可五站。客且歇一句钟，吾当为客购车票。吾阅人多矣 ，无如客之超逸者，诚宜至彼一游。今客如是急逼，殆有要事耶？」

余曰：「省亲耳。」

午餐后，逆旅主人伴余赴车场，余甚感其殷渥。车既驶行，经二站，至一驿 ，名大船。掌车者向余言曰：「由此换车，第一站为兼仓，第二站是已。」

余既换车，危坐车中，此时心绪，深形忐忑。自念于此顷刻间，即余骨肉重 逢，母氏慈怀大慰，宁非余有生以来第一快事？忽又转念，自幼不省音耗，矧世 事多变如此，安知母氏不移居他方？苟今日不获面吾生母，则飘泊人胡堪设想？

余心正怔忡不已，而车已停。余向车窗外望，见牌上书「逗子驿」三字，遂 下车。余既出驿场，四瞩无有行人，地至萧旷，即雇手车向田亩间辚辚而去。时 正寒凝，积冰弥望。如是数里，从山脚左转，即濒海边而行。但见渔家数处，群 儿往来垂钓，殊为幽悄不嚣。车夫忽止步告余曰：「是处即樱山，客将安往？」

余曰：「樱山即此耶？」遂下车携箧步行。久之，至一处，松青沙白。方跂 望间，忽遥见松阴夹道中，有小桥通一板屋，隐然背山面海，桥下流水触石，汨 汨作声。

余趣前就之，仰首见柴扉之侧，有标识曰：「相州逗子樱山村八番」。余大 悦怿，盖此九字，即余乳媪所授地址。遂以手轻叩其扉，久之，阒如无人。寻复 叩之，一妇人启扉出。

余见其襟前垂白巾一幅，审其为厨娘也。即问之曰：「幸恕唐突，是即河合 夫人居乎？」

妇曰：「然。」

余曰：「吾欲面夫人，烦为我通报。」

妇踌躇曰：「吾主人大病新瘥，医者嘱勿见客，客此来何事，吾可代达主人 」。

余曰：「主人即余阿母，余名三郎。余来自支那，今早始莅横滨，幸速通报 。」

妇闻言，张目相余，自颅及踵，凝思移时，骇曰：「信乎，客三郎乎？吾尝 闻吾主言及少主，顾存亡未卜耳。」语已，遂入。久之，复出，肃余进。至廊下 ，一垂髫少女礼余曰：「阿兄归来大幸。阿娘病已逾月，侵晨人略清爽，今小睡 已觉，请兄来见阿娘。」

于是导余登楼。甫推屏，即见吾母斑发垂垂，据榻而坐，以面迎余微笑。余 心知慈母此笑，较之恸哭尤为酸辛万倍。余即趋前俯伏吾母膝下，口不能言，惟 泪如潮涌，遽湿棉墩。此时但闻慈母咽声言曰：「吾儿无恙，谢上苍垂悯。三郎 ，尔且拭泪面余。余此病几殆，年迈人固如风前之烛，今得见吾儿，吾病已觉霍 然脱体，尔勿悲切。」

言已，收泪扶余起，徐回顾少女言曰：「此尔兄也，自幼适异国，故未相见 。」旋复面余曰：「此为吾养女，今年十一，少尔五岁，即尔女弟也，侍我滋谨 ，吾至爱之。尔阿姊明日闻尔归，必来面尔。尔姊嫁已两载，家事如毛，故不恒 至。吾后此但得尔兄妹二人在侧，为况慰矣。吾感谢上苍，不任吾骨肉分飞，至 有恩 意也。」

慈母言讫，余视女弟依慈母之侧，泪盈于睫，悲戚不胜，此时景状，凄清极 矣。少选，慈母复抚余等曰：「尔勿伤心，吾明日病瘳，后日可携尔赴谒王父及 尔父墓所，祝呵护尔。吾家亲戚故旧正多，后此当带尔兄妹各处游玩。吾卧病已 久，正思远行，一觇他乡风物。」

时厨娘亦来面余母，似有所询问。吾母且起且嘱余女弟曰：惠子，且偕阿兄 出前楼瞭望，尔兄仆仆征尘，苦矣。」已，复指厨娘顾余曰：「三郎，尔今在家 中，诸事尽可遣阿竹理之。阿竹佣吾家十余载，为人诚笃，吾甚德之。」吾母言 竟下楼，为余治晚餐。余心念天下仁慈之心，无若母氏之于其子矣。遂随吾女弟 步至楼前。时正崦嵫落日，渔父归舟，海光山色，果然清丽。忽闻山后钟声，徐 徐与海鸥逐浪而去。女弟告余曰：「此神武古寺晚钟也。」