第十五章

余语吾妹既讫，私心叹曰：「静子慧骨天生，一时无两，宁不令人畏敬？惜 乎，吾固勿能长侍秋波也！」

已而静子盈盈至矣。静子手持缋绢一帧，至余前；余肃然起立，接而观之： 莲池之畔，环以垂杨修竹，固是姨家风物，有女郎兀立，风采盎然，碧罗为衣， 颇得吴带当风之致。

女郎挽文金高髷，即汉制飞仙髻也。俯观花燕，且自看妆映，翛然有出尘之 姿，飘飘有凌云之概。余赞叹曰：「美哉伊人！奚啻真真者？」

静子闻言，转目盼余，兼视余妹，莞尔言曰：「究又奚能与三郎之言相副耶 ？且三郎安可以外貌取人？亦觇其中藏如何耳。画中人外观，似奕奕动人，第不 能言，三郎何从谂其中心着何颜色者？」

余置其言弗答，续曰：「画笔秀逸无伦，固是仙品。余生平博览丹青之士， 咸弗能逮。嗟乎！衣钵尘土久，吾尚何言？

今且据行云流水之描，的是吾姊戛戛独造，使余叹观止矣。

阿姊端为吾师，吾何幸哉！」

静子此时，羞不能答，俯首须臾，委婉言曰：「三郎，胡为而作如是言？令 浅尝者无地自容。但愿三郎将今日之画见赐，俾为临本，兼作永永纪念，以画中 意况，亦与余身世吻合。迹君心情，宁谓非然者？」

余曰：「余久不复属意于画，盖已江郎才尽。阿姊自是才调过人，固应使我 北面红妆，云何谓我妄言？」

静子含羞不余答。余亦无言，但双手擎余画献之，且无心而言曰：「敬乞吾 畏友哂存，聊申稚弟倾服之诚，非敢言画也。」静子欣然曰：「三郎此言，适足 以彰大作之益可贵耳。」言已，即平铺袖角，端承余画，以温厚之词答曰：「敬 谢三郎。三郎无庸以畏友外我。今得此画，朝夕对之，不敢忘锡画人也。」

是夕，微月已生西海，水波不兴。余乃负杖出门，随步所之，遇渔翁，相与 闲话，迄翁收拾垂纶，余亦转身归去。时夜静风严，余四顾，舍海曲残月而外， 别无所睹。及去余家仅丈许，瞥见有人悄立海边孤石之旁，静观海面，余谛瞩倩 影亭亭，知为静子，遂前叩之曰：「立者其吾阿姊乎？」静子闻余声，却至欣悦 ，急回首应曰：「三郎，归何晏？独不避海风耶？吾迟三郎于此久矣。三郎出时 可曾加衣否？向晚气候，不比日间，恐非三郎所胜，不能使人无戚戚于中。三郎 善自珍摄，寒威滋可畏也。」

余即答曰：「感谢吾姊关垂。天寒夜寂，敬问吾姊于此，沉沉何思？女弟胡 未奉侍左右？」

静子则柔声答曰：「区区弱质，奚云惜者？今余方自家中来，姨母、令姊、 令妹及阿母，咸集厨下制瓜团粉果，独余偷闲来此，奉候三郎。三郎归，吾心至 适。」余重谢之曰：「深感阿姊厚意见待，愧弗克当。望阿姊次回，毋冒夜以伫 我。吾姊恩意，特恐下走不称消受耳。」余言毕，举步欲先入门，静子趣前娇而 扶将曰：「三郎且住。三郎悦我请问数言乎？」

余曰：「何哉？姊胡为客气乃尔？阿姊欲有下回，稚弟固无不愿奉白者也。 」

静子踌躇少间，乃出细腻之词，第一问曰：「三郎，迩来相见，颇带幽忧之 色，是何故者？是不能令人无郁拂。今愿窃有请耳。」

余此时心知警兆，兀立不语。静子第二问曰：「三郎可知今日阿母邀姨母同 令姊，往礼淡岛明神，何因也？吾思三郎必未之审。」余闻语茫然，瞠不能答， 旋曰：「果如阿姊言，未之悉也。」

静子低声而言，其词断续不可辨，似曰：「三郎鉴之，总为君与区区不肖耳 。」