第二三八回

彭百晓畏死泄底 飞来燕偷盗金牌

却说彭二说：「张头儿你去回复本官，张桂兰我们实在拿他不住。要求施大人发下 将爷来，我们领着做个眼线。」张凤山回明知县，禀了大人。施公说：「先将张桂兰存 身之所打听明白，我便命人相帮捉拿便了。」周知县回衙叫张凤山去打听。

凤山回到班房，对彭二说明。彭二到了日落西山，到斜桥打听，走来走去，不见张 桂兰影儿。到了明日，彭二又去打听，仍然踪迹全无。刚要回去，走到一条巷口，只见 巷内走出一人，将彭二扯住，叫声：「彭百晓，这里来说句话儿。」拉了彭二望僻巷内 便走，提起彭二飞身上屋，直到一所花园下来，说道：「姓彭的认得我么？」彭二听说 ，就在星月之下，细细一看，吓得魂不附体，认得是飞来燕张桂兰。彭二说：「张大爷 ，与你素来客气，从来没得罪于你。」张桂兰哼了一声，回手扯出一把刀来，说：「姓 彭的，你不用花言巧语，假作不知。

你这两天里在斜桥要找哪个？实说了，便饶你一死，如有半字虚言，立刻送你回去 ？」彭二不敢撒谎，只得说道：「施大人奉旨出京，升任淮安总漕，代理巡按。御赐金 牌一面：如朕亲临。一路访拿恶霸，扫除绿林，前日来到此地。那些百姓到他公馆告状 ，一连收十七张状子，都说你老人家做的。施公大怒，

立刻传了本官，严限三日之内，拿到凶身；如拿不到，知县太爷听参离任，我们张 头儿，立毙杖下。我吃了张头的饭，不敢违拗，故此同伙计四处访探你老人家下落，好 去回复本官。」

张桂兰听了此话，便把彭二的带子解下来，捆了彭二，又扯了一片衣襟，塞他口内 ，把他提到假山洞口，说声：「姓彭的，你耐了性儿在此，我去了。」说罢，张桂兰去 了。到了第二日，那看祠堂的老儿到园内拔草，听得哼声，见假山洞口有个人在内，老 儿倒吓了一跳。细细一看，方知口内塞有东西，便与他取了口中衣片，解了带子。彭二 吐了一会，方才开口，把前事告诉了老儿一遍，谢了回去不提。

且言那夜张头儿不见彭二回来，正然猜摸不出。到了次日，听得钦差大人公馆内又 出了重案，急得屁滚尿流。原来张桂兰听了彭二所说底细，一路来到施大人公馆，飞身 上屋，到了跨院屋上，侧耳细听。只闻众兄等一处谈闲话儿呢！张桂兰也不放在心上， 他却穿身来到内院，见一并三间房屋，一明两暗。

张桂兰飘身而下，蹑足来到窗前，将指甲在窗上戳个孔儿，往内观看。见炕上卧了 一人，谅来是施不全了，旁边谅必是从人。

张桂兰便将身从窗外穿到屋内，如燕子相仿，走到施公身旁，在大人胸前轻轻的将 身上那块「如朕亲临」御赐金牌，拿在手内，将金链子割断，回身便走，仍从窗内穿到 外面上房去了。

到了天明，众兄弟大家起来，正在梳洗，只见施安慌慌张张出来说：「众位爷不好 ！昨夜大人卧在炕上，到今早醒来，把御赐金牌丢了。门也没开，窗也未启。」众兄弟 听了此言，个个吓得面如土色。不知如何查究，且看下回分解。