第二十三回

杨林强嗣秦叔宝 雄信暗传绿林箭 却说杨林自从失去饷银，虽向历城县要人，自己却也差下许多公人，四下打听。这 日早上，众公人方要出城，只见秦叔宝气昂昂，跑马入城。众公人疑心道：「这人却来 得古怪，又有两根金装锏，莫非就是劫王摃的响马，也未可知。」大家一齐跟了走来。

叔宝到了一个酒店下马，叫道：「店小二，你这里可有僻静所在吃酒么？」店小二 道：「楼上极僻静的。」叔宝道：「既如此，把我的马牵到里边去，莫与人看见，酒肴 只顾搬上楼来。」店小二便来牵马到里边去了。叔宝取锏上楼。小二牵马进去出来，众 公差把手招他出来，悄悄说道：「这个人来得古怪，恐是劫王摃的响马，你可上去套他 口风，切不可泄漏。」店小二点头会意，搬酒肴上楼摆下，叫：「官人吃酒。」

叔宝问道：「那长叶林失了王摃，这里可拿得紧么？」小二道：「拿得十分紧急。 」叔宝闻言，脸色一变，呆了半响，叫道：「小二，你快去拿饭来我吃，吃了要赶路。 」小二应了，走下楼来，暗暗将这问答形状，述与众公人知道。众公人道：「必是响马 无疑，我们几个，如何拿得他住？你可慢将饭去，我去报与老大王知道，着将官拿他便 了。」遂即飞报杨林，杨林即差百十名将官，如飞赶至酒店门首，团团围住，齐声呐喊 ，大叫：「楼上的响马，快快下来受缚，免我动手。」叔宝正中心怀，跑下楼来，把双 锏一摆，喝道：「今日是我自投罗网，不必你们动手，待我自去见老大王便了。」众将 道：「我们不过奉命来拿你，你若肯去，我们与你做什么冤家？快去！快去！」

大家围住叔宝，竟投王府而来，到了辕门，众将报入。杨林喝令：「抓进来！」左 右答应，飞奔出来，拿住叔宝要绑。叔宝喝道：「谁要你们动手，我自进去！」遂放下 双锏，走入辕门，上丹墀来。杨林远远望见，赞道：「好一个响马！」叔宝来至殿阶， 双膝跪下，叫道：「老大王在上，山东济南府历城县马快秦琼，叩见大王。」杨林闻言 把众将一喝道：「你这班该死的狗官，怎的把一个快手当作响马，拿来见孤？」众将慌 忙跪下道：「小将拿他的时节，他自认是响吗，所以拿来。」当有罗芳在侧跪禀道：「 啊，父王，果然不是劫饷银的强盗。那劫饷银强盗是青面獠牙，形容十分可怕，不比这 人相貌雄伟。」

杨林便叫：「秦琼，你为何自认作响马？」叔宝道：「小人欲见大王，无由得见， 故作此耳。」杨林点头，仔细将叔宝一看：面如淡金，五绺长须，飘于脑后，跪在地下 还有八尺来高，果然雄伟，便问道：「秦琼，你多少年纪？父母可在否？」叔宝道：「 小人父亲秦理，自幼早丧，只有老母在堂，妻子张氏，至亲三口。小人今年二十五岁。 」看官，你道叔宝为何不说出真面目来？只因昔日杨林在济南府枪挑了秦彝，若说出来 ，恐性命不保，故此将假话回对。

杨林道：「你会什么兵器？」叔宝道：「小人会使双锏。」杨林道：「取锏来，使 与孤看。」众将擡叔宝的双锏进来放下，叔宝道：「大王在上，小人焉敢无礼？」杨林 道：「孤不罪你。」叔宝道：「既蒙大王吩咐，小人不攻推辞，但盔甲乃为将之威，求 大王赐一副盔甲，待小人好演武。」杨林闻言，遂叫左右：「取我的披桂过来。」左右 答应，连忙取与叔宝。杨林道：「这件盔甲，原不是我的，向日我出兵征战，在济南府 杀了一名贼将，叫做秦彝，就得他这件盔甲，并一枝虎头金枪，孤爱他这盔甲，乃赤金 打成，故此留下，今日就赏你吧。」叔宝闻言，心中凄惨，只得谢了一声。立起身来， 把盔甲穿戴起来，换了一个人物。就提起双锏，在手摆动。初时人锏分明，到了后来， 只见金光万道，呼呼的风响逼人寒，闪闪的金光眩双目。这回锏使起来，把个杨林欢喜 得手舞足蹈，不一时，把五十六路锏法使完了，跪下禀道：「大王，锏法使完了。」

杨林大喜道：「你还会使什么兵器？」叔宝道：「小人还会使枪。」杨林道：「甚 妙。」即叫左右擡过虎头金枪，左右答应，把八十二斤虎头金枪扛过来。叔宝双手接过 将柄上一看，上写：「武卫将军秦彝置。」知是父亲之物，不敢明言，只好暗暗流泪。

遂将身子一摇，使将起来。杨林一见问道：「这是罗家枪，你如何晓得？」叔宝道：「 前小人在潞州受了官司，发配燕山，见罗元帅在教场演枪，小人因此偷学他的枪法，故 此会使。」杨林道：「原来如此，快使起来。」叔宝就将十八门，三十六路，六十四招 ，尽行使出。

杨林见了大喜，将枪也赐了叔宝，说道：「孤年过六旬，苦无子息，虽有十二太保 过继为义子，本事皆不着你。如今孤欲过继你为十三太保，不知你意下如何？」叔宝暗 想：「他是我杀父仇人，不共戴天，怎可拜他为父？」就推却道：「小人一介庸夫，焉 敢承当太保之列，决难从命！」杨林闻言，二目圆睁，喝道：「胡说，孤继你为子，有 何耻辱于你？如若不从，左右看刀。」叔宝连忙说道：「小人焉敢不从，只因老母在堂 放心不下，若大王依得小人一件，即便允从，如若不从，甘愿一刀。」杨林道：「是那 一件？」叔宝道：「待小人回转济南，见了母亲，收拾家中，乞限一月，同了老母前来 便了。」杨林道：「这是王儿的孝道，孤家岂有不依？」叔宝无奈，只得拜了八拜，叫 声：「父王，臣儿还有一句话，要求父王依允。」杨林道：「有何话说？」叔宝就道： 「失饷银一事，要求父王宽限，令府县慢惧访拿。」杨林道：「孤只待限满，将这些狗 官，个个重处。既是王儿说了，看王儿面上，再发令箭下去，吩咐府县慢慢拿缉便了。

叔宝拜辞杨林，杨林令众将送出城外。叔宝回到济南，坐在家中，俨然是一个爵主 爷爷。光阴迅速，过了一月，杨林不见叔宝到来，心中焦躁。依旧发下令箭，拿这两个 响马。薛亮吩咐差官到历城县，着县官依旧叫秦琼拿贼。徐有德这次反了脸，到三六九 没有响马，从重比责，叔宝却受了若干板子，这也不在话下。

且说少华山正伯当，对齐同远、李如珪道：「叔宝母亲九月二十三日，是六旬寿诞 日期将近，咱要往潞州知会单二哥，前去拜寿。你二人稍停几天动身，山东相会便了。

二人应允，王伯当就起身下山，竟投山西潞州府二贤庄上。不一日，到了庄上，单雄信 闻知，迎接入庄，礼毕坐下。

雄信道：「多时不会，我兄弟甚风吹得到此？」伯当道：「九月二十三日，乃叔宝 兄令堂寿辰，小弟特来知会吾兄，前去祝寿。」雄信道：「原来如此，如今事不宜迟， 即速通知各处兄弟，同去恭祝。」说罢，即取绿林中号箭，差数十家丁，分头知会众人 限于九月二十三日，在济南府东门会齐。如有一个不到，必行重罚。一面打点各样贺礼 择日同王伯当往山东进发。那时各处好汉，得了单雄信的号箭，各各动身，不表。

单讲幽州燕山罗元帅夫人秦氏，一日对罗公说道：「妾身有句话，不知相公肯允否 罗公道：「何事？」夫人道：「九月二十三日，乃家嫂六旬寿诞。我已备下寿礼，欲令 孩儿前去与舅母拜寿，不知相公意下如何？」罗公道：「这是正理，明日就叫孩儿动身 夫人大喜。

这信一传出来，早有外边张公瑾、史大奈、白显道、尉迟南、尉迟北、南延平、北 延道七人皆要去拜寿，都来求公子点拨同行。罗成依允，就在父亲面前点了他七人随往 到次日，罗成拜别父母，收拾寿礼，带着七人投济南而来。未知罗成在路如何，且听下 回分解。