Part 14

Nær ved det hus Ibsen bodde i som barn, var en gapestok (en stolpe med en jernlænke, hvori en aapen bøile); raadstuen med de uhyggelige, tilgitrede vinduer og bleke, skumle ansigter indenfor hadde han ogsaa for øie. Et rum nede i raadstuekjelderen, „Daarekisten“, blev brukt til at sperre inde gale i. Alt dette gjorde sterkt indtryk paa ham, kastet skygge over den barnlige livsglæde og vakte tidlig alvoret i hans sind. Flere av Ibsens nærmeste blev i den tid grepet av den religiøse bevægelse som blev vakt av presten _Lammers_, og Ibsen selv kom saaledes nær ind paa denne bevægelse[50]. I barndommen var han alvorlig og stille; han brydde sig ikke om at leke, men trak sig tilbake til et litet avlukke; her stængte han døren med en krok for at faa være i fred. „For os andre“, skriver hans søster, „var han den gang ingen hyggelig gut, og vi gjorde altid vort for at forstyrre ham ved at kaste stener og sneballer i vægger og dør; vi vilde ha ham med i leken, og naar han ikke længer kunde utholde vore angrep, styrtet han ut, og efter os bar det; men da han ingen færdighet hadde i nogen slags sport, og da voldsomhet laa langt fra hans karakter, saa blev det ikke mer av det; han gik tilbake til sit avlukke naar han hadde opnaadd at faa os langt nok bort.“ Herinde holdt han nu, fortæller _Henrik Jæger_, paa „med nogen gamle bøker han hadde faat fat i, eller han syslet med blyant og farveskrin. Paa pap utførte han en hel del figurer i glimrende dragter. De blev skaaret ut, fæstet til en træ-klods, saa de kunde staa paa egne ben, og saa stillet i forskjellige grupper, nogen i livlig samtale, andre i alvorlige stillinger og med miner som gav indtryk av at noget vigtig blev drøftet. Det var den vordende dramatikers første scene-arrangements.“

[Footnote 49: Med titelen _Grotid_ er der efter Bjørnsons død kommet ut en samling brev fra Bjørnson før 1870 (ved _Halvdan Koht_). De gir et godt indtryk av Bjørnsons utvikling i ungdommen.]

[Footnote 50: Det er minder fra denne tid som tildels har git ham emnet til _Brand_.]

Da Henrik Ibsen var seksten aar, kom han paa apoteket i Grimstad. Han vakte snart opmerksomhet, men ogsaa harme ved sine satiriske vers, som gik ut over enkelte av byens borgere. „Jeg befandt mig paa krigsfot“, siger han selv, „med det lille samfund hvor jeg sat indeklemt av livsvilkaar og omstændigheter.“ Han var meget optat av februar-revolutionen og skrev flere digt som viser hans sympati med revolutionen. Han skrev ogsaa under navnet _Brynjolf Bjarme_ et drama _Catilina_, som tildels blev rosende omtalt av kritikken; men der blev knapt solgt mer end 30 eksemplarer av det. Paa samme tid læste han til artium for senere at kunne studere medicin. I 1850 kom han ind til Kristiania og begyndte hos Heltberg. Han hadde det meget knapt i denne tid; han bodde sammen med en ven, og de delte det de hadde at leve av; men det var ikke saa meget at de hadde raad til at spise middagsmat; forat det ikke skulde bli kjendt, gik de ut i den tid man spiste middag, og kom tilbake om eftermiddagen og drak sin kaffe med brød til.

Da Ibsen var blit student, gav han snart op planen om at studere videre. Isteden la han sig efter læsning av skjønliteratur og skrev vers. Han blev med i den arbeiderbevægelse som var vakt av _Marcus Thrane_ og slap saavidt fra at bli arrestert sammen med lederne for den. Hos Heltberg hadde Ibsen truffet digteren _Vinje_. Sammen med ham og literaten _Paul Botten-Hansen_ gav han en tid ut ukebladet _Andhrimner_. Og begge disse to fik i denne tid stor indflydelse paa hans aandelige utvikling.

I 1851 blev Ibsen styrer av Ole Bulls nye teater i Bergen; der var han i flere aar. Han hadde en liten stipendiereise til Danmark og Tyskland sommeren 1852. I disse aarene skrev han nogen national-romantiske skuespil, som blev opført i Bergen; men flere av dem er trykt først i senere aar. Det første han gav ut av dem, var _Gildet paa Solhaug_ (1856) med emne fra folkevisene. Litt senere kom det historiske drama _Fru Inger til Østraat_.

Sommeren 1857 kom Ibsen igjen til Kristiania; der traf han igjen sine gamle venner, især var han meget sammen med Botten-Hansen og hans kreds. Han var direktør ved det „norske teater“ i Kristiania til det gik konkurs i 1862. En stund efterat Ibsen var kommet til Kristiania, sendte han ut sagastykket _Hærmændene paa Helgeland_ med emne fra sagaene. Med dette stykke blev sagastilen ført ind paa scenen. Ibsen har selv sagt at han vilde „fremstille vort liv i den gamle tid“. I 1862 sendte Ibsen ut _Kjærlighedens komedie_, som er det første av hans _nutidsdramaer_ paa vers. Satirisk behandler han samtidens syn paa egteskap og kjærlighet. Boken vakte megen strid og mest uvilje[51].

Det var trange kaar Ibsen levde i da han var i Kristiania. Og i 1862 stod han paa bar bakke. Han følte sig saaret og misforstaat av kritikken, og han fandt det uretfærdig at han ikke hadde faat noget stipendium. Mismod og tvil paa digterkaldet fyldte ham og tærte paa hans evner. I disse aarene blev Ibsen og Bjørnson gode venner, og Bjørnson hjalp Ibsen i denne tunge tid. Ibsen fik gi luft for sin egen strid i det tankevegtige historiske skuespil _Kongsemnerne_ med motsætningen mellem den tvilesyke hertug Skule og den trygge kong Haakon. Det er „motsigelsen mellem evne og higen, mellem vilje og mulighet“ han har skildret her som han saa ofte ellers — efter sine egne ord — har gjort det i sin digtning.

[Footnote 51: Ibsen fortæller selv: „Digtet vakte en storm av uvilje, voldsommere og mer utbredt end de fleste bøker skal kunne rose sig av i et samfund hvis overveiende flerhet ellers betragter literære anliggender som sig saa temmelig uvedkommende.“ Da Ibsen en tid efter søkte reisestipendium, sa endog en av professorene ved Universitetet at den person som hadde skrevet „Kjærlighedens komedie“, skulde ha stokkepryl istedenfor stipendium.]

Danmarks ulykke i 1864 fik endnu mere at sige for Ibsen end for Bjørnson (se s. 151), og i flere av hans verker finder vi merker av hans sorg og hans harme over at nordmænd og svensker ikke hjalp Danmark. Den saare og harmfulde stemning hos ham fik uttryk i digtene _En broder i nød_ og _Troens grund_. I digtet _Mindets magt_ uttaler han sig med skjærende skarphet om den behandling han syntes han hadde faat. Han sammenligner sig selv med en bjørn som dyretæmmeren tvinger til at danse ved at binde den fast i en bryggekjel og saa fyre under den:

„Imidlertid han paa positivet spiller for bamsen: ‚Fryd dig ved livet!‘“[52]

Det var derfor med glæde og med en følelse av befrielse Ibsen reiste ut til Danmark, Tyskland og Italien 1864. Nu hadde han endelig faat reisestipendium. Desuten fik Bjørnson Gyldendalske forlag i Kjøbenhavn til at gi ut hans bøker. Det blev ogsaa av stor betydning for ham økonomisk; for den gangen var de norske forlagene bare smaa.

Det blev en sterk arbeidstid for Ibsen nu. I 1866 sendte han hjem _Brand_, et stort nutidsdrama paa vers. Her er Ibsen kommet helt bort fra national-romantikken. Stykket er vokset frem av begivenhetene i samtiden, og med skarp satire peker han paa halvheten og feigheten hos sit folk. Brand stiller op kravet „intet eller alt“, og Brand er manden med den sterke vilje som aldrig gaar „paa akkord“. „Brand“ vakte vældig opsigt og kom i 4 oplag før aaret var ute. Stortinget gav Ibsen samme digtergage som Bjørnson, og i alle aviser og tidsskrifter blev boken anmeldt og diskutert. Der var mange som rent misforstod boken og gav meningsløse fortolkninger av den. En mand som professor _Monrad_ sa endog i sin anmeldelse i „Morgenbladet“ at mange tegn tydet paa at guldalderen i literaturen var forbi, „og at en sølvalder eller endog en kobberalder nærmer sig“.

[Footnote 52: Ibsen slutter slik:

„Jeg selv sat en gang i kjelen nede under fuld musik og forsvarlig hede.

Og den gang brændte jeg mer end skindet, og det gaar aldrig mig ut av mindet.

Og hver gang gjenklang fra _den_ tid lyder, det er som jeg bandtes i gloende gryder.

Det kjendes som stik under neglerøtter; — da maa jeg danse paa verseføtter.“ ]

Det varte ikke længe før Ibsen kom med et nyt opgjør med samtiden. I 1867 kom dramaet _Peer Gynt_ ut. Peer Gynt er egoisten, som er „sig selv nok“. Det er det romantiske fantasteri hos sine landsmænd Ibsen gaar i rette med her. Der er meget som peker hen paa politiske og literære begivenheter i samtiden.

To aar efter kom Ibsen med et satirisk lystspil _De unges forbund_. Det er paa prosa, og i alle skuespil siden har Ibsen git avkald paa versformen. „De unges forbund“ er en satire over norsk politik. Det er det første stykke av Ibsen som helt har miljøet fra samtiden, og det betegner overgangen til _realismen_ hos Ibsen.

Ibsen skrev mange _lyriske_ digt i disse aarene; flere av dem staar i hans dramaer, som _Agnes_ i „Brand“, _Solveigs sang_ i „Peer Gynt“ og _Vuggevise_ i „Kongsemnerne“. Han har ogsaa skrevet det kraftige _episke_ digt _Terje Viken_. I 1871 gav han ut en samling av sine _Digte_.

I 1873 sendte Ibsen ut _Keiser og Galilæer_, „et verdens-historisk skuespil“. Ibsen hadde gaat med planen til det i mange aar. Her behandler han spørsmaalet om fri vilje og ansvar.

Paa smaa avbrytelser nær blev Ibsen ute (mest i Tyskland) i næsten 30 aar. Han fulgte nøie med i det som hændte hjemme. Han kom mer og mer bort fra Bjørnson, som saa „De unges forbund“ som et angrep paa sig. Da Bjørnson skrev om signalforandring like overfor Tyskland (se s. 151), skrev Ibsen digtet _Nordens signaler_, og der sa han om Bjørnson: „Veirhanen paa fløien har forandret signalene“. Det varte længe før Ibsen og Bjørnson blev forsonet igjen.

Ibsen gav flere ganger uttryk for sin længsel efter hjemmet, da han var ute, saaledes i digtet _Brændte skibe_. I et digt ved 1000-aarsfesten (1872) retter han trods al saarhet en tak for „den sunde, bitre styrkedrik“ hans folk har skjænket ham „i bitre skaaler“. Det er den som har git ham kraft til kampen, og som har modnet hans digtning.

Paavirket av _Bjørnson_ er *Magdalene Thoresen* († 1903). Hun blev født i Danmark, men blev i ungdommen lærerinde i huset hos presten Thoresen i Bergen, som hun senere blev gift med. Fru Thoresen har skrevet mange _fortællinger_ og _skildringer_; de fleste handler om vestlandsbonden; hun har forkjærlighet for at skildre det triste og uhyggelige; næsten altid faar hendes noveller en sørgelig avslutning. Til de mest kjendte av hendes fortællinger og skildringer hører _Signes historie_ og _Fra midnatssolens land_. Hun har ogsaa skrevet nogen dramaer med emner fra bylivet.

Paa landsmaal skrev *Aasmund Olavsson Vinje*: han la landsmaalet meget op til maalføret i hjembygden, Telemarken. Han sluttet sig tidlig helt til landsmaalet. Han siger selv om det:

„Vaart folk i trældom lenge gjekk med sorg forutan sæle; men som det att sin fridom fekk, so maa det faa sitt mæle.“

Vinje var længe skolelærer, først i hjembygden, siden i Mandal. Han kom saa ind til Kristiania og blev student. Om hans omgang med _Ibsen_ og _Botten-Hansen_ har vi hørt før (se s. 153). Da „Andhrimner“ var gaat ind, blev han fast Kristiania-korrespondent til „Drammens tidende“. Hans korrespondanser blev meget læst ogsaa i Kristiania. Han studerte jus og tok embeds-eksamen 1856. Fra 1858 begyndte han at gi ut ukebladet _Dølen_. Her skrev han paa en kvik og skjemtsom maate om alle mulige spørsmaal. Senere blev han kopist i et departement. Men da han vaaget sig til at skrive i „Dølen“ mot regjeringens unionsforslag, blev han avsat 1868. Han tok det meget haardt, og klaget over de „aandelige husmenn“ som avsatte ham fordi han talte frit. Vinje døde 1870 i _Gran_ paa Hadeland, og tre aar efter reiste ungdommen en mindesten for ham der.

Vinje har skrevet en mængde _lyriske_ digt, fremdeles livlige reiseskisser, f. eks. _Ferda-minni fraa sumaren 1860_; her fortæller han om en Trondhjems-reise ved kong Karl den 15des kroning. I 1862 reiste Vinje med statsstipendium til England. Han hadde vist i tanker at prøve sig som engelsk forfatter. Efter hjemkomsten gav han nemlig ut en bok paa engelsk om England, _Bretland og Britarne_[53]. Den begeistring han hadde næret for England, var betydelig kjølnet efter reisen til England. Dette virket igjen til at han ikke længer var saa misnøid med forholdene hjemme. Nogen aar senere gav han ut det længere _episke_ digt _Storegut_, som bygger paa bygdesagn fra Telemarken og gir billeder av livet der.

Vinje var en original, vittig og livlig natur med egte norsk lune, en egte folkelig mand; han siger om sig selv:

„Det no som fyrr eg strævar til, det er og vera sant meg sjølv; med andre ord det segja vil: Eg strævar for aa vera — ‚døl‘.“

Han var en udmerket folketaler, som førte liv og lystighet med sig ved „fesjaa“ (dyreskuer) eller „nautemøte“, som han kaldte det, og andre sammenkomster. Men Vinje var ogsaa en filosofisk, grublende aand, og denne side av hans væsen har sat sterke merker paa hans virksomhet. I sit forfatterskap og sin avis var det oftest _ironiens_ vaaben han brukte. Vinjes „tvisyn“ var mange rædde for. Bekjendt er hans kritik over Bjørnsons bondefortællinger, som han fandt altfor romantiske. Han har selv, især i „Ferda-minni“, git nogen rent anderledes „virkelighetstro“ skildringer fra bondelivet.

[Footnote 53: Den blev senere oversat til norsk og kom ut efterat Vinje var død.]

Den saarhet som tit kom frem hos ham som bladskriver, har for en stor del sin grund i den miskjendelse, ja, haan og forfølgelse som ofte blev ham til del paa grund av hans djerve, men ikke sjelden uvørne maate at skrive paa.

Vinje har selv paa en meget morsom maate skrevet sin levnetsbeskrivelse. Den begyndte saa: „Jeg er født den 6te april 1818, siger daabsboken; men skal jeg tro far min, og især den kone som bar mig til daaben, saa er jeg et aar yngre. — — Merker paa kommende storhet blev ikke videre opdaget i min ungdom, undtagen forsaavidt at jeg en gang slog bunden ut av en kubbestol og steg ind i den og hermet efter presten med utbredte hænder. En gammel kone mente da: ‚Det vert ein prest av denne guten.“ Men det saa just ikke liklegt ut til det, for jeg kunde ikke læse abc, da jeg var otte-ni aar gammel, for jeg kunde ikke tale tydelig før, og saa brændte jeg op alle abc’er naar jeg ikke efter løfte fik hanen paa sidste blad til at gale. „Det vert ein heidinge av denne guten“, sa mor tit graatende. — — Men da jeg saa kom til at læse, gik det saa fort, at folk sa: „Han les vitet av seg, denne guten.“ „Men det var godt,“ sa far, „so kann du bli skulemeister og sleppa kongens teneste.‘ Jeg blev da det i mit 17de aar, efterat jeg hadde været paa hjælpeseminariet i Kviteseid i omtrent et halvt aar. Jeg var skolelærer i omkring 5 aar for 13 spd. om aaret, men la mig endda op over 100 spd. i denne tid ved sumararbeid og træskomaking og potetessaaing og brennevinsbrenning attaat.“

Vinje var en av de første som med iver og lyst tok sig av turistsaken i vort land, da interessen for den blev mer almindelig. Sine bedste stunder hadde han oppe paa fjeldet. Han siger selv:

„Eg er, som du veit, ein fjellets mann, og difor dreg til fjells so tidt eg kann.“

Han bygde sig sammen med _Ernst Sars_ et hus („Eidsbugaren“) oppe i Jotunheimen, hvis digter han nu ogsaa blev (smlgn. digtet _Jotunheimen_ i „Storegut“). Han hadde likesom hjemme deroppe under bræene, og deroppe blandt fækarer og renskyttere var navnet hans kjendt, saa Vinje sa selv at der var mange digtere som var mer navngjetne vidt og bredt, men at ingen var naadd saa høit op som han. I sin sidste smertefulde sygdom (mavekræft), da han laa ensom paa rikshospitalet, tænkte han paa sit liv oppe mellem Telemarksfjeldene. „Solen skinte paa fjeldene, og lurlaaten klang som orgeltoner i naturens store, høitidsfulde tempel paa fjeldvidden; han laa der med nisteskreppen under hodet i den bløte mose og stirret dypt ind i den blaa himmel, indtil hans kjære, uforglemmelige ‚Blaamann, Blaamann, bukken min‘ kom og skrapte ham i ansigtet. — Og saa mindtes han fotturene i Jotunfjeldene. ‚Kann du minnast‘, sa han til en av sine venner, ‚utsynet fraa Skineggen den morgonen, du! Aajei, aajei, at eg ikkje skal koma dit i sumar! Men naar eg no er lagd i kista, so vil mi aand slaa upp sin heim der uppe millom fjelli, og so vil eg sitja paa ‚Falketind‘ og sjaa utyver Norig, og Norig skal stiga fram‘, og saa graat han som et barn. Sin kjærlighet til fjeldet har han kanske ingensteds uttrykt saa vakkert som i digtet _Ved Rundane_. Han mindes her barndommen, da han var gjætergut og sprang omkring i fjeld og ur:

„No ser eg atter slike fjell og dalar som dei eg i min fyrste ungdom saag. Og same vind den heite panna svalar, og gullet ligg paa snø, som fyrr det laag. Det er eit barnemaal, som til meg talar og gjer meg tankefull, men endaa fjaag, med ungdomsminne er den tala blanda: Det strøymer paa meg, so eg knapt kann anda,“

og i sidste vers heter det:

„Og kvar ein stein eg som ein kjenning finner, for slik var den eg flaug ikring som gut. Som var det kjempor, spør eg, kven som vinner av den og denne andre høge nut. Alt minner meg; det minner, og det minner, til soli burt i snøen sloknar ut. Og inn i siste svevn meg ein gong huggar dei gamle minni og dei gamle skuggar.“

Vinje var overordentlig glad i dyrene; med det hang hans lyst til at reise paa „fesjaa“ sammen. Han kjendte ogsaa dyrene fra barnsben av. Om sit gjæterliv fortæller han ofte. „Eg gjætte kui um vaaren“, siger han, „og braut lauv og fann det lengste graset til henne. — — Eg rødde med henne, og ho forstod meg so godt, og naar eg paa gap løynde meg burt, so kunde ho rauta etter meg, so det ljoma i nutane. Og so sleikte ho meg i hovudet, naar eg molka, so eg var, som eg skulde vera komen ut fraa den beste ‚frisøren‘. Eg leid vondt, og eg var glad med henne, og naar ho bar um vinteren, so vart det jol i huset, og eg var seint og tidleg i fjøset for aa sjaa til aa klappa den fine, reine kalven hennar.“ Hvorledes han kunde snakke med dyrene som med fornuftige væsener, fortæller han ogsaa ellers om, f. eks. i _Blaamann_. Og i et stykke om _Geiti_ siger han: „Det er mest, so dei kunde tala, og anten det no var eller ikkje var, so veit eg, at eg rødde med dei og fekk liksom dei beste svar, som til var.“ Ogsaa i digtet „Storegut er bukjær“ i „Storegut“ forekommer den samme tanke.

Vinje var ikke ræd for at utsætte sig for fare, naar det gjaldt at redde et dyr. I sin bok _Bretland og britarne_ fortæller han saaledes, hvorledes han en gang over i England berget et lam: „Eg gjekk ein dag og rangla langs Cona (en liten elv) i sellskap med ein tysk maalar. Med eitt høyrde me ned under oss i ei berg-rive eit bræktande lamb, som ikkje kunde krabba seg upp atter. Me stræva med aa faa det upp; men det vilde ikkje lukkast. — — Til slutt fann eg eit skard, som eg kraup nedigjenom, og støypte meg ut i straumen. Maalaren og hyrdingen fylgde snart etter, og me berga lambet, som ikke hadde teke annan skade, enn at det blødde lite paa nosi. Eg er viss paa at ikkje England var halvt so vel fornøgd, daa det hadde frelst Tyrkeriket.“

Ogsaa *Kristofer Janson* har skrevet paa landsmaal. Hans første digtning var sterkt paavirket av _Bjørnsons_ bonde-noveller. Han siger selv om sin første fortælling _Torgrim_: „Ho er paa ein maate fødd av ‚Synnøve Solbakken‘. Denne forteljing tok meg so sterkt, at ho vende meg um fraa aa vera norskdomshatar til aa vera ‚Bjørnson-mann‘ og etterpaa maalstrævar; ho gav meg min gamle kjærleik til soga og bondeliv attende.“ Til de mest kjendte av Jansons _bondefortællinger_ hører _Fraa bygdom_. Han har ogsaa skrevet en historisk roman _Fraa dansketidi_ og flere _lyriske_ digt (f. eks. den friske _Paa fjellet_) og den _episke_ digtning _Sigmund Brestesson_. I de senere aar har han brukt riksmaal. Paa det har han blandt andet skrevet _Vore bedsteforældre_, en skildring av livet her oppe i slutten av det 18de og i førstningen av det 19de aarhundrede, og desuten to skildringer fra livet i Amerika: _Præriens saga_ og _Nordmænd i Amerika_. Janson var en tid folkehøiskolelærer; han fik digtergage av Stortinget, men sa fra sig den da han for nogen aar siden blev prest for et unitarisk kirkesamfund i Amerika. For tiden bor han i Kristiania og har faat sin digtergage igjen.

Paa landsmaal har nordlændingen *Elias Blix* († 1902) skrevet salmer, saaledes _Gud signe vaart dyre fedreland_. Hans _Nokre salmar_ blir nu brukt som tillæg til Landstads salmebok i mange kirker i landet. Blix var professor i semitiske sprog. Sammen med et par andre har han oversat det nye testamente til landsmaal. Han har ogsaa skrevet flere digt, f. eks. _Aa eg veit meg eit land_ om barndomshjemmet, Nordland.

4. Realisme og naturalisme (omkr. 1870-1890).

I førstningen av 1870-aarene kom der en strømvending i den norske literatur. Vi har før set (s. 100) at det samme omslag kom til Danmark paa samme tid med _Georg Brandes_. Han hadde studert fransk og engelsk aandsliv, og det var det nye han hadde lært ute, han førte hjem til Norden. I _England_ var naturvidenskapsmænd som _Darwin_ og filosofer som _Stuart Mill_ og _Herbert Spencer_ kommet med idéer og resultater som førte til nyt livssyn og nyt samfundssyn. I _Frankrike_ blev de nye idéer ogsaa drøftet, og her hadde æstetikeren _Taine_ prøvd at skape et nyt kunstsyn som stemte overens med det nye naturvidenskabelige syn om utvikling. Digteren _Victor Hugo_ hadde ført det nye syn ind i literaturen. Literaturen skulde skildre livet mest mulig virkelighetstro, _realistisk_. Derved kom man ind paa mange samfundsspørsmaal, og de blev „sat op til debat“ (_problemdigtning_). Der var aandelig liv og strid ute i Europa, mens det var rolig og stilt hjemme i Norden. For det nye utenfra aapnet Georg Brandes (se s. 100) døren med sine forelæsninger i Kjøbenhavn over _Hovedstrømninger i det 19de aarhundredes literatur_, som litt senere kom ut som bok. Han satte klart frem kravet til _realisme_ i literaturen, og han vilde man skulde sætte problemene op til debat.

Vi har set (se s. 140) at vi hadde flere tilløp til realisme hjemme i Norge alt i 1850-aarene. Og med „Amtmandens døtre“ hadde _Camilla Collett_ sat et samfundsspørsmaal op til debat. Siden hadde baade _Bjørnson_ og _Ibsen_ tat emner og problemer fra samtiden ind i sin digtning. Ibsen var blit kjendt med Brandes i seksti-aarene; og han gav Brandes mange impulser. Allikevel kom omslaget braat her hjemme. Ibsen skrev at Brandes’s „Hovedstrømninger“ satte „et svælgende dyp mellem igaar og idag“. Literaturen i de næste 20 aar er fyldt av samfundsskildringer fra samtiden. Digterne satte det ene spørsmaal efter det andre op til debat, og som oftest angrep de forholdene som de var. I 80-aarene naadde denne retning høidepunktet (_naturalisme_), og man skildret helst det mørke og stygge i livet.

I 1870-aarene fik man ogsaa et mer realistisk syn paa den norrøne fortid og vor historie i det hele. _Sophus Bugge_ viste at Edda-digtningen ikke var saa gammel som man hadde ment, men at den var blit til i vikingtiden, og i meget var den paavirket av kristendommen. _Ernst Sars_ viste i sin _Udsigt over den norske historie_ et nyt syn paa sammenhængen i hele vor historie (se s. 124).

*Bjørnstjerne Bjørnson* kom hjem til Norge i 1875. Da slog han sig ned i Gausdal, hvor han hadde kjøpt gaarden Aulestad. For fremtiden hadde han sit hjem her; men han var ofte ute og reiste: en gang var han helt over i Amerika og holdt foredrag.