Œuvres complètes de Alfred de Musset — Tome 5
Chapter 1
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OEUVRES COMPLÈTES DE ALFRED DE MUSSET
ÉDITION ORNÉE DE 28 GRAVURES D'APRÈS LES DESSINS DE BIDA D'UN PORTRAIT GRAVÉ PAR FLAMENG D'APRÈS L'ORIGINAL DE LANDELLE ET ACCOMPAGNÉE D'UNE NOTICE SUR ALFRED DE MUSSET PAR SON FRÈRE
* * * * *
TOME CINQUIÈME
COMÉDIES
III
PARIS
EDITION CHARPENTIER
L. HÉBERT, LIBRAIRE
7, RUE PERRONET, 7
1888
UN CAPRICE
COMÉDIE EN UN ACTE
PUBLIÉE EN 1837, REPRÉSENTÉE EN 1847.
PERSONNAGES. ACTEURS QUI ONT CRÉÉ LES RÔLES.
M. DE CHAVIGNY M. BRINDEAU.
MATHILDE. Mmes JUDITH.
MADAME DE LÉRY. ALLAN-DESPRÉAUX.
_La scène se passe dans la chambre à coucher de Mathilde._
SCÈNE PREMIÈRE
MATHILDE, _seule, travaillant au filet._
Encore un point, et j'ai fini.
_Elle sonne; un domestique entre._
Est-on venu de chez Janisset?
LE DOMESTIQUE.
Non, madame, pas encore.
MATHILDE.
C'est insupportable; qu'on y retourne; dépêchez-vous.
_Le domestique sort._
J'aurais dû prendre les premiers glands venus; il est huit heures; il est à sa toilette; je suis sûre qu'il va venir ici avant que tout soit prêt. Ce sera encore un jour de retard.
_Elle se lève._
Faire une bourse en cachette à son mari, cela passerait aux yeux de bien des gens pour un peu plus que romanesque. Après un an de mariage! Qu'est-ce que madame de Léry, par exemple, en dirait si elle le savait? Et lui-même, qu'en penserait-il? Bon! il rira peut-être du mystère, mais il ne rira pas du cadeau. Pourquoi ce mystère, en effet? Je ne sais; il me semble que je n'aurais pas travaillé de si bon coeur devant lui; cela aurait eu l'air de lui dire: Voyez comme je pense à vous; cela ressemblerait à un reproche; tandis qu'en lui montrant mon petit travail fini, ce sera lui qui se dira que j'ai pensé à lui.
LE DOMESTIQUE, _rentrant_.
On apporte cela à madame de chez le bijoutier.
_Il donne un petit paquet à Mathilde._
MATHILDE.
Enfin!
_Elle se rassoit._
Quand M. de Chavigny viendra, prévenez-moi.
_Le domestique sort._
Nous allons donc, ma chère petite bourse, vous faire votre dernière toilette. Voyons si vous serez coquette avec ces glands-là? Pas mal. Comment serez-vous reçue maintenant? Direz-vous tout le plaisir qu'on a eu à vous faire, tout le soin qu'on a pris de votre petite personne? On ne s'attend pas à vous, mademoiselle. On n'a voulu vous montrer que dans tous vos atours. Aurez-vous un baiser pour votre peine?
_Elle baise sa bourse et s'arrête._
Pauvre petite! tu ne vaux pas grand'chose; on ne te vendrait pas deux louis. Comment se fait-il qu'il me semble triste de me séparer de toi? N'as-tu pas été commencée pour être finie le plus vite possible? Ah! tu as été commencée plus gaiement que je ne t'achève. Il n'y a pourtant que quinze jours de cela; que quinze jours, est-ce possible? Non, pas davantage; et que de choses en quinze jours! Arrivons-nous trop tard, petite?... Pourquoi de telles idées? On vient, je crois; c'est lui; il m'aime encore.
UN DOMESTIQUE, _entrant_.
Voilà monsieur le comte, madame.
MATHILDE.
Ah, mon Dieu! je n'ai mis qu'un gland et j'ai oublié l'autre. Sotte que je suis! Je ne pourrai pas encore lui donner aujourd'hui! Qu'il attende un instant, une minute, au salon; vite, avant qu'il entre...
LE DOMESTIQUE.
Le voilà, madame.
_Il sort. Mathilde cache sa bourse._
SCÈNE II
MATHILDE, CHAVIGNY.
CHAVIGNY.
Bonsoir, ma chère, est-ce que je vous dérange?
_Il s'assoit._
MATHILDE.
Moi, Henri? quelle question!
CHAVIGNY.
Vous avez l'air troublé, préoccupé. J'oublie toujours, quand j'entre chez vous, que je suis votre mari, et je pousse la porte trop vite.
MATHILDE.
Il y a là un peu de méchanceté; mais comme il y a aussi un peu d'amour, je ne vous en embrasserai pas moins.
_Elle l'embrasse._
Qu'est-ce que vous croyez donc être, monsieur, quand vous oubliez que vous êtes mon mari?
CHAVIGNY.
Ton amant, ma belle; est-ce que je me trompe?
MATHILDE.
Amant et ami, tu ne te trompes pas.
_À part._
J'ai envie de lui donner la bourse comme elle est.
CHAVIGNY.
Quelle robe as-tu donc? Tu ne sors pas?
MATHILDE.
Non, je voulais... j'espérais que peut-être?...
CHAVIGNY.
Vous espériez?... Qu'est-ce que c'est donc?
MATHILDE.
Tu vas au bal? tu es superbe.
CHAVIGNY.
Pas trop; je ne sais si c'est ma faute ou celle du tailleur, mais je n'ai plus ma tournure du régiment.
MATHILDE.
Inconstant! vous ne pensez pas à moi en vous mirant dans cette glace.
CHAVIGNY.
Bah! à qui donc? Est-ce que je vais au bal pour danser? Je vous jure bien que c'est une corvée, et que je m'y traîne sans savoir pourquoi.
MATHILDE.
Eh bien! restez, je vous en supplie. Nous serons seuls, et je vous dirai...
CHAVIGNY.
Il me semble que ta pendule avance; il ne peut pas être si tard.
MATHILDE.
On ne va pas au bal à cette heure-ci, quoi que puisse dire la pendule. Nous sortons de table il y a un instant.
CHAVIGNY.
J'ai dit d'atteler; j'ai une visite à faire.
MATHILDE.
Ah! c'est différent. Je... je ne savais pas,... j'avais cru...
CHAVIGNY.
Eh bien?
MATHILDE.
J'avais supposé,... d'après ce que tu disais... Mais la pendule va bien; il n'est que huit heures. Accordez-moi un petit moment. J'ai une petite surprise à vous faire.
CHAVIGNY, _se levant_.
Vous savez, ma chère, que je vous laisse libre et que vous sortez quand il vous plaît. Vous trouverez juste que ce soit réciproque. Quelle surprise me destinez-vous?
MATHILDE.
Rien; je n'ai pas dit ce mot-là, je crois.
CHAVIGNY.
Je me trompe donc, j'avais cru l'entendre. Avez-vous là ces valses de Strauss? Prêtez-les-moi, si vous n'en faites rien.
MATHILDE.
Les voilà; les voulez-vous maintenant?
CHAVIGNY.
Mais, oui, si cela ne vous gêne pas. On me les a demandées pour un ou deux jours. Je ne vous en priverai pas longtemps.
MATHILDE.
Est-ce pour madame de Blainville?
CHAVIGNY, _prenant les valses_.
Plaît-il? Ne parlez-vous pas de madame de Blainville?
MATHILDE.
Moi! non. Je n'ai pas parlé d'elle.
CHAVIGNY.
Pour cette fois j'ai bien entendu.
_Il se rassoit._
Qu'est-ce que vous dites de madame de Blainville?
MATHILDE.
Je pensais que mes valses étaient pour elle.
CHAVIGNY.
Et pourquoi pensiez-vous cela?
MATHILDE.
Mais parce que... parce qu'elle les aime.
CHAVIGNY.
Oui, et moi aussi; et vous aussi, je crois? Il y en a une surtout; comment est-ce donc? Je l'ai oubliée... Comment dit-elle donc?
MATHILDE.
Je ne sais pas si je m'en souviendrai.
_Elle se met au piano et joue._
CHAVIGNY.
C'est cela même! C'est charmant, divin, et vous la jouez comme un ange, ou, pour mieux dire, comme une vraie valseuse.
MATHILDE.
Est-ce aussi bien qu'elle, Henri?
CHAVIGNY.
Qui, elle? madame de Blainville? Vous y tenez, à ce qu'il paraît.
MATHILDE.
Oh! pas beaucoup. Si j'étais homme, ce n'est pas elle qui me tournerait la tête.
CHAVIGNY.
Et vous auriez raison, madame, il ne faut jamais qu'un homme se laisse tourner la tête, ni par une femme ni par une valse.
MATHILDE.
Comptez-vous jouer ce soir, mon ami?
CHAVIGNY.
Eh! ma chère, quelle idée avez-vous? On joue, mais on ne compte pas jouer.
MATHILDE.
Avez-vous de l'or dans vos poches?
CHAVIGNY.
Peut-être bien. Est-ce que vous en voulez?
MATHILDE.
Moi, grand Dieu! que voulez-vous que j'en fasse?
CHAVIGNY.
Pourquoi pas? Si j'ouvre votre porte trop vite, je n'ouvre pas du moins vos tiroirs, et c'est peut-être un double tort que j'ai.
MATHILDE.
Vous mentez, monsieur; il n'y a pas longtemps que je me suis aperçue que vous les aviez ouverts, et vous me laissez beaucoup trop riche.
CHAVIGNY.
Non pas, ma chère, tant qu'il y aura des pauvres. Je sais quel usage vous faites de votre fortune, et je vous demande de me permettre de faire la charité par vos mains.
MATHILDE.
Cher Henri! que tu es noble et bon! Dis-moi un peu: te souviens-tu d'un jour où tu avais une petite dette à payer, et où tu te plaignais de n'avoir pas de bourse?
CHAVIGNY.
Quand donc? Ah! c'est juste. Le fait est que, quand on sort, c'est une chose insupportable de se fier à des poches qui ne tiennent à rien...
MATHILDE.
Aimerais-tu une bourse rouge avec un filet noir?
CHAVIGNY.
Non, je n'aime pas le rouge. Parbleu! tu me fais penser que j'ai justement là une bourse toute neuve d'hier; c'est un cadeau. Qu'en pensez vous?
_Il tire une bourse de sa poche._
Est-ce de bon goût?
MATHILDE.
Voyons; voulez-vous me la montrer?
CHAVIGNY.
Tenez.
_Il la lui donne; elle la regarde, puis la lui rend._
MATHILDE.
C'est très joli. De quelle couleur est-elle?
CHAVIGNY, _riant_.
De quelle couleur? La question est excellente.
MATHILDE.
Je me trompe... Je veux dire... Qui est-ce qui vous l'a donnée?
CHAVIGNY.
Ah! c'est trop plaisant! sur mon honneur! vos distractions sont adorables.
UN DOMESTIQUE, _annonçant_.
Madame de Léry!
MATHILDE.
J'ai défendu ma porte en bas.
CHAVIGNY.
Non, non, qu'elle entre. Pourquoi ne pas la recevoir?
MATHILDE.
Eh bien! enfin, monsieur, cette bourse, peut-on savoir le nom de l'auteur?
SCÈNE III
MATHILDE, CHAVIGNY, MADAME DE LÉRY, _en toilette de bal._
CHAVIGNY.
Venez, madame, venez, je vous en prie; on n'arrive pas plus à propos. Mathilde vient de me faire une étourderie qui, en vérité, vaut son pesant d'or. Figurez-vous que je lui montre cette bourse...
MADAME DE LÉRY.
Tiens! c'est assez gentil. Voyons donc.
CHAVIGNY.
Je lui montre cette bourse; elle la regarde, la tâte, la retourne, et, en me la rendant, savez-vous ce qu'elle me dit? Elle me demande de quelle couleur elle est!
MADAME DE LÉRY.
Eh bien! elle est bleue.
CHAVIGNY.
Eh oui! elle est bleue... C'est bien certain,... et c'est précisément le plaisant de l'affaire... Imaginez-vous qu'on le demande?
MADAME DE LÉRY.
C'est parfait. Bonsoir, chère Mathilde; venez-vous ce soir à l'ambassade?
MATHILDE.
Non, je compte rester.
CHAVIGNY.
Mais vous ne riez pas de mon histoire?
MADAME DE LÉRY.
Mais si. Et qui est-ce qui a fait cette bourse? Ah! je la reconnais, c'est madame de Blainville. Comment! vraiment vous ne bougez pas?
CHAVIGNY, _brusquement_.
À quoi la reconnaissez-vous, s'il vous plaît?
MADAME DE LÉRY.
À ce qu'elle est bleue justement. Je l'ai vue traîner pendant des siècles; on a mis sept ans à la faire, et vous jugez si pendant ce temps-là elle a changé de destination. Elle a appartenu en idée à trois personnes de ma connaissance. C'est un trésor que vous avez là, monsieur de Chavigny; c'est un vrai héritage que vous avez fait.
CHAVIGNY.
On dirait qu'il n'y a qu'une bourse au monde.
MADAME DE LÉRY.
Non, mais il n'y a qu'une bourse bleue. D'abord, moi, le bleu m'est odieux; ça ne veut rien dire, c'est une couleur bête. Je ne peux pas me tromper sur une chose pareille; il suffit que je l'aie vue une fois. Autant j'adore le lilas, autant je déteste le bleu.
MATHILDE.
C'est la couleur de la constance.
MADAME DE LÉRY.
Bah! c'est la couleur des perruquiers. Je ne viens qu'en passant, vous voyez, je suis en grand uniforme; il faut arriver de bonne heure dans ce pays-là; c'est une cohue à se casser le cou. Pourquoi donc n'y venez-vous pas? Je n'y manquerais pas pour un monde.
MATHILDE.
Je n'y ai pas pensé, et il est trop tard à présent.
MADAME DE LÉRY.
Laissez donc, vous avez tout le temps. Tenez, chère, je vais sonner. Demandez une robe. Nous mettrons M. de Chavigny à la porte avec son petit meuble. Je vous coiffe, je vous pose deux brins de fleurettes, et je vous enlève dans ma voiture. Allons, voilà une affaire bâclée.
MATHILDE.
Pas pour ce soir; je reste décidément.
MADAME DE LÉRY.
Décidément! est-ce un parti pris? Monsieur de Chavigny, amenez donc Mathilde.
CHAVIGNY, _sèchement_.
Je ne me mêle des affaires de personne.
MADAME DE LÉRY.
Oh! oh! vous aimez le bleu, à ce qu'il paraît. Eh bien! écoutez, savez-vous ce que je vais faire? Donnez-moi du thé, je vais rester ici.
MATHILDE.
Que vous êtes gentille, chère Ernestine! Non, je ne veux pas priver ce bal de sa reine. Allez me faire un tour de valse, et revenez à onze heures, si vous y pensez; nous causerons seules au coin du feu, puisque M. de Chavigny nous abandonne.
CHAVIGNY.
Moi? pas du tout: je ne sais si je sortirai.
MADAME DE LÉRY.
Eh bien! c'est convenu, je vous quitte. À propos, vous savez mes malheurs; j'ai été volée comme dans un bois.
MATHILDE.
Volée! qu'est-ce que vous voulez dire?
MADAME DE LÉRY.
Quatre robes, ma chère, quatre amours de robes qui me venaient de Londres, perdues à la douane. Si vous les aviez vues, c'est à en pleurer; il y en avait une perse et une puce; on ne fera jamais rien de pareil.
MATHILDE.
Je vous plains bien sincèrement. On vous les a donc confisquées?
MADAME DE LÉRY.
Pas du tout. Si ce n'était que cela, je crierais tant qu'on me les rendrait, car c'est un meurtre. Me voilà nue pour cet été. Imaginez qu'ils m'ont lardé mes robes; ils ont fourré leur sonde je ne sais par où dans ma caisse; ils m'ont fait des trous à y mettre un doigt. Voilà ce qu'on m'apporte hier à déjeuner.
CHAVIGNY.
Il n'y en avait pas de bleue, par hasard?
MADAME DE LÉRY.
Non, monsieur, pas la moindre. Adieu, belle; je ne fais qu'une apparition. J'en suis, je crois, à ma douzième grippe de l'hiver; je vais attraper ma treizième. Aussitôt fait, j'accours, et me plonge dans vos fauteuils. Nous causerons douane, chiffons, pas vrai? Non, je suis toute triste, nous ferons du sentiment. Enfin, n'importe! Bonsoir, monsieur de l'azur... Si vous me reconduisez, je ne reviens pas.
_Elle sort._
SCÈNE IV
CHAVIGNY, MATHILDE.
CHAVIGNY.
Quel cerveau fêlé que cette femme! Vous choisissez bien vos amies!
MATHILDE.
C'est vous qui avez voulu qu'elle montât.
CHAVIGNY.
Je parierais que vous croyez que c'est madame de Blainville qui a fait ma bourse.
MATHILDE.
Non, puisque vous me dites le contraire.
CHAVIGNY.
Je suis sûr que vous le croyez.
MATHILDE.
Et pourquoi en êtes-vous sûr?
CHAVIGNY.
Parce que je connais votre caractère: madame de Léry est votre oracle; c'est une idée qui n'a pas le sens commun.
MATHILDE.
Voilà un beau compliment que je ne mérite guère.
CHAVIGNY.
Oh! mon Dieu, si; et j'aimerais tout autant vous voir franche là-dessus que dissimulée.
MATHILDE.
Mais, si je ne crois pas, je ne puis feindre de le croire pour vous paraître sincère.
CHAVIGNY.
Je vous dis que vous le croyez; c'est écrit sur votre visage.
MATHILDE.
S'il faut le dire pour vous satisfaire, eh bien! j'y consens; je le crois.
CHAVIGNY.
Vous le croyez? et quand cela serait vrai, quel mal y aurait-il?
MATHILDE.
Aucun, et par cette raison je ne vois pas pourquoi vous le nieriez.
CHAVIGNY.
Je ne le nie pas; c'est elle qui l'a faite.
_Il se lève._
Bonsoir; je reviendrai peut-être tout à l'heure prendre le thé avec votre amie.
MATHILDE.
Henri, ne me quittez pas ainsi!
CHAVIGNY.
Qu'appelez-vous _ainsi_? Sommes-nous fâchés? Je ne vois là rien que de très simple: on me fait une bourse, et je la porte; vous demandez qui, et je vous le dis. Rien ne ressemble moins à une querelle.
MATHILDE.
Et si je vous demandais cette bourse, m'en feriez-vous le sacrifice?
CHAVIGNY.
Peut-être; à quoi vous servirait-elle?
MATHILDE.
Il n'importe; je vous la demande.
CHAVIGNY.
Ce n'est pas pour la porter, je suppose? Je veux savoir ce que vous en feriez.
MATHILDE.
C'est pour la porter.
CHAVIGNY.
Quelle plaisanterie! Vous porteriez une bourse faite par madame de Blainville?
MATHILDE.
Pourquoi non? Vous la portez bien.
CHAVIGNY.
La belle raison! Je ne suis pas femme.
MATHILDE.
Eh bien! si je ne m'en sers pas, je la jetterai au feu.
CHAVIGNY.
Ah! ah! vous voilà donc enfin sincère. Eh bien! très sincèrement aussi, je la garderai, si vous le permettez.
MATHILDE.
Vous en êtes libre, assurément; mais je vous avoue qu'il m'est cruel de penser que tout le monde sait qui vous l'a faite, et que vous allez la montrer partout.
CHAVIGNY.
La montrer! Ne dirait-on pas que c'est un trophée!
MATHILDE.
Écoutez-moi, je vous en prie, et laissez-moi votre main dans les miennes.
_Elle l'embrasse._
M'aimez-vous, Henri? Répondez.
CHAVIGNY.
Je vous aime, et je vous écoute.
MATHILDE.
Je vous jure que je ne suis pas jalouse; mais si vous me donnez cette bourse de bonne amitié, je vous remercierai de tout mon coeur. C'est un petit échange que je vous propose, et je crois, j'espère du moins, que vous ne trouverez pas que vous y perdez.
CHAVIGNY.
Voyons votre échange; qu'est-ce que c'est?
MATHILDE.
Je vais vous le dire, si vous y tenez; mais si vous me donniez la bourse auparavant, sur parole, vous me rendriez bien heureuse.
CHAVIGNY.
Je ne donne rien sur parole.
MATHILDE.
Voyons, Henri, je vous en prie.
CHAVIGNY.
Non.
MATHILDE.
Eh bien! je t'en supplie à genoux.
CHAVIGNY.
Levez-vous, Mathilde, je vous en conjure à mon tour; vous savez que je n'aime pas ces manières-là. Je ne peux pas souffrir qu'on s'abaisse, et je te comprends moins ici que jamais. C'est trop insister sur un enfantillage; si vous l'exigez sérieusement, je jetterais cette bourse au feu moi-même, et je n'aurais que faire d'échange pour cela. Allons, levez-vous, et n'en parlons plus. Adieu; à ce soir; je reviendrai.
_Il sort._
SCÈNE V
MATHILDE, _seule_.
Puisque ce n'est pas celle-là, ce sera donc l'autre que je brûlerai.
_Elle va à son secrétaire et en tire la bourse qu'elle a faite._
Pauvre petite, je te baisais tout à l'heure; et te souviens-tu de ce que je te disais? Nous arrivons trop tard, tu le vois. Il ne veut pas de toi, et ne veut plus de moi.
_Elle s'approche de la cheminée._
Qu'on est folle de faire des rêves! ils ne se réalisent jamais. Pourquoi cet attrait, ce charme invincible qui nous fait caresser une idée? Pourquoi tant de plaisir à la suivre, à l'exécuter en secret? À quoi bon tout cela? À pleurer ensuite. Que demande donc l'impitoyable hasard? Quelles précautions, quelles prières faut-il donc pour mener à bien le souhait le plus simple, la plus chétive espérance? Vous avez bien dit, monsieur le comte, j'insiste sur un enfantillage, mais il m'était doux d'y insister; et vous, si fier ou si infidèle, il ne vous eût pas coûté beaucoup de vous prêter à cet enfantillage. Ah! il ne m'aime plus, il ne m'aime plus. Il vous aime, madame de Blainville!
_Elle pleure._
Allons! il n'y faut plus penser. Jetons au feu ce hochet d'enfant qui n'a pas su arriver assez vite; si je le lui avais donné ce soir, il l'aurait peut-être perdu demain. Ah! sans nul doute, il l'aurait fait; il laisserait ma bourse traîner sur sa table, je ne sais où, dans ses rebuts, tandis que l'autre le suivra partout, tandis qu'en jouant, à l'heure qu'il est, il la tire avec orgueil; je le vois l'étaler sur le tapis, et faire résonner l'or qu'elle renferme. Malheureuse! je suis jalouse; il me manquait cela pour me faire haïr!
_Elle va jeter sa bourse au feu, et s'arrête._
Mais qu'as-tu fait? Pourquoi te détruire, triste ouvrage de mes mains? Il n'y a pas de ta faute; tu attendais, tu espérais aussi! Tes fraîches couleurs n'ont point pâli durant cet entretien cruel; tu me plais, je sens que je t'aime; dans ce petit réseau fragile, il y a quinze jours de ma vie; ah! non, non, la main qui t'a faite ne te tuera pas; je veux te conserver, je veux t'achever; tu seras pour moi une relique, et je te porterai sur mon coeur; tu m'y feras en même temps du bien et du mal; tu me rappelleras mon amour pour lui, son oubli, ses caprices; et qui sait? cachée à cette place, il reviendra peut-être t'y chercher.
_Elle s'assoit et attache le gland qui manquait._
SCÈNE VI
MATHILDE, MADAME DE LÉRY.
MADAME DE LÉRY, _derrière la scène_.
Personne nulle part! qu'est-ce que ça veut dire? on entre ici comme dans un moulin.
_Elle ouvre la porte et crie en riant_:
Madame de Léry!
_Elle entre. Mathilde se lève._
Rebonsoir, chère; pas de domestique chez vous; je cours partout pour trouver quelqu'un. Ah! je suis rompue!
_Elle s'assoit._
MATHILDE.
Débarrassez-vous de vos fourrures.
MADAME DE LÉRY.
Tout à l'heure; je suis gelée. Aimez-vous ce renard-là? on dit que c'est de la martre d'Éthiopie, je ne sais quoi; c'est M. de Léry qui me l'a apporté de Hollande. Moi, je trouve ça laid, franchement; je le porterai trois fois, par politesse, et puis je le donnerai à Ursule.
MATHILDE.
Une femme de chambre ne peut pas mettre cela.
MADAME DE LÉRY.
C'est vrai; je m'en ferai un petit tapis.
MATHILDE.
Eh bien! ce bal était-il beau?
MADAME DE LÉRY.
Ah! mon Dieu, ce bal! mais je n'en viens pas. Vous ne croiriez jamais ce qui m'arrive.
MATHILDE.
Vous n'y êtes donc pas allée?
MADAME DE LÉRY.
Si fait, j'y suis allée, mais je n'y suis pas entrée. C'est à mourir de rire. Figurez-vous une queue,... une queue...
_Elle éclate de rire._
Ces choses-là vous font-elles peur, à vous?
MATHILDE.
Mais oui; je n'aime pas les embarras de voitures.
MADAME DE LÉRY.
C'est désolant quand on est seule. J'avais beau crier au cocher d'avancer, il ne bougeait pas; j'étais d'une colère! j'avais envie de monter sur le siège; je vous réponds bien que j'aurais coupé leur queue. Mais c'est si bête d'être là, en toilette, vis-à-vis d'un carreau mouillé; car, avec cela, il pleut à verse. Je me suis divertie une demi-heure à voir patauger les passants, et puis j'ai dit de retourner. Voilà mon bal.--Ce feu me fait un plaisir! je me sens renaître!
_Elle ôte sa fourrure. Mathilde sonne, et un domestique entre._
MATHILDE.
Le thé.
_Le domestique sort._
MADAME DE LÉRY.
M. de Chavigny est donc parti?
MATHILDE.
Oui; je pense qu'il va à ce bal, et il sera plus obstiné que vous.
MADAME DE LÉRY.
Je crois qu'il ne m'aime guère, soit dit entre nous.
MATHILDE.
Vous vous trompez, je vous assure; il m'a dit cent fois qu'à ses yeux vous étiez une des plus jolies femmes de Paris.
MADAME DE LÉRY.
Vraiment? c'est très poli de sa part; mais je le mérite, car je le trouve fort bien. Voulez-vous me prêter une épingle.
MATHILDE.
Vous en avez à côté de vous.
MADAME DE LÉRY.
Cette Palmire vous fait des robes, on ne se sent pas des épaules; on croit toujours que tout va tomber. Est-ce elle qui vous fait ces manches-là?
MATHILDE.
Oui.
MADAME DE LÉRY.
Très jolies, très bien, très jolies. Décidément il n'y a que les manches plates; mais j'ai été longtemps à m'y faire; et puis je trouve qu'il ne faut pas être trop grasse pour les porter, parce que sans cela on a l'air d'une cigale, avec un gros corps et de petites pattes.
MATHILDE.
J'aime assez la comparaison.
_On apporte le thé._
MADAME DE LÉRY.
N'est-ce pas? Regardez mademoiselle Saint-Ange. Il ne faut pourtant pas être trop maigre non plus, parce qu'alors il ne reste plus rien. On se récrie sur la marquise d'Ermont; moi, je trouve qu'elle a l'air d'une potence. C'est une belle tête, si vous voulez, mais c'est une madone au bout d'un bâton.
MATHILDE, _riant_.
Voulez-vous que je vous serve, ma chère?
MADAME DE LÉRY.
Rien que de l'eau chaude, avec un soupçon de thé et un nuage de lait.
MATHILDE, _versant le thé_.
Allez-vous demain chez madame d'Égly? Je vous prendrai, si vous voulez.
MADAME DE LÉRY.
Ah! madame d'Égly! en voilà une autre! avec sa frisure et ses jambes, elle me fait l'effet de ces grands balais pour épousseter les araignées.
_Elle boit._
Mais, certainement, j'irai demain. Non, je ne peux pas; je vais au concert.
MATHILDE.
Il est vrai qu'elle est un peu drôle.
MADAME DE LÉRY.
Regardez-moi donc, je vous en prie.
MATHILDE.
Pourquoi?
MADAME DE LÉRY.
Regardez-moi en face, là, franchement.
MATHILDE.
Que me trouvez-vous d'extraordinaire?
MADAME DE LÉRY.
Eh! certainement, vous avez les yeux rouges; vous venez de pleurer, c'est clair comme le jour. Qu'est-ce qui se passe donc, ma chère Mathilde?
MATHILDE.
Rien, je vous jure. Que voulez-vous qu'il se passe?
MADAME DE LÉRY.