Part 11

Ces propositions viendront-elles? Et surtout, viendront-elles à temps? Il ne semble pas que le ministère travailliste soit plus disposé que les précédents à accorder le Home Rule à l’Inde; et le message de Ramsay Macdonald a déçu, non pas tant l’auteur de ce livre, qui n’a plus beaucoup d’illusions sur la politique européenne,--que de nombreux amis de l’Inde et de l’Angleterre. Nous reconnaissons que la question est tragique pour toutes les deux. L’Angleterre a ruiné l’Inde, à son profit. Mais si elle rendait à l’Inde l’indépendance politique et économique, ce serait aux ouvriers des manufactures de Manchester d’être ruinés à leur tour. Un Gandhi est des très rares hommes capables de s’élever au-dessus des intérêts d’un seul des partis en lutte et de vouloir chercher le bien de tous les deux. Mais il faut qu’en Angleterre il trouve des adversaires de sa hauteur et de sa compréhension. En sera-t-il ainsi? Que le veuille le bon génie du peuple britannique!

En tout cas, l’Angleterre n’est plus portée à mésestimer la force de son adversaire et l’efficacité de l’arme qu’il emploie: la Non-Violence. Pour les politiques européens qui seraient tentés encore de méconnaître la valeur combative de celle-ci, je citerai, pour finir, ces extraits d’une étude du très intelligent et très positif journal libéral anglais, non suspect de sympathies gandhistes, le _Manchester Guardian Weekly_ (15 février).

«_Réfléchissons à la force extraordinaire de l’arme politique qui, dans les dernières années, est venue en usage, sous la forme de l’inertie absolue. La première démonstration dangereuse qui en ait été faite sur une grande échelle, le fut par les Suffragettes, dans leurs grèves de la faim. Le Sinn Fein était, primitivement, une organisation pour la résistance absolument passive; elle traitait comme inexistant tout ce qui était anglais en Irlande: les tribunaux, les postes, le percepteur et l’agent de police... Aujourd’hui, le Punjab est le laboratoire où s’expérimente la force explosive de cet étrange et nouvel explosif, qui n’explose pas, mais qui peut mettre hors de combat. C’est une maxime libérale, que tout gouvernement doit reposer sur le consentement des gouvernés. Dans le monde moderne, même dans l’Inde, il commence à sembler que n’importe quel gouvernement peut être disloqué, si un nombre considérable de ses sujets s’organisent pour ne faire aucun acte positif afin de l’aider,--même pas de manger dans ses prisons. Le ministère de l’Intérieur était à bout de ressources, quand la guerre suspendit les grèves de la faim des femmes; et le gouvernement du Penjab est-il bien sûr maintenant de ce qu’il doit faire? Notre habitude à tous a été jusqu’ici de considérer la résistance purement passive, le simple refus d’accomplir même les rudiments de la coopération civique, comme une arme inévitablement inefficace, en dernier ressort, en face de la force accablante résolument employée. Bien que la question ne soit pas encore éclaircie, il est possible que nous ayons à réviser nos conceptions de la force politique, et à reconnaître dans des préceptes comme celui de «PRÉSENTER L’AUTRE JOUE» l’indication d’une action politique effective, et non pas simplement, comme a dit Bacon, un principe de «MORALITÉ ABSTRAITE ET MONACALE_».

R. R.

Fin mars 1924.

L’auteur de ce livre, qu’il vient de reviser, après la cinquantième édition, d’après les notes de ses amis indiens, croit bon de résumer en quelques lignes les événements accomplis depuis 1924 dans le parti gandhiste, et la situation dans l’Inde, en juin 1926.

A sa sortie de prison, et après sa convalescence, Gandhi fut élu président du Congrès de toute l’Inde, pour l’année 1925. Sans modifier ses principes fondamentaux, et tout en se refusant personnellement à toute «coopération», il céda aux instances d’une section de _Swarajstes_, et, dans l’intérêt de la cause indienne, il permit à ceux de son parti qui le désiraient, de coopérer, en rentrant dans les Conseils législatifs du gouvernement anglo-indien. Il continua surtout à travailler pour le rétablissement de l’unité hindoue-musulmane (tâche difficile, car le gouvernement britannique fomente la discorde), à développer la fabrication du _khaddar_ (tissu indigène), et à lutter contre l’intouchabilité: (ici, les gandhistes ont remporté une victoire signalée, dans l’État de Travancore).

A l’expiration de sa présidence, fin 1925, Gandhi fut remplacé par sa disciple, la poétesse hindoue, Mrs Sarojini Naïdu. Depuis, il a momentanément renoncé à l’activité _politique_ directe. Retiré dans son Ashram (monastère) de Sabarmati, il se consacre à la méditation, à l’éducation des enfants, et à la direction des disciples, ainsi qu’à la propagande du _khaddar_. Il est un chef religieux, la plus haute autorité morale de l’Inde. Les chefs des partis _Swarajstes_ viennent dans sa retraite lui demander conseil; et dans ses deux revues: _Navajiran_ et _Young India_, il fait entendre régulièrement sa voix, qui montre le chemin et maintient fermement les principes.

R. R.

Juin 1926.

BIBLIOGRAPHIE

1. Mahâtmâ Gandhi: _Young India_ (1919-1922), avec une introduction de Babu Rajendra Prasad. 1 vol. in-16, LXIV + 1200 p., 1922, S. Ganesan, Madras. (Recueil des articles de Gandhi, publiés dans son journal: _Young India_.)

Une traduction française de ce livre par Hélène Hart a paru, avec introduction de Romain Rolland et portrait de Gandhi, sous le titre: _La jeune Inde_, 1 vol. in-16, de 380 p. Librairie Stock, Paris, 1925.

2. Mahâtmâ Gandhi: _Speeches and Writings_ (1896-1922), avec une introduction de C.-F. Andrews et une esquisse biographique. 1 vol. in-16, 848 + 47 p., 1922, Natesan, Madras.

3. Mahâtmâ Gandhi: a) _Hind Swarâj_ (Le _Home Rule_ Indien), 1921, S. Ganesan; b) _Neethi Dharma_ (_Ethical Religion_), avec une introduction de J.-H. Holmes, S. Ganesan; c) _A Guide to Health_ (_Le Guide de la Santé_), 1921, S. Ganesan.

4. Joseph J. Doke: _M. K. Gandhi, an Indian Patriot in South Africa_, avec une introduction de lord Ampthill. 1909, London, _Indian Chronicle_.

5. _Souvenir of the Passive Resistance Movement in South Africa_ (1906-1914). Golden Number of _Indian Opinion_, 1914, Phœnix, Natal.

(Cette précieuse brochure, éditée par l’imprimerie de la colonie Tolstoïenne de Gandhi, au Natal, offre la plus complète collection de documents écrits et photographiés sur la période de «Résistance passive», au Sud-Afrique).

6. Prof. Kalelkar: _The Gospel of Swadeshi_ (_L’Évangile du Swadeshi_), 1922, Ganesan.

7. W.-W. Pearson: _The Dawn of a New Age_, 1922, S. Ganesan.

8. C.-F. Andrews: _To the Students_, 1921, S. Ganesan.

9. J. H. Holmes: _Mohandas Karamchand Gandhi_ (introduction à _Ethical Religion_).

10. _M. K. Gandhi, A sketch of his Life and Work_ (dans la collection: _Biographies of Eminent Indians_), Natesan, Madras.

11. Manabendra Nath Roy: _India in transition_, (with collaboration of Abani Mukherji), 1922. Genève, J.-B. Target.

12. Manabendra Nath Roy and Evelyn Roy: _One Year of Non-Cooperation_,--_from Ahmedabad to Gaya_,--published by Communist Party of India, 1923, Calcutta.

(L’auteur de ces deux brochures, bien documentées,--Indien exilé en Europe et pénétré de l’esprit Européen--expose la thèse communiste, en opposition avec Gandhi.)

Il est utile de consulter la double collection: 1º de _Young India_, journal de Gandhi, qui continue à paraître à Ahmedabad: (son fils en est maintenant l’imprimeur-éditeur); 2º de _The Modem Review_, éditée par Ramounda Chatterjee, à Calcutta, où s’exprime la pensée de Rabindranath Tagore.--La revue _Unity_ de Chicago suit de près, avec une ardente sympathie, le mouvement Gandhiste. Son directeur, John Haynes Holmes, a préfacé l’édition indienne de _Ethical Religion_.

13. Rotapfel Verlag de Zürich a entrepris la publication, en allemand, des œuvres de Gandhi et des ouvrages capitaux, relatifs à sa vie et à son action. Ont déjà paru:

a. _Jung Indien_ (Essais, de 1919 à 1922).

b. _Gandhis Leidenszeit_ (Lettres et articles, écrits pendant l’emprisonnement, de 1921 à 1924).

c. _Gandhi in Süd Afrika_ (c’est le livre de Doke, complété par de nouveaux documents).

d. _Ein Wegweiser zur Gesundheit_ (Le guide de la santé).

Rotapfel Verlag publie aussi des _Eurasische Berichte_, revue annuelle, dont le premier tome est consacré à la crise hindoue-mahométane, au grand jeûne de Gandhi, et à l’attitude de Gandhi en face du bolchevisme.

14. Gandhi, qui a repris la direction de son journal hebdomadaire: _Young India_, y publie actuellement (1926) son autobiographie, sous le titre: _The Story of my Experiments with Truth_. On ne saurait assez insister sur l’intérêt exceptionnel de cette confession, qui, bien loin d’avoir un caractère apologétique, met en lumière toutes ses faiblesses et ses erreurs, avec une paisible et absolue véracité. L’objet en est de dire au monde: «Vous me croyez un héros?... Je suis, de nature, un homme médiocre, faible, timide, presque lâche; toutes les basses pensées étaient en moi; je ne m’élevais pas au-dessus de la moyenne des hommes, et j’étais peut-être au-dessous. Si pourtant j’ai fait ce que j’ai fait, que ne pouvez-vous faire, vous tous!»

E. GREVIN--IMPRIMERIE DE LAGNY--1926.