La Princesse lointaine: Pièce en quatre actes, en vers
Part 1
EDMOND ROSTAND
LA PRINCESSE LOINTAINE
PIÈCE EN QUATRE ACTES EN VERS Représentée pour la première fois, à Paris, le 5 avril 1895, sur le théâtre de la Renaissance.
PARIS CHARPENTIER et E. FASQUELLE, Éditeurs 11, RUE DE GRENELLE, 11
1895 Tous droits réservés
DU MÊME AUTEUR
Les Musardises, poésies (_épuisé_).
Les Romanesques, comédie en trois actes et en vers (Comédie-Française).
PROCHAINEMENT:
Poèmes Sensitifs.
Paris.--Imprimerie L. MARETHEUX, 1, rue Cassette.--5632.
A MADAME
SARAH BERNHARDT
puis-je ne pas dédier cette pièce?
E. R.
LES PERSONNAGES:
MÉLISSINDE, princesse d'Orient, comtesse de Tripoli Mme Sarah Bernhardt. BERTRAND D'ALLAMANON, chevalier et troubadour provençal MM. Guitry. JOFFROY RUDEL, prince de Blaye, troubadour aquitain De Max. FRÈRE TROPHIME, chapelain du prince Jean Coquelin. ÉRASME, son médecin Chameroy. SQUARCIAFICO, marchand génois Laroche. LE CHEVALIER AUX ARMES VERTES, aventurier au service de l'Empereur Manuel Comnène Castelli. SORISMONDE, dame d'honneur de Mélissinde Mme Marthold. LE PATRON DE LA NEF } MM. Montigny. TROBALDO LE CALFAT } Lacroix. FRANÇOIS LE RÉMOLAR } Angelo. PÉGOFAT } Mariniers Arquillière. BRUNO } Monrose. BISTAGNE } Gérard. JUAN LE PORTINGALAIS } Pelletier. MARRIAS D'AIGUES-MORTES } Magnin. LE PILOTE Cauroy. PREMIER PÈLERIN Ramy. DEUXIÈME PÈLERIN Torey. TROISIÈME PÈLERIN Besnard. QUATRIÈME PÈLERIN Letellier. CINQUIÈME PÈLERIN Maugis. NICHOLOSE, Valet de Squarciafico Piron. UN MOUSSE Camus.
Les Mariniers, Des Musiciens, Esclaves, etc.
XIIe SIÈCLE
LA
PRINCESSE LOINTAINE
PREMIER ACTE
Le pont d'une nef qui paraît avoir souffert une longue et terrible traversée. On voit qu'il y a eu tempête: voiles en loques, vergues brisées, échevèlement de cordages, mât rajusté qui penche. On voit qu'il y a eu bataille: taches de sang, armes éparses. Nuit finissante. Ombre grise et transparente. Ciel qui pâlit. Étoiles qui se raréfient. Mer violette sous des écharpes de vapeurs. Horizon de brumes.
L'éclairage, au cours de l'acte, change insensiblement.
SCÈNE PREMIÈRE
LES MARINIERS: BRUNO, BISTAGNE, MARRIAS, PÉGOFAT, TROBALDO, FRANÇOIS, ETC., LE PILOTE, puis LE PATRON DE LA NEF et FRÈRE TROPHIME
(Au lever du rideau, couchés ou assis en tous sens, de mariniers à face tragique, blêmes, décharnés; ils paraissent épuisés de fatigues et de privations. Quelques-uns, blessés, sont sommairement pansés de haillons. Deux d'entre eux, au fond en balancent, par la tête et par les pieds, un troisième, inerte.)
LES DEUX MARINIERS: PÉGOFAT et BRUNO, au fond.
Un... deux... trois... houp!
(Ils lancent le corps par-dessus le bastingage. On entend sa chute dans l'eau.)
PÉGOFAT
C'est fait.
BRUNO
Encore un camarade Qui ne nagera pas, Tripoli, dans ta rade!
PÉGOFAT, ôtant son bonnet vers le disparu.
Adieu, garçon!
BRUNO, regardant au loin.
Bientôt l'aurore. Une rougeur.
(Ils redescendent.)
FRANÇOIS, se réveillant et s'étirant.
Qui vient-on de jeter?
BRUNO
Audriu l'Égorgeur.
FRANÇOIS
Maudite fièvre!
(Il regarde le pont dévasté.)
Eh bien, elle en a fait, la vague!
BISTAGNE, levant la tête.
Et le vent, donc! Plus de boulines!...
BRUNO
Plus d'itague!
FRANÇOIS
Le mât pourrait bien choir. Mieux vaudrait le scier.
BISTAGNE
Moi, je voudrais manger.
BRUNO
Rien chez le pitancier!
FRANÇOIS, se levant.
Aï! ma blessure!...
(Il chancelle.)
Ho! ho!... On ne se tient plus, presque! Que l'on rencontre encore une nef barbaresque, Et l'on ne pourra plus se battre!...
BRUNO
On se battra! Car il faut arriver! Rien ne l'empêchera! Tant pis pour toute nef qui nous cherchera noise!
BISTAGNE
Quand donc voguera-t-on dans l'eau sarrasinoise?
LE PILOTE
Bientôt, j'espère. Mais le temps fut si mauvais! Ah! l'aiguille qui dit le nord, si je l'avais! Et la pierre dont on la frotte!...
BISTAGNE, haussant les épaules.
Quelle bourde!
LE PILOTE
Non, ils sont quelques-uns qui l'ont, dans une gourde: On frotte. De la pierre est amoureux le fer. Alors l'aiguille tourne et dit le nord: c'est clair.
TOUS LES MARINIERS
Ha! ha!--C'est idiot!... Est-il bête!--Une aiguille!
PÉGOFAT
Bah! passons-nous d'aiguille, et vogue la coquille! --Tiens, le temps s'éclaircit, la misère prend fin!
BRUNO
Tu trouves, toi? Hé bien, et la soif?
FRANÇOIS
Et la faim?
BISTAGNE
Oui, ce qu'on a souffert!
PÉGOFAT
Le ciel nous soit en aide!
TROBALDO, apparaissant à cheval sur une vergue.
Le drôle, après tout ça, serait qu'elle fût laide!
TOUS LES MARINIERS
Oh! non, elle est très belle!--Elle l'est!--
TROBALDO
De par Dieu, Il faut qu'Elle le soit, Bistagne!
BISTAGNE
Et plus qu'un peu, Fils, après les dangers qu'on a couru pour Elle! Ou bien, moi, je me fâche!
BRUNO
Il faut qu'Elle soit belle!
TOUS
Elle l'est!--Elle l'est!
MARRIAS
Moi, j'en suis sûr!
UN RAMEUR
Ah! mais! Ça m'ennuierait si vers un monstre je ramais!
PÉGOFAT, riant.
Il y pense en ramant, le Marseillais!
LE RAMEUR
Sans cesse!
BISTAGNE
C'est toujours beau, va, sois tranquille, une princesse!
LE PILOTE, haussant les épaules.
Vous ne parlez que d'Elle.
PÉGOFAT
On est si fatigué! Regarde: on parle d'Elle, et l'on est presque gai.
LE PILOTE
Vous la montrera-t-on seulement, cette oiselle?
BRUNO
Le Prince l'a promis, de nous mener vers Elle Si l'on arrive, et de lui dire que c'est nous Qui l'avons apporté jusques à ses genoux!
LE PILOTE
Et crois-tu qu'avec nous une princesse cause?
PÉGOFAT
Non. Mais on la verra, c'est déjà quelque chose. On ne parle que d'Elle en tous pays chrétiens!
UN MOUSSE
Et de ses yeux!
LE PILOTE, se retournant vers lui.
Tu veux voir ses yeux, toi?
LE MOUSSE
Mais, tiens!
PÉGOFAT
Le maître!
(Le patron de la nef est entré depuis un moment et a écouté.)
LE PATRON DE LA NEF
Il faut d'abord, pour les voir, qu'on arrive; Et que Joffroy Rudel, notre bon prince, vive!
LES MARINIERS
Il va plus mal?--Hélas!--Pauvre homme!
BRUNO
Quel meschef!
LE PATRON
Voyez, on a fermé le château de la nef. Veillé par ses amis, sans doute qu'il repose!
PÉGOFAT
Hier soir il chantait encor!
BISTAGNE
C'est quelque chose D'étonnant, comme il fait aisément des chansons!
FRANÇOIS
Comment nomme-t-on ça, dont il tire des sons?...
LE PILOTE, d'un air capable.
Ça s'appelle une lyre.
FRANÇOIS
Ah!... une lyre!--Dame, Ça fait un joli bruit.
BISTAGNE
Bien doux pendant qu'on rame!
PÉGOFAT
Et quand il faut haler, ça donne de l'élan!
LE PATRON
Chut! l'aumônier du Prince.
PÉGOFAT
Ah! oui!... le capelan!
(Frère Trophime, robe rapiécée et trouée, sort du château de la nef, consulte le ciel et va s'agenouiller au fond.)
BRUNO
Un prêtre pas gênant.
FRANÇOIS
Brave nature. Franche.
BISTAGNE
Ah! si tous les curés avaient sa large manche!
LE PATRON
Les luizernes du ciel ont éteint leurs derniers Feux pâles...
BISTAGNE
L'aube poind.
(Une clarté plus blanche règne.)
FRÈRE TROPHIME, agenouillé.
Vierge des mariniers, Toi qui changeas la mer farouche en mer bénigne, Fais glisser jusqu'au port la nef comme un grand cygne. Vierge, en suite de quoi, s'il vit, sire Rudel T'ira mettre à Tortose une nef sur l'autel, Copiant en argent celle en qui nous errâmes, Avec son gouvernail, ses voiles et ses rames!
LE PILOTE
Peuh!... tout ça!... Si j'avais mon aiguille!
BISTAGNE
Animal! En tous les cas ça ne peut pas faire de mal.
(Érasme sort à son tour. Robe de docteur en lambeaux. Décoiffé, l'air piteux. Les mariniers ricanent.)
BRUNO
Le vieux mire, à présent, qui montre sa frimousse.
FRANÇOIS
Le médico.
BISTAGNE
Pas fort!
TROBALDO, haussant les épaules.
Un médecin d'eau douce!
SCÈNE II
FRÈRE TROPHIME, ÉRASME, LES MARINIERS, au fond
FRÈRE TROPHIME, allant vers Érasme.
Maître Érasme, le mal?
ÉRASME
Va toujours empirant. Le prince dort, veillé par messire Bertrand.
(Regardant l'horizon.)
Eh bien, frère Trophime, eh bien, on ne discerne Que du brouillard!
(Furieux.)
Moi, moi, médecin de Salerne, Je vous demande un peu, que fais-je en ces périls? Ma cathèdre, mon feu, mes livres, où sont-ils? Hélas! le vent de mer, qui mit ma robe en loques, M'a successivement ravi toutes mes toques!...
FRÈRE TROPHIME
Le prince?...
ÉRASME
Eh! mais, pourquoi ce musard des musards, Ce poète, vint-il se mettre en ces hasards? Lorsque j'entrai chez lui, prince doux et débile, C'était pour vivoter sous son toit, bien tranquille, C'était pour le soigner sur terre, et non sur mer. Je trouve ce voyage extrêmement amer!
(Se promenant avec une fureur croissante.)
Ah! que l'enfer rôtisse et que le diable embroche Ces maudits pèlerins arrivant d'Antioche, Qui sont venus parler les premiers, au château, Un soir, comme on soupait, à l'heure où le couteau De l'écuyer tranchant attaquait une dinde, Sont venus les premiers parler de Mélissinde! Ils chantèrent,--avec quel zèle inopportun!-- La fille d'Hodierne et du grand Raymond Un; Ils déliraient, parlant de cette fleur d'Asie! J'en vois encore un gros dont l'oeil rond s'extasie... Ils en parlèrent tant que soudain, se levant, Le prince, ce poète épris d'ombre et de vent, La proclama sa Dame, et, depuis lors, fidèle, Ne rêva plus que d'Elle, et ne rima que d'Elle, Et s'exalta si bien pendant deux ans qu'enfin De plus en plus malade et pressentant sa fin, Vers sa chère inconnue il tenta ce voyage, Ne voulant pas ne pas avoir vu son visage!
FRÈRE TROPHIME
Maître Érasme...
ÉRASME
Il aura l'écume pour linceul! --Et ce sire Bertrand d'Allamanon, qui, seul, Lorsque tous à Rudel faisaient des remontrances, Louangea son amour, approuva ses souffrances, Déclara ce départ admirablement beau, Et voulut s'embarquer aussi, sur le bateau! --Mais c'est absurde!--Et vous, un prêtre, en cette affaire! On peut comprendre encor ce que moi j'y viens faire! Mais vous! le chapelain du prince! comme si Vous aviez une excuse à vous trouver ici! Votre maître, lui seul de la chevalerie, Sans avoir pris la croix vogue vers la Syrie, Et, pèlerin d'amour, il chante sur son luth Que le Tombeau Divin n'est pas du tout son but!
FRÈRE TROPHIME
Sait-on le but secret à quoi Dieu nous destine?
ÉRASME
Nous allons pour des yeux de femme en Palestine!
FRÈRE TROPHIME
Croyez que le Seigneur le trouve de son goût.
ÉRASME
Ah! vraiment? Le Seigneur? Qu'y peut-il gagner?
FRÈRE TROPHIME
Tout.
ÉRASME
Oh!
FRÈRE TROPHIME
Car il gagne tout, c'est du moins ma pensée, A toute chose grande et désintéressée; Presqu'autant qu'aux exploits des Croisés, je suis sûr Qu'il trouvera son compte à ce bel amour pur!
ÉRASME
Il ne peut comparer une tendre aventure Au dessein d'affranchir la Sainte Sépulture!
FRÈRE TROPHIME
Ce qu'il veut, ce n'est pas cet affranchissement. Croyez que s'il se fût soucié seulement De chasser du Tombeau l'essaim des infidèles, Un seul ange l'eût fait, du seul vent de ses ailes! Mais non. Ce qu'il voulut, c'est arracher tous ceux Qui vivaient engourdis, orgueilleux, paresseux, A l'égoïsme obscur, aux mornes nonchalances, Pour les jeter, chantants et fiers, parmi les lances, Ivres de dévouement, épris de mourir loin, Dans cet oubli de soi dont tous avaient besoin!
ÉRASME
Alors, ce que le Prince accomplit pour sa Dame?...
FRÈRE TROPHIME
De même me paraît excellent pour son âme. Elle était morte, en lui, gai, futile, indolent; Elle revit en lui, souffrant, aimant, voulant. Que selon ses moyens chacun de nous s'efforce L'important, c'est qu'un coeur nous batte dans le torse! Le Prince est hors du vice, et des vains jeux d'amour, Et des vains jeux d'esprit de sa petite cour: Doutez-vous que bien mieux ces sentiments ne vaillent? C'est pour le ciel que les grandes amours travaillent.
ÉRASME
Soit!
FRÈRE TROPHIME, baissant la voix.
Remarquez encor. Ces rameurs, sur leurs bancs, Ces mariniers, jadis, qu'étaient-ils?--Des forbans. Rêve-t-on cargaison d'âmes plus scélérates Que celles de la nef, jadis?--nef de pirates!-- Mais ils se sont loués, comme le font souvent Les Corsaires à ceux qui vont dans le Levant, Pour porter monseigneur vers sa Dame lointaine! Quand on signa le pacte avec leur capitaine, La Princesse, à coup sûr, n'existait pas pour eux. Or, voyez, maintenant, tous en sont amoureux.
ÉRASME
Vous en êtes content?
FRÈRE TROPHIME
Enchanté!--La galère S'élance vers un but plus noble qu'un salaire! Tous rêvent la Princesse, aspirent à la voir, Et ces férocités se laissent émouvoir: La Dame du poète, ils en ont fait leur Dame; On finit par aimer tout ce vers quoi l'on rame! Ils voudraient que le prince atteignît aux chers yeux! Son amour leur a plu, vague, mystérieux, Parce que les petits aiment les grandes choses Et sentent les beautés poétiques sans gloses! Cette noble folie et que nul ne comprit Apparaît toute claire à ces simples d'esprit!
ÉRASME
Le pilote a trouvé la démence trop forte!
FRÈRE TROPHIME
Il est déjà moins simple.
ÉRASME
Et puis d'ailleurs, qu'importe?
FRÈRE TROPHIME
Beaucoup. Car tout rayon qui filtre, d'idéal, Est autant de gagné dans l'âme sur le mal. Je vois dans tout but noble un but plus noble poindre; Car lorsqu'on eut un rêve on n'en prend pas un moindre! J'estime donc ces coeurs désormais agrandis. --Vous semblez étonné de ce que je vous dis?... Oui, je suis partisan des aventures hautes! Et près de celle-ci, que sont les Argonautes? Elle est lyriquement épique, cette nef, Qui vole, au bruit des vers, un poète pour chef, Pleine d'anciens bandits dont nul ne se rebelle, Vers une douce femme étrange, pure et belle, Sans aucun autre espoir que d'arriver à temps Pour qu'un mourant la voie encor quelques instants! Ah! l'inertie est le seul vice, maître Érasme! Et la seule vertu, c'est...
ÉRASME
Quoi?
FRÈRE TROPHIME
L'enthousiasme!
(Il remonte.)
ÉRASME
Hum!... Soit!--Drôle de moine, on ne peut le nier...
(Après réflexion.)
On ne tardera pas à l'excommunier.
(Bertrand, dont les vêtements aussi sont en lambeaux, sort du château de la nef.)
BERTRAND, à Érasme.
Le prince se réveille...
ÉRASME
Auprès de lui je rentre.
(Il entre dans le château.)
SCÈNE III
FRÈRE TROPHIME, BERTRAND, LES MARINIERS
LE PATRON, à Pégofat qui a lâché sa rame.
Nagez donc!
PÉGOFAT
Oh! trois jours qu'on n'a rien dans le ventre. Je ne peux plus!
BRUNO, dans un râle.
J'ai soif!
FRÈRE TROPHIME, allant à Bertrand et lui prenant les mains.
Mon fils, ton dévouement Au Prince est admirable, et ton coeur est charmant.
BERTRAND
Mon coeur est faible à tout sentiment qui le gagne. Un héros passe, il me séduit, je l'accompagne! Serais-je Provençal, serais-je troubadour, Si je n'avais pas pris parti pour cet amour?...
(Aux mariniers.)
Courage, mes amis!... On avance!... on avance!...
(A frère Trophime.)
J'étais si peu content de ma vie en Provence; Je m'écoeurais de vivre à ravauder des mots, A faire, de mes vers, de tout petits émaux. J'étais las d'un métier de polisseur à l'ongle; Je vivais, vaniteux sophiste, esprit qui jongle. A quelque chose, au moins, maintenant, je suis bon.
FRÈRE TROPHIME
Ton courage, tes soins au Prince moribond...
BERTRAND
Je suis poète,--et sais-je, en ce dévouement même, Si ce qui m'a séduit, ce n'est pas le poème?
FRÈRE TROPHIME
Qu'importe? Tu fus brave. Il est mauvais, mon fils, De toujours dénigrer les choses que tu fis!
BERTRAND
Vous me gênez, mon saint ami, par vos louanges. Car les diversités de mon coeur sont étranges! Je suis capable, eh oui, de grandes actions, Mais trop à la merci de mes impressions. Elle m'effraie un peu, l'aisance avec laquelle J'ai tout quitté, trouvant cette aventure belle! D'autres, moins prompts au bien, au mal seraient plus lents! Ne m'admirez pas trop pour mes nobles élans: Je suis poète...
UN MARINIER, étendu, au patron qui essaye de le faire se relever.
Ah! non!... Je ne peux plus!
LE PATRON, à Bertrand.
Messire, Ce qui leur rend courage, il faut le leur redire.
(Les mariniers se traînent vers Bertrand.)
PÉGOFAT
Sire Bertrand, j'ai faim: dis-moi ses cheveux d'or.
BRUNO, même jeu.
J'ai soif, sire Bertrand: dis-moi ses yeux, encor!
FRANÇOIS, même jeu.
Tu nous as tant de fois, pendant notre détresse, Tant de fois raconté comment est la Princesse!
(Ils sont tous autour de lui, exténués et suppliants.)
BERTRAND
Eh bien, bons mariniers, je veux Vous le raconter encore une: Du soleil rit dans ses cheveux, Dans ses yeux rêve de la lune;
Quand brillent ses traits délicats Entre les chutes de ses tresses, Tous les Amants sont renégats, Plaintives toutes les Maîtresses;
Un je ne sais quoi de secret Rend sa grâce unique; et bien sienne, Grâce de Sainte qui serait En même temps Magicienne!
Ses airs sont doux et persifleurs, Et son charme a mille ressources; Ses attitudes sont de fleurs, Ses intonations de sources...
Telle, en son bizarre joli De Française un peu Moabite, Mélissinde de Tripoli Dans un grand palais clair habite!
Telle nous la verrons bientôt Si n'ont menti les témoignages Des pèlerins dont le manteau Est bruissant de coquillages!
(Pendant ces vers, les mariniers se sont peu à peu relevés.)
PÉGOFAT
Hein? Comme il parle! On ne comprend pas tout très bien. Mais on voit qu'elle doit être bien belle, hein?
BRUNO
Oui, je vais mieux...
(Ils s'activent tous.)
FRANÇOIS
Hardi!
LE PILOTE
Mais quels fous vous en faites! Ce que c'est que d'avoir à son bord des poètes!
BERTRAND
Rudel et moi, dis-tu, nous en faisons des fous? Mais s'ils peinent encor ce n'est que grâce à nous. A bord de toute nef que l'orage ballotte, Il faudrait un poète encor plus qu'un pilote.
PÉGOFAT, narguant le pilote.
Surtout quant le pilote est, comme lui, subtil!
BERTRAND
Jusqu'à quand ce brouillard, sur l'eau, traînera-t-il?
LE PATRON DE LA NEF
Attendez le soleil.
BRUNO, montrant le pilote.
Il rage!
LE PILOTE
Patience! Quand j'aurai mon aiguille!
PÉGOFAT
Eh! bien quoi! ta science Restera courte, va!--Quand tu sauras le nord, Tu n'empêcheras pas qu'on ne s'ennuie à bord!
BRUNO
Tu n'empêcheras pas qu'on n'y manque de vivres!
FRANÇOIS
Et feras-tu qu'à jeun les mariniers soient ivres?
BISTAGNE
Et feras-tu qu'absents, ils soient dans leur pays?
TROBALDO
Et feras-tu briller à leurs yeux éblouis Du pays où l'on va les futures richesses?
PÉGOFAT
Leur raconteras-tu, d'avance, les Princesses?
FRÈRE TROPHIME
On apporte le prince!
(Joffroy Rudel, la figure terriblement défaite, le corps perdu, tant il est maigre, en ses loques, est apporté sur un grabat. Il grelotte la fièvre, et ses yeux vivent extraordinairement.)
BERTRAND
A vos bancs, les rameurs!
JOFFROY RUDEL, d'une voix faible.
Plus nous nous approchons, plus je sens que je meurs.
SCÈNE IV
LES MÊMES, JOFFROY RUDEL
JOFFROY
Je te salue, ô jour, à la plus fine pointe!... Quand tu fuiras ce soir, Elle, l'aurai-je jointe? Princesse d'Orient dont le nom est de miel: Mélissinde!... vous que l'empereur Manuel Voulait impératrice en sa Constantinople, L'onde met entre nous, toujours, tout son sinople! Fleur suprême du sang du glorieux Baudoin, Ne verrai-je jamais venir sur l'eau, de loin, Avec sa plage d'or où la vague s'argente, L'heureuse Tripoli dont vous êtes régente?-- La brume ne construit encore à l'horizon Qu'une ville illusoire!--O flottante prison! Mourrai-je sans avoir même de la narine Aspiré de l'espoir dans la brise marine, Hélas! et reconnu, venant vers moi, par l'air, Le parfum voyageur des myrtes d'outre-mer?
LE PILOTE
Attendez, de par Dieu, que la brume se lève!
JOFFROY
La voir, avant mourir, pour qu'endormi j'en rêve!
PÉGOFAT
Vous la verrez!
JOFFROY
Merci, rude et vaillante voix! Mais, qu'ai-je donc, mon Dieu? Pour la première fois, Vais-je désespérer aujourd'hui? Oh! ma Dame... Ramez bien, les rameurs, car je sens fuir mon âme!
BRUNO
Vous la verrez!
JOFFROY
Bruno, Bistagne, Pégofat, François le Rémolar, Trobaldo le Calfat, Vous qui souffrez pour moi des maux de toutes sortes, Juan le Portingalais, Marrias d'Aigues-Mortes, Toi, Grimoart, toi, Luc... tous les autres--merci.
PÉGOFAT
Laissez donc. On est fier de ce voyage-ci!
BRUNO
C'est une traversée illustre!
FRANÇOIS
C'en est une!
JOFFROY
Oui, vous ne portez pas César et sa fortune, Mais vous portez Joffroy Rudel et son amour!
FRÈRE TROPHIME, s'approchant.
Espérez, mon enfant.
JOFFROY, avec un faible sourire.
Saint Trophime, bonjour!
(Se tournant vers Érasme.)
Sans robe doctorale et sans toque, j'admire Comme vous avez l'air moins savant, mon cher mire.
ÉRASME
Monseigneur...
JOFFROY, lui tendant la main.
Sans rancune.
(A Bertrand.)
Approche, ami bien cher, Frère plus fraternel que d'une même chair, Qui voulus, généreux, me suivre en ce voyage, Quand tous me trouvaient fou qui, seul, me trouvas sage!... ... Ah! je vais mourir loin de tout ce qui fut mien.
BERTRAND
Non, ne regrette pas...
JOFFROY, vivement.
Je ne regrette rien! Ni parents, ni foyer, ni la verte Aquitaine... Et je meurs en aimant la Princesse lointaine!
ÉRASME
Elle est cause de tous nos maux...
JOFFROY
Je la bénis. J'aime les espoirs grands, les rêves infinis, Et le sort d'Icarus me paraît enviable Qui voulut, vers le ciel qu'il aimait, l'air viable! Et tombant comme lui, je n'eusse pas moins fort Aimé ce qui causait si bellement ma mort!
ÉRASME
Cet amour, malgré tout, me demeure un problème. Ce qu'on ne connaît pas, se peut-il donc qu'on l'aime?
JOFFROY
Oui, lorsqu'ayant un coeur impatient et haut, On ne peut plus aimer ce que l'on connaît trop!
(Se soulevant sur son grabat.)
Ai-je en vain suspendu l'escarcelle à l'écharpe? Ai-je pris le bourdon en vain?--Mais sur ma harpe, D'une voix qui faiblit, oh! d'instant en instant, Si je ne puis la voir, je mourrai la chantant!
(Il prend la harpe pendue à la tête de son grabat et prélude.)
Mais j'hésite, et je rêve, et prolonge l'arpège... Pour la dernière fois chantant, que chanterai-je? O premiers vers d'amour faits pour Elle jadis, Mes premiers vers, soyez les derniers que je dis!
(Il récite en s'accompagnant.)
C'est chose bien commune De soupirer pour une Blonde, châtaine ou brune Maîtresse, Lorsque brune, châtaine, Ou blonde, on l'a sans peine. --Moi, j'aime la lointaine Princesse!