Part 6
Je t’ai laissé parler, perfide! Tu pensais Que j’allais consentir à l’artifice infâme Dont tu n’aurais usé que pour leurrer ta femme... Quand elle aurait donné, de son cœur ingénu, Le faux consentement, tu l’aurais retenu Et pris ce bon moyen de te séparer d’elle!
LUI, _douloureusement_
Ah! peut-on méconnaître un cœur vraiment fidèle!
ELLE
Mais pourquoi m’obstiner? Pourquoi vous retenir? Divorcez, si tel est votre secret désir!
(_Elle s’apprête à sortir._)
LUI
Ah! de grâce, écoutez!
ELLE
Que faut-il que j’écoute?
LUI, _suppliant_
Restez!
ELLE
Auteur ingrat, poursuivez votre route!
(_Elle sort._)
LUI
Blessé jusques au fond du cœur, De l’article dix-sept innocente victime, Me faut-il aujourd’hui quitter ma légitime, Ou laisser ce théâtre où je règne en vainqueur? Je demeure immobile, et mon âme accablée Maudit cette assemblée...
Des deux côtés m’apparaît ta rigueur, O destinée amère! En demeurant, je perds le directeur; En divorçant, je renonce au beau-père!
(_Assommé par sa douleur et d’un cœur trop sensible au mal de mer pour supporter pendant plus d’une strophe le balancement d’un débat cornélien, il tombe évanoui sur le sol. Musique. Apparition de l’Homme de paille, dont le corps est fait de bottes de paille réunies_).
L’HOMME DE PAILLE, _qui, étant de création relativement récente, s’exprime dans un style plus moderne._
C’est moi qui suis l’homme de paille, Un être fragile et costaud... Quand la loi me livre bataille, J’esquive son glaive pataud. Je penche sous les coups de taille, Mais résiste, vaille que vaille, Et l’estoc a beau traverser Ma poitrine et mes flancs de paille, Il ne pourra pas me blesser...
(_Fanfare._)
Étant fait de fétus de paille, Je pèse moins qu’un poids bantam, Et puis passer, sans aucun dam, Dessus le code et sa broussaille: C’est moi qui suis l’Homme de paille!
LUI, _qui renonce, vu l’urgence, à s’expliquer en vers._
Homme de paille, j’aurai recours à toi!
L’HOMME DE PAILLE
C’est inutile pour le moment... J’arrive de la Société des auteurs...
LUI
Tu es sociétaire?
L’HOMME DE PAILLE, _gêné_
Non... Enfin, mettons que j’aie écouté aux portes. J’ai entendu que l’article 17 était rétabli...
LUI
Malédiction!
L’HOMME DE PAILLE
Bénédiction, veux-tu dire! Il n’est rétabli que pour l’avenir, et l’on respecte les droits acquis. Tu continueras à être joué chez ton beau-père et tu n’as plus besoin de divorcer.
LUI
Alors, il n’y a rien de changé?
L’HOMME DE PAILLE
Jusqu’à la prochaine. Voici toujours mon adresse.
(_Il sort. L’auteur téléphone à sa femme, à l’aide d’un appareil d’appartement._)
LUI
Amène-toi, Jenny. L’affaire est arrangée.
(_Mais déjà il est à sa table de travail et commence un nouveau chef-d’œuvre._)
TABLE DES MATIÈRES
Pages Une variété d’auteur 5 Un numéro bien agréable 9 Le Maître 14 Le Criminel 18 Le Secrétaire Général 22 Édouard Audoir, rédacteur à l’“Espoir” 26 Le régisseur et les doubles 33 L’accessoiriste 37 Brec 41 Le prix de Diane en matinée 44 Loisirs 48 Le feu sacré 52 Les Attributs du pouvoir 55 Le texte de Mme de Juxanges 56 Amateurs de théâtre 63 L’entente cordiale 67 Le chef d’orchestre 72 L’ami de la maison 78 Madame la couturière 83 Le tapissier 88 Le jeune directeur 93 La mère de la petite Gazul 97 Le peintre de mœurs 101 L’Administrateur 104 La concierge du théâtre 108 Une variété de commanditaire 113 Chabarre 116 Mme Cordelet 120 Un contre vingt 123 Souvenirs 127 Est-ce bien un succès? 130 Le spectateur de la “Générale” 138 Conseils aux jeunes auteurs 142 “Le Gendre”, tragédie-sketch 159
(9994-7-23).--PARIS.--IMP. HEMMERLÉ, PETIT & Cie.
Rue de Damiette, 2, 4 et 4 bis.