Chapter 26

--S'ils n'aiment pas le lapin, n'avons-nous pas encore les poules?

Si ces prêteurs avides enchérissent dans l'évaluation de _la gratitude qui leur est naturellement acquise_, pourquoi M. Meunier ne ferait-il pas frapper des médailles en leur honneur?

S'ils sont plus ambitieux encore, M. Meunier ne peut-il pas tout aussi bien leur dresser à prix doux quelques statues?

S'ils préfèrent le solide, par exemple, il y a le choix: nous pouvons constituer des rentes à leurs enfants.--Je préfère, pour moi, les obligations du Crédit foncier, à cause des tirages.

Parlons sérieusement.

Tenez, Monsieur! je ne signerais certainement pas votre _bon à pendre_ pour celle peccadille que je vous laisse expliquer tout à votre aise, comme vous l'entendrez. Il ne m'appartiendrait non plus guère de jeter la pierre à un pauvre diable, trop pressé de se faire éditeur, et embarrassé dans ses affaires par quelque gêne d'argent momentanée. Je ne fais, encore, la leçon en public à personne, je ne dogmatise pas en chaire, je ne prêche pas pour la galerie, je ne m'occupe jamais, en un mot, de tancer ni de morigéner mon prochain, et il se trouve de plus que j'ai justement commencé ma vie et appris à tenir, tant bien que mal, ma plume de critique dans les petits journaux de théâtre, endroits faciles et sans conséquence, où,--demandez au feu doyen, M. Charles Maurice,--on n'est peut-être quelquefois pas absolument superstitieux sur les origines de la monnaie.--Je me contente d'être honnête, sans m'occuper, si l'on me regarde et si l'on m'écoute, pour ma simple petite satisfaction personnelle; mais là, je vous avoue, entre nous, que je deviens là, pour moi-même, et seul, un parterre peut-être un peu difficile. L'honneur,--l'honneur, ce beau mot que vous dites si bien,--est délicat, chatouilleux en diable! Il est à la probité, comme disait Rivarol, un fantaisiste que vous êtes trop grave pour connaître,--tout juste ce qu'est le goût au jugement. Rien de véniel devant lui comme rien d'exagéré non plus.

Eh bien! Monsieur, je ne vous accuse ni ne vous blâme pour ce bout de lettre qui n'est assurément qu'une... imprudence; mais laissez-moi vous dire, sans pruderie, sans dignité affectée, sans scrupules joués, sans morgue enfin et sans que la tête me tourne pour avoir eu, moi aussi, l'_honneur_ (le mot vous plaît, je m'en sers!) _de remplir des fonctions de critique_,--laissez-moi vous dire que je dormirais mal si mon petit Paul--pensons toujours à nos fils, Monsieur,--devait trouver après moi, dans nos papiers, une lettre où, dans quelque extrémité, et _sous_ quelques _conditions_ que ce fût, son père eût sollicité un secours d'argent de l'un de ses justiciables.

Mais, vrai! il ne la trouvera pas. Renseignez-vous, et demandez à _tous_ ces honnêtes gens qui ont l'_honneur_ que je leur rends--de vivre avec moi depuis que je suis au monde; ce n'est pas d'hier!

Mais, par exemple! il finit aussi par être trop maladroit, quand il vient me parler,--M. Meunier, à moi,--de la Pologne!

D'où sort-il donc, pour me forcer à lui dire que celui-ci--qu'il charge dérisoirement aujourd'hui d'y porter avec l'aviation ses lettres,--allait, en 48, le fusil sur le dos, offrir sa vie à cette grande cause, étant de ceux qui témoignent de leur sang quand ils croient.--Il ne s'est rencontré, qu'il sache, avec le sieur Meunier, ni dans la géhenne d'Eisleben, ni dans la casemate de Magdebourg.

Aujourd'hui encore que les plus vieux ont fait leur temps et cèdent le pas aux plus jeunes, il a, continuant son devoir, envoyé de ses deniers--et Dieu sait s'il était riche ce jour-là!--son remplaçant aux rangs polonais.

Le sieur Meunier--l'homme d'avant-garde!--est invité à dire à quelle date il a décroché son fusil ou simplement vidé sa bourse pour cette cause-là ou pour toute autre.

Est-ce le triste jour du 13 juin, où, sans être vainement attendu par ses camarades de l'artillerie de la Garde nationale--(Il n'avait pas l'honneur d'appartenir à ce corps républicain),--celui que M. Victor Meunier outrage aujourd'hui si indignement, se faisait arrêter en protestation du Droit violé, au lieu d'affiler ses rasoirs pour mettre bas une barbe compromettante...

Mais détournons-nous enfin, en demandant au lecteur pardon de lui faire perdre aussi son temps.

Nous n'avions qu'à citer, pour toute réponse aux singuliers procédés critiques de M. Victor Meunier, ces quelques lignes d'un écrivain scientifique, pour de vrai celui-là, que nous n'avons même pas l'honneur de connaître.

Dans ces lignes il y a autre chose encore que la bienveillance d'un inconnu pour un inconnu: ce sentiment naturel à tout galant homme, que j'appelle le respect de soi-même dans la personne de son prochain.

«Le moyen pratique employé pour constituer le capital nécessaire aux expériences à venir ne pouvait être mieux choisi,--disait, dans le _Temps_, M. Félix Foucou, un de nos adversaires sur la question du _Plus lourd que l'air_.--C'est assurément une combinaison des plus honnêtes et des plus heureuses que celle qui consiste à convier le public à une partie de plaisir; à lui demander en échange une rétribution, minime pour chacun; à consacrer enfin le bénéfice net de l'opération à des recherches ultérieures, à des essais d'automotion dans l'espace. Rien de mieux. Eu cas d'insuccès, nulle plainte de bailleurs de fonds dépouillés, et le publie se trouve encore l'obligé des inventeurs qui ont bien voulu consacrer à des expériences _utiles_ un argent fort bien gagné, un capital dont ils auraient eu le droit de disposer tout autrement.»

Écoutez encore la voix d'un autre honnête homme, M. Figuier,--qui n'est pas précisément non plus positivement enthousiaste de nos théories d'aviation,--répondre spontanément pour nous aux indignes attaques du calomniateur:

«Sachant combien de difficultés rencontre la plus simple des créations, nous ne blâmons en aucune manière M. Nadar d'avoir convié le public parisien a lui apporter le tribut nécessaire... Il donne au public un spectacle qui l'amuse et l'intéresse; le public lui donne son argent en échange. Il n'y a rien la que de très-légitime. Nous applaudissons de grand coeur à l'empressement unanime que les journaux ont mis à l'appuyer... Nous ne pouvons qu'encourager M. Nadar à poursuivre avec la même énergie la mission qu'il s'est donnée dans un but honorable, et dans laquelle il doit s'attendre à bien des difficultés et à bien des déboires.»

Mais j'ai beau m'en défendre, je frémis encore contre ces indignités de tout à l'heure, et,--que mon lecteur m'excuse,--c'est à ceux qui me connaissent depuis longues années que je veux demander de me venger.

Voici ce que pense de l'homme que tout à l'heure M. Meunier traînait dans la boue de son feuilleton, l'honorable feuilletoniste de la _France_, H. de Pène; j'ose dire, même avant cet article, que celui-ci me connaît mieux que personne:

«Parlerai-je de Nadar? Comme tous les gens très-connus, il lui arrive d'être souvent mal connu: parce qu'il fait beaucoup de bruit, on doit le croire amant du bruit; parce qu'il a beaucoup battu monnaie, ceux qui ne le connaissent que d'après ses enseignes peuvent le peindre, bien mal à propos, pour un homme habitué à se faire cent mille livres de rentes en coupant la queue de son chien. Eh bien! tout au contraire, Nadar est un esprit spéculatif et non pas un spéculateur. Un spéculateur, à sa place, n'aurait pas manqué de s'en tenir à la photographie, qui ne demandait qu'à lui donner de si beaux dividendes; lui, au contraire, n'eut pas plutôt acquis dans son métier une réputation équivalente à une fortune, que sans le quitter il revint à la littérature, ses premières amours. Bientôt, plus désireux d'agrandir les domaines de la photographie que les recettes de _sa_ photographie, on le vit s'éprendre de la lumière électrique, descendre aux catacombes pour faire le portrait des ossements qui _ne bougent plus_ depuis si longtemps... Tantôt sous terre, tantôt au-dessus, voilà bien cette nature extrême et mobile pour laquelle l'étage que nous occupons est trop facile et trop banal. Bientôt il s'agit de photographier d'en haut les choses d'ici-bas... Puis la conquête de l'air devient le but favori de ses méditations... et, se rapprochant de MM. de La Landelle et d'Amécourt stérilement et obscurément unis jusque-là pour la cause de l'hélice... avec Nadar affluèrent la vie, la lumière, la publicité et le public, que cet honnête homme si original sait traîner à sa suite mieux que le plus habile charlatan, etc., etc.»

Restons-en là. Il s'agissait ici d'un acte de folie, je laisse les autres le dire, mais de folie généreuse peut-être, et assurément plus que désintéressée:--le bilan est là aujourd'hui...

Devant cette folie, comme devant ces sacrifices de toutes sortes et ces douleurs, je défierais tout homme de coeur de ne pas éprouver au moins un peu d'indulgence, sinon de sympathie.

En cet ordre de choses, M. Meunier n'étant pas admis à comprendre, il était naturel qu'il cherchât et trouvât son explication dans les seules hypothèses à lui ouvertes,--et c'est peut-être moi qui ai eu tort de m'indigner, là où je ne devais même pas être surpris.

Mais si, luttant sous cette lourde tâche, j'ai pu trouver à ce moment l'outrage,--qu'aurait donc fait de moi cet homme-là, que serais-je devenu, si, dans les quarante-quatre années que je laisse derrière moi,--passées dans le plus curieux à la fois et le plus en vue des milieux,--il avait pu surprendre seulement un acte de déloyauté, un oubli de moi-même,--un jour, une heure, une minute! de défaillance et du faiblesse?...

TABLE DES MATIÈRES

Pages

INTRODUCTION, par M. BABINET, de l'Institut. 1

Quelques ligues d'oraisons funèbres en manière de Préface.

I 21

Trois memento. -- Les _Galeries de Bois_. -- _Un Grand Homme de province à Paris._ -- Les locataires étaliers. -- Les chaufferettes. -- Un plancher en boue. -- Jusqu'au dernier moment! -- L'année 1817. -- _Les Misérables._ -- Le Voltaire Touquet. -- Les tabatières à la Charte. -- Les petits garçons. -- Chateaubriand _par un T_. -- L'école de marine d'Angoulème. -- L'illustre Bacot. -- Moïse flatté par les Mastodontes. -- L'_infâme Grégoire_. -- _Une chose qui fumait..._ -- _Une distribution gratuite aux Champs-Élysées._ -- Le bonhomme Boilly. -- La manne préfectorale. -- Les grillons sous l'herbe. -- Un premier plan en repoussoir. -- Changement de décor. -- Conservation de la race. -- _Ah!!!_... -- Le Ballon de la Fête du Roi. -- Rentrons chez nous! -- Date de naissance du _Géant_. -- Le crépuscule du sommeil. -- Le père Hugand et sa tabatière. -- Direction des ballons! -- M. Carmien, né à Luze. -- Les détenus de Clichy. -- La pension Augerou. -- Le sieur Pétin. -- Saint Paul sur la route de Damas! -- _Pigeon vole!_ -- PLUS LOURD QUE L'AIR!!!

II 31

Ma première ascension. -- Autres. -- 200 kilogr. -- M. Fould. -- Un accident. -- Dames blanches. -- La casquette. -- Un refrain. -- Secousses. -- On regrette M. Carmien. -- Grêle de pois. -- En plein bois. -- Le chien. -- c'est un berger! -- Le paletot. -- La forêt de Moussy. -- Attention aux zones!... -- La Photographie Aérostatique est française! -- Coutelle et les Aérostiers militaires. -- Le Comité de Salut Public. -- Le baptême du feu. -- _L'Entreprenant_ à Fleurus. -- L'École nationale Aérostatique de Meudon. -- Le ballon du couronnement impérial et la statue de Néron. -- Mon ami de Gaugler perdu. -- Un pis aller. -- L'ouragan. -- Mon ordre du jour.

III 51

Le Cadastre par la photographie Aérostatique. -- Arpentage au daguerréotype en ballon. -- Avantages. -- Moyens. -- Un partage Breton. -- L'instantanéité. -- Où en est le cadastre en France et en Europe. -- Les pilones! -- Brevets partout. -- Payons l'amende! -- Alphonse Karr. -- Thermomètre des civilisés. -- Tentatives. -- Bataille du gaz et des iodures. -- La vallée de la Bièvre. -- Le Petit Bicêtre. -- Je me déleste! -- Victoire! -- Un souvenir à feu Legray.

IV 59

Déception. -- M. Andraud. -- Que le diable l'emporte, d'abord... et le rapporte bien vite! -- Les _desiderata_ d'un homme de génie. -- Une idée dans l'air. -- Le monsieur assis et le monsieur debout. -- L'expédition d'Italie. -- Mes conditions. -- Tout de suite! -- Un autographe de cinquante mille francs. -- Nadar au ministère d'État. -- M. Fould me bat froid. -- Les feuilles sèches. -- Un ballon brûlé. -- Les _Commentaires de Godard_. -- Un schisme. -- Moralité: HISTOIRE DU JEUNE HOMME QUI A RENDU LES QUINZE MILLE FRANCS.

V 75

_L'amblyopie._ -- La sublime et _exécrable_ découverte des Montgolfier. -- La Raison conduit à la Foi. -- Une fausse piste. -- Les petits papiers. -- Le cerf-volant. -- L'oiseau et le papillon. -- La fusée. -- L'académicien. -- L'oiseau-Montgolfière. -- _Être plus lourd que l'air pour lutter contre l'air_, ou _Être le plus fort pour ne pas être battu_. -- Le vertige de l'oiseau! -- L'homme du monde. -- Le bourgmestre de Magdebourg. -- Les plans inclinés. -- Il y a des injustices! -- L'ennemi. -- Les Dérangers de l'A + B. -- Tous vont au moulin! -- Le pauvre Stephenson. -- Quel malheur pour le boeuf! -- Une dinde sur ses oeufs. -- Un seul vétérinaire pour trente-neuf académiciens. -- _Ex asino._ -- Conséquence dans l'absurde. -- Les fines mouches! -- Le savant pieux. -- Moïse raccommodé avec le Manuel du Baccalauréat. -- Marmite et tabatière. -- Défense à Dieu! -- Les blasphémateurs.

VI 92

Mon confrère Moreau. -- M. Mauguin fils. -- Découverte de la lune. -- La main qui saisit! -- Les ouvriers de la dernière heure. -- Qui? comment? -- «La liberté dans la lumière!» -- Obsession et possession. -- Quel Oedipe? -- Une Photographie sans retouches. -- Les bêtes à X. -- La Chimie, c'est ce qui pue! -- L'impatience de l'ennui. -- Le pape Clément XIV et l'arlequin Carlo Bertinazzi. -- PINGEBAT ROMA!!! -- Un capitaine mangé. -- Le baron Taylor. -- J'ai l'horreur du _raisonnable_! -- Le Génie, c'est l'Insolence! -- La baguette de Tarquin. -- Attention à la cravate! -- Le beau jeune homme de Rouen. -- Gustave Flaubert. -- Les croix d'honneur. -- Gare les épaules! -- Le monsieur au cochon de lait. -- Résumé.

VII 108

Celui qui réfléchit. -- Simple bilan. -- Ce qui s'est fait hier. -- Le mangeur de miel. -- Mon erreur. -- Une visite. -- De La Landelle. -- Les antérieurs. -- Les hélicoptères. -- Première démonstration pratique. -- Une ouverture. -- Hors du puits! -- Incompatibilités d'attelage. -- Le Comité de la Société des Gens de lettres. -- La dynastie de M. Francis Wey, auteur du _Dictionnaire démocratique_ (1848). -- La Thoré-faction. -- Je suis conservateur! -- Un souvenir pénible. -- Les _mais_!... -- L'_alter ego_. -- Analogie passionnelle. -- Le boeuf La Landelle. -- Résolution. -- La main dans la main. -- L'élan. -- _Go a head!_

VIII 119

Plan de campagne. -- Le capital! -- Le lit de Palissy. -- Ligne courbe, plus court chemin. -- MANIFESTE DE L'AUTOLOCOMOTION AÉRIENNE. -- Barbarisme hybride. -- J'écris à M. Émile de Girardin. -- _Ubi? quando?_ -- L'entrevue. -- De l'aérostation dans ses rapports avec la maréchaussée. -- _Possidet aera Minos!_ -- Un nouvel ami. -- Le 30 Juillet! -- Au poisson! -- Le Compensateur. -- Une absurdité perfectionnée.

IX 128

Les ballons ont tué la direction des ballons! -- _Levior vento._ -- Le vaisseau et la bouée. -- Les bourrelets de l'enfance. -- Le défilé des systèmes cornus. -- Les poissons! -- Les aérostiers en chambre. -- Victoire sans ennemi. -- _Sub sole, sub Jove!_ -- L'air, point d'appui. -- Le bon sens des Choses. -- La légalité physique. -- L'ingénieur Paucton. -- Minorité la veille, majorité le lendemain. -- Coïncidences. -- Les hélicoptères. -- La Sainte Hélice! -- Le spiralifère. -- Amplification, amélioration. -- Direction des parachutes. -- Les plans inclinés. -- Les chemins qui marchent! -- L'enfant grandira! -- Pascal et Franklin. -- Nos enjambées futures. -- Ayons la Foi! -- Le père Fournier et l'eau de mer. -- Colomb, Dallery, le marquis de Jouffroy et Fulton. -- L'homme créateur. -- Un grand siècle. -- L'académicien Lalande. -- Un démenti. -- L'inventeur. -- Un voeu. -- La poltronnerie française. -- Un Cercle à créer. -- Ma part!

X 147

À tous les journaux de l'univers. -- Pluie de lettres. -- Prenez non poisson! -- Une pierre dans la mare. -- L'ichthyologie. -- Un démenti. -- Sacristie scientifique. -- Beaucoup de bruit, donc un peu de besogne. -- Une visite inespérée. -- M. Babinet, de l'Institut. -- L'Association polytechnique. -- Le _Flesselles_. -- Les _Stropheors_. -- Un oeil crevé. -- Ville gagnée! -- La souris et l'éléphant. -- Mademoiselle Garnerin. -- Le maréchal Niel. -- Un capital placé. -- Ma tête à couper! -- Une addition pour une omission. -- La date! -- La mine de poudre. -- Un académicien spirituel! -- Le grand Arago. -- Ondoyant et divers. -- Vivent les joujoux! -- La pomme de Newton était une poire. -- Un million d'exemplaire!.

XI 158

Au ballon! -- Question d'urgence. -- L'enfant n'attend pas! -- Une belle occasion. -- Création du journal _l'Aéronaute_. -- La Jument de Roland. -- Et l'argent? -- Les vertus ennuyeuses. -- Dans une maison de verre. -- Un million. -- Ce que coûte la pièce de cent sous que l'on n'a pas. -- L'argent plat et l'argent rond. -- Rue _Saint-Nadar_! -- L'essuyage des plâtres. -- Un dada. -- C...e, B...o, B...t. -- À Bade! -- Un souscripteur de dix mille francs. -- Échec en Allemagne. -- Le marquis du Lau d'Allemans et le Jockey-Club. -- MM. Paul Daru, Charles Laffitte, Mackensie, Delamarre et le duc de Galiera. -- À Vincennes! -- Les négociants. -- Le _prix Nadar_! -- L'influx magnétique. -- Veine et déveine. -- _Rien que la vérité!_.

XII 173

Un coin du voile. -- Simple bilan. -- Quel mois! -- Le vrai pacte. -- Théorie du prêteur et de l'emprunteur. -- A. Dumas fils. -- En quête. -- Plus royalistes que le roi. -- Un épisode. -- L'abbé B...d. -- _Je t'attends!_ -- Le calice en vermeil. -- _Les diamants de ma femme!_ -- Un poulet qui aime un canard. -- Théorie élémentaire de la soupape. -- Un homme pratique. -- Pas le temps! -- _Ubinàm gentium?_ -- Le droit de tous. -- Les termes moyens. -- Prêter et donner. -- Ce qui me manquera toujours. -- À bas les candidats! -- Adjoint au maire. -- Profession de foi. -- Les couteaux à terre. -- Escobar. -- Bourgogne! Armagnac! -- Justice!.

XIII 189

Un bilan. -- Les cuistres et les niais. -- Le monsieur de Seine-et-Oise. -- Style lapidaire. -- Les âmes soeurs. -- _Le patron!_ -- Mon ami Cham, mon ami Clairville et mon ami Dornay. -- Galvanisme. -- Question _ubi_. -- Le Champ de Mars. -- Temps perdu. -- La Bérésina! -- Victorien Sardou, propriétaire. -- Deux voisins de campagne. -- Le maréchal Magnan. -- Un billet. -- Justice rendue. -- L'ingratitude. -- Trois collèges peu électoraux. -- Au gaz! -- Mon condisciple Forqueray. -- Le talisman. -- _Plus lourd que l'air!_ -- Ce n'est qu'impossible! -- Devant le conseil. -- Un magistrat. -- _Un dimanche!_ -- Le _Pont cassé_ du sieur Séraphin. -- _Plus lourd que l'air, plus fort que tout._

XIV 203

Le _Quand même!_ et le _Géant_. -- Le _Titan_. -- Détails. -- Quatre cent mille entrées! -- Hélas! -- M. Nusse. -- Créons l'épave! -- M. le préfet Boittelle. -- _Une faveur personnelle!_ -- Méprise. -- Le grand siècle... scientifique. -- _Circenses!_ -- Simple bilan. -- Explication nette. -- L'entente. -- Une queue de chien! -- Au Pré-Catelan. -- Robespierre Ouistiti. -- Un secrétaire de l'_Aéronaute_. -- Feray ou l'Homme électrique! -- Louis Blanc historien. -- L'ange de la calvitie. -- Léonidas. -- _C'est Nadar!_ -- Merci!

XV 218

L'hospitalité de M. Leturc. -- La maison Godillot. -- Un faux M. de Morny. -- Eugène Delessert! -- Une photographie qui n'a pas besoin de retouches. -- Le Robinson des Airs. -- Le Canard à Collier vert. -- Des vitriers! -- Je restitue le gigot. -- L'échelle de cordes! -- _Règlement de bord._ -- Ne pas se détester quand même! -- Une omission réparée. -- Autocrate, quoique... -- Motifs à l'appui. -- _La parole d'honneur!_... -- Trop d'hospitalité. -- Je me corrigerai peut-être... -- Avis! -- Les enveloppes polyglottes. -- L'homme à la feuille de vigne. -- L'attente. -- Les trois nuits... -- Un télégramme à cheval. -- L'interprète de Rethem. -- Si!... -- Le venin ne raisonne pas. -- Calomnions! -- La leçon chinoise. -- Une porte doit être ouverte! -- Les timbres de l'avenir.

XVI 231

Les journaux. -- Remercîments. -- Dissonances. -- _Les victuailles!_ -- Juge et partie. -- Le mépris! -- L'abbé Fracasse. -- Une citation. -- _Le Nain jaune._ -- A. Scholl et son sous-Scholl. -- _Le Hanneton._ -- Le Guillois, Commerson de l'avenir. -- _Sans bretelles!_ -- Une affiche. -- Les directeurs de ballons. -- La formule! -- Le couvre-oreilles. -- Le paletot insubmersible. -- Richard, Breguet, Devisme, Ragueneau. -- Le champagne Folliet. -- Une lettre chargée. -- Le souscripteur anonyme. -- Le 3 octobre. -- M. Levesque. -- La pluie! -- L'explosion. -- Pourquoi? -- L'ivrognerie. -- Le maréchal Regnauld de Saint-Jean d'Angély. -- Le général Gault, le colonel Robinet. -- Agitation. -- Les crieurs. -- Un homme public! -- Pourvu que!... -- Les fumeurs. -- Un asphyxié. -- C'est bien fait! -- L'enceinte de manoeuvre. -- _Un petit banc!_ -- Un coup de canne. -- Les drapeaux de Delessert. -- M. Babinet. -- Pas de compensateur! -- Madame A. D. -- La princesse de la Tour d'Auvergne. -- Discussion. -- Je cède! -- De Villemessant. -- Je ne cède pas! -- Le chiffre 13! -- LÂCHEZ TOUT!!!

XVII 257

L'ASCENSION. -- Je cherche... -- Si on est ému en montant en ballon? -- La pince à sucre. -- Le Diable d'Orgueil. -- La médecine de l'avenir. -- _Le divin Inconnu._ -- Jamais de vertige. -- Pourquoi? -- Pas de mal de mer. -- Le planisphère. -- La boîte à joujoux. -- Les bruits. -- La jumelle. -- Ce que vous éprouverez tous. -- Le physicien Charles. -- _Regarde, malheureux!_... -- La cuvette d'horizons. -- Les éléphants sauvages de la plaine d'Asnières. -- L'oiseau Roc dans la forêt de Saint-Germain. -- Et pas l'ombre de danger! -- À preuves. -- Les bateleurs aérostiers. -- Défi à la foudre! -- Une nouveauté de quatre-vingts ans. -- Une prédiction d'un ignorant réalisée par un savant. -- Les ondes sonores de M. Lissajoux. -- Mon professeur M. Couder, de l'Institut. -- Le rêve d'un homme bien éveillé. -- _Autrefois!_... -- C'était si peu de chose!.

XVIII 275