Chapter 3

EVARISTA. No importa. Aún nos sobra dinero para la continuación del Socorro.[37] (_A Balbina que recoge la taza._) No olvides lo que te encargué.

BALBINA. Ya vigilo, señora. Este juego de la señorita Electra creo yo que no trae malicia. Si recibe cartas y billetes de tanto pretendiente, es por pasar el rato y tener un motivo más de risa y fiesta.

EVARISTA. ¿Pero cómo llegan a casa...?

BALBINA. ¿Las cartas de esos barbilindos? Aún no lo sé. Pero yo vigilo a Patros, que me parece...

EVARISTA. Mucho cuidado y entérame de lo que descubras...

BALBINA. Descuide la señora. (_Vase Balbina._)

ESCENA II

_Los mismos_; MÁXIMO _por el foro, presuroso, con planos y papeles_.

MÁXIMO. ¿Estorbo?

EVARISTA. No, hijo. Pasa.

MÁXIMO. Dos minutos, tía.

DON URBANO. ¿Vienes de Fomento?[38]

MÁXIMO. Vengo de conferenciar con los bilbaínos. Hoy es para mí un día de prueba. Trabajo excesivo, diligencias mil, y por añadidura la casa revuelta.

EVARISTA. ¿Pero qué te pasa? Me ha dicho Balbina que ayer despediste a tus criadas.

MÁXIMO. Me servían detestablemente, me robaban... Estoy solo con el ordenanza y la niñera.

EVARISTA. Vente a comer aquí.

MÁXIMO. ¿Y dejo a los chicos allá? Si les traigo, molestan a usted y le trastornan toda la casa.

EVARISTA. No me los traigas, no. Adoro a las criaturas; pero a mi lado no las quiero. Todo me lo revuelven, todo me lo ensucian. El alboroto de sus pataditas, de sus risotadas, de sus berrinches, me enloquece. Luego, el temor de que se caigan, de que les arañen los gatos, de que se mojen, de que se descalabren.

MÁXIMO. Yo prefiero que me mande usted una cocinera...

EVARISTA. Irá la Enriquetilla. Encárgate, Urbano; no se nos olvide.

MÁXIMO. Bueno. (_Disponiéndose a partir._)

EVARISTA. Aguarda. Según parece, tus asuntos marchan. Ya sabes lo que te he dicho: si _el Mágico prodigioso_[39] necesita más capital para la implantación de sus inventos, no tiene más que decírnoslo...

MÁXIMO. Gracias, tía. Tengo a mi disposición cuanto dinero pueda necesitar...

DON URBANO. Dentro de pocos años _el Mágico_ será más rico que nosotros.

MÁXIMO. Bien podría suceder.

DON URBANO. Fruto de su inteligencia privilegiada...

MÁXIMO (_con modestia_). No: de la perseverancia, de la paciencia laboriosa...

EVARISTA. ¡Ay, no me digas! Trabajas brutalmente.

MÁXIMO. Lo necesario, tía, por obligación, y un poco más por goce, por recreo, por entusiasmo científico.

DON URBANO. Es ya una monomanía, una borrachera.

EVARISTA (_con tonillo sermonario_). ¡Ah! No: es la ambición, la maldita ambición, que a tantos trastorna y acaba por perderlos.

MÁXIMO. Ambición muy legítima, tía. Fíjese usted en que...

EVARISTA (_quitándole la palabra de la boca_). El afán, la sed de riquezas para saciar con ellas el apetito de goces. Gozar, gozar, gozar: esto queréis y por esto vivís en continuo ajetreo, comprometiendo en la lucha vuestra naturaleza: estómago, cerebro, corazón. No pensáis en la brevedad de la vida, ni en la vanidad de los afanes por cosa temporal; no acabáis de convenceros de que todo se queda aquí.

MÁXIMO (_con gracia, impaciente por retirarse_). Todo se queda aquí, menos yo, que me voy ahora mismo.

JOSÉ (_anunciando_). El señor Marqués de Ronda.

MÁXIMO (_deteniéndose_). ¡Ah! Pues no me voy sin saludarle.

EVARISTA (_recogiendo papeles_). No quiere Dios que trabajemos hoy.

DON URBANO. Me figuro a qué viene.

EVARISTA. Que pase, José, que pase. (_Vase José._)

MÁXIMO. Viene a invitar a ustedes para la inauguración del nuevo Beaterio de _La Esclavitud_,[40] fundado por Virginia. Anoche me lo dijo.

EVARISTA. ¡Ah! sí... ¿Pero es hoy?...

ESCENA III

EVARISTA, DON URBANO, MÁXIMO, EL MARQUÉS.

MARQUÉS (_saludando con rendimiento_). Ilustre amiga... Urbano. (_A Máximo._) ¿Qué tal? No creía yo encontrar aquí al _mágico_...

MÁXIMO. El _mágico_ saluda a usted y desaparece.

MARQUÉS. Un momento, amigo. (_Reteniéndole._)

EVARISTA. Pues sí, Marqués: iremos.

MARQUÉS. ¿Ya sabía usted...?

DON URBANO. ¿A qué hora?

MARQUÉS. A las cinco en punto. (_A Máximo._) A usted no le invito: ya sé que no le sobra tiempo para la vida social.

MÁXIMO. Así es, por desgracia. Hoy no le espero a usted.

MARQUÉS. ¿Cómo, si estamos de fiesta religiosa y mundana? Pero esta noche no se libra usted de mí.

EVARISTA (_ligeramente burlona_). Ya hemos notado... celebrándolo, qué duda tiene... la frecuencia de las visitas del señor Marqués a los talleres del gran nigromántico.

MÁXIMO. El Marqués me honra con su amistad y con el interés que pone en mis estudios.

MARQUÉS. Me ha entrado súbitamente el delirio por la maquinaria y por los fenómenos eléctricos... Chifladuras de la ancianidad.

DON URBANO (_a Máximo_). Vaya, que sacarás un buen discípulo.

EVARISTA. Sabe Dios... (_maliciosa_) sabe Dios quién será el maestro y quién el alumno.

MARQUÉS. A propósito del maestro: siento que por estar presente, me vea yo privado de decir de él todas las perrerías que se me ocurren.

EVARISTA. Vete, Máximo; vete para que podamos hablar mal de ti.

MÁXIMO. Me voy. Despáchense a su gusto las malas lenguas. (_Al Marqués._) Abur, siempre suyo. (_A Evarista._) Adiós, tía.

EVARISTA. Anda con Dios, hijo.

MARQUÉS (_a Máximo, que sale_). Hasta la noche... si me dejan. (_A Evarista._) ¡Hombre extraordinario! De fama le admiré; tratándole ahora y apreciando por mí mismo sus altas prendas, sostengo que no ha nacido quien pueda igualársele.

EVARISTA. En el terreno científico.

MARQUÉS. Y en todos los terrenos, señora. ¿Pues qué...?

EVARISTA. Cierto que como inteligencia...

MARQUÉS (_con entusiasmo_). Y como corazón. ¿Pues quién hay más noble, más sincero...?

EVARISTA (_no queriendo empeñarse en una discusión delicada_). Bueno, Marqués, bueno... (_Variando de conversación._) ¿Con que... decía usted... que hemos de estar allí a las cinco?

MARQUÉS. En punto. Cuento con ustedes y con Electra.

EVARISTA. No sé si debemos llevarla...

MARQUÉS. ¡Oh! Traigo el encargo especialísimo de gestionar la presencia de la niña en esta solemnidad. Y ya me di tono de buen diplomático asegurando que lo conseguiría. Virginia desea conocerla.

DON URBANO. En ese caso...

MARQUÉS. ¿Me prometen ustedes no dejarme mal?

EVARISTA. ¡Oh! Cuente usted con Electra.

MARQUÉS. Tendremos mucha y buena gente. (_Se levanta para retirarse._)

DON URBANO. El acto resultará brillantísimo.

MARQUÉS. Hasta luego, pues. Yo tengo que venir a casa de Otumba. Pasaré por aquí. (_Óyese la voz de Electra por la izquierda con alegre charla y risa. Detiénese el Marqués al oírla._)

ESCENA IV

_Los mismos_; ELECTRA.

ELECTRA (_dentro_). Ja, ja... Rica, otro beso... Tonta tú, tonta yo; pero ya nos entendemos. (_Aparece por la izquierda con una preciosa muñeca grande, a la que besa y zarandea. Detiénese como avergonzada._)

EVARISTA. Niña, ¿qué haces?

MARQUÉS. No la riña usted.

ELECTRA. _Mademoiselle_ Lulú y yo pasamos el rato contándonos cositas.

DON URBANO (_al Marqués_). Hoy está desatinada.

ELECTRA (_alejándose, habla con la muñeca sigilosamente. Los demás la observan_). Lulú, ¡qué linda eres!

Pero él es más bonito. ¡Qué feliz será mi amor contigo, y yo con los dos!

MARQUÉS. ¿Sigue tan juguetona, tan...?

EVARISTA. Desde ayer notamos en ella una tristeza que nos pone en cuidado.

MARQUÉS. Tristeza, idealidad...

EVARISTA. Y ahora, ya ve usted...

MARQUÉS (_cariñoso, acudiendo a ella_). Electra, niña preciosa...

ELECTRA (_aproximando la cara de la muñeca a la del Marqués_). Vaya, _Mademoiselle_, no seas huraña: da un besito a este caballero. (_Antes que el Marqués bese a la muñeca, Electra le da un ligero coscorrón con la cabeza de la misma._)

MARQUÉS. ¡Ah, pícara! Me pega. (_Acariciando la barbilla de Electra._) Lulú no se enfadará si digo que su amiguita me gusta más.

EVARISTA. Una y otra tienen el mismo seso.

DON URBANO. ¿Y qué hablas con tu muñeca?

ELECTRA. A ratos le cuento mis penas.

EVARISTA. ¡Penas tú!

ELECTRA. Sí, penas yo. Y cuando nos ve usted tan calladitas, es que pensamos en cosas pasadas...

MARQUÉS. Le interesa lo pasado. Señal de reflexión.

EVARISTA. ¿Pero qué dices? ¿Cosas pasadas?

ELECTRA. Del tiempo en que nací. (_Con gravedad._) El día en que yo vine al mundo fue un día muy triste, ¿verdad? ¿Alguno de ustedes se acuerda?

EVARISTA. ¡Pero cuánto disparatas, hija! ¿No te avergüenzas de que el señor Marqués te vea tan destornillada...?

ELECTRA. Crea usted que los tontos más tontos, y los niños más niños, no hacen sus simplezas sin alguna razón.

MARQUÉS. Muy bien.

EVARISTA. ¿Y qué razón hay de este juego impropio de tu edad?

ELECTRA (_mirando al Marqués que sonríe a su lado_). Ahora no puedo decirlo.

MARQUÉS. Eso es decir que me vaya.

EVARISTA. ¡Niña!

MARQUÉS. Si ya me iba. Siento que mis ocupaciones no me dejen tiempo para recrearme en los donaires de esta criatura. Adiós, Electra; vuelvo a las cinco para llevármela a usted.

ELECTRA. ¡A mí!

DON URBANO. Sí, hija: vamos a la inauguración de Las Esclavas.[41]

ELECTRA. ¿Yo también?

EVARISTA. Ya puedes irte arreglando.

ELECTRA (_asustada_). Habrá mucha gente. ¡Ay! la gente me causa miedo. Me gusta la soledad.

MARQUÉS. ¡Si estaremos como en familia...! Vaya, no me detengo más.

EVARISTA. Hasta luego, Marqués.

MARQUÉS (_a Electra_). A las cinco, niña; y que aprendamos la puntualidad. (_Se va por el fondo con Don Urbano._)

ESCENA V

EVARISTA, ELECTRA.

EVARISTA. Explícame ahora por qué estás tan juguetona y tan dislocada.

ELECTRA. Verá usted, tía: yo tengo una duda, ¿cómo diré? un problema...

EVARISTA. ¡Problemas tú!

ELECTRA. Eso; en plural: problemas... porque no es uno solo.

EVARISTA. ¡Anda con Dios!

ELECTRA. Y trato de que me los resuelva, con una o con pocas palabras...

EVARISTA. ¿Quién?

ELECTRA (_suspirando_). Una persona que no está en este mundo.

EVARISTA. ¡Niña!

ELECTRA. Mi madre... No se asombre usted... Mi madre puede decirme... y luego aconsejarme... ¿No cree usted que las personas que están en el otro mundo pueden venir al nuestro? (_Gesto de incredulidad de Evarista._) ¿Usted no lo cree? Yo sí. Lo creo porque lo he visto. Yo he visto a mi madre.

EVARISTA. ¡Virgen del Carmen,[42] cómo está esa pobre cabeza!

ELECTRA. Cuando yo era una chiquilla de este tamaño...

EVARISTA. ¿En las Ursulinas de Bayona?[43]

ELECTRA. Sí... mi madre se me aparecía.

EVARISTA. En sueños, naturalmente.

ELECTRA. No, no: estando yo tan despierta como estoy ahora. (_Deja la muñeca sobre una silla._)

EVARISTA. Electra, mira lo que dices...

ELECTRA. Cuando estaba yo muy triste, muy solita o enferma; cuando alguien me lastimaba dándome a entender mi desairada situación en el mundo, venía mi madre a consolarme. Primero la veía borrosa, desvanecida, confundiéndose con los objetos lejanos, con los próximos. Avanzaba como una claridad... temblando... así... Luego no temblaba, tía... era una forma quieta, quieta, una imagen triste; era mi madre: no podía yo dudarlo. Al principio la veía vestida de gran señora, elegantísima. Llegó un día en que la vi con el traje monjil. Su rostro entre las tocas blancas; su cuerpo, cubierto de las estameñas obscuras, tenían una majestad, una belleza que no puede imaginar quien no la vio...

EVARISTA. ¡Pobre niña, no delires!...

ELECTRA. Al llegar cerca de mí, alargaba sus brazos como si quisiera cogerme. Me hablaba con una voz muy dulce, lejana, escondida... no sé como explicarlo. Yo le preguntaba cosas, y ella me respondía... (_Mayor incredulidad de Evarista_.) ¿Pero usted no lo cree?

EVARISTA. Sigue, hija, sigue.

ELECTRA. En las Ursulinas[44] tenía yo una muñeca preciosa a quien llamaba también Lulú; y mire usted que misterio, tía: siempre que andaba yo por la huerta, al caer la tarde, solita, con mi muñeca en brazos, tan melancólica yo como ella, mirando mucho al cielo, era segura, infalible, la visión de mi madre... primero entre los árboles, como figura que formaban los grupitos de hojas; después... dibujándose con claridad y avanzando hacia mí por entre los troncos obscuros...

EVARISTA. ¿Y ya mayorcita, cuando vivías en Hendaya...[45] también...?

ELECTRA. Los primeros años nada más. Jugaba yo entonces con muñecas vivas: los pequeñuelos de mi prima Rosaura, niño y niña, que no se separaban de mí: me adoraban, y yo a ellos. De noche, en la soledad de mi alcoba, los niños dormiditos, aquí ellos... yo aquí.

(_Señala el sitio de las dos camas._) Por entre las dos camas pasaba mi madre, y llegándose a mí...

EVARISTA. ¡Oh! no sigas, por Dios. Me da miedo... Pero esas visiones, hija, se concluyeron cuando fuiste entrando[46] en edad...

ELECTRA. Cuando dejé de tener a mi lado muñecas y niños. Por eso quiero yo volverme ahora chiquilla, y me empeño en retroceder a la edad de la inocencia, con la esperanza de que siendo lo que entonces era, vuelva mi madre a mí, y hablemos, y me responda a lo que deseo preguntarle... y me dé consejo...

EVARISTA. ¿Y qué dudas tienes tú para...

ELECTRA (_mirando al suelo_). Dudas... cosas que una no sabe y quiere saber...

EVARISTA. ¡Qué tontería! ¿Y qué asunto tan grave es ese sobre el cual necesitas consulta, consejo...?

ELECTRA. ¡Ah! una cosa... (_Vacila: casi está a punto de decirlo._)

EVARISTA. ¿Qué? dímelo.

ELECTRA. Una cosa... (_Con timidez infantil, manoseando la muñeca y sin atreverse a declarar su secreto._) Una cosa...

EVARISTA (_severa y afectuosa_). Ea, ya es intolerable tanta puerilidad. (_Le quita la muñeca._) ¡Ay! Electra, niña boba y discreta, eres un prodigio de inteligencia y gracia, cuando no el modelo de la necedad; tu alma se la disputan ángeles y demonios. Hay que intervenir, hija; hay que mediar en esa lucha, dando muchos palos a los demonios, sin reparar en que puedan caer sobre ti y causarte algún dolor... (_La besa._) Vaya, formalidad. Necesitas ocuparte en algo, distraer tu imaginación... No olvides que a las cinco... Vete arreglando ya...

ELECTRA. Sí, tía.

EVARISTA. Tiempo de sobra tienes: tres cuartos de hora.

ELECTRA. No faltaré.

EVARISTA. Y pocas bromas, Electra... ¡Cuidado!... (_Vase por el foro; lleva la muñeca cogida de un brazo, colgando._)

ESCENA VI

ELECTRA, PATROS.

ELECTRA (_mirando a la muñeca_). ¡Pobre Lulú, cómo cuelga! (_Imitando la postura de la muñeca, y tentándose el hombro dolorido._) ¡Y cómo duele, ay! (_Siéntase meditabunda._) ¡Y aquél esperándome...! ¡Qué triste fue la separación! Lloraba echándome los brazos... yo le prometí volver.

PATROS (_asomándose cautelosa por la izquierda_). Señorita, señorita...

ELECTRA. Entra.

PATROS (_avanzando con precaución_). ¿Hay alguien?

ELECTRA. Estamos solas.

PATROS. No hay ocasión como ésta, señorita. Ahora o nunca.

ELECTRA. ¿Vienes de allá?

PATROS. De allá vengo... Muchos señores que dicen números... millones y _cuatrollones_...[47] Adentro, nadie.

ELECTRA (_vacilando_). ¿Nos atrevemos?

PATROS. Fuera miedo.

ELECTRA. ¡Virgen del Carmen,[48] protégeme! (_Dirigiéndose a la salida que da al jardín. Detiénese Electra asustada._) Espera. ¿No será mejor que salgamos por el otro lado? ¿Estará mi tía asomada a la ventana del comedor?

PATROS. Podría ser. Demos la vuelta por aquí. (_Por la izquierda._)

ELECTRA. Por aquí. ¡Animo, valor y miedo! (_Salen corriendo por la izquierda._)

ESCENA VII

DON URBANO, JOSÉ, _que entran por el foro a punto que salen las muchachas_.

DON URBANO. ¿Quién sale por ahí?

JOSÉ. Es Patros, señor.

DON URBANO. Con que... Cuéntame.

JOSÉ. Ya son cinco los que hacen el oso[49] a la señorita: cinco, vistos por mí. ¡Sabe Dios los que habrá por bajo cuerda!

DON URBANO. ¿Y qué hacen? ¿Rondan la casa?

JOSÉ. Dos por la mañana, dos por la tarde, y el más chiquitín de sol a sol.

DON URBANO. ¿Has observado si hay comunicación entre la ventana del cuarto de Electra y la calle, por medio de cestilla o cuerda telefónica?

JOSÉ. No he visto nada de eso. Pero yo, que los señores, pondría a la señorita en las habitaciones de allá. (_Por la izquierda._)

DON URBANO. ¿Y alguno de esos mequetrefes suele colarse al jardín?

JOSÉ. ¡No le daría mal estacazo!

DON URBANO. Bien: continúa vigilando. (_Entra Cuesta por el foro._)

ESCENA VIII

DON URBANO; CUESTA _con papeles y cartas_.

DON URBANO. Leonardo, gracias a Dios.

CUESTA. Ya te dije que no vendría por la mañana. (_A José dándole una carta._) Que certifiquen esto... Pronto. Luego llevaréis más cartas. (_Vase José._)

DON URBANO (_tomando un papel que le da Cuesta_). ¿Qué es esto?

CUESTA. El resguardo de las cien mil y pico... Fírmame ahora un talón de sesenta y siete mil...

DON URBANO. Ya: para el envío a Roma.

CUESTA. ¿Y Evarista?

DON URBANO. Vistiéndose.

CUESTA. Ya sé que vais a la inauguración de _La Esclavitud_,[50] y que lleváis a Electra.

DON URBANO. Por cierto que de esta niña no debemos esperar nada bueno. Cada día nos va manifestando nuevas extravagancias, nuevas ligerezas...

CUESTA (_con viveza_). Que no significan maldad.

DON URBANO. Lo son como síntoma, fíjate, como síntoma. Por esto Evarista, que es la misma previsión, ha pensado en someterla a un régimen sanitario en _San José[51] de la Penitencia_.

CUESTA. Permíteme, querido Urbano, que disienta de vuestras opiniones. Dirás tú que quien me mete a mí...

DON URBANO. Al contrario... Como buen amigo de la casa, puedes darnos tu parecer, aconsejarnos...

CUESTA. Eso de arrastrar a la vida claustral a las jovencitas que no han demostrado una vocación decidida, es muy grave... Y no debéis extrañar que alguien se oponga...

DON URBANO. ¿Quién?

CUESTA. ¡Qué sé yo! Alguien. Hay en la vida de esa joven un factor desconocido... El mejor día... podrá suceder... no aseguro yo que suceda... el mejor día, cuando vosotros tiréis de la cuerda para encerrar a la niña contra su voluntad, saldrá una voz diciendo: «Alto, señores de Yuste, alto...»

DON URBANO. Y nosotros responderemos: «Bueno, señor incógnito factor... Ahí la tiene usted. Nos libra de una tutela enojosa, molestísima.»

CUESTA (_sintiendo gran fatiga, se sienta_). Esto es un decir, Urbano, un suponer...

DON URBANO. ¿Te sientes mal? ¿Necesitas algo?

CUESTA. No... Este maldito corazón no se lleva bien con la voluntad.

DON URBANO. Descansa, hombre. Por qué no te echas un rato?...

CUESTA. ¿Pero tú sabes lo que tengo que hacer? (_Sacando papeles._) Por de pronto, dos cartas urgentísimas, que han de salir hoy.

DON URBANO. Escríbelas aquí. (_Escogiendo un sitio en la mesa, y retirando libros y papeles._)

CUESTA. Sí... Aquí me instalo.

DON URBANO. Yo también estoy atareadísimo. Tengo mil menudencias...

CUESTA. No te ocupes de mí. (_Escribiendo._)

DON URBANO. Perdona, Leonardo. Evarista no tardará en salir.

CUESTA (_sin mirarle_). Hasta luego... (_Vase Don Urbano por el foro._)

ESCENA IX

CUESTA; ELECTRA, PATROS, _que asoman por la puerta de la izquierda, como reconociendo el terreno_.

ELECTRA. Cuidado, Patros... Por aquí es difícil que podamos pasarlo.

PATROS (_reconociendo a Cuesta, a quien ven de espalda escribiendo_). ¡Don Leonardo!

ELECTRA. Chist... Lo más seguro es dejarle en tu cuarto hasta la noche. ¡Vaya, que tener yo que ir a esa maldita inauguración!

CUESTA (_sintiendo las voces, se vuelve_). ¡Ah! Electra...

ELECTRA. ¿Estorbamos, Don Leonardo?...

CUESTA. No, hija mía. Me hará usted el favor de esperar un poquito... hasta que yo termine esta carta. Tengo que hablar con usted...

ELECTRA. Aquí estaré, señor. (_Aparte a Patros._) ¡Qué fastidio! (_Alto._) No veníamos más que a buscar un papel y un lápiz para que Patros apuntara... (_Coge de la mesa lápiz y papel. Aparte a Patros._) ¡Cuídamele bien, por Dios! ¡Ay, qué monísimo está durmiendo! ¡El hociquito, y aquellas manos sucias, y aquellas uñitas tan negras, de andar escarbando la tierra...! ¡Ay, me lo comería!

PATROS. ¡Y el pelito rizado, y las patitas...!

ELECTRA (_con efusión de cariño_). Me vuelvo loca. Que le cuides, Patros; mira que...

PATROS. Ahora le llevaré dos bollitos.

ELECTRA. No, no: que eso ensucia el estómago... Le llevarás una sopita...

PATROS. ¿Y cómo llevo eso?

ELECTRA. Es verdad. ¡Ah! Pides para mí una taza de leche.

PATROS. Eso. Y se la doy en cuanto despierte.

ELECTRA. Aquí tienes el papel y el lápiz para que haga sus garabatitos... Es lo que más le entretiene... Luego, esta noche, aprovechando una ocasión, le traeremos a mi cuarto y dormirá conmigo.

CUESTA (_cerrando la carta_). Ya he concluido.

ELECTRA. Perdone un momento, Don Leonardo. (_Aparte a Patros._) No te separes de él... Mucho cuidado. Si Don Leonardo no me entretiene mucho, antes de vestirme iré a darle un besito.

CUESTA. Patros...

PATROS. Señor...

CUESTA. Que lleven esta carta al correo.

PATROS. Ahora mismo. (_Vase._)

ESCENA X

CUESTA, ELECTRA.

CUESTA (_cogiéndole las manos_). Mujercita juguetona, ven aquí. ¡Qué dicha tan grande verte!

ELECTRA. ¿Me quiere usted mucho, Don Leonardo? ¡Si viera usted cuánto me gusta que me quieran!

CUESTA. Lo que más importa, hija mía, es que tengamos formalidad... que las personas timoratas no hallen nada que censurar... Me han dicho... creo yo que habrá exageración... me han dicho que hormiguean los novios...

ELECTRA. ¡Ay, sí! ya casi no acierto a contarlos. Pero yo no quiero más que a uno.

CUESTA. ¡A uno! ¿Y es...?

ELECTRA. ¡Oh! Mucho quiere usted saber.

CUESTA. ¿Le conozco yo?

ELECTRA. ¡Ya lo creo!

CUESTA. ¿Ha hecho su declaración de una manera decorosa?

ELECTRA. ¡Si no ha hecho declaración!... No me ha dicho nada... todavía.

CUESTA. Tímido es el mocito. ¿Y a eso llama usted novio?

ELECTRA. No debo darle tal nombre.

CUESTA. ¿Y usted le ama, y sabe o sospecha que es correspondida?

ELECTRA. Eso... lo sospecho... No puedo asegurarlo.

CUESTA. ¿Y no podrá decirme... a mí, que...?

ELECTRA. ¡Ay, no!

CUESTA. Por Dios, tenga usted confianza conmigo.

ELECTRA. Ahora no puedo. Tengo que vestirme.

CUESTA. Bueno: ya hablaremos.

ELECTRA (_medrosa, mirando al foro_). ¿Vendrá mi tía?

CUESTA. Vístase usted... y mañana...

ELECTRA. Sí, mañana. Adiós. (_Corre hacia la derecha. Movida de una repentina idea, da media vuelta._) Antes tengo que... (_Aparte._) No puedo vencer la tentación. Quiero darle otro besito. (_Vase corriendo por la izquierda. Cuesta la sigue con la vista. Suspira._)

ESCENA XI

CUESTA, DON URBANO, EVARISTA; _después_ ELECTRA.

CUESTA (_recogiendo sus papeles_). ¡Qué felicidad la mía si pudiese quererla públicamente!

EVARISTA (_vestida para salir_). Perdone usted el plantón, Leonardo. Ya me ha dicho éste que preparamos una operación extensa.

DON URBANO (_dando a Cuesta un talón_). Toma.

EVARISTA. No me asombraré de verle a usted entrar con otra carga de dinero... Dios lo manda. Dios lo recibe... (_Asoma Electra por la puerta de la izquierda. Al ver a su tía, vacila, no se atreve a pasar. Arráncase al fin, tratando de escabullirse. Evarista la ve y la detiene._) ¡Ah, pícara! ¿Pero no te has vestido? ¿Dónde estabas?

ELECTRA. En el cuarto de la plancha. Fui a que Patros me planchara un peto...

EVARISTA. ¡Y te estás con esa calma! (_Observando que en uno de los bolsillos del delantal de Electra asoma una carta._) ¿Qué tienes aquí? (_La coge._)

ELECTRA. Una carta.

CUESTA. ¡Cosas de chicos!

EVARISTA. No puede usted figurarse, amigo Cuesta, lo incomodada que me tiene esta niña con sus chiquilladas, que no son tan inocentes, no. (_Da la carta a su marido._) Lee tú.

CUESTA. Veamos.

DON URBANO (_lee_). «Señorita: Tengo para mí que en su rostro hechicero...»

EVARISTA (_burlándose_). ¡Qué bonito! (_Electra contiene difícilmente la risa._)

DON URBANO. «Que en su rostro hechicero ha escrito el Supremo Artífice el problema del... del...» (_Sin entender la palabra siguiente._)

ELECTRA (_apuntando_). «Del cosmos.»

DON URBANO. Eso es: «del cosmos, simbolizando en su luminosa mirada, en su boca divina, el poderoso agente físico que...»

EVARISTA (_arrebatando la carta_). ¡Qué indecorosas necedades!

DON URBANO (_descubriendo otra carta en el otro bolsillo_). Pues aquí hay otra. (_La coge._)

CUESTA. ¿A ver, a ver esa?

EVARISTA. Hija, tu cuerpo es un buzón.

CUESTA (_leyendo_). «Despiadada Electra, ¿con qué palabras expresaré mi desesperación, mi locura, mi frenesí...?»