Part 7

No me han visto. Es fuerte apuro que me hayan de perseguir 1780 necios siempre, y de seguro con este infame conjuro: «Quevedo, hacednos reír.» Y es, por Dios, contraste horrendo y aun viceversa nefando, 1785 y hasta sarcasmo estupendo, que ellos escuchen riendo lo que yo digo rabiando. Tal vez, porque se desvíen, suelto un chiste insulso y frío... 1790 mas de gusto se deslíen, y tanto a voces se ríen, que al fin... yo también me río. Risas hay de Lucifer, risas preñadas de horror..., 1795 que en nuestro mezquino ser, como su llanto el placer, tiene su risa el dolor. Necios, los que abrís las bocas, abrid los ojos... quizás 1800 veréis que mis risas locas son de lástima no pocas, y de tedio las demás.... ¡No! Con su chata razón no comprenden, cosa es clara, 1805 que mis chistes gotas son de la hiel del corazón que les escupo a la cara. Y jamás librarme puedo de ese infernal retintín 1810 que ya me produce miedo: «Divertidnos vos, Quevedo.» Y hablo... y los divierto al fin. ¿Qué tal? «Me divierto mucho», dice, al divertirse, un bicho 1815 ya en diversiones muy ducho... Y ¡con qué temblor lo escucho!... yo que en mi vida lo he dicho.... Sí... los necios de mil modos que se diviertan, discurro 1820 hasta por cogote y codos. Y yo al divertirse todos, siempre me canso y me aburro. (Pausa) Cansado estoy de cansarme y aburrido de aburrirme... 1825 ¡Necios, venid a enseñarme cómo tengo de arreglarme para saber divertirme! Y si en torno hasta el morir sólo necios me he de hallar 1830 y con necios sonreír y entre necios divertir, viendo a los necios bailar: padre Adán,... tu parentela mire yo en corro infinito, 1835 a la luz de una pajuela, bailando la tarantela... pues... ¡y el baile de San Vito!...

ESCENA VIII

QUEVEDO, OLIVARES

OLIVARES (dándole un papel)

Carta póstuma, Quevedo.

QUEVEDO (Después de mirarla por todos lados y entregando a OLIVARES el otro)

Carta inédita, Olivares. 1840

OLIVARES

Pláceme, por Dios, el trueque.

QUEVEDO

Por Dios, que también me place.

OLIVARES (leyendo)

«A la infanta Margarita...»

QUEVEDO

La orden era terminante...

OLIVARES

«darás al punto la muerte.» 1845

QUEVEDO

Sentencia que vos firmasteis.

OLIVARES

Es verdad. Y este soneto, como dimos en llamarle, sí, me ha puesto algunas veces descolorido el semblante. 1850

QUEVEDO

Pues este escrito sangriento... ¡ved lo que son los contrastes!... ha de volver los colores al puro rostro de un ángel.

OLIVARES

¡Soneto impío! Quevedo, 1855 permitidme que le rasgue sin demora... No, imagino que es más seguro quemarle.

QUEVEDO

¡Carta feliz! Conde-duque, permitidme que repase 1860 sus renglones... de la reina quiero en la dicha gozarme.

OLIVARES

¿Y esperáis?

QUEVEDO (con tono solemne)

En este escrito hoy habla al rey un cadáver... (Leyendo) «Al Rey,»... Oíd cómo escriben 1865 los moribundos con sangre: «Muero, es justo; la beldad «amé que en el trono vi;... «pero siempre, es la verdad, «ignoró su majestad 1870 «este ciego frenesí. «Jamás hablamos los dos... «¡lo jura un alma cristiana «ya en la presencia de Dios! «Muero; perdonadme vos... 1875 con sangre... Villamediana.» De la fe de un moribundo ni el rey dudará ni nadie.

OLIVARES

Pero vos al recibirla me parece que dudasteis... 1880

QUEVEDO

¡De su origen, Conde-duque! Porque sois tan hábil, me asaltó al punto un recelo.

OLIVARES

Pues me hicisteis un ultraje. ¡No falsifica papeles 1885 la raza de los Guzmanes!

QUEVEDO

Pero si un Guzmán se nombra conde-duque de Olivares...

OLIVARES

¡Nunca falsifica!

QUEVEDO

Cierto... cartas escritas con sangre; 1890 y es que tal vez le repugna...

OLIVARES

¡Sí... envilecerse!

QUEVEDO

O sangrarse.

OLIVARES

Nunca, y lo sabréis muy pronto, nunca pequé de cobarde.

QUEVEDO

Sois audaz... y aun está en pleito 1895 el valor de los audaces. (Pausa)

OLIVARES

Quevedo, un mes hace ahora, no quisiera equivocarme, que en esta cámara misma... cierto en ésta fué...

QUEVEDO

Adelante. 1900

OLIVARES

Yo entonces para prenderos...

QUEVEDO

Pues a la guardia llamasteis, que por venir a prenderme tuvo después que escoltarme.

OLIVARES

Un soneto os salvó entonces. 1905

QUEVEDO

Sonetos de vos me salven.

OLIVARES

Hoy os falta ya el soneto.

QUEVEDO

Pues... me salvará un romance. (OLIVARES vase por la derecha)

ESCENA IX

QUEVEDO; después MARGARITA. Al desaparecer OLIVARES, QUEVEDO se dirige con rapidez a la puerta de la cámara de LA REINA

QUEVEDO (llamando)

Duquesa... Duquesa... quiero darle estas letras de sangre 1910 sin demora... Mas... Duquesa, salid. ¡Oh, dicha, ya sale!

MARGARITA

¿Erais vos?

QUEVEDO

Perdonad si anduve osado.

MARGARITA

¡Que eso digáis!

QUEVEDO

Como ofrecí, señora, sin grande desazón para el privado 1915 esta carta sangrienta he rescatado, y os la presento ahora.

MARGARITA

¡Sois el genio del bien!

QUEVEDO

Dadme otro nombre. Mezquino entre los hombres me confundo, y hombre frágil también...

MARGARITA

Sí, sois un hombre; 1920 habéis nacido para honrar el mundo.

QUEVEDO

¡Callad, por compasión!

MARGARITA

¡Cuánto os admiro! Alma tenéis de celestial esencia.... ¡Oh, bendita de Dios vuestra existencia consagrada!...

QUEVEDO

Al estudio y al retiro, 1925 señora, y nada más.

MARGARITA

Y a los que gimen consagrada también.... ¡Oh, sí, bendita un alma cual la vuestra, que se agita en pro de la virtud y contra el crimen! (Movimiento de QUEVEDO) ¡Y no me lo neguéis!... De la ventura 1930 nuncio mortal, por bien de los mortales, desterráis de las almas la amargura; y olvidado tal vez de vuestros males, vivís por dar alivio a los ajenos, y amparo a la virtud y al crimen guerra. 1935 ¡Oh, seréis muy feliz!

QUEVEDO

¡Nunca! En la tierra nadie es feliz, señora.

MARGARITA

¿Ni aun los buenos?

QUEVEDO

«De una madre nacimos los que esta común aura respiramos, todos muriendo en lágrimas vivimos 1940 desde que en el nacer lloramos.»

MARGARITA

Tenéis harta razón; mas yo creía que a vos el cielo con largueza os daba ventura y alegría, que a vos eterno el bien os sonreía... 1945

QUEVEDO

¡Oh, tarde empieza el bien y pronto acaba!...

MARGARITA

Yo pensé que el placer, libre de enojos, era en Quevedo condición precisa...

QUEVEDO

Nunca busquéis la flor en los rastrojos.

MARGARITA

Yo vi siempre el contento en vuestros ojos, 1950 y en vuestros labios contemplé la risa...

QUEVEDO

¡Risa fatal de la tristeza loca!

MARGARITA

(¡Oh, qué aspecto y qué voz! Me ha enternecido.)

QUEVEDO

Me comprendisteis mal... (Es una roca.)

MARGARITA

Estáis descolorido.... 1955

QUEVEDO

Tal vez....

MARGARITA

¡Quevedo!

QUEVEDO

¡Comprenderme os toca!

MARGARITA

Mas siempre una sonrisa en esa boca...

QUEVEDO

Y en este corazón siempre un gemido.

MARGARITA

(Resonaba en su voz el sentimiento.)

QUEVEDO

(Yo he de perder al cabo la cabeza.) 1960 Vuesa Alteza... tal vez...

MARGARITA

(Fáltame aliento.)

QUEVEDO

De mi loca tristeza no haga caso ninguno vuesa Alteza...

MARGARITA

Dejad la _alteza_ ahora... escusad nombres vanos... 1965 amiga y no señora...

QUEVEDO

La carta salvadora que puse en vuestras manos a la reina entregad... Con razón harta será alivio a sus penas esa carta. 1970

MARGARITA

Es verdad.

QUEVEDO

Ante todo, como amigo os lo ruego, haced que al punto y de cualquier modo a las manos del rey pase este pliego. (Dala un pliego grande y sellado)

MARGARITA

Bien, bien.

QUEVEDO

(Me reconcilia 1975 con la ruin sociedad alma tan pura.)

MARGARITA

¿Será de Portugal?

QUEVEDO

Es de Sicilia. Llegado a Portugal, en derechura me encaminó a Palermo mi ventura, y ese pliego es de allí.

MARGARITA

Vuestra tardanza 1980 comprendo bien ahora. ¿Qué contiene este pliego?

QUEVEDO

Una esperanza.

MARGARITA

Voy a entregarle al rey.

QUEVEDO

Gracias, señora. Y luego estad alerta de la cámara real junto a la puerta. 1985 (Entra MARGARITA en la cámara del rey)

ESCENA X

QUEVEDO; después OLIVARES

QUEVEDO

Y ella también, cual todos, se ha engañado, y muy feliz, cual todos, me ha creído.... ¡Cómo insultan mi ser desventurado _los que ciego me ven de haber llorado y las lágrimas saben que he vertido_! 1990 ¡Ellos!... ¡Prole raquítica y liviana!... Si ojos hoy para verme no ha tenido, claros su prole los tendrá mañana. Es verdad... yo lo espero, ¡vive Dios!... en el tiempo venidero 1995 al nombrarme las gentes, se reirán mandíbulas batientes... ¡De pensarlo no más me inunde el gozo!... Sí, Quevedo, los hombres, ¡oh ventura! allá en la edad futura, 2000 te honrarán con chacota y alborozo; y al ver tu calavera, alegre risa llamarán a su gesto, y por laureles, al son de un tamboril, después de misa, ceñirán a tu frente blanca y lisa 2005 corona de juglar... con cascabeles.

OLIVARES (entrando por la derecha)

Ya me tenéis aquí.

QUEVEDO

Tal compañía me era inútil, a fe.

OLIVARES

Por vida mía, que de vos me ocupaba hace un instante.

QUEVEDO

Gracias.

OLIVARES

Caprichos. Me divierte veros 2010 en regia majestad y aire triunfante con escolta imperial de alabarderos... un mes hace que hicisteis esta escena, y hoy la haréis otra vez... porque es muy buena. Ya mis órdenes di...

QUEVEDO

Sí, hablemos claros: 2015 para prenderme.

OLIVARES

Pues para escoltaros.

QUEVEDO

También me escoltarán.

OLIVARES

De otra manera. Hoy para honraros os saldrá al encuentro la guardia en la escalera... Y hoy no con vos la guardia se irá fuera, 2020 porque vos con la guardia os vendréis dentro.

QUEVEDO

Muy bien trazado, a fe.

OLIVARES

Para este lance no tenéis un soneto...

QUEVEDO

¿Y quién se aflije? Al fin, y ya os lo dije, yo en cualquiera ocasión tendré un romance. 2025

OLIVARES

Estáis loco, sin duda. ¿De mí pensáis libraros? Algún día un ilustre señor os protegía; mas ya en esta ocasión no os dará ayuda. Ese altivo Girón, a quien se nombra 2030 el gran duque de Osuna, ya no existe.... El que grande y feliz os prestó sombra, ya murió pobre y olvidado y triste.

QUEVEDO

¡Respetad a los muertos!

OLIVARES

Sus pesares de su gloria nacieron...

QUEVEDO

¡Olivares! 2035 «Faltar pudo su patria al grande Osuna; «pero no a su defensa sus hazañas; «diéronle tumba y cárcel las Españas, «de quien él hizo esclava la fortuna. «Lloraron sus envidias una a una 2040 «con las propias naciones las extrañas... «Su tumba son de Flandes las campañas «y su epitafio la sangrienta luna.»

OLIVARES

Muy bien contáis su gloria.

QUEVEDO

¿Y quién la vuestra contará?

OLIVARES

La historia 2045 repasad, buen Quevedo, y pues en Flandes a los Girones encontráis tan grandes, buscad a los Guzmanes en Tarifa, y enseñad a la gente Guzmanes y Girones frente a frente. 2050

QUEVEDO

¡Guzmanes!... Si tan ínclitos varones crecido hubieran con bastardos planes como vos, que heredasteis sus blasones, frente a frente Guzmanes y Girones no diera yo un Girón por cien Guzmanes. 2055

OLIVARES

¡Vive Dios!

QUEVEDO

Un Guzmán con su heroísmo nombre de Bueno conquistó en Tarifa.... ¿Hicierais vos lo mismo? Ese ilustre Guzmán de pecho fuerte, más fuerte que su malla, 2060 su cuchillo arrojó por la muralla, y a su hijo dió la muerte... ¡Padre noble y leal!... ¡Mísero padre, si en el hondo porvenir leyera, la muerte a todos con sus manos diera, 2065 y ahogando en pos a la inocente madre, su lanzón por un báculo trocara y en un claustro muriera, y extinguida su raza, nunca hubiera un Guzmán como vos que le afrentara! 2070

OLIVARES

¡Basta, basta!... ¿Partís?

QUEVEDO

Sí... por no veros.

OLIVARES

¡Al fin logro perderos!... ¡Entrasteis... no saldréis... no, por mi vida!

QUEVEDO

Yo por la entrada buscaré salida.

OLIVARES

¡No! Y aunque halléis salida por la entrada 2075 después os prenderán por asesino...

QUEVEDO

Libre la puerta.

OLIVARES

La hallaréis cerrada.

QUEVEDO

Yo me abriré camino con la espada.

OLIVARES

Después...

QUEVEDO

El cielo me abrirá camino. (Vase)

ESCENA XI

OLIVARES, luego MENDAÑA, CASTILLA y GRANA

OLIVARES

¡Qué placer! Sin dilación 2080 preso le traerán aquí... Yo quiero testigos, sí, que vean su humillación. (Llamándoles) ¡Mendaña, Grana! Sí, a fe. Os llamo, señores... ¡Oh! 2085 Él ante ellos me burló, yo ante ellos le humillaré. Ya se acercan. Mi venganza será solemne.

MENDAÑA (entrando con GRANA y CASTILLA)

Señor...

OLIVARES

Os hice venir...

MENDAÑA

Mejor. 2090

OLIVARES

Para una famosa chanza.

MENDAÑA

¿Una chanza?

OLIVARES

Sí... Hará un mes que aquí con discretos modos nos burló Quevedo a todos... y yo por burlarle...

MENDAÑA

¡Pues! 2095

OLIVARES

Voy a prenderle.

MENDAÑA

Es razón: pendiente dejó un soneto.... Si hoy no lo dice, y completo, diez minutos de prisión; y eso conforme y según. 2100

OLIVARES

Oíd.... (Ruido dentro a la derecha)

CAPITÁN (dentro)

¡La espada!...

QUEVEDO (id.)

¡Oh, jamás!

CAPITÁN

¡Soldados, matadle!

QUEVEDO (entrando espada en mano acosado por el CAPITÁN y GUARDIA)

¡Atrás!...

MENDAÑA (sujetándole la espada por detrás y riéndose)

Faltan seis versos aún. (Los soldados rodean a QUEVEDO. El CAPITÁN le arranca la espada, y OLIVARES le contempla con aire de triunfo. QUEVEDO permanece impasible mirando a todos lados. Rapidez)

ESCENA ÚLTIMA

Dichos y MARGARITA, que aparece a las hojas de la cámara del rey al tiempo de prender a QUEVEDO

OLIVARES (viéndola y con alegría)

(¡Ella!... Hoy todo lo concilia para mi triunfo el destino.) 2105

MARGARITA (Que al ver a QUEVEDO entre los guardias ha hecho un movimiento de terror)

Al embajador que hoy vino de la corte de Sicilia quiere ver su majestad.

OLIVARES

¿Dónde está ese embajador?

QUEVEDO

¡Aquí, con guardia de honor!... 2110

OLIVARES

¡Cómo!

MARGARITA

¡Es verdad! (Los soldados dan en tierra con el cuento de sus alabardas puestas antes en alto. QUEVEDO pasa por entre ellos, que le dejan paso, y el CAPITÁN le entrega la espada, rodilla en tierra)

QUEVEDO (a OLIVARES con sorna)

Es verdad.

OLIVARES

(¡Mísero de mí!)

QUEVEDO (aparte a OLIVARES)

Del lance salí con dicha completa.

OLIVARES

¡Sois!...

QUEVEDO

Embajador-poeta, con mi credencial romance. 2115 (En alta voz) Paso a la cámara real. Señores... Pero es de ley que hoy el ministro del rey me acompañe. (Aparte a OLIVARES) Hasta el umbral. (Dirígense los dos a la cámara del rey)

MENDAÑA

¡Qué Quevedo y qué Olivares!... 2120

OLIVARES

Ved lo que hacéis.

QUEVEDO

¿Tenéis miedo?

OLIVARES

¿Eso imagináis, Quevedo?

QUEVEDO

Mucho se encrespan los mares.

OLIVARES

Soy piloto.

QUEVEDO

Conde-duque... dije mal... señor piloto, 2125 sopla furibundo el noto, y hace agua ya vuestro buque.

OLIVARES

(¡Oh, me hace temblar!)

QUEVEDO

¡Qué manos tan frías!... ¡Cosa más rara!... Reíd.... Ponéis una cara... 2130 ¿Qué dirán los cortesanos? Vedlos ya mustios y tristes... Tal vez harán ya un misterio de que os mantengáis tan serio, mientras yo os abrumo a chistes. 2135 Reíd, reíd.... (A todos) ¡Oh, señores, su excelencia honra a mi numen!... Dice que de este cacumen nunca oyó chistes mejores. Y os habéis quedado a oscuras.... 2140 Pues ved... de risa Olivares aun se aprieta los ijares y va a echar las asaduras. Gracias le dije a montones; si os las cuenta bien contadas, 2145 ya veréis... ¡qué carcajadas! (Aparte a OLIVARES al entrar) Ya veréis... ¡qué convulsiones! (Saluda y entra)

MENDAÑA

Va que se le lleva el aire.

OLIVARES

(¡Hombre infernal!... Tengo miedo....)

MENDAÑA

¡Qué donaire el de Quevedo! 2150

OLIVARES

Quevedo... sí, ¡qué donaire!

ACTO CUARTO

Salón del Palacio del Buen Retiro. En el fondo una galería de poca altura, a la cual conduce una ancha gradería con dos ramales a derecha e izquierda. Sobre la meseta, a donde parten estas tres escaleras, se abre en el fondo una puerta de dos hojas que conduce a la antecámara y habitaciones del rey, de modo que abiertas las hojas, dejan ver un rompimiento de salones al nivel de la meseta. A la derecha en primer término puerta que guía a la parte exterior del palacio; en segundo la cámara de LA REINA; a la izquierda en primer término las habitaciones de OLIVARES; en segundo una puerta secreta

ESCENA PRIMERA

QUEVEDO, MARGARITA, OLIVARES. Al levantarse el telón aparecen QUEVEDO y MARGARITA subiendo a la meseta por los ramales de derecha e izquierda con papeles en la mano. Al llegar ellos arriba se abren las dos hojas y sale OLIVARES, que los detiene al tiempo ya de entrar

OLIVARES

¡Cómo!... ¿Adentro?... Pues afuera. Ambos subís a par; volved ambos a bajar.... Son percances de escalera.... 2155 Tres pasos hay expeditos. (Señalando las tres bajadas) Conque... (Comenzando a bajar por la de en medio)

QUEVEDO (a MARGARITA con resignación afectada)

Acatemos sus leyes... (Bajan los tres cada cual por su lado)

MARGARITA (a OLIVARES, señalando el centro)

Por allí bajan los reyes.

OLIVARES

Y también los favoritos. A las puertas principales 2160 prefiriendo estos canceles, ibais al rey con papeles... ¿Son, por dicha, memoriales?

QUEVEDO

Sí; y el que tengo en la mano dice al rey: «Señor, piedad 2165 para España... Del tirano sálvenos su Majestad.»

OLIVARES (a MARGARITA)

¿Y el vuestro?

QUEVEDO

Con sangre escrito dice al esposo: «Señor, en la virtud no hay delito;... 2170 Castigad al impostor.»

OLIVARES

¿Y esperáis? (Señal afirmativo de QUEVEDO; MARGARITA aparece pensativa) Mucho me alegro. ¿Lo pintáis de azul? Distintas son de las vuestras mis tintas, yo os lo pintaré de negro. 2175

MARGARITA

(¿Qué designios?)

OLIVARES

Desde ayer os observo sin cesar, y es difícil engañar a la astucia y al poder.

QUEVEDO

Contra el poder hay poderes... 2180

OLIVARES

No los teme mi privanza.

MARGARITA

Aun nos queda la esperanza...

OLIVARES

Prendida con alfileres. Ni la astucia ni el ardid os salvan.... Por vuestro mal, 2185 el rey parte al Escorial, y yo me quedo en Madrid...

MARGARITA

¡Oh!

OLIVARES

Tarde dais la batalla. Cuando ayer al rey hablasteis ¿dónde ese escrito dejasteis? 2190

QUEVEDO

¡Es buen cañón de metralla!

OLIVARES

Pero inútil ya.

MARGARITA

(¡Gran Dios!)

OLIVARES

Hoy para mí solo abiertas, ciérranse del rey las puertas para vos... y para vos.... 2195

Como encontrasteis cerrada ya la puerta principal, para la cámara real elegisteis la excusada.... Pues todas, todas lo están. 2200 No entraréis, no.

MARGARITA

(¡Dios eterno!)

QUEVEDO

Aunque se oponga el infierno, estas cartas entrarán.

OLIVARES

Mucho confiáis.... La infanta confía menos.... Sin duda 2205 al ver la verdad desnuda, vuestra situación la espanta. Reparad en su aflicción. Mirad... ella es el espejo donde se ve, por reflejo, 2210 vuestra pobre situación. Vedla... temblando quizás...

MARGARITA

¡No!... La infanta Margarita noble ante el crimen se irrita; pero no tiembla jamás. 2215

QUEVEDO

(¡Bien, muy bien!)

MARGARITA

¡Valor, Quevedo!

QUEVEDO

Nunca me asustan azares.

MARGARITA

Yo nunca tiemblo, Olivares. (A QUEVEDO) ¡Estoy temblando de miedo! Guardadme esta carta.... ¡Ay, Dios! 2220

QUEVEDO

(Confiad en vos.)

MARGARITA

(¡Oh, sí! yo confío mucho en mí; pero más confío en vos.) (Dale el papel y entra en la cámara de LA REINA)

ESCENA II

OLIVARES, QUEVEDO

QUEVEDO

De la corte de Sicilia soy a esta corte enviado... 2225

OLIVARES

A tratar cosas de estado y no asuntos de familia.

QUEVEDO

Pues al rey quiero hablar hoy; conque introducidme al punto.

OLIVARES

Yo, si es de estado el asunto, 2230 ministro de estado soy.

QUEVEDO

¿Queréis jugar un albur?...

OLIVARES

Sí, somos quién para quién.

QUEVEDO

Nos conocemos muy bien.

OLIVARES

Va de tahur a tahur. 2235 Así, pues, hablemos claros.

QUEVEDO

Es verdad, seamos sinceros.

OLIVARES

Yo hice voto de perderos.

QUEVEDO

Voto hice yo de arruinaros. ¡Oh, siempre os quise infinito! 2240

OLIVARES

Hoy lo veo.... Y lo ví antes por cien sátiras picantes que contra mí habéis escrito. Yo siempre os tuve afición.

QUEVEDO

Sí, sí.... Me responden de eso 2245 los años que estuve preso en San Marcos de León: mucho frío, hambre no poca, y con grillos en los pies, sólo me faltaba...

OLIVARES

Pues 2250 una mordaza en la boca.

QUEVEDO

¡Vive Dios!

OLIVARES

Si hoy u otro día volvéis allá, por fortuna, mandaré poneros una, y enmudecerá Talía. 2255

QUEVEDO

Es que no pienso volver a San Marcos de León. Pienso, y yo sé la razón, derrocar vuestro poder.

OLIVARES

Ya... lo pensáis...

QUEVEDO