Part 40

11.--El virey portugués _Alfonso de Alburquerque_, célebre conquistador de Malaca (_Aureo Quersoneso_), despachó una flota en Diciembre del 1511 á las islas de _Las Especias_ que, á principios del 1512, visitó _Amboina_ y _Banda_, volviendo á Malaca con un rico cargamento de clavo[586]. El hecho de estar tales islas 50° de longitud al Este de _Calicut_, hizo revivir el antiguo proyecto Colombino de llegar á ellas navegando hacia el Occidente. _Fernando de Magallanes_ resolvió realizarlo. Había nacido este célebre marino en Portugal hacia el año 1480. Fué paje del rey Don Manuel (1495), vió volver triunfante á _Cabral_ y _Vasco de Gama_, se alistó en la expedición de _Almeida_ (1505), permaneciendo siete años en las Indias Orientales, y tomando parte en la Conquista de Malaca. Al volver á Portugal, y después de pelear en Marruecos, fijo en su idea de llegar á las islas de _Las Especias_, navegando hacia Occidente, propuso su proyecto al rey Don Manuel, que lo rechazó de plano, negando también á _Magallanes_ algunas otras mercedes que por sus campañas de _Azamor_ (Africa) solicitaba.

[586] Vse. _Rouse_, Lec. X, 1, 521 (London, 1846), citado por _Bourne_, op. cit., pág. 114. Comentarios de _Alfhonso d'Alburquerque_, segundo virey de la India (Trad. _Gray Birch_, Ed. Portuguesa, 1774), _Hakluyt_ Loc., vols. LIII-LV, LXII-LXIX, en especial vol. LIII, pág. 23 y sigtes, etc., etc.

Herido _Magallanes_ en su orgullo con las negativas del rey de Portugal, se _desnaturalizó con actos públicos_ y pasó á Castilla á ofrecer sus servicios al Emperador Carlos V, prometiéndole llegar navegando hacia el Occidente, hasta Malaca y Maluco (las Molucas) islas donde crecían las especias y que creían _no se hallaban_ dentro de lo perteneciente á Portugal, según la línea de demarcación trazada por _Alejandro VI_.

[Ilustración: Fig. 428.--Hernando de Magallanes.]

Aceptó el Emperador la propuesta de _Magallanes_, capituló solemnemente con él y su compañero el astrónomo _Ruiz Falero_, y después de algunas dificultades materiales y, á pesar de los esfuerzos del embajador portugués para impedir la salida de la expedición, consiguió hacerse á la vela desde Sanlúcar de Barrameda el día 20 de Septiembre del 1519[587].

[587] _Guillemard_, Life of Magellan, pág 17 á 180. _Lord Stanley_, First Voyage Round the World, pág. 187 y sig. _Bourne_, op. cit., pág. 118 y sig. _Navarrete_, Viajes, IV, 325 y sig. Relación del último viaje al Estrecho de Magallanes de la _Fragata de S. M. Santa María de la Cabeza_ (1785-1786), Madrid, 1788, pág. 173 y sigtes. y sus notas y referencias.

[Ilustración: Fig. 429.--Autógrafo de Magallanes.]

Su viaje y su muerte.

12.--Componíase la flota de _Magallanes_ de cinco pequeñas naves (_Trinidad_, _San Antonio_, _Concepción_, _Victoria_ y _Santiago_) de las que la mayor (_San Antonio_) apenas cargaba 150 toneladas. Las tripulaciones (270 hombres) eran singularmente cosmopolitas. Había marineros de todas las comarcas del mundo. Iban entre ellos algunos jóvenes ansiosos de aventuras, uno de los cuales (_Pigafetta_) nos legó en su diario la mejor relación de este viaje.

Rumbeó la escuadrilla el SE., tocando en las _Canarias_ y siguiendo después al S. y cuarta al SO., lo que motivó un altercado entre _Magallanes_ y uno de sus subalternos, _Juan Cartagena_, perdiendo la paciencia el primero, que mandó poner en un cepo al rebelde, nombrando capitán de la nao _San Antonio_ á _Antonio de Coca_ primero, y á _Alonso de Mezquita_ más tarde.

El 8 de Diciembre llegaron á la costa del Brasil; el 13 fondearon en Río de Janeiro, de donde zarparon el 27, siguiendo á lo largo de la costa con rumbo al Sur.

Avistaron el cabo de _Santa María_, y reconocieron y navegaron el _Río de la Plata_ hasta convencerse que allí no existía paso alguno.

El 21 de Marzo entró la armada en el puerto de _San Julián_, y _Magallanes_ demostró su propósito de invernar allí; pero su gente, desesperanzada de encontrar el paso, se resistió, acordando pedirle que volviera á España.

Manifestó _Magallanes_ que no retrocedería, lo que dió lugar á la sublevación de las tripulaciones de los buques _San Antonio_, _Concepción_ y _Victoria_, mandadas por _Quesada_, _Mendoza_ y el ya mencionado _Cartagena_.

Notificaron los sublevados á _Magallanes_ su resolución de abandonar el viaje, contestándoles éste que para hablar del asunto fueran á su buque, donde les esperaba.

Como era natural, se negaron á obedecer. _Magallanes_ decidió jugar el todo por el todo. Detuvo la lancha de la _San Antonio_, que fué á llevarle las proposiciones de los sublevados, y envió al alguacil _Espinosa_ á _La Victoria_ con una carta para _Mendoza_, su capitán. Apenas _Mendoza_ cogió la carta, echóse _Espinosa_ sobre él, dándole una mortal puñalada en el cuello. Muerto _Mendoza_, _Magallanes_ envió quince de sus fieles que, sin gran resistencia, izaron su bandera en _La Victoria_. Atemorizados los capitanes de _La Concepción_ y la _San Antonio_, trataron de hacerse á la mar. Garreó, sin embargo, la _San Antonio_ yendo á dar sobre la nave de _Magallanes_, que la recibió con fuego nutrido, tomándola luego al abordaje. Dominada así la insurrección, mandó _Magallanes_ descuartizar á _Mendoza_, degollar á _Quesada_ y abandonar á _Cartagena_, y al clérigo _Sanchez Reina_, en aquella tierra desierta. Previos cuatro meses de invernada, continuó viaje la escuadra el día 20 de Agosto (1520). Descubrieron el río _Santa Cruz_, afirmándose _Magallanes_ en su propósito de seguir costeando aquellas regiones hasta encontrar el estrecho. El _21 de Octubre_ dobló el llamado _Cabo de las Vírgenes_.

Antes de seguir más hacia el Sur convocó á sus capitanes á junta para averiguar el estado de los víveres.

Aunque resultó que apenas podían durar tres meses, los capitanes opinaron _que era bien pasar adelante y acabar la demanda que se llevaba_.

[Ilustración: Fig. 430.--Ruta de Magallanes á través del Océano Pacífico (Mapa Winsor. U. & C. H. of A., vol. II).]

Sólo el portugués _Gómez_ se opuso, alegando escasez de provisiones, á lo que _Magallanes_ replicó: _Aunque tuviese que comer los cueros de las vacas con que van forradas las entenas, he de pasar adelante, y descubriré lo que he prometido al emperador_.

Con esto entraron al estrecho que lleva el nombre de su descubridor, surcándolo con mucho trabajo en veinte días, sin ver habitante alguno, avistando sólo de noche hogueras en la costa del Sur, que llamaron _Tierra del Fuego_.

Durante la travesía, el portugués _Gómez_, que mandaba la _San Antonio_, desertó con ella vergonzosamente.

El 27 de Noviembre, y después de doblar el cabo de _Todos los Santos_, desembocó, por fin, _Magallanes_ en el nuevo Océano, que llamó _Pacífico_, dejando descubierto el estrecho tenebroso que ciñó á sus sienes la corona de la inmortalidad[588].

[588] _Gunther_, Zeitalter der Entdeckungen, pág. 75, etc. _Lord Stanley_, First Voyage, etc., pág. 193 y sig. _Bourne_, op. cit., pág. 123 y sig. _Guillemard_, Magellan, pág. 163 y sigtes. y sus referencias. _Diario de Francisco Alvo_ (Ms. Archivo Indias), Rel. Viaje _Santa María de la Cabeza_, pág. 188 y sigtes. _Oviedo_, Hist., pte II, lib. XX, cap. II, fol. 13. _Pigafetta_, cap. III y sigtes. y _Maximiliano_ cap. II, etc., en _Ramusio_, Viaggi, etc., fol. 390 y sig. _Herrera_, Dec. II, lib. IV, cap. IX y sigtes., etc., etc.

Dura fué la travesía de aquel océano jamás surcado, y cuya anchura no podía _Magallanes_ sospechar, porque nadie en su tiempo suponía existente en el globo tan inmensa masa de agua. Navegaron los intrépidos descubridores semanas tras semanas; las provisiones faltaron; llegaron á comerse hasta el forro de cuero de la parte baja del palo mayor, y cuantas ratas había á bordo.

Más de veinte hombres murieron de escorbuto, y otros estaban próximos á perecer, cuando el 6 de Marzo de 1521 avistó _Magallanes_ unas islas que formaban parte de un archipiélago que denominó de los _Ladrones_ (_Marianas_), en donde se detuvo tres días para buscar víveres.

El 16 de Marzo descubrió otra isla y en seguida muchas más á las cuales dió el nombre de _San Lázaro_ (_Filipinas_). En ellas trabó relaciones de amistad con varios caciques, cambió presentes y recogió noticias para hacer más tarde su conquista.

[Ilustración: Fig. 431.--Tierras del Estrecho de Magallanes (Isolario de Alonso de Santa Cruz).]

El señor más poderoso con quien trataron los castellanos, era el rey de la extensa _isla de Zebú_, que se declaró vasallo del rey de España. No les cabía duda de que habían llegado al principio del Asia, puesto que el esclavo malayo _Enrique_, que iba con _Magallanes_, pudo hacerse entender con los indígenas. Llegaron al islote de _Mactan_. Al amanecer del 27 de Abril de 1521, desembarcó en él _Magallanes_ con un puñado de valientes. Fueron furiosamente atacados por los indígenas, y hubieron de retirarse con grandes pérdidas, siendo la mayor la del mismo _Magallanes_, que peleando esforzadamente quedó muerto de muchas heridas[589].

[589] _Bourne_, loc. cit. _Guillemard_, op. cit., pág. 220 y sigtes. _Pigafetta_ en _Lord Stanley_, First voyage, etc., pág. 68 y sig. _Pedro Mártyr de Anglería_, op. cit., Dec. V, cap. VII, (vol. III, _Torres Asensio_, pág. 309 y sig). _Herrera_, Dec. III, lib. I, cap IV, pág. 6. Relación viaje Fragata _Santa María de la Cabeza_, pág. 191 y sig. Comp. el _Diario de Alvo_ (Ms.), y _Gomara_, op. cit., cap. 95, fol. 43, etc., etc.

Sebastián del Cano.

13.--El resto del viaje se hizo, en su mayor parte, por regiones ya recorridas por los portugueses. Pocos días después del desgraciado fin de _Magallanes_, sus sucesores en el mando, _Barbosa_ y _João Serrão_, fueron también asesinados por los indígenas. Sólo quedaban 150 hombres, y decidieron abandonar _La Concepción_, que estaba ya averiadísima, y seguir el viaje con la _Victoria_ y la _Trinidad_. Después de salir de Las Filipinas, tocaron en la costa Oeste de _Borneo_ y bajaron hacia _Las Molucas_. Cargaron especias en abundancia y se prepararon para volver á España; la _Victoria_ por el Océano Indico y la costa de Africa y la _Trinidad_ por Panamá, cruzando el Pacífico. Tuvo esta última que abandonar su temeraria empresa. De sus 54 tripulantes sólo sobrevivían 19 cuando se abandonó el viaje, y sólo cuatro de entre éstos pudieron, después de años de cautiverio, volver á España.

La navegación de la _Victoria_ fué también peligrosa, no sólo por las tempestades de las costas Occidentales de Africa, sino por la falta de víveres. Viéronse obligados á arribar á _Cabo Verde_. Sabedores los colonos portugueses de esta isla que la _Victoria_ volvía de la India con especias, retuvieron como cautivos á los tripulantes de una lancha que había ido á tierra á buscar socorros. La _Victoria_ tuvo que hacerse á la mar apresuradamente con sólo 22 hombres. Por fin, después de una ausencia de tres años menos trece días, llegaron á Sevilla el día 7 de Septiembre del 1522. Los cautivos de _Cabo Verde_ fueron pronto devueltos á España por los portugueses, y el emperador Carlos V recibió en su corte, solemnemente, á los _31 heroicos_ marinos que habían sido los primeros en _dar la vuelta al mundo_. Al piloto _Sebastián del Cano_, que los capitaneaba, se le entregaron como premio quinientos ducados; y autorizándosele á usar un escudo de armas coronado con un mundo con la siguiente leyenda: "_Primus circundediste me_"[590].

[590] Vse. _Guillemard_, Magellan, pág. 306 y sig. _Bourne_, op. cit, 128 y sig. y sus notas. _Herrera_, Dec. III, lib. I, cap. XIV, pág. 132 y sig., etc., etc.

[Ilustración: Fig. 432.--El estrecho de Magallanes, según Van Speilbergen (East & West Indian Mirtor, Ed. Hakluyt).]

Conclusiones generales.

14.--_Colón_ y _Magallanes_ son las dos grandes figuras de esta época heróica de la Historia Americana; y, aunque sólo separadas por un cuarto de siglo, pertenecen, en realidad, á distintas edades. No hay en _Magallanes_ nada del medioeval y profético misticismo Colombino. Es un hombre de acción, fuerte, enérgico, sufrido y eminentemente práctico. El viaje Colombino, rompiendo las barreras seculares del Océano, fué un acto de fé sublime. El viaje de _Magallanes_, sin embargo, era bastante más arduo. Más de la mitad de los navegantes ingleses y holandeses, que lo intentaron á fines del siglo XVI, tuvieron que desistir de sus empresas. El primer viaje Colombino duró treinta y cinco días. La expedición de _Magallanes_ puede decirse que empezó después de la durísima invernada de _San Julián_. Por estas y parecidas razones, el juicio póstumo de la historia consagra á _Magallanes_ como navegante incomparable, y considera su viaje como el mayor esfuerzo humano que han presenciado los siglos.

[Ilustración]

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CUESTIONARIO

_1.--¿Qué territorios concedió la Corona española á_ Ojeda _y_ Nicuesa _y qué nombres se les dió?_

_2.--¿Qué descubrió_ Ojeda _en su último viaje, y dónde murió?_

_3.--¿Qué resultados tuvo la expedición de_ Nicuesa _y cuál fué su fin?_

_4.--¿Quién fué_ Enciso _y qué viaje emprendió?_

_5.--¿Quién era_ Vasco Núñez de Balboa?

_6.--¿Qué alianzas hizo_ Balboa _con los indígenas?_

_7.--¿Le fueron útiles para sus empresas descubridoras?_

_8.--¿Quién descubrió el llamado «Mar del Sur»?_

_9.--¿Qué ruta siguió su descubridor?_

_10.--¿Quién era_ Pedro Arias de Avila, _y qué personajes históricos le acompañaron al_ Darien?

_11.--¿Qué resultado tuvieron las exploraciones de_ Espinosa, Morales, Ayoras _y_ Badajoz _en el Istmo?_

_12.--¿Cómo trataron á los indígenas?_

_13.--¿Cuál fué el motivo de la enemistad de_ Pedrarias _y_ Balboa?

_14.--¿Quiénes fueron los verdaderos culpables de tal enemistad?_

_15.--¿Qué expedición emprendió_ Balboa _á través del Istmo y con qué objeto?_

_16.--¿Dónde y cómo murió_ Vasco Núñez de Balboa?

_17.--¿Cuál es el juicio de los historiadores sobre la persona y gobierno de_ Pedro Arias de Avila?

_18.--¿Quién descubrió el Río de la Plata?_

_19.--¿Dónde y cómo murió su descubridor?_

_20.--¿Quién fué_ Hernando de Magallanes?

_21.-¿En qué expediciones estuvo antes de pasar á España?_

_22.--¿Qué capituló con el emperador Carlos V?_

_23.--¿Qué ruta siguió en su viaje de circunnavegación, y cuáles fueron los más notables sucesos de este viaje?_

_24.--¿Dónde y cómo murió_ Magallanes, _y cómo terminó el viaje de circunnavegación_ Sebastián del Cano?

_25.--¿Qué importancia tiene el viaje de_ Magallanes _en la historia de la civilización?_

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REFERENCIAS

=Generales.=--_Giovani Battista Ramusio._ Navigationi et Viaggi (Venecia, 1565). _Raynal_, Histoire Filosofique & Critique des etablisements & du Comerce des Europeus dans les deux Indies (Ed. 1781) y las mencionadas en los capítulos anteriores.

=Balboa y Pedrarias.=--_Markham_, Traducción de la Relación de _Pascual de Andagoya_ (Hakluyt Loc., vol. XXXIV, 1865). Cartas de _Vasco Núñez de Balboa_ (Doc. Inéditos, y _Navarrete_, Coll. vol. III). Dictamen de «_Gil Rodríguez de Arellano_», etc. (vol. XXXVII, Doc. Inéd.), etc., etc.

=Descubrimiento del Río de la Plata.=--_J. Toribio Medina_, Juan Díaz de Solís. _Samuel_, _A. Lafone Quevedo_, Juan Díaz de Solís. _P. Vicente Gambón_, S. J. Lecc. Hist. Argentina, _Clemente Fregueiro_, Hist. Argentina, etc., etc.

=Vida y viaje de Magallanes.=--Diario de Pigafetta (en _Ramusio_, Viaggi, fol. 389, 409; y en _Stanley_, First Voyage Round the World, 1874). Epístola de _Maximiliano Transilvano_, etc. (_Ramusio_, fol. 383, 389). Relación del _Portugués_, compañero de _Eduardo Barbosa_ (_Ramusio_, fol. 410). Diario de _Francisco de Alvo_, contramaestre de la Almiranta y piloto de la nao _Victoria_ (Ms. Archivo de Indias). Relación del último viaje al estrecho de Magallanes de la fragata Santa María de la Cabeza, en los años 1785-1786 (Madrid, 1788). _Hale_ (Rev. Ed. E.) en _Winsor_ N. & C. H. of A., vol. II, cap. IX, pág. 591, etc. _Hakluyt_, Princ. Navigations (Glasgow, 1903, 1905). Vida é Viagens de Fernao de Magalhaes, con apéndice original. _Diego Barros Arana_ (_Real Academia de Lisboa_). _J. H. H. Guillemard_, Life of Ferdinand Magellan and the first Circunnavigation of the globe (1891). _Blair_ y _J. A. Robertson_, The Philippine Islands, vol. I (1903), etc., etc.

=Bibliografía.=--_Bourne_, op. cit., pág. 33, etc. _Winsor_, N. & C. H. of A., II, 343, 613, etc. (Notas Críticas, cap. V y IX), las notas de _Guillemard_ de la Rel. Viaje fragata _Santa María de la Cabeza_, y las mencionadas en los capítulos anteriores.

FIN DEL TOMO I