儒林外史

話說楊執中向兩公子說：“三先生、四先生如此好士，似小弟的車載斗量，何足為重，我有 一個朋友，姓權，名勿用，字潛齋，是蕭山縣人，住在山裡。此人若招致而來，與二位先生 一談，才見出他管、樂的經綸，程、朱的學問。此乃是當世第一等人。”三公子大驚道：“ 既有這等高賢，我們為何不去拜訪？”四公子道：“何不約定楊先生，明日就買舟同去？’ 說著，只見看門人拿著紅帖，...

話說牛浦招贅在安東黃姓人家，黃家把門面一帶三四間屋都與他住，他就把門口貼了一個帖，上寫道：“牛布衣代做詩文。”那日早上，正在家裡閒坐，只聽得有人敲門，開門讓了進來，原來是蕪湖縣的一個舊鄰居。這人叫做石老鼠，是個有名的無賴，而今卻也老了。牛浦見是他來，嚇了一跳，只得同他作揖坐下，自己走進去取茶。渾家在屏風後張見，迎著他告訴道：“這就是去年來的你長房舅舅，...

話說向知府聽見摘印官來，忙將刑名、錢谷相公都請到眼前，說道：“諸位先生將房裡各樣稿案查點查點，務必要查細些，不可遺漏了事。”說罷開了宅門勿匆出去了。出去會見那二府，拿出一張牌票來看了，附耳低言了幾句，二府上轎去了，差官還在外侯著。向太守進來，親戚和鮑文卿一齊都迎著問。向知府道：“沒甚事，不相干。是寧國府知府壞了，委我去摘印。”當下料理馬夫，連夜同差官往...

“人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復暮，江風吹倒前朝樹。

話說聘娘同四老爺睡著，夢見到杭州府的任，驚醒轉來，窗子外已是天亮了，起來梳洗。陳木南也就起來。虔婆進房來問了姐夫的好。吃過點心，恰好金修義來，鬧著要陳四老爺的喜酒。陳木南道：“我今日就要到國公府裡去，明日再來為你的情罷。”全修義走到房裡，看見聘娘手挽著頭發，還不曾梳完，那烏雲鬢髯，半截垂在地下，說道：“恭喜聘娘接了這樣一位貴人！你看看恁般時候尚不曾停當...

話說杜慎卿做了這個大會，鮑廷璽看見他用了許多的銀子，心裡驚了一驚，暗想：“他這人慷慨，我何不取個便，問他借幾百兩銀子，仍舊團起一個班子來，做生意過日子？”主意已定，每日在河房裡效勞，杜慎卿著實不過意他。那日晚間談到密處，夜已深了，小廝們多不在眼前，杜慎卿問道：“鮑師父，你畢竟家裡日子怎麼樣過？還該尋個生意才好。”鮑廷璽見他問到這一句話，就雙膝跪在地下。...

話說杜少卿別了遲衡山出來，問小廝道：“那差人他說甚麼？”小廝道：“他說少爺的文書已經到了，李大老爺吩咐縣裡鄧老爺請少爺到京裡去做官，鄧老爺現住在承恩寺。差人說，請少爺在家裡，鄧老爺自己上門來請。”杜少卿道：“既如此說，我不走前門家去了，你快叫一隻船，我從河房欄杆上上去。”當下小廝在下浮橋僱了一隻涼篷，杜少卿坐了來家。忙取一件舊衣服、一頂舊帽子，穿戴起來...

話說虞博士出來會了這幾個人，大家見禮坐下。遲衡山道，“晚生們今日特來，泰伯祠大祭商議主祭之人，公中說，祭的是大聖人，必要個賢者主祭，方為不愧，所以特來公請老先生。”虞博士道：“先生這個議論，我怎麼敢當？只是禮樂大事，自然也願觀光。請問定在幾時？”遲衡山道：“四月初一日。先一日就請老先生到來祠中齋戒一宿，以便行禮。”虞博士應諾了，拿茶與眾位吃，吃過，眾人...

話說卜老爹睡在床上，親自看見地府勾牌，知道要去世了，即把兩個兒子、媳婦叫到跟前，都吩咐了幾句遺言，又把方才看見勾批的話說了，道：“快替我穿了送老的衣服，我立刻就要去了。”兩個兒子哭哭啼啼，忙取衣服來穿上。穿著衣服，他口裡自言自語道：“且喜我和我親家是一票，他是頭一個，我是未一個，他已是去得遠了，我要趕上他去。”說著，把身子一掙，一頭倒在枕頭上，兩個兒子...

話說南京城裡，每年四月半後，秦淮景緻漸漸好了。那外江的船，都下掉了樓子，換上涼篷，撐了進來。船艙中間，放一張小方金漆桌子，桌上擺著宜興沙壺，極細的成窯、宣窯的杯子，烹的上好的雨水毛尖茶。

話說牛玉圃看見牛浦跌在水裡，不成模樣，叫小廝叫轎子先送他回去。牛浦到了下處，惹了一肚子的氣，把嘴骨都著坐在那裡。坐了一會，尋了一雙幹鞋襪換了。道士來問可曾吃飯，又不好說是沒有，只得說吃了，足足的饑了半天。牛玉圃在萬家吃酒，直到更把天才回來，上樓又把牛浦數說了一頓，牛浦不敢回言，彼此住下。次日一天無事。

話說匡超人睡在樓上，聽見有客來拜，慌忙穿衣起來下樓。見一個人坐在樓下，頭戴吏巾，身穿無緞直裰，腳下蝦膜頭厚底皂靴，黃鬍子，高顴骨，黃黑麵皮，一雙直眼。那人見匡超人下來，便問道：“此位是匡二相公麼？”匡超人道：“賤姓匡，請問尊客貴姓？”那人道：“在下姓潘，前日看見家兄書子，說你二相公來省。”匡超人道：“原來就是潘三哥。”慌忙作揖行禮，請到樓上坐下。潘三道...

話說杜少卿留郭孝子在河房裡吃酒飯，自己同武書到虞博士署內，說如此這樣一個人，求老師一封書子去到西安。虞博士細細聽了，說道：“這書我怎麼不寫？但也不是隻寫書子的事，他這萬里長途，自然盤費也難，我這裡拿十兩銀子，少卿，你去送與他，不必說是我的。”慌忙寫了書子，和銀子拿出來交與杜少卿。杜少卿接了，同武書拿到河房裡。杜少卿自己尋衣服當了四兩銀子，武書也到家去當...

話說蕭雲仙奉著將令，監督築城，足足住了三四年，那城方才築的成功。周圍十里，六座城門，城裡又蓋了五個衙署。出榜招集流民進來居住，城外就叫百姓開墾田地。蕭雲仙想道：“像這旱地，百姓一遇荒年，就不能收糧食了，須是興起些水利來。”因動支錢糧，僱齊民夫，蕭雲仙親自指點百姓，在田傍開出許多溝渠來。溝間有洫，洫間有遂，開得高高低低，彷彿江南的光景。到了成功的時候，蕭...

話說鮑廷璽走到閻門，遇見跟他哥的小廝阿三。阿三前走，後面跟了一個閒漢，挑了一擔東西，是些三牲和些銀錠、紙馬之類。鮑廷璽道：“阿三，倪大太爺在衙門裡麼？你這些東西叫人挑了同他到那裡去？”阿三道：“六太爺來了！大太爺自從南京回來，進了大老爺衙門，打發人上京接太太去。去的人回說，太太已於前月去世。大太爺著了這一急，得了重病，不多幾日就歸天了。大太爺的靈樞現在...

話說鳳四老爹別過萬中書，竟自取路到杭州。他有一個朋友叫做陳正公，向日曾欠他幾十兩銀子，心裡想道：“我何不找著他，向他要了做盤纏回去。”陳正公住在錢塘門外。他到錢塘門外來尋他，走了不多路，看見蘇堤上柳陰樹下，一叢人圍著兩個人在那裡盤馬。那馬上的人遠遠望見鳳四老爹，高聲叫道，“鳳四哥，你從那裡來的？”鳳四老爹近前一看，那人跳下馬來，拉著手。鳳四老爹道，“原...

話說餘大先生把這家書拿來遞與杜少卿看，上面寫著大概的意思說：“時下有一件事，在這裡辦著，大哥千萬不可來家。我聽見大哥住在少卿表弟家，最好放心住著，等我把這件事料理清楚了來接大哥，那時大哥再回來。”餘大先生道：“這畢竟是件甚麼事？”杜少卿道：“二表兄既不肯說，表兄此時也沒處去問，且在我這裡住著，自然知道。”餘大先生寫了一封回書說：“到底是件甚麼事，兄弟可...

話說虞華軒也是一個非同小可之人。他自小七八歲上就是個神童。後來經史子集之書，無一樣不曾熟讀，無一樣不講究，無一樣不通徹。到了二十多歲，學問成了，一切兵、農、禮、樂、工、虞、水、火之事，他提了頭就知到尾，文章也是枚、馬，詩賦也是李、杜。況且他曾祖是尚書，祖是翰林，父是太守，真正是個大家。無奈他雖有這一肚子學問，五河人總不許他開口。

話說應天蘇州府常熟縣有個鄉村，叫做麟紱鎮，鎮上有二百多人家，都是務農為業。只有一位姓虞，在成化年間，讀書進了學，做了三十年的老秀才，只在這鎮上教書。這鎮離城十五里，虞秀才除應考之外，從不到城裡去走一遭，後來直活到八十多歲，就去世了。他兒子不曾進過學，也是教書為業。到了中年，尚無子嗣，夫婦兩個到文昌帝君面前去求，夢見文昌親手遞一紙條與他，上寫著《易經》一...

話說牛浦郎在甘露庵裡讀書，老和尚問他姓名，他上前作了一個揖，說道：“老師父，我姓牛，舍下就在這前街上住，因當初在浦口外婆家長的，所以小名就叫做浦郎。不幸父母都去世了，只有個家祖，年紀七十多歲，開個小香蠟店，胡亂度日，每日叫我拿這經去討些賒賬。我打從學堂門口過，聽見念書的聲音好聽，因在店裡偷了錢，買這本書來念，卻是吵鬧老師父了。”老和尚道：“我方才不是說...

話說牛浦郎在甘露庵裡讀書，老和尚問他姓名，他上前作了一個揖，說道：“老師父，我姓牛，舍下就在這前街上住，因當初在浦口外婆家長的，所以小名就叫做浦郎。不幸父母都去世了，只有個家祖，年紀七十多歲，開個小香蠟店，胡亂度日，每日叫我拿這經去討些賒賬。我打從學堂門口過，聽見念書的聲音好聽，因在店裡偷了錢，買這本書來念，卻是吵鬧老師父了。”老和尚道：“我方才不是說...

話說餘大先生葬了父母之後，和二先生商議，要到南京去謝謝杜少卿；又因銀子用完了，順便就可以尋館。收拾行李，別了二先生，過江到杜少卿河房裡。杜少卿問了這場官事，餘大先生細細說了。杜少卿不勝歎息。

話說杜少卿自從送了婁太爺回家之後，自此就沒有人勸他，越發放著膽子用銀子。前項已完，叫王鬍子又去賣了一分田來，二千多銀子，隨手亂用。又將一百銀子把鮑廷璽打發過江去了。王知縣事體已清，退還了房子，告辭回去。杜少卿在家又住了半年多，銀子用的差不多了，思量把自己住的房子並與本家，要到南京去住，和娘子商議，娘子依了。人勸著，他總不肯聽。足足鬧了半年，房子歸並妥了...

話說僧宮正在蕭金鉉三人房裡閒坐，道人慌忙來報：“那個人又來了。”僧官就別了三位，同道人出去，問道人：“可又是龍三那奴才？”道人道：“怎麼不是？他這一回來的把戲更出奇！老爺你自去看。”僧官走到樓底下，看茶的正在門口煽著爐子。僧官走進去，只見椅子上坐著一個人，一副烏黑的臉，兩只黃眼睛珠，一嘴鬍子，頭戴一頂紙剪的鳳冠，身穿藍布女褂，白布單裙，腳底下大腳花鞋，...

話說兩個婊子才進房門，王義安向洗手的那個人道，“六老爺，你請過來，看看這兩位新姑娘。”兩個婊子抬頭看那人時，頭戴一頂破頭巾，身穿一件油透的元色綢直裰，腳底下穿了一雙舊尖頭靴，一副大黑麻臉，兩只的溜骨碌的眼睛。洗起手來，自己把兩個袖子只管往上勒。又不像文，又不像武。

話說杜慎卿同季葦蕭相交起來，極其投合。當晚季葦蕭因在城裡承恩寺作寓，看天黑，趕進城去了。鮑廷璽跟著杜慎卿回寓，杜慎卿買酒與他吃，就問他：“這季葦兄為人何如？”鮑廷璽悉把他小時在向太爺手裡考案首，後來就娶了向太爺家王總管的孫女，便是小的內侄女兒，今年又是鹽運司荀大老爺照顧了他幾百銀子，他又在揚州尤家招了女婿，從頭至尾，說了一遍。杜慎卿聽了，笑了一笑，記在...

話說眾人吃酒散了，韋四太爺直睡到次日上午才起來，向杜少卿辭別要去，說道：“我還打算到你令叔、令兄各家走走。昨日擾了世兄這一席酒，我心裡訣活極了！別人家料想也沒這樣有趣。我要去了，連這臧朋友也不能回拜，世兄替我致意他罷。”杜少卿又留住了一日。次日，僱了轎夫，拿了一隻玉杯和贛州公的兩件衣服，親自送在韋四太爺房裡，說道：“先君拜盟的兄弟，只有老伯一位了，此後...

話說湯大爺、湯二爺領出落卷來，正在寓處看了氣惱，只見家人從貴州鎮遠府來，遞上家信。兩人拆開同看，上寫道： 生苗近日頗有蠢動之意，爾等於發榜後，無論中與不中，且來鎮署要緊！

話說餘大先生在虞府坐館，早去晚歸，習以為常。那日早上起來，洗了臉，吃了茶，要進館去。才走出大門，只見三騎馬進來，下了馬，向餘大先生道喜。大先生問：“是何喜事？”報錄人拿出條子來看，知道是選了徽州府學訓導。餘大先生歡喜，待了報錄人酒飯，打發了錢去，隨即虞華軒來賀喜，親友們都來賀。餘大先生出去拜客，忙了幾天，料理到安慶領憑。領憑回來，帶家小到任。大先生邀二...

話說匡超人看了款單，登時面如土色，真是“分開兩扇頂門骨，無數涼冰澆下來”。口裡說不出，自心下想道：“這些事，也有兩件是我在裡面的；倘若審了，根究起來，如何了得！”當下同景蘭江別了刑房，回到街上，景蘭江作別去了。匡超人到家，躊躇了一夜，不曾睡覺。娘子問他怎的，他不好真說，只說：“我如今貢了，要到京裡去做官，你獨自在這裡住著不便，只好把你送到樂清家裡去。你...

話說萬歷二十三年，那南京的名士都已漸漸銷磨盡了。此時虞博士那一輩人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有閉門不問世事的。花壇酒社，都沒有那些才俊之人：禮樂文章，也不見那些賢人講究。論出處，不過得手的就是才能，失意的就是愚拙；論豪俠，不過有餘的就會奢華，不足的就見蕭索。憑你有李、杜的文章，顏、曾的品行，卻是也沒有一個人來問你。所以那些大戶人家，冠...

話說南京這十二樓，前門在武定橋，後門在東花園，鈔庫街的南首就是長板橋。自從太祖皇帝定天下，把那元朝功臣之後都沒入樂籍，有一個教坊司管著他們，也有衙役執事，一般也坐堂打人。只是那王孫公子們來，他卻不敢和他起坐，只許垂手相見。每到春三二月天氣，那些姊妹們都勻脂抹粉，站在前門花柳之下，彼此邀伴頑耍。又有一個盒子會，邀集多人，治備極精巧的時樣飲饌，都要一家賽過...

話說武正字那日回家，正要回拜鄧質夫，外面傳進一副請帖，說：“翰林院高老爺家請即日去陪客。”武正字對來人說道：“我去回拜了一個客，即刻就來，你先回復老爺去罷。”家人道：“家老爺多拜上老爺，請的是浙江一位萬老爺，是家老爺從前拜盟的弟兄，就是請老爺同遲老爺會會，此外就是家老爺親家秦老爺。”武正字聽見有遲衡山，也就勉強應允了。回拜了鄧質夫，彼此不相值。午後高府...

話說老和尚聽了老婦人這一番話，跪在地下哀告。老婦人道：“我怎能救你？只好指你一條路去尋一個人。”老和尚道：“老菩薩，卻叫貧僧去尋一個甚麼人？求指點了我去。”老婦人道：“離此處有一里多路，有個小小山岡，叫做明月嶺。你從我這屋後山路過去，還可以近得幾步。你到那嶺上，有一個少年在那裡打彈子，你卻不要問他，只雙膝跪在他面前，等他問你，你再把這些話向他說。只有這...

話說莊徵君看見那人跳下騾子，拜在地下，慌忙跳下車來跪下，扶住那人，說道：“足下是誰？我一向不曾認得。”那人拜罷起來，說道：“前面三里之遙便是一個村店，老先生請上了車，我也奉陪了回去，到店裡談一談。”莊徵君道：“最好。”上了車子。那人也上了騾子，一同來到店裡。彼此見過了禮坐下。那人道：“我在京師裡算著，徵辟的旨意到南京去，這時候該是先生來的日子了，所以出...

話說湯鎮臺同兩位公子商議，收拾回家。雷太守送了代席四兩銀子，叫湯衙庖人備了酒席，請湯鎮臺到自己衙署餞行。起程之日，闔城官員都來送行。從水路過常德，渡洞庭湖，由長江一路回儀徵。在路無事，問問兩公子平日的學業，看看江上的風景，不到二十天，已到了紗帽洲，打發家人先回家料理迎接，六老爺知道了，一直迎到黃泥灘，見面請了安，弟兄也相見了，說說家鄉的事。湯鎮臺見他油...

話說那萬中書在秦中書家廳上著戲，突被一個官員，帶領捕役進來，將他鎖了出去。嚇得施御史、高翰林、秦中書面面相覷，摸頭不著。那戲也就剪住了。眾人定了一會，施御史向高翰林道：“貴相知此事，老先生自然曉得個影子？”高翰林道：“這件事情，小弟絲毫不知。但是剛才方縣尊也太可笑，何必妝這個模樣？”秦中書又埋怨道，“姻弟席上被官府鎖了客去，這個臉面卻也不甚好看！”高翰...

話說鳳四老爹替萬中書辦了一個真中書，才自己帶了行李，同三個差人送萬中書到台州審官司去。這時正是四月初旬，天氣溫和，五個人都穿著單衣，出了漢西門來叫船，打點一直到浙江去。叫遍了，總沒有一隻杭州船，只得叫船先到蘇州。到了蘇州，鳳四老爹打發清了船錢，才換了杭州船，這只船比南京叫的卻大著一半。鳳四老爹道：“我們也用不著這大船，只包他兩個艙罷。”隨即付埠頭一兩八...

話說萬歷四十三年，天下承平已久。天子整年不與群臣接見，名省水旱偏災，流民載道。督撫雖然題了進去，不知那龍目可曾觀看。忽一日，內閣下了一道上諭，科裡鈔出來，上寫道： 萬歷四十三年五月二十四日，內閣奉上諭：朕即祚以來，四十餘年，宵旰兢兢，不遑暇食。夫欲迪康兆姓，首先進用人才。昔秦穆公不能用周禮，詩人刺之、此“蒹葭蒼蒼”之篇所由作也。今豈有賢智之士處於下歇？...