第八十五回 賈存周報升郎中任 薛文起復惹放流刑

話說趙姨娘正在屋裡抱怨賈環， 只聽賈環在外間屋裡發話道：“我不過弄 倒了藥吊子，灑了一點子藥，那丫頭子又沒就死了，值的他也罵我，你也罵我， 賴我心壞，把我往死裡糟踏．

等著我明兒還要那小丫頭子的命呢，看你們怎麼 著！只叫他們□防著就是了。”那趙姨娘趕忙從裡間出來，握住他的嘴說道：“你 還只管信口胡□，還叫人家先要了我的命呢！ "孃兒兩個吵了一回．趙姨娘聽見 鳳姐的話，越想越氣，也不著人來安慰鳳姐一聲兒．過了幾天，巧姐兒也好了．

因此兩邊結怨比從前更加一層了．

一日林之孝進來回道：“今日是北靜郡王生日，請老爺的示下。”賈政吩咐 道：“只按向年舊例辦了， 回大老爺知道，送去就是了。”林之孝答應了，自 去辦理．不一時，賈赦過來同賈政商議，帶了賈珍，賈璉，寶玉去與北靜王拜壽．

別人還不理論，惟有寶玉素日仰慕北靜王的容貌威儀，巴不得常見才好，遂連忙 換了衣服，跟著來到北府．賈赦賈政遞了職名候諭．

不多時，裡面出來了一個 太監，手裡掐著數珠兒，見了賈赦賈政，笑嘻嘻的說道：“二位老爺好？"賈赦 賈政也都趕忙問好．他兄弟三人也過來問了好．那太監道：“王爺叫請進去呢。” 於是爺兒五個跟著那太監進入府中，過了兩層門，轉過一層殿去， 裡面方是內宮 門．剛到門前，大家站住，那太監先進去回王爺去了．這裡門上小太監都迎著 問了好．一時那太監出來，說了個"請"字，爺兒五個肅敬跟入．只見北靜郡王穿 著禮服，已迎到殿門廊下．賈赦賈政先上來請安，捱次便是珍，璉，寶玉請安．

那北靜郡王單拉著寶玉道：“我久不見你，很惦記你。”因又笑問道：“你那塊 玉兒好？"寶玉躬著身打著一半千兒回道：“蒙王爺福庇，都好。”北靜王道： “今日你來，沒有什麼好東西給你吃的，倒是大家說說話兒罷。”說著，幾個老 公打起簾子，北靜王說"請"，自己卻先進去， 然後賈赦等都躬著身跟進去．先 是賈赦請北靜王受禮，北靜王也說了兩句謙辭，那賈赦早已跪下，次及賈政等捱 次行禮，自不必說．

那賈赦等復肅敬退出．

北靜王吩咐太監等讓在眾戚舊一處好生款待，卻單留 寶玉在這裡說話兒，又賞了坐．寶玉又磕頭謝了恩，在挨門邊繡墩上側坐，說了 一回讀書作文諸事．北靜王甚加愛惜，又賞了茶，因說道：“昨兒巡撫吳大人來 陛見，說起令尊翁前任學政時，秉公辦事，凡屬生童，俱心服之至．他陛見時， 萬歲爺也曾問過，他也十分保舉， 可知是令尊翁的喜兆。”寶玉連忙站起，聽 畢這一段話，才回啟道：“此是王爺的恩典，吳大人的盛情。”正說著，小太監 進來回道：“外面諸位大人老爺都在前殿謝王爺賞宴。”說著，呈上謝宴並請午 安的帖子來．北靜王略看了一看，仍遞給小太監，笑了一笑說道：“知道了，勞 動他們。”那小太監又回道：“這賈寶玉王爺單賞的飯預備了。”北靜王便命那 太監帶了寶玉到一所極小巧精緻的院裡， 派人陪著吃了飯，又過來謝了恩．北 靜王又說了些好話兒，忽然笑說道：“我前次見你那塊玉倒有趣兒，回來說了個 式樣，叫他們也作了一塊來．今日你來得正好，就給你帶回去頑罷。”因命小太 監取來，親手遞給寶玉．

寶玉接過來捧著，又謝了，然後退出．北靜王又命兩 這裡賈政帶著他三人回來見過賈母， 請過了安，說了一回府裡遇見的人．

寶玉又回了賈政吳大人陛見保舉的話．

賈政道：“這吳大人本來咱們相好，也 是我輩中人，還倒是有骨氣的． "又說了幾句閒話兒，賈母便叫"歇著去罷。” 賈政退出，珍，璉，寶玉都跟到門口．賈政道：“你們都回去陪老太太坐著去罷。” 說著，便回房去．剛坐了一坐，只見一個小丫頭回道：“外面林之孝請老爺回話。” 說著，遞上個紅單帖來，寫著吳巡撫的名字．賈政知是來拜，便叫小丫頭叫林之 孝進來．賈政出至廊簷下．林之孝進來回道：“今日巡撫吳大人來拜，奴才回了 去了．再奴才還聽見說，現今工部出了一個郎中缺，外頭人和部裡都吵嚷是老爺 擬正呢． "賈政道：“瞧罷咧。”林之孝又回了幾句話，才出去了．

且說珍， 璉，寶玉三人回去，獨有寶玉到賈母那邊，一面述說北靜王待他 的光景，並拿出那塊玉來．

大家看著笑了一回．賈母因命人：“給他收起去罷， 別丟了。”因問：“你那塊玉好生帶著罷？

別鬧混了。”寶玉在項上摘了下來， 說：“這不是我那一塊玉，那裡就掉了呢．

比起來，兩塊玉差遠著呢，那裡混 得過．我正要告訴老太太，前兒晚上我睡的時候把玉摘下來掛在帳子裡，他竟放 起光來了，滿帳子都是紅的。”賈母說道：“又胡說了，帳子的簷子是紅的，火 光照著，自然紅是有的。”寶玉道：“不是．那時候燈已滅了， 屋裡都漆黑的 了，還看得見他呢。”邢王二夫人抿著嘴笑．鳳姐道：“這是喜信發動了． " 寶玉道：“什麼喜信？"賈母道：“你不懂得．今兒個鬧了一天，你去歇歇兒去 罷，別在這裡說呆話了。”寶玉又站了一回兒，才回園中去了．

這裡賈母問道：“正是．你們去看薛姨媽說起這事沒有？"王夫人道：“本 來就要去看的， 因鳳丫頭為巧姐兒病著，耽擱了兩天，今日才去的．這事我們 都告訴了，姨媽倒也十分願意， 只說蟠兒這時侯不在家，目今他父親沒了，只 得和他商量商量再辦。”賈母道：“這也是情理的話．既這麼樣，大家先別提起， 等姨太太那邊商量定了再說。”不說賈母處談論親事，且說寶玉回到自己房中， 告訴襲人道：“老太太與鳳姐姐方才說話含含糊糊， 不知是什麼意思。”襲人 想了想，笑了一笑道：“這個我也猜不著．但只剛才說這些話時，林姑娘在跟前 沒有？"寶玉道：“林姑娘才病起來，這些時何曾到老太太那邊去呢。”正說著， 只聽外間屋裡麝月與秋紋拌嘴．襲人道：“你兩個又鬧什麼？"麝月道：“我們 兩個鬥牌，他贏了我的錢他拿了去，他輸了錢就不肯拿出來．這也罷了，他倒把 我的錢都搶了去了。”寶玉笑道：“幾個錢什麼要緊，傻丫頭，不許鬧了。”說 的兩個人都咕嘟著嘴坐著去了．這裡襲人打發寶玉睡下．不提．

卻說襲人聽了寶玉方才的話， 也明知是給寶玉提親的事．因恐寶玉每有痴 想，這一提起不知又招出他多少呆話來， 所以故作不知，自己心上卻也是頭一 件關切的事．夜間躺著想了個主意，不如去見見紫鵑，看他有什麼動靜，自然就 知道了．次日一早起來，打發寶玉上了學，自己梳洗了，便慢慢的去到瀟湘館來．

只見紫鵑正在那裡掐花兒呢，見襲人進來，便笑嘻嘻的道：“姐姐屋裡坐著。” 襲人道：“坐著，妹妹掐花兒呢嗎？姑娘呢？ "紫鵑道：“姑娘才梳洗完了，等 著溫藥呢。”紫鵑一面說著，一面同襲人進來．見了黛玉正在那裡拿著一本書看 ．

襲人陪著笑道：“姑娘怨不得勞神，起來就看書．我們寶二爺念書若能象姑娘這 樣，豈不好了呢。”黛玉笑著把書放下．雪雁已拿著個小茶盤裡託著一鐘藥，一 鐘水，小丫頭在後面捧著痰盒漱盂進來．原來襲人來時要探探口氣，坐了一回， 無處入話，又想著黛玉最是心多，探不成消息再惹著了他倒是不好，又坐了坐， 搭訕著辭了出來了．將到怡紅院門口，只見兩個人在那裡站著呢．襲人不便往前 走，那一個早看見了，連忙跑過來．襲人一看，卻是鋤藥，因問"你作什麼？" 鋤藥道：“剛才芸二爺來了，拿了個帖兒，說給咱們寶二爺瞧的，在這裡候信。” 襲人道：“寶二爺天天上學，你難道不知道，還候什麼信呢。”鋤藥笑道：“我 告訴他了．他叫告訴姑娘，聽姑娘的信呢。”襲人正要說話，只見那一個也慢慢 的蹭了過來，細看時，就是賈芸，溜溜湫湫往這邊來了．

襲人見是賈芸，連忙 向鋤藥道：“你告訴說知道了，回來給寶二爺瞧罷。”那賈芸原要過來和襲人說 話， 無非親近之意，又不敢造次，只得慢慢踱來．相離不遠，不想襲人說出這 話，自己也不好再往前走，只好站住．這裡襲人已掉背臉往回裡去了．賈芸只得 怏怏而回同鋤藥出去了．

晚間