第六十五回

柏文連欣逢眾爵主 李逢春暗救各公爺

話說柏玉霜小姐聽得柏爺要與沈賊面聖，忙說道：“不 可，目下沈賊專權，就是朝廷的旨意，也要沈賊依允才 行。爹爹縱然啟奏，也是枉然﹔倘若惱了好賊，反送了 性命。若依孩兒的愚見，收拾回家，免得在是非場上淘 氣。”柏爺嘆了口氣道：“衹是這場屈氣如何咽得下去 ？”小姐道：“目今的時世，是忍耐為尚。”柏爺無奈 ，衹得吩咐：“一齊收拾，明日動身。”那些家人婦女 聞言，收拾了一夜。

次日五鼓，柏爺起身，將一切錢糧、號簿、浩封掛在大 堂樑上，擺了香案，望北謝了聖恩，悄悄的出了衙門。

將行李裝上車子，令家人同小姐先行，自己押後，往淮 安進發。一路上並不驚動一個地方官府，衹是看山玩水 ，慢慢而行。那京城中百姓過了一日，知道這個消息， 人人嘆息，衹有沈太師的一班奸賊，卻人人得意，次日 沈謙入朝見了天子，將削去柏文連的官職奏了一遍，夭 子默然不悅，口中雖不明言，心中甚是不樂，暗道：“ 這予奪權柄都被他自專，不由朕主，將來怎生是好？” 這且按下不表。

單言柏文連出了長安，行了半個多月，那日到了山東兗 州府的地界，家人稟道：“離此不遠，就是雞爪山的地 界，山上十分利害，請老爺小路走罷。”柏爺道：“不 妨。我正要去看看山寨，你等放心前去。”眾家人衹得 向大路進發，行了數裡，遠遠看那雞爪山的形勢，但幾 青峰拔地，翠蟑沖天，四面八方，約有五六十個山頭簇 擁在一處，一帶澗河圍繞，千條瀑布懸空，十分雄壯。

柏爺暗暗點頭道：“果然好一個去處！怪不得米良、王 順敗乓於此。”近前再看時，衹見山裡面殺氣沖天，風 雲變色，松林內飄出兩桿杏黃旗，上有斗大的金字，寫 的是：“為國除害，替天行道”。柏爺連連嗟嘆。猛聽 得半空中一聲炮響，山頂上五色旗招展，咯哨一聲，四 面八方都是人馬沖下山來，將柏爺的一行人馬圍在當中 。早有一員老將，白馬紅袍，沖到柏爺馬前，將手一拱 道：“老妹丈好認得我了。”柏爺見山上兵來，吃了一 驚，正要迎敵，忽見有人稱他“妹丈”，抬頭一看，卻 是李全，因嘍兵探得柏爺過此，軍師謝元特請他來迎接 。當下柏爺見了李全大驚道：“老舅兄來此何干，莫非 是要買路錢麼？”李爺道：“特來請妹丈上山，少敘片 時。”柏爺道：“原來如此。”衹得同李爺並馬而行。

行到半山路口，旗幡招展，一派鼓樂之聲。有裴天雄帶 領著眾英雄、各家的公子，個個都是錦衣繡襖，白馬朱 纓，大幵寨門，迎下山來。眾英雄見柏爺駕到，一齊下 馬，邀請柏爺進入寨門。隨後祁巧雲、秋紅井眾家小姐 等，令哆兵打了兩乘大轎，前來迎接小姐與張二孃進寨 。來到後堂，先見了李太太、裴夫人，後來拜了羅太太 、程玉梅，祁巧雲、孫翠娥、胡孌姑等。眾人一一見過 禮，裴夫人吩咐家人設宴款待。正是：一群仙女歸巫峽 ，滿殿嫦娥赴月臺。

按下後寨之言。且說柏文連、祁子富到了聚義廳，先同 李全、盧宣、金員外行了禮，然後與裴天雄並各位英雄 見禮已畢，才是羅燦、羅琨、李定、秦環四位公子前來 拜見。柏爺偷眼看那一眾英雄，人人勇健，個個剛強， 暗暗稱奇。正是：一群虎豹存山嶺，十萬貔貅聚綠林。

裴天雄吩咐擺宴，序次而坐。飲酒之時，柏爺向李爺稱 謝道：“多蒙老舅兄收留小女，反帶累尊府受驚。”李 爺道：“皆因小兒被米賊所害，若不是趙勝、洪惠相救 ，裴大王相留，早已做刀頭之鬼了。”裴天雄說道：“ 皆眾英雄之力。”羅燦性躁，說道：“舍弟多蒙令侄侯 登照應狠了！”這一句話衹說得柏爺滿面通紅，說道： “都是那侯氏不賢，險些傷了老夫的女兒性命，我今番 回去，定拿侯登正法，豈可輕放！”

當下，柏爺酒席終了就要起身告退，裴天雄等一齊向前 留住道：“既來之，則安之，不棄荒山，就請大人在此 駐馬：明日同去整治朝綱，除奸臣，去佞黨，伸冤報仇 ，向邊關救回羅爺還朝，有何不可。”柏爺聞言，忙忙 回道：“老大年邁，不能有為了，這些事衹好眾位英雄 勇往向前去罷。”裴天雄道：“既是大人不肯出去交鋒 ，請坐鎮山寨，待小侄等出征便了。”柏爺執意要行。

謝元道：“既如此，衹留大人小住一兩日便了。”柏爺 道：“這可以從命。”

按下柏爺被眾人留住在山寨。且言那京城中被人劫了法 場，又壞了一位都堂巡撫，天下都有報章，人人傳說。

那日傳到淮安府，侯登知道消息，吃了一驚，說道：“ 不可了！柏都堂是我的姑爺，他既壞了，不日一定回來 ，這番絕不饒了我。自古道：‘打入先下手。’倒要防 備要緊。”猛然想道：“三十六著，走為上著。衹是本 家又窮，往那裡去安身才好？”想了一會道：“有了， 有了，昔日米將軍在淮安府飲酒，我同他有半面之識， 不如多帶些金銀前去投奔他，求他在沈府中大小討個前 程，就不怕他了。”主意已定，到晚上偷幵庫房，盜了 三千兩金子，打在箱內。

次日推說下鄉收租，叫家人挑了行李，僱了船衹，連夜 到了鎮江。尋了門路，先會了米中砂，然後見了米良， 呈上一千兩金子。米良大喜，收了金子，隨即修書一封 。令侄兒米中砂同他一路進京，說道：“你二人會見太 師，細說賊兵虛實，呈上捐官的銀子，自然大小有個官 做。”二人大喜，一齊動身進京。

不分日夜、趕到長安，尋了門路，羌見了錦上天，錦上 天替他二人呈上了來書，見了太師，太師就問侯登道： “你既是柏文連的內侄，你可將他的情由說與老夫知道 ：“侯登見問，就將柏文連同羅琨結親，暗與雞爪山來 往的情由，細細說了一遍。沈謙吃了一驚，說道：“原 來他同眾國公都是舊相好的！若不先殺了眾國公，內變 起來，怎生是好？”想了一想，命侯登等且退，另日除 官。隨即取令箭一技，吩咐家人，快令王虎、康龍二將 速速同刑部大人，點齊五百名刀斧手，即下天牢，將各 家的公爺、老幼、良戚並大盜龍標，一同解赴市曹斬首 。

家人得令，出了相府，傳了二將，披掛齊整，點了五百 名刀斧手，會同刑部吳法，將秦雙、程鳳、龍標、尉遲 公爺、徐公爺、段公爺等各家的人口一齊綁了，押到市 曹跪下，可憐哭聲震地，怨聲沖天，六部官員齊到法場 監斬。人人嘆息。衹見黑旗一展，叫令幵刀。

不知後事如何，且聽下回分解。