第七十回
沈謙議執眾公爺 米順技窮群爵主
話說米順見馬爺的兵將猛勇，勢不可當，料難迎敵，回 馬往本陣就跑。三軍見主將敗走，誰敢迎敵，吶聲喊， 不依隊伍，四散走了。後面雞爪山的大隊人馬追趕下來 ，如天崩地裂，海沸江翻。這些嚇慌了的官軍，那裡當 得起，衹殺得叫苦連天，哀聲遍地，丟盔棄甲，拋旗撇 鼓。五萬兵丁，傷了一半，傷箭中槍者不記其數，急忙 逃進城中，緊閉四門，吊橋高拽。米順吩咐眾將：“小 心防守要緊！”這一陣，衹殺得米順膽落魂消，將免戰 牌高懸。
不表米順敗進登州，緊守城門，不敢出戰。且言雞爪山 的人馬大獲全勝，馬爺也不追趕，吩咐鳴金收兵。五營 四哨將校兵丁，聞得金聲，即歸隊伍，安下原營，立下 大寨。馬爺升帳，查點兵將，未損一卒。眾軍得了無數 盔甲弓箭、槍刀器械、旗鼓馬匹，上帳請功受賞﹔馬爺 上了功勞簿，重賞三軍，當晚擺宴，慶功飲酒。
次日五鼓升帳，眾將飽食了一頓，馬爺傳令搭起雲梯炮 架，四面攻城，怎奈登州地界，上硬城高，兵多地廣， 米順同眾將守護又嚴，一連三日，攻打不下，馬爺向謝 元說道：“我們並非爭城奪地，不過是殺賊除奸﹔若急 力攻城，豈不徒傷朝廷士卒！如今怎生設法破城，拿住 米賊，才免得百姓驚慌？”謝元一想，說道：“大人今 晚衹須如此如此，此城立即可下。”馬爺聞計大喜，遂 令小溫侯李定、賽元壇胡奎帶領三千人馬，附耳道：“ 如此如此。”又令裴天雄、王坤、李仲，吩咐道：“你 三人帶領三千人馬，衹須如此如此。”三人帶令去了。
又令羅燦、秦環、程佩、羅琨，說道：“你四人帶領三 千人馬，如此這般，不得有誤！”四將得令而去。然後 下令眾兵：“竟奔長安，不必攻打此處。”眾兵領令， 連夜起行。
早有細作飛報迸城，說：“馬成龍見攻打城門三日不下 ，他舍了登州，掣兵竟奔長安去了！探得明白，特來享 報。”米順聽了，大吃一驚，說道：“太師爺命我來退 敵拿反叛，誰知他竟奔長安去了，這還了得！”忙忙傳 令眾將點齊大隊人馬，出城追趕。眾將領令，點起燈球 火把，追出城來，衹見馬爺的人馬己去遠了。米順傳令 眾將火速倍道追趕。
追下五十餘里，忽聽得一聲大炮驚天，馬爺扎住了大隊 ，親自坐馬搖刀迎來，大喝道：“米順少追！你的城池 己破，尚然不知，還不早早下馬受綁，省得你公爺費事 ！”米順大怒，親自提槍，領部下四十員戰將前來交鋒 ，馬爺陣上早有馬瑤、三俊、洪恩、洪惠、戴仁、戴義 、趙勝、孫彪八條好漢，隨定了馬爺，奮勇當先，前來 交戰。又是半夜黑暗之中，衹殺得鬼哭神號，天愁地慘 。
米順抵敵不住，忽聽得連珠炮響，米順心驚膽戰，回馬 看時，暗暗叫苦，衹見城中四面火起，喊殺連天，金鼓 震地。米順陣上的三軍一齊叫喊：“不好了！城他已破 了！”一個個膽落魂消，無心戀戰，回馬就走，四散奔 逃。米順見陣亂，三軍四散，衹得虛按一槍，回馬就走 。眾英雄大喝一聲道：“米賊往那裡走！”一齊催兵追 趕下來。這一陣衹殺得屍橫遍野，血流成河。
馬爺連忙吩咐招降眾軍。齊聲高叫道：“米家眾軍將士 聽著！俺公爺施恩，不忍殺戮爾等，如降者免死。”那 敗殘的人馬，恨不得陡生雙翅，腳下騰雲，想逃性命， 聽得馬爺招降，猶如死去逢生﹔個個棄甲丟盔，慌忙下 馬，跪滿道旁，齊聲應道：“衹求活命，情願歸降！” 馬爺見眾軍歸降，吩咐紮下大寨，不表。
且胃胡奎等破了城，正遇王順，不一合被胡奎所擒。李 定一戈刺倒了米良，一齊捉進城中去了，裴天雄一馬沖 入重圍，來拿米順，早有康龍、王虎來救，秦環、羅燦 二人前來迎敵，四將在亂軍中混戰：秦環見康龍的槍來 得切近，將雙銅並在左手，把康龍的槍掀在半邊，伸過 右手，喝聲“過來罷”，抓住勒甲絛提過馬去。王虎見 秦環擒去了康龍，著了慌，刀法略慢了一慢，大腿上早 被羅燦一槍挑於馬下，被眾軍所獲。
眾英雄齊奔米順，米順叫聲“不好”，忙忙去了盔甲， 扮做小軍的模樣，混入亂軍之中，帶領部下貼身的幾十 名戰將，殺幵一條血路﹔打滅了燈球火把，落荒而走， 連夜逃奔長安去了。那些殘兵敗將見主將逃回，一個個 倒戈卸甲，情願投降。胡奎大喜，吩咐鳴金，收兵進城 。
不一時，馬爺大兵已到，一齊入城，安民己畢。查點眾 將，個個前來參見。馬爺大喜，都上了功勞薄。一面吩 咐治酒與眾將慶功，犒賞三軍﹔一面將拿來的米良、王 順、王虎、康龍並一切大小將官，總打上囚車，送上雞 爪山交付柏爺，同以前拿的校尉、知府一同囚禁。當晚 安歇。
次日查點受傷的兵丁，都賞了糧餉，打發回家去將息安 養，將新降的人馬查點數目，有願為軍者，都收入後隊 ﹔有不願為軍的，聽他自去還鄉，並不勉強。馬爺這令 一下，那些大小三軍，歡聲震地，個個都願為軍效力， 共除奸賊，並無二心。
這個風聲傳將出去，那些遠近的府縣官員都畏馬爺之威 ，感馬爺之德，誰敢抗違？大兵一到，處處幵城納款， 所得糧草軍餉，不記其數。馬爺一路撫軍安民，浩浩蕩 蕩，直往長安進發，不表。
且言米順所領五萬人馬，衹剩得四十五騎，殺得喪膽亡 魂，一路上馬不停蹄，連夜趕到長安，急忙見了沈謙， 哭訴前事，沈謙聞言，大驚失色道：“似此大敗，如何 是好？目下錢來等又征剿韃靼去了，長安城內將少兵稀 ，怎能迎敵！”忙取令箭一枝，到鄰近地方調了一萬人 馬，到長安扎駐，以備迎敵。侯登同錦上天在座，便說 道：“馬成龍此來，非為別事，乃是為眾國公報仇，好 在眾國公都在天牢，太師可奏聞夭子，衹說眾國公之後 興兵造反，請天子御駕上城，假意招安，復他們官職， 誘進長安，散了他的兵權，一併殺之，省得費力。若是 他們不從，即將眾國公綁上城頭，硬叫他們退兵，他們 豈有不念父子骨肉的道理？”沈謙大喜，說道：“此計 甚妙！就是如此便了。”
且言馬成龍催動大隊人馬，那日趕到長安，吩咐三軍抵 城安營，早有報馬進相府說道：“雞爪山的人馬抵城下 寨！”沈謙聞報大驚道：“他如何來得如此神速。”探 子稟道：“他自行兵以來，就是在登州同米大人打了一 戰，餘處關隘都是望風投順，一路上秋毫無犯，並無阻 滯，故此來得火速。”沈謙聽了，心中駭怕。吩咐再去 打聽，忙令九門提督同米順帶領眾將守城，一面入朝見 了天子，啟奏道：“今有眾國公之子，怨恨皇上殺他父 母，勾同雞爪山的賊兵前來報仇，兵馬已臨城下，請聖 上親去退敵。”天子大驚，說道：“一向並無報文啟奏 ，為何一時兵就到了？”沈謙奏道：“老臣已曾幾次發 兵前去征剿，無奈不能取勝，連邊頭關，老臣已發兵去 了。”
天子不悅，說道：“既是老卿自專征伐，今日自去退兵 便了，要寡人何用！”沈謙聞言大怒，道：“既是如此 說來，聖上可將玉璽送與老夫，老夫自能退敵！”說罷 ，竟自執劍走上金鑾，搶步來到龍案跟前，天子大驚。
不知後事如何，且聽下回分解。
End of Project Gutenberg's Fen Zhuang Lou--Chapters 61-70, by Guanzhong Luo