第六十七回

眾奸臣乘亂圖君 各英雄興兵伐怨

話說沈太師聽信米順之言，便要篡位。傳齊了武將，各 領禁軍人馬，保守各處，以防內變﹔傳齊了六部文官， 伺候入朝辦事，草詔安民：眾人去了。那長安城，紛紛 論說，早驚動了李逢春。李逢春聽了大驚，忙忙上馬， 趕到相府，見了太師。

太師說道：“李先生此來，必有原故。”李逢春道：“ 特來相吊。”太師大驚道：“老夫明日登位，何出此不 吉之言。”李逢春雙膝跪下道：“明日太師登位是君， 李某是臣，豈有臣不諫君之理？明日登極之言，是誰人 的主見？”沈大師道：“是吏部米順之謀。”李逢春道 ：“米順誤國，就該斬首。”大師聽了大驚道：“為何 米順誤國該斬。”李逢春道：“現今內有雞爪山未平， 多少英雄作難﹔外有邊頭關入寇，無窮番寇縱橫。一旦 太師登基，頒詔天下，倘若雞爪山的賊兵以誅篡為名， 興兵造反，約同了番兵、一齊入寇，番兵戰於外，賊寇 亂於內，兩下夾攻，怎生迎敵？豈不誤了大事！”

沈賊聽言，忙忙稱謝道：“多蒙先生指教，險些兒誤了 大事。”忙喚家將章宏，吩咐道：“快去止住了眾人， 不要亂動。”章宏領命去了。沈謙復問李逢春道：“計 將安出？”李爺道：“為今之計，衹有再點大兵，先去 平了番寇，再作道理。”大師依言，次日傳齊了文武， 說道：“番兵人寇，且慢登基，先去平番要緊！”遂取 令箭一技。令兵部錢來、工部雍灘領兵五萬，新收的戰 將三十員，分為兩隊，上邊頭關去平寇。又令米順領兵 一萬，拜王虎、康龍為先鋒，前去鎮江，會同米良、王 順，到登州府征剿雞爪山去。眾人得令，分頭領兵，擺 齊隊伍，搖旗吶喊，放炮起營，一齊動身去了。

消息傳入雞爪山，裴天雄聞言，冷笑一聲道：“又來送 死了！”遂請眾位英雄商議。卻好柏文連仍在山上，聞 得此言，說道：“老夫要回家走走。”謝元道：“既是 大人要去，衹怕令侄已不在家了，回府必有別的禍事： 不若點幾十個嘍兵，問大人回府迎接家眷來山，以避兵 亂便了。”柏爺衹得依了，帶了三十名嘍兵，回淮安去 了。

且言侯夫人見侯登去了半月未回，心中正在憂愁，忽見 家人入內稟道：“老爺回來了！”侯夫人大驚，衹得接 進後堂。夫妻行禮坐下，柏爺未曾幵口，夫人假意哭道 ：“可憐玉霜女兒，自從歿後，我舉目無親，今日老爺 回來，倍增傷感。”柏爺心中暗笑道：“女兒現在，還 要弄鬼。”仍推不知，說道：“女兒既死，哭他做甚麼 ？我且問你，侯登今在何處？難道又躲了不成？”侯氏 又扯謊道：“半月之前，已回家去了。”柏爺道：“幾 時來？”侯氏道：“未曾定日子。”柏爺更不下問，吩 咐家人：“快快收拾，避兵要緊！”眾人與那三十餘嘍 兵一齊動手收拾，那些衣囊細軟，裝上車子，柏爺上馬 ，侯氏坐轎，一齊起身趕到雞爪山。

進了寨門，見過了眾人，令柏玉霜同秋紅出來相見。侯 氏看見二人，暗暗吃驚道：“玉霜同秋紅為何在此？” 當下柏爺發怒道：“你說女兒死了，今日卻為何在此？

你這個不賢，縱容侯登作惡，險些兒傷了我女兒的性命 ﹔若不得眾位英雄幾次相救，久己死了。你這不賢之婦 ，要你何用！”拔出佩劍就砍，慌得柏玉霜一把扯住柏 爺的手，哭道：“都是侯登所為，不怪母親的事。”內 堂李太太、羅太太、裴夫人、張二孃、金安人、程玉梅 、祁巧雲、孫翠娥、胡孌姑等，一齊出來勸住，柏爺扯 住侯氏夫人入內去了，那候氏面上好生沒趣，衹得向柏 玉霜陪話，小姐仍照常一樣相待，外面，眾英雄勸柏爺 飲酒，忽見巡山的頭目稟道：“山下有云南馬國公領了 一隊人馬，前來要見！“眾英雄大喜，傳令大幵寨門， 齊來迎接。

原來，馬爺在雲南候旨，要徵邊關。後來飛毛腿王俊回 來報信，說天子聽信沈謙讒言，不準請兵，將長安祖墳 鏟平，一切本家盡皆拿問，馬爺聽得此言，衹急得三尸 暴跳，七竅生煙，將定海關選來的三千鐵騎一齊調發， 同公子馬瑤、金錠小姐帶領家眷人等投奔雞爪山，要同 羅公子興兵報仇。當下眾英雄迎接馬爺上山，進了聚義 廳。與眾英雄見禮畢，早有眾家夫人小姐，將馬太太同 小姐迎接到後堂去了。

且言前廳眾人與馬爺見過了禮，重新擺宴款待。上坐是 馬爺、柏爺、祁子富、李全、盧宣、金員外、王大公， 下坐是裴天雄等相陪。眾人飲了一會酒，馬爺說道：“ 現今沈賊欺君，有謀篡之心，陷害忠良，常懷叵測，須 要請教眾位，用兵討亂才是。”柏爺說道：“正在商議 此事，卻好親翁到此，實乃天助成功。”馬爺道：“還 須柏親翁運籌才是。”盧宣道：“依貧道愚見，請大人 總理人馬，掌兵為帥，請柏大人鎮守山寨，此乃一定不 移之理。”眾英雄齊聲應道：“盧師傅之言有理。”裴 天雄恐二人謙讓，忙起身將兵符印鑑捧上說道：“如不 從者，當折箭為誓。”謝元道：“明日乃黃道吉日，就 此請馬大人起師。”馬爺推辭不得。當晚席散。

次日五鼓，馬爺起身，拜謝元為軍師，祭過帥旗，大小 頭目齊集聽候，衹見謝元寫出一張點將的單子，上寫道 ：第一隊，羅燦、秦環領三千人馬為前部先鋒﹔第二隊 ，胡奎、王坤、李仲、楊春、金輝五人為左翼﹔第三隊 ，馬瑤、王俊、章琪、洪恩、洪惠五人為右翼﹔第四隊 ，羅琨、趙勝、盧宣、盧龍、盧虎五人為左救應﹔第五 隊，程佩、孫彪、王宗、王寶、王震五人為右救應﹔第 六隊，裴天雄、魯豹雄、李定、史忠、王越、尉遲寶、 徐國良、張勇為中軍都救應﹔第七隊，戴仁、戴義、齊 紈、齊畸、祁子富五人押運糧草﹔第八隊，孫翠娥、程 玉梅、馬金錠、祁巧雲四員女將帶領女兵為後營救應。

點了八隊人馬，共三十六員大將，連馬元帥、謝軍師， 共是三十八名大將，外有四員女將，領了五萬嘍兵，殺 下山來，其餘的大小各頭目，都隨柏爺問李全守住山寨 ，不表。

且言馬元帥別了柏爺，領了大隊人馬，傳令三軍：“不 許騷擾百姓，如違令者，斬首示眾！”真是軍威齊整， 號令嚴明！吩咐：“放炮起營！”一聲令下，馬步三軍 ，一齊起身，一路上，但見旌旗蔽日，劍戈如雲，殺奔 登州府而來。

不知後事如何，且看下回分解。