第六十四回

柏公削職轉淮安 侯登懷金投米賊

話說那使叉的英雄卻是龍標，擋住康龍好讓秦環等逃走 ，他抖摟精神，與康龍大戰四十餘合。龍標回馬就走， 不想康龍大刀砍中馬腿，顛下馬來，早被眾軍上前拿住 了。康龍帶了幾十名的親丁，趕到北門，天已大黑了， 吩咐點起火把來，叫問守門的守備：“史忠、王越何在 ？”眾軍回道：“他二人單身獨馬趕賊去了。”康龍大 怒道：“為何不阻住了城門，倒讓賊出去？這還得了！ ”隨即催馬掄刀，趕出城門。這一番↓殺，衹嚇得滿城 中人人害怕，個個心驚，又不知有多少賊兵，連天子都 驚慌，問大監：“外面是何喧嚷？”太監出來查問，回 說：“是沈太師同文武百官大隊人馬，追出北門，趕賊 去了。”

不言太監回旨，且言康龍趕了五六里，不見王越、史忠 ，四下裡一看，又聽了一會，並不見聲影，衹得領兵而 回。

且言秦環搶了那祁巧雲，同金輝、楊春、孫彪殺出北門 ，多虧史忠、王越二人假戰了一陣，放秦環等出城。他 二人名為追趕，其實同眾英雄入了夥，也到水雲庵接了 羅太太上了車子。馬不停蹄，人不歇氣，走了一夜，早 離了水雲庵十里多路，方才歇下軍馬，查點人數：別人 都在，衹不見了龍標。獨戰康龍不見回來，想是死了， 眾人一齊大哭，王越說道：“你們不要哭，俺出城之時 ，聽得眾軍說道：‘康將軍擒住一人了。’想是被康龍 擒去了，未必受傷。”眾人也沒法，衹得吃些幹糧，喂 了馬匹。

那秋紅前來看柏玉霜，卻不是小姐。秋紅吃了一驚，著 急了，大哭道：“完了，完了！我們捨死忘生，空費了 氣力，沒有救了小姐，卻錯搶了別人來了！”羅太太並 眾英雄齊來一看，眾人都不曾會過，難分真假。衹有秋 紅同史忠認得，詳細問道：“你是何人，卻充小姐，在 法場代死？如今小姐在那裡去了？”那祁巧雲方才睜眼 說道：“奴家是替柏小姐死的，又誰知黃天憐念，得蒙 眾英雄相救。奴家非是別人，姓祁，小字巧雲，衹因昔 日蒙羅公子救命之恩，後來又蒙柏爺收養之德，昨見小 姐遭此大凶，柏爺無法相救，因此奴家替死以報舊德。

不想又蒙眾位相救，奴家就這裡叩謝了。”眾英雄聽了 大喜道：“如此義烈裙釵，世間少有！”秦環道：“莫 不是昔日上雞爪山送信救羅琨表弟的那祁子富麼？”祁 巧雲道：“正是家父，如今現在柏爺任上哩。”秦環說 道：既如此，俺們快些回山要緊。”

當下祁巧雲改了裝，問羅太太、秋紅一同上車。眾英雄 一同上馬，連夜趕上山來。早有羅氏弟兄同眾頭目迎下 山來。羅太太悲喜交集，來到後堂，自有裴夫人、程玉 梅、胡太太、孌姑娘、龍太太、孫翠娥、金安人等款待 ，羅太太、祁巧雲、秋紅在後堂接風。又新添了徐國良 、尉遲寶、史忠、王越四條好漢，好生歡喜，衹有龍標 未回，眾人有些煩惱。當晚大吹大擂，擺宴慶賀，商議 起兵之計。

按下山寨不表。且言那晚康龍趕了半夜，毫無蹤跡，急 回頭，卻遇沈謙協同六部官員帶領大隊人馬殺來。康龍 見了太師，細說追趕了三十餘里，並無蹤跡。沈謙大驚 道：“他劫法場共有多少賊兵。”康龍道：“衹有五六 員賊將，被末將擒得一名，那幾個沖出城去了。”沈謙 問道：“守備為何不阻了去路？”康龍道：“末將趕到 城口問：‘王越、史忠何在？’有小軍報道：‘他二人 趕賊去了。’末將隨即出去，追趕了一程，連二將都不 見回來，不知何故。”沈謙大驚，傳令：“且回城中， 使探子報來再作道理。”一聲令下，大小三軍回城去了 。

沈太師回到相府，令大小三軍紮下行營，在轅問伺候。

大師升堂，文武參見已畢，沈謙說道：“我想胡玉霜乃 一女子，在京城中處斬，尚且劫了法場，必非小可之輩 。”米順道：“他既敢打死了公子，必然有些本領。據 卑職看來，他不是淮安民家之女，定是那些國公勛臣之 女，到京來探聽消息的。”錦上天在旁說道：“還有一 件，他先前在途中說姓柏﹔問他來歷，說是柏文連系他 的叔子。昔日聽得柏玉霜與羅琨結了親，後來羅琨私逃 淮安，又是柏府出首，我想此女一定與柏文連有些瓜葛 。大師可問柏文連便知分曉。”沈太師聽了，大怒道： “原來有這些委曲！”叫令家將：“快傳柏文連問話！ ”家將領命來至柏府。

旦言柏文連處斬祁巧雲，正沒法相救，後來見劫了法場 ，心中大喜。假意追了一回，回到府中，告訴了小姐同 祁子富。正在喜歡，忽見中軍官進來報道：“沈太師傳 大人到府，請大人快些前去。”柏爺吃了一驚，忙忙吩 咐祁子富同小姐：“快些收拾！倘有疏虞，走路要緊。 ”

柏爺來到相府參見畢，又與眾官見了禮。沈太師道：“ 柏先生，監斬人犯尚且被劫，若是交兵打仗，怎麼處哩 ！”柏文連道：“此乃一時不曾防備，非卑職之過。” 大師大怒道：“此女淮安人氏，與你同鄉，一定是你的 親戚，故爾臨刑放了。”柏文連道：“怎見得是我的親 戚？”沈謙令錦上天對証。那錦上天說道：“前在途中 問他的來歷，他說是姓柏，又說大人是他的族叔，來投 大人的。”柏文連大怒道：“豈有此理！既說姓柏，為 何昨日的來文又說姓胡？這等無憑無據的佔同，移害那 個？”一席話問得錦上天無言可答，太師說道：“老夫 也不管他姓柏姓胡，衹是你審一夜，又是你的同鄉，你 必知他的來歷，是甚麼人劫去的。”柏文連道：“太師 之言差矣！我若知是何人劫的，我也不將他處斬了。” 米順在旁說道：“可將拿住的那人提來對審。”太師即 令康龍將龍標押到階下。

沈謙喝道：“你是何方的強盜？姓甚名誰？柏都堂是你 何人？”快快招來，饒你性命。”龍標大怒道：“老爺 行不更名，坐不更姓！姓龍名標，雞爪山裴大王帳下一 員大將，特奉將令來殺你這班奸賊，替朝廷除害的。什 麼柏都堂黑都堂的，瞎問！”罵得沈謙滿面通紅，勃然 大怒，罵道：“這大膽的強盜，原來是反叛一黨！叫令 左右：“推出斬首示眾！”米順道：“不可，且問他黨 羽是誰，犯女是誰，到京何事。快快招來！”龍標大喝 道：“俺到京來投奔人的！”大師道：“那犯女是誰的 指使？從實招來！”龍標道：“他的是天上仙女下凡的 。”沈謙大怒。見問不出口供，正要動刑，忽見探子前 來報道：“啟上大師：劫法場的乃是雞爪山的人馬。王 越、史忠都是他一黨，反上山東去了。”沈謙大驚，復 問龍標說道：“你可直說，他到京投奔誰的！”龍標道 ：“要殺便殺，少要羅唆！”沈謙又指著柏文連問道： “你可認得他。”龍標道：“俺衹認得你這個殺剮的奸 賊！卻不認得他是誰。”

太師見問不出口供，叫令帶去收監﹔又叫令左右：“剝 掉柏文連的冠帶。”柏爺大怒道：“我這官兒乃是朝廷 封的，誰敢動手。”沈謙大叫道：“朝廷也是老夫，老 夫就是朝廷。”叫令：“快剝去！”左右不由分說，將 柏爺冠帶剝去，趕出相府去了。沈謙即令刑部尚書代管 都察院的印務。各官散去，沈太師吩咐康龍：“恐柏文 連明早入朝面聖，你可守住午門，不許他入朝便了。” 沈謙吩咐已畢，回後堂去了，不表。

且言柏爺氣沖牛鬥，回到府中說道：“反了！反了！” 小姐忙問何事。柏爺說道：“可恨沈賊無禮，不由天子 ，竟把為父冠帶剝去，趕出府來，成何體面！我明早拼 著一命，與他面聖。”小姐說道：“爹爹不可與他爭論 。依孩兒愚見，不如早早還鄉便了。”

不知後事如何，且聽下回分解。