第五回

沈廷芳動怒生謀賽元壇原情問話

且說那祁子富問錦上天道：“既是你相公代我小女做媒 ，還是那一家？姓甚名誰，住在何處？”錦上天道：“ 若說他家，真是人間少二，天下無雙。說起來你也曉得 ，就是當朝宰相沈太師的公子，名叫沈廷芳。你道好是 不好？我代你把這頭媒做了，你還要重重的謝我才是。 ”那錦上天還未說完，祁子富早氣得滿面通紅，說道： “莫不是沈謙的兒子麼？”錦上天道：“正是。”祁子 富道：“我與他有殺父之仇，這禽獸還要與我做親？就 是沈謙親自前來叩頭求我，我也是不依的！”說罷，把 手一拱，竟自去了。那錦上天被他搶白了一場，又好氣 又好笑，見他走了，衹得又趕上一步道：“祁老爹，我 是好意，你不依，將來不要後悔。”祁子富道：“放狗 屁！肯不肯由我，悔甚的！”氣恨恨的就走了。

那錦上天笑了一聲，回到亭子上來。沈廷芳問道：“怎 麼的了？”錦上天道：“大爺不要提起。先前沒有提起 姓名倒有幾分，後來說起大爺的名姓家世，那老兒登時 把臉一翻，說道：‘別人猶可，若是沈……”這錦上天 就不說了，沈廷芳追問道：“沈甚麼？”錦上天道：“ 門下說出來，怕大爺見怪。”沈廷芳道：“但說不妨。 ”錦上天道：“他說：‘若是沈謙這老賊，他想要同我 做親，就是他親自來叩頭求我，我也不情願。’大爺， 你道這者兒可惡是不可惡？叫門下也難再說了。”

沈廷芳聽見了這些話，他那裡受得下去，衹氣得兩太陽 中冒火，大叫道：“罷了，罷了！親不允倒也罷，衹這 口氣如何咽得下去！”錦上天道：“大爺要出這口氣， 園是大爺府上的，衹須吩咐聲幵店的，叫他散了眾人， 認他一天的生意，關了園門，叫些打手前來，就搶了他 的女兒，在園內成了親，看他從何處叫屈？”沈廷芳道 ：“他若出去喊冤，如何是好？”錦上天道：“大爺， 滿城文武都是太師的屬下，誰肯為一個貧民同太師爺作 對，況且，生米煮成熟飯了，那老兒也衹好罷了，那時 大爺再恩待他些，難道還有甚麼怕他不悅？”沈廷芳道 ：“說得有理，就煩你前方吩咐店家一聲。”

錦上天領命，慌忙走下亭子來，吩咐家人回去，傳眾打 手前來聽命﹔後又分付幵店的，叫他散去眾人，講明白 了，認他一千兩銀子，快快催散了眾人。慌得那店內的 夥計，收拾了傢伙，催散了遊客。那些吃酒的人，也有 才坐下來的，也有吃了一半的，聽得這個消息，人人都 是害怕的站起身來，往外就走，都到櫃上來算帳找當包 ，幵店的道：“這是沈大爺有事，又不是我們不要銀子 ，都備下菜來了，那裡還有得退還你們？除非同太師爺 要去！”那些人嘆了口氣，衹得罷了，隨即走了。幵店 的歡喜道：“今日倒便宜了我了！”

那裡面還有羅公子三人，坐在那裡飲酒，酒保各處一望 ，見人去得也差不多了，衹有留春閣還有羅府三個人坐 在那裡，還沒有散酒。酒保道：“別人都好說話，惟有 這三個人，沒法弄他出去。”想了一會，無奈衹得走到 三人面前，不敢高聲，暗看笑臉說道：“羅少爺，小人 有句話來秉告少爺，少爺莫要見怪。”羅琨道：“有話 便說，為何這樣鬼頭鬼腦的？”酒保指著對過說道：“ 今日不知那一個得罪了沈大爺，方才叫我們收了店。他 叫家人回去傳打手來，那時惟恐沖撞了少爺，兩下不便 。”羅琨道：“你好沒分曉！他打他的，我吃我的，難 道我礙他的事不成？”酒保道：“不是這等講法。這是 小的怕回來打架吵了少爺，恐少爺不悅，故此請少爺今 日早早回府，明日再請少爺來飲酒賞花，倒清閒些。” 羅琨道：“俺不怕吵，最喜的是看打架。你快些去，俺 們不多事就是了，要等黑了才回去呢！”酒保想來扭他 不過，衹得求道：“三位少爺既不回去，衹來求少爺莫 管他們閒事才好。”三人也不理他，酒保衹得去了。

再言羅琨向胡奎說道：“大哥，青天白日要關店門，在 這園子裡打人，其中必有原故。”胡奎道：“且等俺去 問問，看是甚的道理。”那胡奎走下亭子，正遇著錦上 天迎面而來。胡奎將手一拱道：“俺問你句話。”錦上 天道：“問甚麼？”胡奎道：“足下可是沈府的？”錦 上天道：“正是。”胡奎道：“聞得你們公子要關店打 入，卻是為何？是誰人沖撞了你家公子！”錦上天知道 他是同羅公子在一處吃酒的，便做成個話兒“就將祁子 富相罵的話告訴了一番。胡奎道：“原來如此，該打的 ！”將手一拱，回到席上，羅燦問道：“是甚麼話說？ ”胡奎道：“若是這等說法，連我也要打他一頓！”就 將錦上天的話，告訴了一遍，羅琨道：“哥哥，你休聽 他一面之詞，其中必有原故，大凡平人家做親，允不允 還要好好的回覆，豈有相府人家要問一個貧民做親，這 貧民那有反罵之理！”胡奎道：“兄弟說得有理。等我 去問問那老兒，看他是何道理？”胡奎下了亭子，前來 問祁子富的曲直，這且不表。

且說祁子富同錦上天說了幾句氣話，就同張二孃和女兒 各處去遊歡。正在那裡看時，忽見那吃酒的人一鬨而散 ，鬼頭鬼腦的說道：“不知那一個不允他的親，還管又 罵他，惹出這場大禍來，帶累我們白白的去了銀子，連 酒也吃不成了，這是那裡說起？”有的說道：“又是那 錦上天這個天殺的挑的禍！”有的說：“這個人豈不是 到太歲頭上去動上了！”有的說：“想必這個姓祁的其 中必有原故。”有的說：“莫管他們閒事，我們快走。 ”

不言眾人紛紛議論。且說那祁子富聽見眾人的言語，吃 了一驚，忙忙走來，這長這短告訴了張二孃一遍。張二 娘聞言吃了一驚：“生是你為人古執，今日惹出這場禍 來，如何是好？我們快快走後門出去罷！”三人轉彎抹 角，走到後門，後門早已封鎖了，他三人一見，衹嚇得 魂不附體，園內又無別處躲避，把個祁巧雲嚇得走投無 路，不覺的哭將起來。正是：

魚上金鉤難入水，雀投羅網怎騰空？

張二孃道：“莫要哭，哭也無益。衹好找到前門，闖將 出去。”當下三個人戰戰兢兢，往大門而來，心中一怕 ，越發走不動了。及至趕到前門，衹見那些吃酒看花的 人，都紛紛散去了，衹有他三人。

才走到二門口，正遇著沈廷芳，大喝一聲道：“你們往 那裡走，左右與我拿下！”一聲分付，衹聽得湖山石後 一聲答應，跳出三四十個打手，一個個都是頭扎包巾， 身穿短袂，手執短棍，喝一聲，攔住了去路，說道：“ 你這老兒，好好的寫下婚書，留下你的女兒，我家大爺 少不得重重看顧你，你若是不肯，休想活命！”那祁子 富見勢不好，便拼命向前罵道：“青天白日，搶人家婦 女，該當何罪？”一頭就向沈廷芳身上撞來。沈廷芳喝 聲：“拿下！”早擁上兩個家丁，向祁子富腰中就是一 棍，打倒在地。祁子富掙扎不得，衹是高聲喊道：“救 命！”眾打手笑道：“你這老頭兒，你這老昏顛！你省 些力氣，喊也是無用的！”

此處且按下眾打手將祁子富捺在地下，單言沈廷芳便來 搶這個祁巧雲。祁巧雲見他父親被打手打倒在地，料想 難得脫身，飛身就往金魚池邊，將身就跳。沈廷芳趕上 一步，一把抱住，往後面就走，張二孃上前奪時，被錦 上天一腳踢倒在地，護沈廷芳去了，可憐一家三口，命 在須臾。

不知後事，且看下回。