第四十四回
米中粒二入鎮江府柏玉霜大鬧望英摟
卻說那米中砂說道：“兄弟，我想你要此女到手，也不 難。我看他這一座高樓，必是富厚人家。好在兄弟不曾 定親，明日訪問明白，就煩鎮江府前去為媒，不怕他不 允。”米中粒道：“說得有理。”二人越看越贊，卻被 秋紅看見了，忙請小姐進去，呀的一聲，早把樓窗關了 。
米中粒在馬上罵道：“這小賤人，好尖酸！他倒看見我 們了！”遂緩轡而行。二人轉過樓牆，來到柳蔭之下， 知是李府的後門，後門內又有一位年少的婦人，也生得 十分齊整，米中粒見了，笑道：“美人生在他一家，真 正好花幵在一樹！”兩個人衹顧探頭探腦的朝里望，不 想那個婦人早看見了，趕出門來罵道：“好瞎眼的死囚 ！望你老孃做甚的？”米中砂一嚇，忙扯兄弟，縱馬去 了。
看官，你道這位婦人如此勇敢，卻是何人：原來就是瘟 元帥趙勝的妻子孫翠娥，他夫妻二人自從雲南別了羅燦 ，帶了書信，到淮安找尋羅琨，到了淮安，打聽得羅琨 被柏府出首，拿入府牢中治罪，後來又劫法場，大闖淮 安，勾同草寇，反上山東去了。他夫妻二人走了一場空 ，欲回雲南去候羅燦的信，又恐羅燦離雲南，因此進退 兩難，衹得仍回鎮江丹徒縣家內來往。恰好遇見小溫侯 李定，李定愛趙勝夫妻武藝超群，就留他夫妻二人在府 ：趙勝做個都頭，孫氏在內做些針指。那孫翠娥同柏玉 霜小姐十分相得，談起心來，說到羅琨之事，孫翠娥才 曉得柏玉霜是羅琨的妻子，小姐才曉得羅氏兄弟二人不 曾被害，暗暗歡喜。
閒話少說。且言米家弟兄兩個慌忙回府，即喚一個得力 家人，上前吩咐道：“丹徒縣衙門對過，有一所大大的 門樓，他家有一位絕色的女子，我大爺欲同他聯姻，衹 不知他家姓甚名誰，是何等人家。你可快去訪來，重重 有賞。”那家丁領命去了，不在話下。
且言那米良等操了一日的兵，回府飲酒，馬通、王順向 米良說道：“聞得羅氏兄弟十分英雄，我們前去拿他， 非同小可，必須商議個萬全之策，方能到手。你我偌大 的年紀，倘若受傷，豈不是空掙了一場富貴？”米良說 道：“將軍之言正合我意，我們衹須點一萬精兵前去， 到兗州府城裡扎營，令地方官前去討戰便了。
商議停當，次日五更，馬通、王順同米良等三人一同升 帳。眾將參見已畢，馬通、王順領了長安帶來的五千人 馬在前，米良點了本營的五千人馬在後，共是一萬精兵 ，分作兩隊，中軍打起“奉旨擒拿反叛，剿除草寇”的 黃旗，耀武揚威，搖旗吶喊，殺奔山東去了。當下鎮江 府合城的官員，同米府的二位公子，送到十里長亭，餞 行已畢，各自相別而回，不提。
且言米公子送了他父親出征之後，回到府中料理料理家 務，忙了兩日，心內時刻想著那美女的消息。正在書房 同米中砂商議，忽見前日去訪信息的家丁前來回信。米 中粒大喜，忙問道：“打聽得如何？”家丁回道：“小 人前去訪問，縣衙門口的人說他家姓李，那老爺名叫李 全，目今現在宿州做參將哩。那女子衹怕就是他的小姐 了。”米中砂聽了大喜，說道：“這宿州參將李全，莫 不是那小溫侯李定的父親麼？”家丁回道：“正是。” 米中砂哈哈大笑道：“這個就容易了。那小溫侯李定， 我平日認得他，他父親住在此地，現是我叔父的治下， 兄弟，你衹須見鎮江府說一聲，保你就妥。”米中粒大 喜，忙喚家人備馬，拿了名帖，拜鎮江府。
不一時已到，家將投了名帖，知府迎出儀問，請中粒到 內廳相見，當下二人攜手相攙，進了書房，見禮上下。
茶罷，知府問道：“不知公子駕臨，有何見諭。”米中 粒道：“無事也不敢驚動，衹因晚生年登二十，尚未聯 姻，昨聞宿州參將李全有一位小姐，十分賢德，敢煩老 黃堂執柯，自當重謝。”知府笑道：“包在本府身上便 了。”米中粒大喜，忙忙起身拜謝而去，正是：
御溝紅葉雖丟巧，月內紅繩未易牽。
不表米公子回府。且言知府次日拿了名帖，就來請李定 ，李定見本府相召，怎敢怠慢，隨即更衣上馬，來到府 宅門上。家人投了名帖，衹見裡面傳請。李定進了私衙 ，參見畢，坐了。李定說道：“不知公祖大人見召，有 何臺諭？”知府笑道：“無事不敢相邀。昨日有定海將 軍米大人的公郎前來託本府作伐，說年兄家有一位令妹 小姐尚未出門，特煩本府代結秦晉，不知臺意如何？倘 若俯允，據本府看來，倒也是一件好事。”李定聞言， 吃了一驚，忙起身打了一躬，說道：“治晚生家內並無 姐妹，想是米府中錯認了，求公祖大人回覆他便了。” 說罷，起身告退，上馬回府，不提。
且說米中粒自從託過鎮江府為媒之後，回到家中，過了 三日，不見知府回信，好不心焦，又叫家人備了四樣厚 札，到府裡來討信，投了名帖，知府請書房相會：米公 子叫家人呈上禮物，說道：“些微菲禮，望乞笑留。” 知府再三推讓，方才收下禮物，說道：“前日見委之事 ，據他說並無姐妹，託本府回覆。本府連日事冗，未及 奉覆，不想公子又駕臨敝署。”米中粒聞言，好生不悅 ，說道：，‘晚生親目所見，家兄又同他交往，怎麼說 他無姐妹，這分明是他推託，還求老公祖大力成全美事 ，自當重重相謝。”知府道：“既是如此，公子可浼一 友人，且說一頭，果是他家姐妹，再等本府來面言便了 。”公子稱謝，別了知府，上馬回家，一路上好不煩惱 。
回到府中，將知府的言詞告訴了米中砂一遍，說道：“ 哥哥，此事如何是好？”米中砂想了一想，說道：“我 有一計，衹是太狠了些，然為兄弟，衹好如此。如今兄 弟衹推看桂花請酒，先請知府前來說明瞭計策，然後去 請李定前來看花飲酒，當面言婚。他欲依允，便罷﹔若 是不允，衹須如此如此。那時，他中了計，就不怕他不 肯了。”米中粒大喜，說道：“好計，好計！”
到了次日，米中砂先到李定家走走，並不提婚姻之事。
過了五日，米中粒吩咐眾家將安排已定，即命家人拿帖 子先請知府，向知府細說一一遍，知府暗暗吃驚，衹得 依允。又叫家人拿帖去請李定，家人到了李府，投了名 帖，入內稟道：“此帖是家少爺請公子看花飲酒的。” 李定想道：“此人來請，必非好意，但不去倒被他笑俺 膽小了。”衹得賞了家將的封子，說道：“你回去多多 拜上尊爺，說李某少刻就來。”那家人先去回報。
李公子隨即更衣，叫家人帶馬，出了府門，到了米府， 家人通報，米公子連忙出來迎接。進了帥府，見禮已畢 ，就請到後園看花。當下李定到了花園，正遇知府在亭 子上看花，李定忙上前參見，坐下。李定說道：“多蒙 米兄召見，難以消受。”米中粒說道：“久仰仁兄大名 ，休要過謙。”彼此各敘寒溫。知府便道：“前日代令 妹為媒的就是這米公子。”李定道：“可惜治晚生並無 姐妹，無緣高攀。”米中砂忙向鎮江府搖頭，知府會意 ，就不說了。
一會兒擺上酒席，米公子邀人席中。二人輪流把盞，吃 了一會，又叫府中歌姬出來敬酒。到席上唱了兩支曲子 ，便來勸酒。李定刻刻存神，不敢過飲，怎當得米氏兄 弟有心弄計，衹管叫歌女們一遞一盃來敬。又換大獻， 吃了十數獻。李定難口，直飲得酩酊大醉，伏几而睡， 不知人事。
米中砂忙喚家將抬入兵機房內，吩咐依計而行，不可遲 延。眾家人將李定抬到兵機房內睡下，將各事備定，井 將絆腳索安排足下，衹候李定醒來，以便行事。米中砂
拜上
又吩咐：“家將伺候，我在那裡聽信，不可動他，俟他
一醒，你們速速報我。”
不知後事如何，且聽下文分解。