第二十七回

淮安府認假為真賽元壇將無作有

話說張勇見一個血淋淋的人頭在葯簍之內，他就大叫一 聲：”不好了。”跌倒在地。有小使快來扶起，問道：” 太爺為何如此？”張勇道：”你，你，你看那，那桌， 桌子底下，一，一個人，人頭！”小使上前一看，果是 一個女人的首級。閤家慌了手腳，都亂嚷道：”反了， 反了！出了妖怪了，好端的人家怎麼滾出個人頭來了？

是那裡來的？”張勇道：”不，不要聲，聲張，還，還， 還是想個法，法兒才，才好。”內中有個老家人道：” 你們不要吵。如今毛守備夫妻兩個頭都不見了，本府太 爺十分著急，點了官兵捕快四下裡巡拿，昨日聽見人 說，有個黑漢提著毛守備的頭在府前去賣，被人拿住， 審了一堂收了監。恰恰的衹少了毛守備夫人的頭，未曾 圓案，現在追尋，想來此頭是有蹊蹺，這頭一定是他的。

快快瞞著鄰舍，拿去埋了。”正要動手，衹聽得一聲喊 叫，擁進二三十個官兵捕快，正撞個滿懷，不由分說， 將張勇鎖了，帶著那個人頭，拿到淮安府去了，可憐他 妻子老小，一個個衹嚇得魂飛魄散，嚎陶慟哭，忙叫老 家人帶了銀子到府前料理，不表。

且言王二同眾捕快將張勇帶到衙門口，早有毛守備的家 人上前認了頭。那些街坊上人，聽見這個信息，都來看 人頭，罵道：”張勇原來是個強盜！”

不言眾人之事，單言那知府升堂，吩咐帶上張勇，罵 道：”你既習醫，當知王法，為何結連強盜殺官？從頭 實招，免受刑法！”張勇見問，回道：”太老爺在上， 冤枉：小的一向行醫，自安本分，怎敢結連強盜？況且 醫生與守備又無仇隙，求大老爺詳察！”知府冷笑 道：”你既不曾結連強盜，為何人頭在你家裡？”張勇 回道：“醫生清早起來收拾葯簍，就看見這個人頭，不 知從何而來，正在驚慌，就被太爺的貴差拿來。小的真 正是冤枉，求太爺明鏡高抬！”知府怒道：”我把你這 刁奴，不用刑怎肯招認？”吩咐左右：”與我夾起 來！”兩邊答應一聲，就將張勇摜在地下，扯去鞋襪， 夾將起來，可憐張勇如何受得起，大叫一聲昏死在地， 左右忙取涼水一噴，悠悠蘇醒，知府問道：”你招不 招？”張勇回道：”又無兇器，又無見証，又無羽黨， 分明是冤枉，叫我從何處招起？”知府道：”人贓現 獲，你還要抵賴！也罷，我還你個對証就是了：”忙拿 一恨朱簽，叫禁子去提那偷頭的原犯。

王二拿著簽子，進監來提胡奎。胡奎道：”又來請爺做 甚的？”王二道：”大王，我們太爺拿到你的夥計了， 現在堂上審問口供，叫你前去對証。”胡奎是早間 龍標進監看羅琨，將錦囊遞與胡奎看過的，他聽得此 言，心中明白，同王二來到階前跪下。知府便叫：”張 勇，你前去認認他。”張勇扒到胡奎跟前認，那胡奎故 意著驚問道：”你是怎麼被他們捉來的？”張勇大驚 道：”你是何人？我卻不認得你！”胡奎故意丟個眼 色，低聲道：”你衹說認不得我。”那知府見了這般光 景，心中不覺大怒，罵道：”你這該死的奴才，還不招 認？”張勇哭道：”憲太太爺在上，小的實在是冤枉！

他閣賴我的，我實在不認得他。”知府怒道：”你們兩 個方才眉來眼去，分明是一黨的強徒，還要抵賴？”喝 令左右：”將他一人一衹腿夾起來，問他招也不招！” 可憐張勇乃是個讀書人，那裡拼得過胡奎，衹夾得死去 活來，當受不起。胡奎道：”張兄弟，非關我事，是你 自己犯出來的，不如招了罷。”張勇夾昏了，衹得喊 道：”太老爺，求鬆了刑，小人願招了。”知府吩咐松 了刑。張勇無奈，衹得亂招道：”小人不合結連強盜殺 官府頭，件件是實。”知府見他畫了供，隨即做文通詳 上司，一面賞了捕快的花紅，一面將人犯吩咐收監。那 張勇的家人聽了這個信息跑回家中，閤家痛哭恨罵，商 議商議，帶了幾百兩銀子，到上司衙門中去料理去了。

且言張勇問成死罪，來到監中，同胡奎在一處鎖了，好 不冤苦，罵胡奎道：“瘟強盜！我同你往日無讎，近日 無冤，你害我怎的？”胡奎衹是不做聲，由他叫罵﹔等 到三更時分，人都睡了，胡奎低低叫道：”張先生，你 還是要死，還是要活？”張勇怒道：”好好的人，為何 不要活？”胡奎道：”你若是要活也不難，衹依俺一 句話，到明日朝審之時，衹要俺反了口供，就活了你的 性命。”張勇道：”依你。甚麼話？且說來。”胡奎指 定羅琨說道：”這是俺的兄弟，你醫好了他的病，俺就 救你出去。”張勇方才明白，是昨日請他不來的原故， 因此陷害。遂說道：”你們想頭也太毒了些，衹是醫病 不難，卻叫何人上配葯？”胡奎道：衹要你開了方子， 自有一人去配葯。”張勇道：”這就容易了。”

等到次日大明，張勇扒到羅琨床前，隔著柵欄子伸手過 去，代他看了脈，胡奎問道：”病勢如何？可還有救？” 張勇道：”不妨事。病雖重，我代他醫就是了。”二人 正在說話，衹見龍標同王二走來，胡奎衹做不知，故意 人叫道：”王二，這個病人睡在此地，日夜哼喊，吵得 俺難過，若再過些時，不要把俺過起病來，還怕要把這 一牢的人都要過起病來。趁著這個張先生在此，順便請 了替他看看也好，這也是你們的干涉。”龍標接口道：” 也好，央張先生開個方兒，待我去配葯。”王二衹得開 了鎖，讓張勇進去，看了一會，要筆硯寫了方兒，龍標 拿了配葯去了，正是：

仙機人不識，妙算鬼難猜。

當下龍標拿了葯方，飛走上街。配了四劑葯，送到牢中。

王二埋怨道：”你就配這許多葯來，那個伏侍他？”胡 奎道：”不要埋怨他，等我來伏侍他便了。”王二道：” 又難為你。”送些了水、炭、木碗等件放在牢內，心中 想四面牆壁都是石頭，房子又高又大，又鎖著他們，也 不怕他飛上天去，就將物件丟與他弄。

胡奎大喜，就急生起火來，煎好了葯，扶起羅琨將葯灌 下去，代他蓋好了身上。也是羅琨不該死，從早睡到三 更時分，出了一身大汗，方才醒轉。門中哼道：”好 難過也！”胡奎大喜，忙忙拿了開水來與羅琨吃了，低 低叫道：”羅兄弟，俺胡奎在此，你可認得我了？”羅 琨聽見，吃了一驚，問道：”你為何也到此地？”胡奎 說道：”特來救你的。”就將祁子富如何報信，如何上 山，如何賣頭到監，如和請醫的話，細細說了一遍，說 罷，二人大哭，早把個小神仙張勇嚇得不敢做聲，衹是 發戰。胡奎道：”張先生，你不要害怕，俺連累你吃這 一場苦，少不得救你出去，重重相謝。若是外人知道， 你我都沒得性命。”張勇聽得此言，衹得用心用意的醫 治，羅琨在獄內吃了四劑葯，病就好了，又有龍標和張 勇家內天天送酒送肉，將養了半個月，早已身上強壯， 一復如初。

龍標回去告訴謝元，謝元大喜，就點了五名嘍兵，光將 胡、龍兩位老太太送上山去，暗約眾家好漢，商議劫獄， 當時眾好漢聚齊人馬，叫龍標進牢報情，龍際走到府 前，以見街坊上眾人都說道：”今日看斬反叛。”府門 口發了綁齊人，那些千總把總、兵丁捕快等跑個不了， 龍標聽見大驚，也不進牢，回頭望家就跑。拿出穿 山甲的手段，放開大步，一溜煙飛將去了。

不知後事如何，且聽下回分解。