第四十九回

米中砂拆毀望英樓小溫侯回轉興平寨

話說米良、王順見雞爪山伏兵齊來，明知中計，忙領兵 奪路而走，回至城下﹔不防胡奎、程佩奉軍師將令已經 攻破登州，領兵從城內殺出，擋住去路。米良大驚，衹 得縱馬拼命向前奪路﹔不防魯豹雄、王坤、李仲、孫彪 四位英雄送回糧草，又領本部人馬前來助戰。共是八位 好漢、四千餘兵，八面沖來，將米良、王順八千人馬沖 做六七段。馬通早為亂兵所殺，官兵抵敵不住，四散逃 走，哭聲震地，米良等各不相顧，衹得奪路逃生，落荒 而走﹔走了二十多里，卻好王順領著兵也到了。二人合 兵一處，查點兵將，又折了指揮馬通，八千人馬衹剩了 五百殘兵。這一陣殺得米良、王順喪膽亡魂，一直敗走 了五十餘里，方才招聚殘敗的人馬，紮下營盤，將人馬 少歇片時，就近人家搶了些米糧柴草、牛羊等類，埋鍋 造飯，飽食一頓，連夜的奔回鎮江去了。

且言雞爪山八位英雄，殺敗了米良、王順，打破了城池 ，把那府庫錢糧裝載上山。令嘍乓不許騷擾百姓，若有 被兵火所傷之家，都照人口賞給銀錢回去調養，那一城 的百姓個個歡喜感激，安民已畢，收拾糧草，擺幵隊伍 ，放炮幵營，直回山寨。

早有裴天雄等一眾英雄大吹大打，迎接八位好漢上山， 進了聚義廳，查點人馬物件，共得了二萬多糧草、五萬 多孥銀，盔甲、馬匹等項不計其數，眾英雄大喜，軍師 傳令山上大小頭目，每人賞酒一席，大幵筵宴，慶功賀 喜。一面差探子到鎮江打探，一面請李定出來坐席。那 李定來到聚義廳上見了眾家好漢，連忙下禮道：“俺李 定不幸被奸人陷害，弄得家眷全亡，自分必死，多蒙眾 位英雄相救！不知那位是羅琨兄？”羅琨聞言，急忙回 禮道：“小弟便是羅琨，不知尊兄卻是何人？恕羅琨無 知，多多失敬。”李定聽了，將羅琨一看，暗暗點頭說 道：“果然一表非凡，也不在我表妹苦守一場。”隨將 備細說出，羅琨大喜：“原來是大舅，得罪，得罪。” 就邀李定與眾人一一序禮畢，各人通了名姓，坐下談心 。

當下公子便問李定道：“大舅何以與米府結親，卻又刺 殺米賊，放火燒樓？卻假雞爪山名號，是何原故？”李 定道：“我那裡知道，衹因玉霜表妹在我家避難，不想 卻被米賊看見，即託鎮江府為媒﹔小弟不從，不想被他 設計陷害，勒寫婚書，強逼聘札，小弟沒法，衹得到家 父任上商議，前日回家，始知米府前來強娶，弄出這場 禍來。小弟並不知是何人劫殺的，連家母不知投於何處 去了。”

羅琨道：“大舅臨去之時，可曾託討何人？”李定道： “衹有家將一人，叫做出海蚊洪惠，並一位都管，名喚 瘟元帥趙勝，與他妻子孫翠娥。他三人有些武藝，小弟 臨行衹託付他三人。小弟前日回家連他三人都不見了， 不知何故。”羅琨聽得“瘟元帥趙勝”五個字，猛然想 起昔日鵝頭鎮上之事，問道：“這趙勝可是青面紅須的 大漢麼。”李定道：“正是。”羅琨道：“奇怪，這人 我認得，昔日曾寫書託他到雲南寄與家兄，今日卻為何 在此？不知他曾會過家兄之面？叫人好不疑惑。”李定 道：“他原是丹徒縣人氏，我也不曾問他，他說是往雲 南人的，曾見個朋友，又託他回淮安寄信，卻沒有尋得 到這個朋友，因此進退兩難，到鎮江投了小弟。他的妻 子孫氏，一向同舍表妹相好，每日在樓上談心，莫非他 也知舍表妹的委曲。”羅琨道：“是了，是了，一定是 他曉得我的妻子被米府強娶，他裝做新人，到米府代我 報仇的。衹是如今他將太太、家眷帶到何處去了？”

李定道：“衹有洪惠有位哥哥，住在瓜州地界，想必是 投他去了。衹是這一場是非非同小可，想地方官必然四 處追拿，他那裡安藏，怎能得住？就連家父任上也不能 無事，必須俺親自走一遭，接他們上山才好。”謝元道 ：“不可。此去瓜州一路必有官兵察訪，豈不認得兄模 樣？倘有疏失，如何是好？如今之計，兄可速往宿州去 接你令尊大人上山，以防米賊拿問﹔至於瓜州路上，俺 另有道理。”李定聞言，忙起身致謝道：“多謝軍師， 俺往宿州去，衹有數天路程﹔瓜州路遠，俺卻放心下下 。”謝元道：“兄衹管放心前去，十日之內，包管瓜州 之人上山便了。”李定聞言大喜，起身告別，往宿州去 了，按下不提。

且言米良敗回鎮江，心中十分焦躁，進了帥府，又見公 子死了，停靈柩在旁，夫妻二人，大哭一場，次日升帳 ，一面做成告急的表章，星夜進京，到沈大師同叔父米 順那裡投遞，託他將敗兵之事遮蓋，再發救兵前來相助 ﹔一面將陣亡的兵將造成冊子，照數各給糧餉去了﹔一 面又掛了榜文，發遠近州縣緝獲奸細。忙了三日，都發 落定了，然後將米中粒的靈柩送出城去，立了墳塋。夫 妻二人，兩淚交流，各相埋怨，說道：“這都是鎮江府 不好，既知李宅不善，就不該代孩兒做媒，好端端的人 送了性命，這口氣怎生出得？”米中砂道：“為今之計 ，先發一技令箭會同上江提臺，差官到宿州，將李全拿 來聽審，同他那二三十名家人，一齊先斬後奏，以報此 仇。”米良道：“倘若李全不服，如之奈何？”米中砂 道：“叔父大人說那裡話，他有多大個參將，敢違上司 的將令麼？叔父這裡差中軍官多帶兵丁，會合上江提督 申明原委，諒無拿不來之理。”米良道：“言之有理。 ”就急升堂，取令箭一枝，點了一名得力的中軍帶了八 名外委，吩咐道：“你可速到宿州會合提臺，要他參將 李全即到轅問聽令。火速，火速！”中軍領了令箭，即 到轅門，同了八名外委飛身上馬，離了鎮江，星夜走宿 州去了，不提。

且說洪氏兄弟，自從救了李老夫人之後，都到王家莊安 歇。住了十數日，那村坊內都是沸沸揚揚，說有捕快官 兵前來巡緝奸細，十分嚴緊。洪恩同王氏弟兄商議道： “聞米賊被雞爪山的好漢一連數陣，殺得大敗回來，如 今倒張掛榜文捉拿我等。我們此處安身不得了，衹好往 雞爪山去，方無他患，衹是路上須防巡緝。”王宸道： “我有一計，須得如此如此，就沒事了。”眾人道：“ 好。”隨即裝束起來，洪恩、洪惠、趙勝、王氏弟兄， 共領著四五十名莊漢，在前引路﹔後面是王大公家眷人 等同李太太、孫翠娥，另有莊漢保護，委著前隊，總往 雞爪山進發，不表。

且言米中砂自從兄弟米中粒死後，他外面卻是悲哀，心 中卻暗暗歡喜，想道：“兄弟已死，叔父又無第二個兒 子，這萬貫家財就是我的了。衹是本家人多，必須討二 老夫婦之喜，方能收我為子。今早叫人去拿李全，也是 我的主意，二老甚是歡喜。我如今帶了兵前去，到李家 抄了他的金銀，拆了他的房屋，代兄弟報仇，二老必然 更喜了。”主意己定，隨即點了二三十名家將出了帥府 ，一路來到李府門口，扭斷了鎖，步入內房，將他所有 金銀、古董、玩器、細軟、衣衫，命家將盡數搜將出來 打成包袱，都送回府中交與太太收了，然後來到後面， 看見這一座望英樓，心中大怒，說道：“生是到一日在 這樓下看見了他的女兒，弄出這樣事來。”叫令眾家將 把這樓拆倒，放起火來。衹燒得煙煤障天，四鄰家家害 怕，入人嘆息。正燒之時，有一位英雄前來看火，不覺 大怒。

不知後事如何，再聽下文分解。