第四十三回

米中粒見報操兵柏玉霜紅樓露面

話說馬爺上過出師的表章，正在書房同女婿羅燦飲酒談 心，講究兵法，忽聽見一聲嘈嚷，早有那兩名值日的中 軍跑到書房稟道：“啟上公爺，今有朝廷差下四十名校 尉，同貴州府帶領兵丁，奉旨前來拿問，已到轅門了。 ”馬爺吃驚，忙忙出了書房，傳令：“升炮幵門，快排 香案迎接。”換了朝服，到大堂接旨。

且言馬瑤同羅燦聽得此言大驚，一直跑到後堂，向太太 說了一遍：“母親，快快收拾要緊！恐事不諧，準備↓ 殺。”太太聞言大驚，忙同小姐商議。這小姐卻是個女 中豪傑，一聽此言，忙傳他帳下的一班女兵一齊動手， 將珠寶細軟收拾停當，自己穿了戌裝，立在後樓，保護 太太，不表。

且言公子馬瑤同羅燦、章琪、王俊四位英雄，一個個頂 盔貫甲，領著五百家將，伏在兩邊。四位英雄站在大堂 屏風之後，來看馬爺接旨。

且言馬爺來到大堂，俯伏接旨。校尉幵讀曰：

奉天承運皇帝詔曰：敕諭雲南都督、世襲定國公馬成龍 知悉，朕念爾祖昔日汗馬功勞，是以官加一品，委爾重 任，以獎功臣，今有反叛羅增，兵敗降番，理宜誅其九 族，因念彼先人之功，從寬處分。不料伊逆子羅琨勾同 程鳳，攻劫淮安，劫庫傷兵，滔天罪惡。個據大學士沈 謙報奏，羅琨猖狂，皆因爾等暗助之故，有無虛實，可 隨錦衣衛來京聽審。欽此。謝恩。

校尉宣過聖旨，馬爺謝恩，自己去了冠帶，說道：“諸 位大人請坐。”眾校尉說道：“不必坐了，聖上有旨， 請馬千歲速將兵糧數目交代貴州府收管，可帶了印緩、 家眷一同進京覆旨。”馬成龍道：“今早本帥也有本章 進京去了，此地乃是咽喉要路，不可擅離，況且本帥這 顆帥印還是太宗老皇上與金書鐵券一齊賜的，至今傳家 九代，並無過失，豈可輕棄？再者，沈太師所奏之事， 又無憑據。本帥再修一道本章，煩諸位大人轉奏天廷便 了。”眾校尉聞言大怒，說道：“俺們是奉旨拿人，誰 管你上本？快些收拾，免得俺們動手！”這一句話未曾 說完，衹聽得屏風後一聲點響，兩邊刀槍齊舉，五百家 將八字排幵，中間四位英雄跳上大堂。一個個相貌軒昂 ，身材雄壯，更兼盔甲鮮明，射著兩邊燈光，十分威武 。

眾校尉見了這般光景，吃了一驚。馬公子向眾人說道： “俺家祖上九代鎮守南關，蒙老皇上恩典，賜了這顆帥 印，執掌兵權﹔同苗蠻大小戰過三十多場，不曾輸了一 陣，汗馬功勞不計其數。俺家並無過失，何至閤家拿問 ？煩諸公速速回朝奏過聖上，叫他速拿沈謙治罪，赦了 眾家公爺，方得太平﹔若再搜求，俺就起兵親到長安， 捉拿沈謙對理便了。”這一席話把眾校尉嚇得面如上色 ，向馬爺說道：“既是如此，卑職等告退了。”馬爺連 忙喝退公子，向眾校尉陪笑說道：“小大無知，望諸位 大人恕罪。還有一言相告。”眾校尉說道：“老千歲有 何話吩咐，卑職等遵命便了。”馬爺道：“今日天色已 晚，諸公遠來，者夫當治盃水酒，以表地主之情，還有 細話上稟。”眾人不敢推辭，衹得齊聲說道：“怎敢多 擾千歲盛意？”馬爺說道：“這有何妨？”遂邀貴州府 同眾校尉到後堂飲宴。

當下，眾人到後堂一一坐下，共有十席，早有家將捧上 酒宴。安坐已畢，餚登幾味，酒過數巡，馬爺幵言說道 ：“老夫有一本章，煩諸公帶回長安，轉奏天廷，衹說 老夫正與苗蠻交戰，不得來京，靜在轅門候旨便了。” 眾人齊聲應道：“俺等領命就是了。”當晚席散，就留 在帥府過宿一宵，

次日清晨起身，馬爺又封了四千兩銀子，將一道本章， 送了四十名校尉，說道：“些許薄禮，望乞笑納。”眾 人大喜，收了銀子，作別動身而去。

馬爺送了眾校尉動身之後，隨即回到書房，向羅燦說道 ：“賢婿不可久住此地了。昨日聖旨上說，你令弟勾串 山東程年兄，結連草寇，攻劫淮安府軍，為此，聖上大 怒，才拿問眾人治罪。俺想淮安乃柏親翁所居之地，那 有自己攻打之理，況且柏親翁現任都堂，又無變動，事 有可疑。莫非柏親翁不認前親，令弟恨氣，又往別處借 兵，攻打淮安，報眼下之仇不成，你可親自到淮安訪尋 令弟的消息。會見了時，叫他速將人馬快快聚齊，恐怕 早晚隨我徵討韃靼，救你父親要緊。”羅燦聽了此言， 忙叫章琪收拾行李，辭別馬爺、太太，出了帥府，上馬 趕奔淮安去了，不提。

且言馬爺打發羅燦動身之後，又拔令箭一技，叫過飛毛 腿王俊，吩咐道：“你可暗暗跟著眾校尉進京，打聽消 息。再者，你到老公爺墳上看看。”王俊領了令箭，隨 即動身，暗隨校尉上了長安大路。

不一日到了京都，眾校尉進了城，先奔沈太師府中，將 馬爺的言詞告了一遍：“現有馬成龍的辨本在此，請太 師先看一看。”說罷呈上。沈謙道：“他前日到了一道 請戰的表章，是老夫按下來了，他今日又有甚麼表章。 ”隨即展幵一看，衹見句句為著眾公侯，言言傷著他自 己，不覺大怒，說道：“罷了！待老夫明日上他一本， 說他勒乓違旨，勾通羅增謀反，先將他九族親眷、祖上 墳墓一齊削去便了。”次日，沈謙早朝奏了一本，說“ 定國公馬成龍勒兵違旨不回，他還要反上長安來”等語 。天子聞奏大怒，隨即傳旨，命兵部錢來點兵先下江南 ，會同米良合兵先拿山東羅琨，後捉雲南馬成龍一同進 京治罪﹔錢來領旨出朝，回衙點將，不提。

再言天子又傳旨意一道，著沈謙將馬成龍家祖墓削平， 一切九族親眷拿入天牢，候反叛拿到，一同治罪。沈謙 領旨，天子回宮。

且言沈謙出朝，回到相府，即領羽林軍出城，來到馬府 祖瑩，將八代祖墳盡行削平，那些石像華表、祭禮祠堂 一同毀了。那王俊得了這個信息，偷在墳上哭拜一場， 連夜趕回雲南報信去了。

且言沈謙領兵回城，來拿馬府在京的那些親眷、本家宗 族、祖宗上的老親。也不論貧富老少，在朝不在朝，一 概拿人天牢監禁。沈謙將已拿的人數幵了冊子，上朝覆 旨。所有未拿的人數，該地方官巡緝追拿，不表。

再言兵部錢來點了兩員指揮，一名馬通，一名王順，帶 了五千人馬，到鎮江來會鎮海將軍米良，去拿羅琨，三 軍在路，不一日已到鎮江，通報米良，米良隨即差官同 鎮江府出城迎接。進了帥府，馬通、上順與米良見禮坐 下，將沈太師的來書與米良看了。米良道：“本帥與二 位將軍操演人馬，再往山東去便了。”當下就將五千人 馬扎入營中，留馬、王二將在帥府飲宴，次日五更起身 ，並教兒子、侄子一同前去操兵。

原來米良有個兒子，名喚米中粒，年方二十，卻是個酒 色之徒﹔他的侄子，名喚米中砂，跟在裡面幫閒撮弄， 一發全無忌憚。當下弟兄二人飽食一頓，全身披掛，跟 了米良、馬通、王順來到教場演武。他二人那裡有心看 兵，才到正午，就推事故，上前稟告回家，就去尋花問 柳。也是合當有事，二人卻從李全府後經過，恰恰遇見 柏玉霜同秋紅在後樓觀看野景。不防米中砂在馬上一眼 望見，忙叫：“兄弟，你看那邊樓上有兩個好女色呢！ ”米中粒原是個酒色之徒，聽見回頭一看，已見了柏玉 霜同秋紅面貌，不覺魂飛天外。

看了一時，說道：“好兩位姑娘！怎生弄得到手就好了 ！”米中砂道：“這有何難？待我一言，保管你到手。 ”米中粒大喜道：“哥哥，你若果有法兒，情願與你同 分家產。”米中砂說道：“有何難處！”

未知後事如何，且聽下回分解。