Chapter 38
卻說馬榮、喬太兩人，聽那僧人說道：「那人不來，許多貞節好人，為他困 在堶情A豈不是天下事太不公平？即如我，雖不敢說是真心修行，從前在這寺中 為主持，從不敢一事苟且。來往的僧人，在此掛腸，每日也有七八十人，雖然不 比有勢力，總是個清淨道場。自他到此，乾出這許多事來，怕我在堶惇搢ㄐA又 怕我出去亂說，故意奏明武則天，令我在此做這看山門的僧人，豈不鵲巢鳩佔麼 ？而且那班戲子，雖是送進宮中，無不先為他受用。你看昨日那個女子，被他騙 來，現在百般的強行。雖然那人不肯，特恐那個賤貨，花言巧語，總要將她說成 。」老者聽了此言，不禁長嘆一聲說道：「你也莫要怨恨，現在尼姑還做皇帝， 和尚自然不法了。朝廷大臣，哪個不是武張兩黨，連廬陵王還被他們讒間貶出房 州。他母子之情，尚且不問，其餘別人，還有何說？，我看你，也只好各做各事 罷。」馬榮聽得清楚，將喬太拖到房邊，低聲說道：「我等此時，何不將此人喝 住，令他把寺內的細情說明，然後令他在前引路，豈不是好。」喬太也以為然。
當時馬榮拔出腰刀，使喬太在外防備，恐有出入的人來，自己搶上一步，左 腳一起，將那扇門踢開，一把腰刀向桌上一拍，順手將和尚的衣領，一把揪住， 高聲喝道：「你這禿驢，要死還是要活？」那個和尚正在說話，忽然一個大漢衝 了進來，手執鋼刀，身穿短襖，滿臉的露出殺氣，疑惑他是懷義的黨類，或是武 則天手上寵人，命他來訪事，方才的話，為他聽見。此時早嚇得神魄失散，兩手 護著袈裟，渾身發抖，嘴堳璊F一會，乃道：「英、英、英雄，僧、僧、僧人不 、不敢了，方才、才是大意之言，求、求英雄饒命，隨後再不說他壞處。」馬榮 知他誤認其人，喝道：「汝這禿驢，當俺是誰？只因懷義這禿驢，積惡多端，強 佔人家婦女，俺路過此地，訪知一件事，特來與他尋事。方才聽汝之言，足見汝 二人非他一黨，好好將他細情，並那藏人的所在，細細說明，俺不但不肯殺你， 且命你得個極大的好處。若是不說，便是與他一類，先將你這廝殺死，然後再尋 懷義算帳。」和尚聽了此言方才明白，乃道：「英雄既是懷義的仇家，且請鬆手 ，讓僧人起來，慢慢的言講。難得英雄如此仗義，若將這廝置之死地，不但救人 的性命，國家大事，也要安靜許多。且請英雄釋手，僧人總說便了。」
馬榮聽了此言，將腰刀舉在手內，說道：「我便鬆開，看汝有何隱掩！」當 時將手一放，只聽「咕咚」一聲，原來和尚身體極大，不防著馬榮鬆手，一個筋 鬥，栽倒在地。馬榮見他如此模樣，知道他害怕，乃道：「你好好說來，俺定有 好處與你。究竟這懷義住在何處？方才你兩人說，那人未來，究是誰人？」和尚 扒起來說道：「僧人本是這寺中住持，十年前來了這懷義，在寺中掛錫，當時因 他是個遊方和尚，將他留下……」說到此時，復又低聲說道：「英雄千萬出莫要 聲張，我雖說出，可是關著人命，你若聲張起來，我命就沒有了。只因當今天下 ，武則天被太宗逐出宮闈，削發為尼，彼時見懷義品貌甚好，命老尼暗中勾引， 成了苟旦之事。後來高宗即位，武后收入宮中，不時到這廟中燒香，已是不甚乾 淨。那時因關國體，雖知其事，卻不敢說出。誰知高宗駕崩，她把太子貶至房州 ，登了大寶，竟封這懷義做了寺中主持，命我著這山門。從此姦淫婦女，無惡不 作。前日見村前王員外家的媳婦，有幾分姿色，他自己便假傳聖旨，到他家化緣 ，說太後欲拜四百八十天黃仟，令他到王公大臣家募化福緣。王員外見他前去， 知他來歷不輕，當時給了五千銀子。他又說銀子雖然送出，還要閤家前去看禮， 若是不去，便是違旨。次日王員外只得領著合家大小男女，入廟燒香，他便令人 將他媳婦分開，騙到暗室堶情C隨後王員外回去，不見他媳婦，前來尋找，他反 說人家擾亂清規，汙濁佛地，欲奏知朝廷，論法處治。王員外不敢與他爭論，只 得抱頭鼠竄的回去。聽說連日在家尋死覓活，說這冤情沒處伸了。誰知懷義將他 媳婦藏入暗室，面般強汙。所幸這李氏竭力抗拒，終日痛罵，雖然進來數日，終 是不能近身。現在懷義無法，將平時那個相好的王道婆找來，先行出火，然後許 她的錢財，命向李氏言勸。說若李氏答辦，遂了心願，遂將她兩人作為東西夫人 。昨日在此一夜，午前方走，約定今晚仍來，故此山門尚未關好，」
馬榮道：「既有此事，你且帶我進去，先將這廝殺死，豈不除了大患！」和 尚忙道：「英雄切勿粗莽，此去豈不白送了性命？他自大殿起，直至他內室暗室 ，各處皆有關鍵，而且臨室前面，有四人把守。聽說這四人是綠林大盜，犯了彌 天大罪，當該斬首，他同武則天講明，寬他不殺之罪，命他在此把守暗室，以防 外人入內。武則天視他如命，豈有不依之理。當時便派這四人前來，馬上步下， 明來暗去，無不皆精。只要進了大殿，無意碰上暗門，當即突陷下去，莫想活命 。四人聽見響動，立刻下來，殺成兩段，遊人在此，無故送命的，也不知多少， 何能前去？我看你休生妄想，你這樣雖有本領，恐不是他的對手。這是我一派直 言。那個王道婆要來了，若是見有生人，你我一齊沒命。我話雖說明，你可趕快 出去吧！」馬榮道：「你放心，包不累你，我去便了。」當時將腰刀插入了鞘內 ，出了房門，將門帶好，然後與喬太說道：「你我且躲在龕內等候，且待道婆前 來，隨她進去，方訪得明白。兩人計議已畢，一前一後，躥上神臺，在龕內藏躲 。
未有一個更次，果然門外有人談心道：「今晚這個月色，正是明亮，懷義大 約同熱鍋螞蟻一般，在那堿葑璈O。」後面一人又道「本來你也太裝腔做勢的， 人家昨日同你千恩萬愛的，叫你今晚早來，你到此時，方才動身。我看你也是挨 不過去了。」那人道：「你知道拿我墊閒！一經將那個好的代他說上，你抱著他 ，就他也不問你的。今日總要叫他認得我，方才知我的利害。」說著咯咋一聲， 已將山門推下，高聲問道：「淨師父哪堨h了？這半夜三更不在此看守，若有歹 人攢了進來，豈不誤了大事！」堶惟M尚趕著答道：「李婆婆來了！我方才進房 有事，可巧你便來了。」馬榮向外面一看，見是個四十上下的婦人，雖是大腳， 卻是滿身的淫氣。見和尚出來，向著後面那個女子說道：「你回去吧，明日不見 得回去。本欲領你同我進去，那個饞貓見了你，又要動手動腳的了。隨後有便， 我再代你上卯，這幾日先讓我快活快活。」外面那人，啐了一聲，果然回去。這 媢D婆命沙彌將山門關好，自己提著個燈籠，向大殿而去。
喬太聽她這派言語，已是氣不可遏，欲想上前就是一刀，結果她性命，馬榮 趕快攔住，低聲說道：「正要隨她進去，訪明道路，此時殺死，豈不誤事！」兩 人見他進入大殿，跳出神龕，捏著腳步，隨後趕來。只見在大殿口站定，左腳向 門檻上兩蹬，忽然一陣響聲，頃刻之間，堶悼X來幾人，見是道婆，齊聲笑道： 「你這老蕙子，如此裝腔！他在那媔痴茪F，前後不分，揪著人胡鬧。」當時說 笑著，向堶惘茈h。馬榮、喬太欲想隨她而行，又恐眾人轉身，為其看見，彼此 沒有退步，而且這班人，皆非善類。當時兩人只得躥身上了房屋，在上面隨著燈 光，一路而去。穿過幾處偏殿，見前面有個極大的院落，院左邊有個月洞門，並 不推敲，但將門外那塊方石一敲，兩扇門自然開來，堶惚o是個花園，梅、蘭、 竹、菊、楊柳、梧桐，無不齊備。兩人在牆頭伏定，但見前面一帶深竹，過了竹 徑，乃是三間方廳，眾人到了廳內，道婆喊道：「禿子還不出來迎接！你再在 面，我便走了。」這話還未說完，好像一人道：「我的心肝，你再走，我便死過 去了。」正說之間，眾人鬨然大笑。馬榮不知何事，當時躥身下來，隱在竹園 面，向廳前一看。只見一個少年和尚，精赤條條，站立在前面。因道婆說要回去 ，他來不及穿衣服，便這樣出來，所以引得眾人大笑不止，馬榮雖是憤氣，只得 耐著性子，向堶控璆h，見懷義同那道婆，手攙手，到了那上首房間堨h，眾人 頃刻間，全然不見。遙想此時，這奸僧乾那苟且之事，不忍聽那淫穢之聲，只得 又等了一會。約計乾畢之後，走到窗下側耳細聽，聞得道婆說道：「你這沒良心 的種子，現在無人，竟拿我墊閒，今日火自出了，日後怎樣說法？我們是下賤人 ，比不得你上至武后，下至官人，皆可親熱的。今日不允我個神福，那件事你也 莫想上手，我這利口，你也應該知道。」懷義道：「你莫要這樣說，昨晚已允過 你了，若把她說妥，這兩個房間，一東一西，為你兩人居住。若武則天前來，橫 豎她也不在這堙A另有那個地方。聽說我們的那班戲子，無不個個如意，加之薛 敖曹又入宮中，她已是樂不可支，一時也未必想起我來。即便我間或進宮，也是 躲躲藏藏，焉能同你們如此忘形。你看我這小懷義，又怒起來了，你可再救我一 救。」說著便摟抱起來。馬榮聽到此時，實在忍耐不住，拔出腰刀便想進去動手 ，忽聽堶掄蘅籅瘍S出哭聲，知是李氏困在堶情A復又按著性子，想道：「我此 時進去，就要將這狗男女殺死，設若誤入暗室，豈不反誤了大事！」只得轉身到 了院內，命喬太在竹園等候，自己順著聲音，暗暗聽去。卻是在地窖堶情A走了 兩趟，只不見有門路。
忽然奸僧與道婆一陣笑聲，出了廳門，馬榮反吃了一驚，深恐被他看見，正 要躲避，復又鈴聲一響，許多男子齊行出來，向道婆說道：「李婆婆，我們下面 說了兩天，為他罵了無限，只是不依。你現在人漿也吃過了，火已平了，可以將 此事辦成，免我們尋人亂鬧。」道婆道：「你們這許多人墊墊上，也不為過，若 再向我取笑，便顯個手段你看。」眾人道：「我等如此說，須也是為的你日後做 二夫人，豈不快活。」說著，道婆一笑，將那門檻一踹。眾人頃刻復又不見。馬 榮甚是詫異。不知後事如何，且看下回分解。