Chapter 177
問情由義俠救孝子 刺反叛舍死射賊人
話說勝官保把呂壽摔了幾個筋斗，呂壽下去，就聽正南一聲喊嚷說：「既許 小孩奪取先鋒印，待我來！」眾人一看，也是個十二三歲的小孩，長得好看，頭 梳沖天的小辮，身穿藍綢褂褲，足下抓地虎靴子，麵皮微白，濃眉大眼睛。來至 切近，勝官保說：「你這小孩也要跟我比試比試。」那小孩說：「是比拳還是比 兵刃？」勝官保說：「隨你。」那小孩說：「咱們比拳。」 勝官保說：「可以。」兩個小孩一比拳腳，各分門路，走有幾個照面。勝官 保越比越愛，心說：「這個小孩子，身眼步法，一招一式，必受過高人傳授，若 非是我，敵不住他。」兩人又走了幾個照面，勝官保說：「咱們等等動手，我且 問你，你姓什麼？叫什麼？」這小孩說：「我姓李名芳，是金頭太歲謝自成的書 童，我們比拳不算，我要比比暗器。」勝官保說：「也可以。」 二人來至演武廳說：「我二人要比暗器，不知會總爺怎樣吩咐？」佟金柱說： 「在西邊立一高竿，上面懸掛金錢，打著算贏，打不著算輸，不拘是何等暗器。」 勝官保說：「我打鏢吧。」小孩說：「可以。」勝官保就在當場掏出一隻鏢來， 一抖手就是一下，只聽噹啷一響，正打中金錢，大眾齊聲喝采。一 連三下，皆中金錢，眾人無不稱贊。李芳過來說：「你打這個不算為奇，我 這裡有種暗器，叫緊背低頭錐，還有三枝袖箭，我要打中金錢眼，叫他落住，第 二枝袖箭要把頭一枝頂開，這名叫為鳳凰爭窩，第三枝要把金錢絨繩射斷，我過 去還要把金錢接住，名為金錢不落地。」勝官保一聽，暗自搖頭，說：「這功夫 我練不了，你可別說了不算。」李芳說：「我若練不了就算輸。」 佟金柱等人聽了，都有點不相信，會打暗器的甚多，都不能這樣，這小孩說 話口氣太大，未必能練。小孩說：「你們瞧著我這頭一枝，叫鳳凰尋窩，不偏不 正，叫袖箭落在金錢眼中，使力大了就過去，小了不到。」小孩說完話，大眾聽 了，連佟金柱的兩眼都直了，看著金錢目不轉睛。小孩見眾人眼睛都看金錢，一 抖手，一枝袖箭直奔佟金柱的咽喉而來。佟金柱一閃身，袖箭正釘在大廳正當中。
那是四扇屏門，上有金龍兩條，呈二龍戲水狀，匾上寫的是「聚英堂」。佟金柱 把袖箭躲開，站起身來哇呀呀直嚷說：「好大膽的頑童，竟敢刺殺孤家！眾會總， 給我把他亂刀分屍。」這些會總正要拿刀過去，馬玉龍一想：這個小孩必有不白 之冤，十二三歲好大膽量，我不救他，可惜就要死在亂刀之下？
書中交代：這個小孩因何要刺佟金柱呢？原來李芳住家在離佟家塢八里的李 家集，他父親名叫李祿。佟金柱未造反之先，李祿給佟家趕車。佟金柱時常出去 打獵，路過李家集，看見李祿之妻在門前買線。佟金柱問手下人：「這是誰家的 婦人？」 手下人說：「這是趕車的李祿之妻劉氏。」佟金柱回家，就把李祿叫過來說： 「李祿，你家住在李家集呀？」李祿說：「不錯。」佟金柱說：「你家有些什麼 人？」李祿說：「家有結髮之妻。」佟金柱說：「我給你一百兩銀子，你再娶一 個。我聽說你 的妻子貌美，你把他送來給我為妾。」李祿一想，這件事如何使得，便說： 「莊主爺家中嬌妻美妾十幾個，有銀錢什麼樣子買不到，何必跟小人爭奪？這件 事，小人不敢從命。」佟金柱一聽，氣往上衝說：「你這廝太不要臉，我好心跟 你商議，你竟敢推諉，快把他給我捆起來。」有二十多個惡奴過來，把李祿捆起， 弔在下面一陣亂打。李祿連疼帶氣，當夜三更天就死了。佟金柱吩咐把他埋在亂 葬岡，立刻叫人到李家集把李祿之妻搶來。旁有一人叫得福的說：「不便去搶， 人多聚眾，事就大了。若小人前去，不費吹灰之力，就把她接來。」佟金柱說： 「你果能有此妙計，我就賞你五十兩銀子。」得福說：「是了。」 次日，他僱了一乘轎子，來到李家集。李祿之妻劉氏，晚間心神不定，聽見 有人叫門，連忙出來問是誰？得福說：「你不認識我，我在佟家塢佟莊主爺那裡。
現在我李大哥得了一種大病，請先生一瞧，先生說要叫他親近之人給他煎藥，你 快去看看。」劉氏一聽丈夫病得厲害，忙換衣服，託街坊照應門戶，出來上了轎 子，同著得福來到佟家塢。佟金柱一瞧抬來了，甚為喜悅。劉氏下了轎一瞧，房 子甚為整齊，廊子底下坐著一人，紫微微的臉膛，粗眉大眼，此時夏令景況，他 身穿涼綢褂褲，手託著一根銀水煙袋說：「你是劉氏？你的男人李祿，已被我打 死了。自那日我看見你有幾分顏色，想把你接來服侍我，省得跟他受罪，讓你在 這裡呼奴使婢，身享榮華。」劉氏一聽把他丈夫打死，不由怒從心上起，氣向膽 邊生，說：「好惡賊！
你把我丈夫打死，我要跟你打一場官司。」回身往外就走。佟金柱吩咐把她 揪回來，吊起就打。一個女人家怎能受得住，自己一想：「我已懷孕，我若死了， 連報仇的都沒有，只好依從他。」就說：「要我依從須等我產了孩兒。」佟金柱 說：「那可以。」便把她交給周氏看管著。
過了一個月，劉氏分娩，養下一個男孩。這周氏也是李家集的人氏，劉氏說： 「周媽媽，你要行好，給李氏門中留後。」 周氏說：「可以。」劉氏說：「久後我兒子大了，請你把我夫妻被屈含冤之 事對他說明。所有我家中的房子傢什，都給你老人家，只求把我兒子撫養大了。」 周氏說：「就是。」來在上房，向佟金柱說，要家去兩三天回來。周氏就把小孩 帶了出去。過了兩天，劉氏才說：「分娩下來，小孩已死掉扔了。」佟金柱也不 理論。後來劉氏懸樑自盡，佟金柱只得把她埋葬。
周氏以開店度日，把這小孩養到八歲，長得甚是伶俐。這天來了個和尚，一 看這小孩，就問周氏：「他是你什麼人？」 周氏說：「他的話長呢！」就把小孩之事細說了一遍。和尚說：「既然如此， 叫他跟我去，我收他做徒弟，三年後把他送回，可以給他父母報仇。這裡給你二 十兩銀子，並非買他，給你泡杯茶。」周氏就問和尚的寶剎在哪裡？和尚說：「我 在慶陽府山裡的鎮濤龍王廟，我叫賽達摩正修。」周氏說：「好！大師父既然愛 他，我也不能攔阻。可有一件，三年後你可要送他回來，我見見他，你再帶走。」 正修說：「是了。」就把小孩帶在廟中，教他水旱兩路的功夫，使一雙鑌鐵棍杖， 會打緊背低頭錐袖箭。
能為練好，正修又把他父母的冤屈之事告訴了他，說：「你若有心報仇，我 把你送回李家集。」李芳回來，周媽媽叫他跟會總謝自成當書童，他心心念念要 刺殺佟金柱，老不得下手。今天因挑取先鋒，準小孩下場，他才以比暗器為名， 打算要把佟金柱一袖箭射死。未想到佟金柱閃身躲開，吩咐群賊將他亂刀分屍。
可憐這樣的孝子，就要死在群賊之手。不知後事如何，且看下回分解。